Capítulo 21: Clans

Alors que le soleil de l'après-midi commençait à projeter sa longue ombre sur le sol, la tension à l'intérieur de la Chambre de l'Exorde du Palais de Valcrez demeurait.

« C'est quelque chose que nous ne devrions pas prendre à la légère », s'exclama Sage, la dernière Exordium du Clan Wagner. « Oui, elle est issue de cette union choisie mentionnée dans le Livre des Chroniques de Valcrez, mais nous ne pouvons pas juste fermer les yeux sur le fait qu'elle est maudite. »

Elle secoua la tête en continuant, « Notre Roi savait parfaitement l'importance cruciale de cette union pour notre Royaume. Et pourtant, il a imprudemment pris un risque en acceptant cette Princesse maudite ! »

Raina, la Reine Douairière, restait silencieuse, se contentant d'écouter. Elle-même n'avait pas vu cela venir et elle était sincèrement déçue du résultat. Elle serra les poings, sachant pertinemment combien cet incident pourrait potentiellement mettre en danger la position de son fils.

Elle regarda les trois femmes devant elle.

À l'origine, onze Exordiums se réunissaient habituellement lors de cette assemblée. Sa belle-soeur, Alexa du Clan Ichor, n'était pas présente, voyant qu'elle était celle qui avait accompagné son fils à Ebodia.

Son regard se porta ensuite sur les six autres sièges vides autour de la table ronde, et une vague de tristesse l'envahit alors qu'elle se rappelait à qui ils appartenaient auparavant. Avant, il y avait six Exordiums masculins, y compris son mari Arturo, décédé il y a vingt et un ans.

Dirigés par leurs Exordiums respectifs, les cinq grands clans, Ichor, Braun, Wagner, Rossi et Ivanov de Valcrez, occupaient des positions vitales et puissantes au sein de la cour intérieure.

« Une Reine maudite apportera le malheur à notre royaume. Et si la Famille Ward d'Ebodia n'est pas la seule à subir ces événements malheureux ? » insista Eva, la dernière Exordium du Clan Rossi. « Et si une autre union d'une autre famille se produit où le ciel pleurerait du sang à l'avenir ? »

Raina gardait son silence alors qu'elle écoutait simplement la discussion qui se déroulait devant elle. Elle était également une Exordium du Clan Ivanov.

Elle avait été mariée à Arturo, un compatriote Exordium du Clan Ichor qui, comme son fils, portait la Marque de l'Éternité. Pendant des siècles, elle et son mari avaient régné en tant que Roi et Reine. Miraculeusement, leur union avait donné naissance au règne actuel, son fils digne de confiance, Nikolai, et une fille obstinée, Ezme.

« Pourquoi ne pas donner une chance à ce couple ? » déclara Raina avec un soupir, « Je connais bien mon fils, et il n'aurait pas accepté cela sans raison valable. Il est trop tôt pour être aussi pessimistes. »

« Sa Majesté la Reine Douairière a raison. Depuis plus d'un siècle, nous attendons qu'un tel phénomène se produise, et c'est enfin arrivé, » approuva Léona du Clan Braun. « Notre Roi est maintenant marié à une personne qui porte le sang royal, née d'une union qui a fait pleurer le ciel de sang. Il nous suffit d'attendre un héritier pour que notre Royaume soit sauvé du chaos imminent. »

Chaos… Raina poussa un autre soupir. D'après ce dont elle se souvenait, leur royaume devrait être capable d'empêcher un tel événement de se produire s'ils suivaient strictement le guide écrit dans le Livre des Chroniques de Valcrez. Et c'est exactement ce qu'ils faisaient.

« Qui sait ? Nous ne pouvons pas voir l'avenir, et les conséquences de la décision de notre Roi d'épouser la Princesse maudite au lieu de l'aînée restent à voir, » se moqua Sage. « En fait, pourquoi a-t-il même facilement cédé au Roi de Cordon juste à cause de la Loi du Reçu ?! »

« Hmm… Je ne vois aucun mal à attendre le retour de Sa Majesté et à discuter davantage de cela, » coupa Raina la conversation d'un regard sévère, en particulier en direction de Sage. « Pour l'instant, je vous fais confiance pour rester calmes et faire les préparatifs nécessaires pour recevoir l'arrivée de notre nouvelle Reine comme mon fils l'a instruit. »

Elle poussa un soupir intérieur une fois de plus.

Le Clan Wagner avait été une épine dans le pied de leur famille pendant des siècles. Le Clan s'opposait fermement à la manière dont le Clan Ichor régnait sur Valcrez depuis plus d'un millénaire, et Raina était certaine que le Clan Wagner saisirait cette opportunité contre son fils si elle se présentait.

De là, Raina a alors discuté de quelques autres instructions reçues de son fils avant de rapidement mettre fin à la réunion. Elle ne voulait tout simplement plus perdre de temps à entretenir les caprices des personnes devant elle. Elle était trop âgée pour cela. Nikolai devrait être celui qui s'occupe de ces choses à sa place.

Voyant que tout le monde dans la chambre était déjà parti, Raina sortit aussi. À l'extérieur, elle vit Raoul appuyé contre le mur le plus proche du couloir.

« Sage et Eva avaient l'air si mécontents, » fredonna-t-il.

Raoul était le premier fils d'Arturo avec l'une de ses maîtresses humaines préférées. À l'époque, Arturo avait tellement de maîtresses qu'elle en avait perdu le compte à la fin des choses.

En fait, s'il y avait une chose qu'elle détestait à propos de son défunt mari, c'était qu'il était un tel coureur de jupons alors qu'il l'avait déjà elle comme Reine. Néanmoins, elle était soulagée de voir que son propre fils, Nikolai, avait grandi différemment de son père, du moins en ce qui concerne cet aspect.

« Nikolai aura du mal à persuader les officiers de la cour sur cette affaire. La dernière chose dont notre famille a besoin, c'est qu'il apporte quelque chose ou quelqu'un de maudit devant notre peuple, » ricana Raoul. « Le Clan Wagner poursuivra sûrement cette affaire. Ils attendent depuis des siècles une opportunité de dérober le trône au Clan Ichor, et cela pourrait bien être le moment. »

Rania tressaillit. Raoul flairait toujours autour des affaires de son fils.

Elle était consciente de son avidité à régner et à être couronné roi lui-même, mais son rêve fut rapidement brisé au moment où elle conçut miraculeusement un garçon béni de la Marque de l'Éternité.

La dite marque n'était pas à prendre à la légère. Après tout, il était écrit dans le Livre des Chroniques de Valcrez que seulement quelques élus étaient destinés à être le véritable dirigeant ou le leader suprême de leur espèce, et que le dirigeant porterait une telle marque.

« Tu as raison. Ils attendent une opportunité, et j'espère que nous continuerons à maintenir notre unité à l'intérieur du Clan Ichor pour empêcher cela, » commenta Raina avec un sourire significatif.

Raoul se contenta de hausser les épaules à ses mots et murmura, « Tant que Nikolai n'amène pas une abomination avec lui, je me satisferai de cette soi-disant unité dans notre Clan, Reine Mère. Cependant, si les choses se détériorent à cause de ses actions… Eh bien, tu sais que je ne fermerai pas les yeux là-dessus, et tu devrais en faire de même... »

Raoul ne prit même pas la peine d'entendre sa réponse avant de disparaître du couloir, laissant Raina bouillir de ses propres pensées.

« Ce bâtard... » murmura-t-elle.

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