Capítulo 14: Saling Membingkai!

"Pak Nelson, Anda pasti bercanda!" Ella berkedip penuh gaya. Eric merasa lebih terhibur; gadis ini jelas berpura-pura polos di depan ibu tirinya yang jahat dan saudara tirinya yang munafik.

"Saya tidak bercanda. Saya tertarik padamu, jadi malam ini, saya akan memberikan lukisan ini, Interwoven Light and Shadow," kata Eric dengan senyum genit, mengangkat alis. Dengan melambaikan tangannya, pengawal itu maju dan dengan hormat memberikan kotak panjang kepada Ella.

Ella terkejut, menatap tak percaya ke wajah Eric yang tersenyum.

Apa yang sedang dia rencanakan? Dia tahu saya perlu berhati-hati dengan Brianna, namun dia secara terang-terangan menunjukkan kebaikannya kepadaku di depan mereka. Apakah dia tidak sengaja membuat musuh untukku?

"Ya ampun! Interwoven Light and Shadow—bukankah itu lukisan yang baru saja dilelang seharga tiga puluh juta?"

"Ya, Pak Nelson membelinya dengan harga tiga puluh juta. Saya dengar itu karya dari seniman yang sedang naik daun dari Negara S, bahkan Presiden sudah bertemu dengannya!"

"Luar biasa! Memberikan tiga puluh juta tanpa kedip, apakah Pak Nelson tertarik pada Nona Davis?"

"Nona Davis yang tertua memang luar biasa, ingat gala amal itu? Dia membela saudaranya meski telah dipukuli oleh yang kedua!"

Para wanita di sekelilingnya berbisik satu sama lain, membuat wajah Hannah menjadi merah dan putih. Dia hampir tidak percaya matanya!

Bagaimana bisa seorang pria tampan dan berkuasa seperti Erik tertarik pada Ella, wanita kurus ini? Memang, Ella cantik, tapi Hannah menganggap dirinya jauh lebih superior!

"Saya minta maaf, Pak Nelson. Saya tidak bisa menerima hadiah yang mahal ini," Ella menggelengkan kepala, menundukkan matanya, tidak berani menatap Eric.

Eric mengerjapkan matanya sedikit, gadis ini berani menolaknya di depan umum?

"Kakak, bagaimana kamu bisa begitu tidak tahu terima kasih? Pak Nelson mengagumimu, makanya dia memberikan lukisan ini... Pak Nelson, kakak saya terlalu keras kepala, saya benar-benar minta maaf, tolong jangan salahkan dia." Hannah segera maju, melentikkan bibirnya yang cantik. Pria mana pun pasti tergoda oleh suaranya yang lembut dan tatapan penuh kasih.

Tapi Eric hanya meliriknya sebentar. "Tentu saja, saya tidak akan menyalahkannya. Tidak peduli seberapa keras kepala, saya tidak akan memberikan lukisan itu kepadamu."

Semua orang terbahak.

Wajah Hannah memerah karena malu. Brianna cepat-cepat menariknya beberapa langkah ke belakang. "Pak Nelson, tolong jangan merhatikan, Hannah masih muda dan bicara tanpa berpikir..."

"Lalu Ibu Davis seharusnya lebih bekerja keras. Toh, Anda ibu kandungnya. Seperti kata pepatah, seperti ibu, begitu pula anaknya." Bibir Eric melengkung membentuk senyum memikat.

"Saya... saya akan. Terima kasih, Pak Nelson, atas nasihat Anda!" wajah Brianna berubah menjadi warna hati, tersenyum canggung sebagai respons.

"Nona, jika kamu tidak menerimanya, saya akan mengirimkannya ke vila Anda. Jika Anda berani, Anda dapat membuangnya seperti sampah," Eric berpaling kepadanya, matanya yang dalam menunjukkan ketetapan hati.

Ella tidak punya pilihan; penolakan yang jelas akan menyinggungnya.

Tapi menerima hadiahnya hanya akan membuat Brianna dan Robert lebih waspada terhadapnya.

"Maka saya tidak akan sungkan, terima kasih, Pak Nelson." Ella menerima kotak dari pengawal dengan tenang.

Segera, semua mata tertuju pada Ella, tatapan intens mereka hampir membakarnya.

Ini adalah lukisan senilai tiga puluh juta!

Dan pemberinya adalah Eric yang menonjol!

Semua orang bertanya-tanya mengapa Eric tertarik pada seorang gadis yang baru saja cukup umur.

