El claro al aire libre para el banquete de caza de otoño se dispuso en un podio que fue erigido para este propósito. Con el interminable mar de tiendas sirviendo como un formidable telón de fondo, el lugar del emperador en un estrado elevado estaba opulentamente decorado con biombos plegables y cojines bordados que acolchaban los asientos colocados ordenadamente detrás de mesas bajas.
En el banquete de primavera justo a principios de año, Yan Zheyun había contemplado al Emperador Xuanjun en todo su dignificado esplendor. Ahora, se sentaba junto a Liu Yao, con túnicas de finura desbordándose sobre la plataforma de madera como un abanico colorido, mirando hacia abajo a las filas de invitados como un ídolo sobre un altar, distante e indomable.