Capítulo 9: Kapitel 8

Am nächsten Morgen erwachte ich in meinem engen Auto, meinen Nacken schmerzhaft gegen die Mittelkonsole gedreht. Ich drehte und dehnte die schmerzenden Muskeln, bevor ich das Klopfen am Fenster der Fahrerseite hörte. Als ich die Augen zusammenkniff, erkannte ich Tom draußen mit einem Kaffee in der Hand und einem besorgten Gesichtsausdruck.

Ich sprang schnell auf und griff nach meinem Handy. Verdammt, ich hatte meinen Wecker verschlafen. Tom deutete zur Motorhaube, wo er meinen Kaffee abstellte. „Ich treffe dich an der Rampe, Kleiner."

Ich nickte und eilte zum Kofferraum, um etwas Anständiges zum Anziehen zu finden. Ich roch stark nach Wodka – ich hatte letzte Nacht einfach nur schlafen wollen und gods knows wie viel getrunken, bis ich komplett weg war.

Die Erinnerungen an meine Mutter kamen schmerzhaft zurück, doch ich schob sie beiseite und weigerte mich, an das Chaos zu denken, zu dem mein Leben geworden war. Ich fand eine passable Bluse, glättete sie so gut es ging und warf meinen Blazer darüber. Nachdem ich schnell eine Bürste durch mein verknotetes Haar gezogen hatte, kletterte ich aus dem Auto und stopfte meine Füße in die Schuhe, während ich zur Motorhaube hinkte.

Ich schnappte mir den Kaffee und lief die Rampe hinunter zu Tom, der geduldig neben der Eingangstür wartete. Schnell warf ich einen Blick auf mein Handy. Ich hatte noch zehn Minuten, bevor meine Chefs ankamen.

„Harte Nacht, Süße? Das ist das erste Mal, dass ich dich ausschlafen sehe."

„Ja, es war ziemlich hart. Danke, dass du mich geweckt hast", murmelte ich und nippte an meinem Kaffee. Tom begleitete mich zum Aufzug, bevor er sich seinen Aufgaben widmete. Als die Aufzugtüren öffneten, eilte ich ins Bad und schminkte mich im Eiltempo. Mein Gesicht war geschwollen, und ich sah furchtbar aus. Nein, ich sah verkatert aus, mit blutunterlaufenen Augen und fahler Haut. Ein langsamer Schmerz bahnte sich seinen Weg zu meinen Augen und entschloss sich, direkt an meiner Schläfe zu verweilen. Ich wusste, dass es Konsequenzen haben würde, so viel zu trinken, aber ich war darauf vorbereitet.

Nachdem ich fertig war, griff ich schnell in meine Tasche und holte drei Panadol und drei Nurofen Zavance heraus. Ich schluckte sie mit einem Glas Wasser hinunter. Mamas Geheimrezept gegen Kater, abgesehen von fettigem Essen. Ich lächelte bei der Erinnerung an sie, bevor mein Lächeln sich in ein Stirnrunzeln verwandelte. Ich würde ihr Gesicht nie wieder sehen, geschweige denn ihre endlosen Ratschläge hören, selbst die dummen Ratschläge, wie man den Morgenkater vermeiden konnte. Das Klingeln des Fahrstuhls riss mich aus meiner Traurigkeit.

Tobias und Theo stiegen aus. Ihre Gesichter zeigten Schock, als sie mich sahen. Ich erinnerte mich, dass ich den Morgenkaffee noch nicht gemacht hatte. Ich entschuldigte mich und erkannte meinen Fehler, bevor ich in die Küchenzeile lief, um den Kaffee zu machen. Theo steckte seinen Kopf durch die kleine Küchentür.

„Tut mir leid, ich war heute Morgen etwas in Eile. Ich mache sie jetzt", stotterte ich und konzentrierte mich auf die bevorstehende Aufgabe. Als ich keine Antwort hörte, drehte ich mich um, um zu sehen, ob er noch da war. Er war da, stand jedoch jetzt im Schatten von Tobias. Ich schluckte, mein Mund fühlte sich plötzlich wie eine Wüste an. Plötzlich erinnerte ich mich daran, dass ich ihn gesehen hatte, als ich das Krankenhaus verließ. Ich war unhöflich gewesen und hatte ihn ignoriert. Kann ich nicht mal eine Pause machen? Im Ernst, ich habe jetzt keine Lust, gescholten zu werden. Ich ignorierte sie und machte den Kaffee fertig, bevor ich mich umdrehte und ihnen die Tassen reichte. Theo sah schockiert aus, während Tobias' Gesicht nicht zu lesen war. Vielleicht aus Mitleid? Ich war mir nicht sicher.

„Ihr müsst nicht hier sein; ihr könnt nach Hause gehen, wenn ihr möchtet." Tobias' Stimme war sanft. Ich seufzte erleichtert, dass ich mir keine Ausrede einfallen lassen musste, warum ich ihn ignoriert hatte und vor ihm davongelaufen war letzte Nacht. Ich frage mich, warum er überhaupt da war.