Eric mengangkat alis dengan puas. "Pintar sekali. Baiklah, jika kamu membutuhkan sesuatu, hubungi saya. Kakakmu ada di belakangmu!"

Dengan itu, dia pergi dengan penuh kemenangan.

Ella terdiam.

Dia belum setuju dengan apapun, dan sekarang dia memanggil dirinya kakak laki-lakinya? Apa yang sudah saya lakukan hingga mendapat perhatian seperti ini dari dia?

Hannah dan Brianna menderita di dalam hati, tapi mereka harus menyembunyikannya. Hannah, menyembunyikan kilatan dingin di matanya, mengambil tangan Ella dan mereka pergi bersama.

Di rumah, Ella baru saja membuka kotak di tasnya ketika Robert kembali dari perjalanan bisnis. Melihat Diadem Aurora di atas meja, dia terkejut.

"Ini... Diadem Aurora?"

Lelang telah banyak dipublikasikan, dan sebagai pengusaha, Robert tentu saja tahu tentang kabar tersebut. Diadem Aurora adalah sorotan lelang; bagaimana mungkin dia tidak mengenalinya?

"Ya, Ayah, ini Diadem Aurora yang Mama menangkan!" Ella berkata dengan semangat, tersenyum lebar.

Brianna dan Hannah saling berpandangan, keduanya tersenyum samar, yakin bahwa Ella akan mendapat masalah kali ini.

"Kamu yang membeli ini?"

"Ya, Ella bilang dia menyukainya, jadi saya ikut lelang." Brianna memainkan peran istri dan ibu yang taat.

"Ella, ada apa ini? Mengapa kamu ikut lelang untuk mahkota yang sangat mahal?" Robert berjuang untuk menahan amarahnya, tidak ingin membuat putrinya kesal.

Sebagai orang tua, wajar baginya untuk menyampaikan kekhawatirannya, dan Robert tidak ingin menumpuk frustrasi.

"Jangan marah, Ella jarang menyukai sesuatu!" Brianna pura-pura peduli, menaruh tangannya di lengan Robert, wajahnya penuh senyum.

Hannah tersenyum kecil. "Ayah, kakak selalu menyukai barang-barang mewah. Tolong jangan marah."

Ucapannya, sementara tampaknya membela Ella, dengan halus mengingatkan Robert tentang kemewahan yang diduga Ella.

Ella memandang Hannah dengan tatapan terkejut dan sedih sebelum berpaling perlahan ke Robert. "Ayah, bagaimana kamu bisa menyalahkan aku? Mama yang membelinya! Mama, aku tidak bisa menerima mahkota yang mahal ini!"

Wajah Brianna menggelap. "Ella, kamu jelas bilang kamu menyukainya!"

Ella menggelengkan kepala dengan polos. "Mommy, aku memang bilang aku menyukainya, tapi aku tidak pernah memintamu untuk ikut lelang! Ketika harganya mencapai enam belas setengah juta, aku menyuruhmu berhenti, tapi kamu tidak mendengar! Jika Daddy tidak percaya padaku, dia bisa bertanya kepada Mrs. Taylor, dia juga ada di sana!"

"Apa? Enam belas setengah juta?" Robert merasakan tekanan darahnya melonjak!

Tumbuh dalam kemiskinan, kehidupan Robert membaik setelah menikahi ibu Ella, berkat dukungan dari keluarga istrinya, yang membantunya membangun Grup Davis. Selama dua puluh tahun terakhir, Robert telah mendedikasikan hati dan jiwanya untuk pekerjaannya, berusaha untuk masa depan perusahaan dengan semua kemampuannya.

Hasilnya, Robert selalu hemat dalam pengeluaran sehari-hari dan benci pengeluaran yang tidak perlu, terutama pada barang-barang mewah untuk wanita di keluarganya. Dan sekarang, mahkota seharga enam belas setengah juta? Bagaimana mungkin ia tidak marah?

"Ayah, Mommy akhirnya memenangkannya dengan dua puluh juta. Ketika dia bersaing dengan Mrs. Wilson, aku menyuruhnya berhenti... Aku tidak pernah bilang aku harus memilikinya, Ayah, ini benar-benar bukan salahku..." mata Ella memerah saat dia memandang Robert, merasa telah diperlakukan tidak adil.

Wajah Robert semakin gelap, kemarahan memuncak. Dia menatap Brianna, suaranya rendah tapi mengancam, "Dua puluh juta!?"

comentário 0 comentário

Votar

ENVIAR PRESENTE

Load failed, please RETRY