一直到了二月一号的时候,湖人队才重新迎来一个新的对手——掘金队。自从去年夏天与火箭完成交易,送走当家球星泰-劳森开始,掘金队的2015-16赛季主题就已经写就:全力培养与锻炼新秀控卫埃曼纽尔-穆迪埃以及以他为首的其他年轻人。最终,穆迪埃先抑后扬获得了必要的成长,得分后卫加里-哈里斯也不断进步坐稳了主力位置,尼科拉-约基奇更是成为意外之喜。所以,就战略意义而言,他们已经成功达到了目的。
被当作球队未来核心培养的穆迪埃,刚进联盟时显得并不十分适应,尤其是糟糕的投篮命中率和居高不下的失误。但随着赛季的深入,他渐入佳境,全明星后场均得到14.9分3.7个篮板4.9次助攻,投篮命中率虽然只有39.7%,但相比上半赛季的34%已经有了不小进步,失误数更是从场均3.5次降到了2.7次。
而约基奇,本来并未被寄予太高期待,却异军突起。跑起来就像是只大笨鹅的这位塞尔维亚中锋,令人意想不到地将教练布置给他的每一项任务都超额完成,就此挤掉因伤所困中途回归的纽基奇,成为球队在内线的建队核心。数据显示,这位95年出生的小将,是上赛季全联盟真实正负值最高的中锋!
因为重建加上频繁的伤病,掘金队上个赛季的常规赛打出33胜49负,算是中规中矩,而各类分项统计,也基本符合他们的战绩排名:场均得101.9分位居联盟第20位,百回合得105.6分排第17;场均失105分排名联盟第22位,百回合失108.9分排第24。另外,除了进攻篮板(场均11.5个排第6)、总篮板(场均44.6个排第8),掘金队在其他绝大部分数据上也都位列10到20之间,最拉后腿的是外线火力——33.8%的三分球命中率排名联盟第26位。
要说亮点,也不是完全没有。掘金队上赛季板凳阵容的进攻效率高居联盟第2,防守效率也能排名第8,而这,都要归功于球队轮转阵容的厚度。新赛季如果老将们更恢复健康,新秀又能快速适应,那么在这方面,他们仍然有成长的空间。
在NBA,稳定性是非常重要的。尽管一年前续约达尼洛-加里纳利和威尔森-钱德勒花去了8000万美金,但按照目前的市场行情来看,并不昂贵,而在那之后,管理层就以稳为主,打定决心看看眼下这套阵容到底能打出什么水平。至于后来传闻询价布雷克-格里芬,以及今年休赛期报给德维恩-韦德的两年5200万,基本都是“有没有枣打一杆子再说”的性质。