Alors que la nuit se faisait plus profonde, les rues animées se calmaient peu à peu, mais l'ambiance à l'intérieur du petit restaurant restait vivante et chaleureuse.
Plat après plat s'ajoutait, et bouteille après bouteille de vin était commandée.
Le groupe à la table buvait jusqu'à onze heures, tous finissant ivres et affalés sur la table.
Pei Yang et quelques autres étaient des habitués du restaurant, et le propriétaire les connaissait bien. Les voyant si ivres, il fouilla dans son répertoire et commença à appeler leurs maisons une par une pour informer quelqu'un de venir les chercher.
Ma Sufen et son mari avaient l'habitude de se coucher tôt, et, ayant été fatigués par les célébrations d'anniversaire de ce jour-là, ils s'étaient chacun retirés dans leurs chambres respectives vers 21 heures. Que ce soit par épuisement ou sommeil profond, l'appel du propriétaire du restaurant ne les réveilla pas. À la place, ce fut Shen Baolan qui fut dérangée dans son sommeil par la sonnerie.