Capítulo 13: Ihre Trotzigkeit

Hades~

Ich nickte Rook und Ryder zu. Sie zögerten keinen Moment. Jeder griff nach einem ihrer Arme, um sie aufzurichten und schleifte sie zum größten Monitor im Raum. Anfangs sträubte sie sich, versuchte ihre Füße im Boden zu verankern, aber sie war den beiden nicht gewachsen. Sie positionierten sie direkt vor dem Bildschirm, einem gigantischen Display, das lebendige Bilder eines geschäftigen Marktplatzes zeigte.

Die Aufnahmen waren gestochen scharf und in hoher Auflösung. Kinder lachten beim Spiel am Brunnen, ältere Paare unterhielten sich bei Kaffee, Händler boten frische Ware feil, und Familien gingen ihren täglichen Geschäften nach. Es war friedlich – Silverpine, wie es immer an der Oberfläche erschien.

Ich trat hinter sie, meine Präsenz überschattete ihre kleine Gestalt, und ich lehnte mich nah genug an sie heran, sodass sie die eisige Bedrohung in meiner Stimme spüren konnte.

"Sieh sie dir an", flüsterte ich und mein Atem streifte ihr Ohr. "Dein Volk. Sie ahnen nicht, was auf sie zukommt, nicht wahr?"

Sie erstarrte, ihre Schultern zuckten leicht. Ich konnte hören, wie ihr Atem sich beschleunigte, obwohl sie versuchte, es zu verbergen. Ich trat vor, presste meine Brust beinahe gegen ihren Rücken und deutete auf eine Gruppe Kinder, die nahe am Brunnen Ball spielten. Die Kamera zoomte automatisch heran, als ich auf sie zeigte.

"Siehst du diese Kinder?" fragte ich, meine Stimme kalt. "Sie haben keine Ahnung, dass sie vielleicht ihre letzten Momente erleben. Es sei denn, du tust etwas dagegen."

Ihr Kopf ruckte zu mir herum, große Augen voller Verwirrung und wachsendem Entsetzen. "Wovon sprechen Sie?" Ihre Stimme zitterte, obwohl sie sich bemühte, standhaft zu klingen.

Ich ging an ihr vorbei und hielt ihr ein kleines, schwarzes Gerät mit einem einzelnen roten Knopf in der Mitte hin. Ihr Blick fiel darauf, und ich sah, wie ihr Atem stockte.

"Das hier", sagte ich und drehte das Gerät langsam in meiner Hand, "ist der Auslöser. Es gibt eine Bombe, Prinzessin. Direkt im Herzen von Silverpines geliebtem Marktplatz." Ich machte eine Pause, um die Tragweite meiner Worte wirken zu lassen und genoss das Erblassen ihres Gesichts. "Ein einziger Druck auf diesen Knopf genügt, um sie zu zünden."

Ihr Brustkorb hob und senkte sich nun schneller, Panik durchflutete ihren Ausdruck, obwohl sie versuchte, sie zu verstecken. "Nein", wisperte sie und schüttelte den Kopf. "Das dürfen Sie nicht tun."

Ich lächelte langsam und bedächtig, meine Blicke durchbohrten sie. "Oh, das würde ich tun. Und ich werde es tun. Aber ich bin nicht derjenige, der den Knopf drücken wird."

Ihre Pupillen weiteten sich, und sie taumelte rückwärts, versuchte, sich von mir zu befreien, doch Rook und Ryder hielten sie fest. Ich ergriff ihr Handgelenk, drückte ihr das kleine Gerät in die Hand und zwang ihre zitternden Finger darum.

"Wenn du mir deine Treue beweisen willst", fuhr ich mit betörend weicher Stimme fort, "wenn du wirklich zeigen willst, dass es dir leidtut, was du getan hast... dann drücke den Knopf."

Sie starrte das Gerät in ihrer Hand entsetzt an, ihr ganzer Körper bebte. "Ich werde nicht", keuchte sie, ihre Stimme kaum hörbar. "Ich kann nicht."

Ich trat näher, mein Gesicht nur wenige Zentimeter von ihrem entfernt, mein Blick scharf und unnachgiebig. "Oh, doch, das wirst du. Denn wenn du es nicht tust, werde ich dafür sorgen, dass die Bombe trotzdem hochgeht – und ich werde persönlich darauf achten, dass jeder auf dem Markt weiß, dass du es gewesen wärst, der sie hätte stoppen können."

Tränen stiegen in ihre Augen, ihr Fassungsvermögen zerbröckelte. Ich konnte den Konflikt in ihr sehen – zwischen ihrer Loyalität gegenüber ihrem Volk und der Furcht davor, was ich tun würde, wenn sie nicht gehorchte. Sie blickte zurück auf den Bildschirm, auf die unschuldigen Gesichter und dann auf das Gerät in ihrer Hand. Ihr Atem kam nun in flachen Stößen, ihre Knöchel waren weiß vor der festen Umklammerung des Zünders.

"Ich kann nicht...", wiederholte sie, ihre Stimme brach. "Die Kinder..."

