就在此时,“轰”的一声,树林里突然发出一声雷鸣般的声响,冒出一股火光,一个黑乎乎的东西从树林飞了出来,穿过队伍。所有人还不知道怎么回事,只见这个东西所过之处,齐刷刷倒下一排人,伴随着撕心裂肺的的惨叫。
王良栋毕竟有点见识,比其他人先反应过来,这是大炮!虽然他的千户所没有大炮,但是在府城的城墙看见过弗朗机炮,施放的时候就是这般声如雷鸣。
还不等他想好怎么发号施令,又是“轰”的一声炮响,一枚炮子穿过人群,打穿了几名兵丁的躯体,带着血丝肉块飞向河边,落在鹅卵石上再度弹起,把两名饮水的兵丁砸死,尸体翻滚入河中,血水顿时染红了河面。
魏连横拔出刀,对王良栋大喊:“千户大人,有埋伏,那些贼子有炮!赶快下令进林子斩杀了炮手,避免过多伤亡!”
王良栋恨恨地骂道:“就是你这张乌鸦嘴,好的不灵坏的灵!”一鞭子抽过去,魏连横躲闪不及,肩头被抽了一鞭,衣服被撕开个口子,露出了肩膀,留下一道深深的鞭痕。
“传我命令,进入林子,无论碰上什么人,格杀勿论!”王千户挥鞭下令。
魏连横顾不得肩膀火辣辣的疼痛,连忙阻止:“千户大人,这么乱哄哄的全部进林子,恐怕中计!”
王良栋闻言又是一鞭子抽过去,不过这次魏连横有了防备,跳到一旁,躲过了这一鞭。
王良栋喝骂道:“你是千户我是千户?本官用兵需要你来教?”
在王良栋亲兵的督促下,官兵们调转方向,一窝蜂的向树林冲去。
担任首次袭击任务的是黄汉生,他带领的一百人不仅全部配备琼海式步枪,还携带了两门12磅山地榴弹炮。为了保证足够的火力,林伟业又铸了两门炮,加上原来攻打斩脚峒和安游乐的那两门,黄汉生和杨由基每队都有两门山地炮。这种炮很轻便,拆开之后几名士兵就可以扛着穿山越岭。刚才那轮炮击,正是12磅山地榴弹炮的杰作。
在官兵到达之前,黄汉生已经埋伏在这里。等到官兵因为饮水掉队,队伍散开之际,瞅准机会开了两炮,给官兵来了个下马威。树林离河边大概五百步,按照林伟业所说,这炮发射实心弹能打六七百步,在五百步的距离上发射,加之对方人员密集,怎么打都能打中。
看见一大堆官兵气吼吼地冲过来,黄汉生没有慌张,对炮手下令:“两炮齐射!”
炮手点燃了导火索,“轰”“轰”两声,又是两枚实心弹朝着官兵飞了过去。琼州府的官兵基本上没有被炮击的经历,也不知道如何应对,他们听见又是两声巨响,不由得放缓脚步,只见两枚黑乎乎的炮弹朝己方飞了过来。
两枚炮弹飞向密集的人群,十几名兵丁不是断手就是断脚,还有几个倒霉的脑袋都被砸烂,血肉横飞。炮弹砸翻十几人后力道减弱,落到坚硬的地面上又弹起来,又是几人被砸中肚腹,肠子流了一地。
如果说刚才的炮击很突然,让官兵们来不及体会大炮的威力,那么这一轮炮击,真真切切让他们感受到了死亡的威胁。一个不起眼的铁球,轻轻松松就夺走了十几人的性命,就算一时不死,看着他们断胳膊断腿,还有腹腔都被砸烂的惨状,恐怕也活不了多久。
冲击的人群停了下来,呆了一呆。有人反应过来,大喊一声就往回跑。本以为是打几个黎蛮子,没想到会碰上这么硬的点子,剧情不对啊,还是小命要紧,离这几门夺命的大炮越远越好。
有人带了头,其余的人也就一窝蜂地往回跑,甚至比来的时候更快。王良栋看见这一幕,嘴都气歪了。对方有炮固然出乎他的意料,但是远远望过去,对方不过百来人,自己这边几千人,平推过去,踩都把他们踩死了。
他放下鞭子,抽出佩刀,虚砍一刀,大喝道:“谁敢阵前后退,杀无赦!”亲兵们纷纷抽出刀,砍倒了几个跑的最快得。
命令一下,后退的势头被阻住了,毕竟军法也不是闹着玩的,打仗的时候,上官说砍了就砍了,死了白死。
在亲兵的弹压下,大部队开始掉过头再次向树林前进,走在最前面的兵丁只能心中祈祷炮子不要砸到自己。
黄汉生观察了一下,冷静的下令:“拆卸炮管炮架,炮手先撤,其余人步枪装弹,准备射击。”
炮手开始拆卸炮管和炮架,这是事前制定好的预案。12磅山地榴的炮身只有200斤,四个人可以轻松地扛着跑,炮架也只有200多斤,四个人也能抬着走。很快,炮管和炮架拆卸完毕,炮手们带着家伙往树林深处撤走,其余的队员排成两列,举起了枪,瞄准前方。
官兵本来小心翼翼地缓慢前进,随时准备躲避炮击,现在看见大炮被拆掉撤走,兴奋起来,嗷嗷叫着奔跑起来。在他们看来,没有了大炮的威胁,几千人对付百来人,简直就是天下掉下的功劳,谁先冲到前面,谁就有机会立功。
高兴的太早往往就是一场悲剧。官兵们争先恐后的抢功劳,却不知道现在跑得越快,等会就越惨。
面对毫无队形、蜂拥而至的人群,最前方的人跑进了百步的范围,黄汉生仍然没有下达射击命令。
经历过与斩脚峒几次战斗,一百名老护卫队员锤炼出了良好的心理素质,面对汹涌的人流,冷静地持枪瞄准前方,没有一人匆匆开枪射击。直到对方离自己只有七十步,黄汉生才下令:“开火!”
“呯呯呯……”一百枝步枪齐刷刷开火,硝烟弥漫,让两方的人都无法看清对面。奔跑的官兵只是看到到一阵爆豆子般的声音后,跑在最前面的人仰面栽倒,不由得放慢了脚步。
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