„Warum sollte ich das tun?", fragte ich verwirrt. Wollten sie mich etwa nicht hier haben?"Wir erwarten nicht, dass du direkt nach dem Tod deiner Mutter arbeitest. Wenn du eine Auszeit brauchst, haben wir Verständnis dafür. Wir werden auch so zurechtkommen, Imogen." Tobias wirkte besorgt. Warum gerade er sich in mein Leben einmischen musste, konnte ich nicht nachvollziehen. Wir sind schließlich keine Freunde, die sich nach der Arbeit noch auf ein Getränk treffen. Ich kenne sie kaum. Außerhalb der Arbeitszeiten rede ich nie mit ihnen, erkundige mich nicht nach ihrem Leben und sie fragen nicht nach meinem. Und plötzlich meinen sie, sich einmischen zu dürfen? Ihr Mitleid brauche ich nicht; ich möchte einfach in Ruhe gelassen werden.

Theo schnupperte leicht in der Luft, bevor er den Kopf schief legte und mich von oben bis unten musterte. Mir war durchaus bewusst, dass ich roch, als wäre ich in Wodka gebadet. Ich ging an ihnen vorbei, holte mein Parfüm aus der Handtasche und sprühte mich ein, ohne ihnen Beachtung zu schenken. Wo sollte ich auch hin? Den ganzen Tag auf dem Parkplatz herumhängen. In den Park, oder vielleicht zu meinem Lagerraum? Ja, eine Auszeit ist das Letzte, was ich brauche.

Theo stellte eine Tasse auf den Rand meines Schreibtisches, es war sein eigener Kaffee. "Trink das, ich koche neuen."

Eigentlich wollte ich aufstehen und ihn davon abhalten, denn es war ja meine Aufgabe, die Kaffeesklavin zu sein. Aber ein Blick von Tobias ließ mich wieder in meinem Stuhl zusammensacken. Tobias saß auf der Kante meines Schreibtischs, seine Hand streckte sich aus, um meine zu ergreifen, doch ich zog meine Hand zurück. Schmerz spiegelte sich in seinen Augen wider, den er jedoch schnell verbarg. Warum sollte er sich verletzt fühlen? Seine Reaktion schien etwas deplatziert, angesichts der Tatsache, dass ich seine Sekretärin und nicht seine Freundin war.

"Geht's dir gut?", fragte er.

Mir ginge es gut, wenn die Leute aufhören würden, mich anfassen zu wollen. Da ich das nicht sagen konnte, nickte ich nur und schaltete die Telefone von der Mailbox um. Tobias stand auf und ging in sein Büro. Der Tag verging schnell und keiner von beiden hatte den ganzen Tag irgendwelche Aufgaben für mich, also blieb ich an meinem Schreibtisch und beantwortete Anrufe. Ich suchte die Ablenkung, eine Aufgabe, irgendetwas, um nicht meinen eigenen Gedanken überlassen zu werden.

Ich war erleichtert, als Theo schließlich herauskam und einige Akten auf meinen Schreibtisch legte. Ich betrachtete den Stapel und begrüßte die Ablenkung. Es war später geworden, als ich gedacht hatte, und als ich schließlich fertig war, die Dokumente den zugehörigen Akten zuzuordnen, war der Tag für alle anderen vorbei. Ich musste noch Sachen holen und beschloss, die zwanzigminütige Strecke zu meinem Lagerraum zu Fuß zurückzulegen.

Ich musste um 9 Uhr zurück sein. Es war jetzt halb 8, also hatte ich noch anderthalb Stunden Zeit. Schnell griff ich in meinem Auto die Schlüssel für den Lagerraum aus dem Handschuhfach, zusammen mit den leeren Wodka- und Tequilaflaschen. Ich hatte vor, sie unterwegs wegzuwerfen.

Während ich mich zum Erdgeschoss aufmachte, überkam mich das unbehagliche Gefühl, beobachtet zu werden. Ich beschleunigte mein Tempo und machte mich rasch nach draußen, indem ich die Einfahrtsrampe hinauffuhr. Draußen angelangt, warf ich die Tüte mit den leeren Flaschen in den Müll, damit der Müllmann sie am nächsten Tag abholen konnte.

Das Hochhaus, in dem ich arbeitete, lag am Stadtrand, was für mich sehr praktisch war. Alles war quasi griffbereit. Mein Lagerraum befand sich zwei Blöcke von meinem aktuellen Standort entfernt. Neben dem Hochhaus gab es einen Park, der in einen kleinen Buschwald übergeht. Ich ging gerne hindurch. Der Park war eine Abkürzung zu meinem Lagerraum und ein beliebter Ort für Picknicks und zum Verweilen.

Als ich durch die Bäume ging, konnte ich das Gefühl, beobachtet zu werden, nicht abschütteln. Draußen war es bereits dunkel. Normalerweise ging ich hier nachts nicht entlang, aber mir fehlte die Zeit für den längeren Weg. Ich schüttelte das Gefühl ab und ging weiter. Der Mond war meine einzige Lichtquelle, die Schatten in den Bäumen fingen an, mich zu erschrecken. Ich könnte schwören, etwas zwischen den Bäumen huschen zu sehen. Ich beschleunigte mein Tempo und folgte dem Pfad, der zum Industriegebiet führte. Nach etwa fünf Minuten tief zwischen den Bäumen wechselnd, hörte ich ein Knurren hinter mir.

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