Meine teure Prinzessin hatte also Mitgefühl. "Dann werden diese Menschen sterben, und ihr Blut wird an deinen Händen kleben. So oder so, Prinzessin, das Ergebnis ist dasselbe. Die einzige Frage ist, ob du dich entscheidest zu handeln oder ein verdammter Feigling zu sein."Sie erstickte an einem Schluchzen, ihre Schultern zitterten unter der Last des Dilemmas, das auf ihr lastete. Ihr Blick huschte zwischen dem Bildschirm und dem Gerät hin und her, ihr Atem war ungleichmäßig und rau. Sie ertrank in ihrer Angst, und das genoss ich in vollen Zügen.

"Drück den Knopf," befahl ich mit tiefer, bestimmender Stimme.

Sie schüttelte den Kopf, Tränen strömten jetzt über ihre Wangen, ihr Widerstand zerbrach unter dem erdrückenden Druck des Moments. "Bitte... ich kann das nicht," flehte sie, kaum mehr als ein Flüstern. "Hab Erbarmen. Ich bitte dich. Sie haben das nicht verdient. Es sind unschuldige Menschen."

Ich packte ihr Kinn und zwang sie, mich anzusehen. "Erinnerst du dich, du hast versucht, mich umzubringen? Das ist deine Chance, es wiedergutzumachen. Drück den Knopf, oder ich werde für dich zur persönlichen Hölle."

Ihr Lippe bebte, und ich sah den Moment, als ihr Entschluss nachgab. Ihre Hand schwebte zitternd über dem Knopf. Jeder Teil von ihr schrie, es nicht zu tun, doch sie kannte die Konsequenzen, wenn sie sich weigerte.

Mit einem letzten zitternden Atemzug sah sie mich an. "Niemand hat mich geschickt. Ich sollte den Mann heiraten, den ich zuhause liebte. Ich wäre glücklich gewesen. Doch dann bist du aufgetaucht und hast mir alles genommen." Ihre Augen entflammten sich, ihre weichen Züge verhärteten sich mit einer Emotion, die ich nur zu gut kannte. "Ich verachte dich, Hades Stavros, und ich werde dich eines Tages umbringen, selbst wenn es das Letzte ist, was ich tue."

Stille.

Dann lachte ich, teils aus Verärgerung, teils aus vollkommenem Unglauben. "Du willst mir weismachen, dass du nicht geschickt wurdest? Dass dir dein Vater keinen Auftrag erteilt hat, mich zu töten?"

Sie antwortete nicht, ihr Körper bebte vor Zorn, der nicht gespielt wirkte. Sie stand auf und hob mit ihren gefesselten Händen ihren Rock. An ihrem Oberschenkel klaffte eine frische Wunde. "Hier habe ich das Fläschchen versteckt, damit mein Vater nicht merkt, was ich im Sinn hatte." Dann lächelte sie spöttisch, ihre Augen waren voller Entschlossenheit. "Traust du mir etwas zu, oder? Gesteh ein, dass dein Ego es nicht verträgt, dass ich tatsächlich den Versuch gewagt habe."

Ich starrte sie einen Moment lang an, mein Amüsement verschwand, als ihre Worte einsanken. In ihrer Stimme lag jetzt etwas anderes - etwas weit Gefährlicheres als Angst. Sie sagte die Wahrheit, oder zumindest glaubte sie daran. Die rohen Emotionen in ihren Augen, der Schmerz, der Hass - das war keine gespielte Rolle.

Ich trat näher, überragte sie, als sie auf dem Boden kniete, die Hände noch immer am Rocksaum, der die Wunde an ihrem Oberschenkel freilegte. Ihr Trotz war greifbar, fast mitreißend, doch ich spürte die Brüche unter ihrer Oberfläche.

"Du erwartest von mir, dass ich glaube, du hast im Alleingang gehandelt?" fragte ich leise und bedrohlich. "Dass du das aus gebrochenem Herzen getan hast? Aus einem fehlgeleiteten Gefühl der Rache? Wie ergreifend."

Sie blickte trotzig zu mir hoch, ihre Brust hob sich heftig mit der Wucht ihrer Gefühle. "Es ist mir egal, was du glaubst", spuckte sie. "Aber ich werde dafür sorgen, dass du jeden Moment dieses verdrehten Spiels, das du betreibst, bereust. Ich werde dein Verderben sein."

Sie war zum Lachen, das musste ich zugeben. Ich ging in die Hocke, ergriff ihr Kinn mit einem brutalen Griff. "Du denkst, du kennst Schmerz, Prinzessin? Du glaubst, du hast gelitten?" Ich beugte mich näher, meine Lippen streiften ihr Ohr, als ich flüsterte: "Du hast keine Ahnung, zu was ich fähig bin."

Ihr Atem stockte, doch sie wich nicht zurück. Ihr Blick blieb auf meine Augen geheftet, brannte mit jenem feurigen Trotz, den ich erwartet hatte. Auf eine gewisse Weise war das bewundernswert. Töricht, aber bewundernswert.

"Du denkst, ich habe dir alles genommen?" fuhr ich fort, ließ ihr Kinn los und erhob mich zur vollen Größe. "Du hast noch nichts verloren."

"Ich hasse dich", spuckte sie aus.

"Du hasst mich?" fragte ich, meine Stimme sanft, aber eisern. "Gut so. Halte diesen Hass fest, Prinzessin. Lass ihn dich verzehren. Denn nur er wird dich lange genug am Leben erhalten, damit du mir von Nutzen sein kannst."

Sie würde brechen, das taten sie alle.

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