参观完养殖场后,罗兰来到了橡胶虫实验室。
这间仅有三十来平的屋子宛如古老巫师的炼金房——墙边摆放着一排盛有粘液的胶桶,已经凝固的乳白色胶液粘得到处都是。一口大锅里全是烧糊的胶块,正散发出难闻的气味,天知道他们往里面投放过什么。
而试验所使用的长柄汤勺、水桶和搅拌棍更是加深了这种感觉,如果再配上几只癞蛤蟆和蝙蝠,简直就是一场完美的还原。
“陛下,”凯莫.斯垂尔简单点了点头以示行礼,“您要的东西,我想我已经找到了。”
罗兰却注意到了他惨白的脸色,和手指上裹着的纱布,“你受伤了?”
“一点小问题,没什么要紧的,”他摆摆手,随后将一杯浅红色的粘液递了过来,“陛下,请看。”
凯莫倒转杯子,液体却并没有洒出,而是沿着杯壁缓缓蠕动,在杯口形成了一团软绵绵的半球体。
罗兰眼睛一亮,伸手将要接住那团果冻一般的物质,却被首席炼金师阻止了。
“不可,陛下!”他收回杯子,“这东西具有腐蚀性。”
“我记得橡胶虫粘液应该是无毒无害的,”罗兰挑眉道。否则就不会拿来做食品包装袋和吸管了。
“但在混合血液后,它确实改变了性质。”
“血液?”罗兰微微一愣,不由得望向他的手指,“难道你手上的伤口是为了实验……”
“当然不是,那只是一个意外罢了,”凯莫摸着胡子笑道,“我就算再疯狂,也不至于拿自己去做实验——化学之路是如此漫长,我还希望能走得再远一些呢。”
听完对方的解释,罗兰总算了解了新胶体的发现过程。
橡胶虫粘液的凝固性来自于腺体分泌物的混合,而且根据两者比例的差异,能形成不同硬度的生物橡胶,但它们都不具备流动性,一旦固结后则不可改变。
凯莫一开始按照化学实验的经验,分组加入各类单质元素或酸碱液,可都无法扭转其最终结果。
之后选材进一步放宽,从复杂的无机盐到有机物,都被丢进去观察效果。虽然该过程中也发现了不少有趣的特殊胶体,不过始终无法得到罗兰想要的新凝胶。
直到一场意外的发生。
他在切割废胶条时,不小心割破了手指,滴出的血液污染了一杯正待固结的实验样品。杯子里顿时冒出大量白气,将放入其中的鸟吻菇溶化成了一滩黄水。
溶液也变成了半凝不凝的胶状物。