Capítulo 281: Capítulo 281: Ajedrez (4)
༺ Ajedrez (4) ༻
"Mate."
Vuel movió su pieza y habló como si respondiera mi pregunta.
Miré hacia el tablero de ajedrez.
El ejército negro que yo controlaba no se enfrentó mucho al ejército blanco.
Después de mis cálculos, había preparado un movimiento destinado únicamente a dar jaque mate, aprovechando un punto ciego en la formación de Vuel.
Sin embargo, Vuel se metió por encima de mi estrategia y me dio la vuelta.
"Parece que ya sabes el motivo sin que yo te lo haya dicho. Por extraño que parezca, ¿ya lo adivinaste?"
Vuel se reclinó contra la silla.
Su cabello se había vuelto castaño y sus ojos parecían normales, pero la inquietante sonrisa seguía inalterada.
"Sentí que era mi deber decirles esto, porque vamos a luchar".
"…Es así."
"Entonces nuestro negocio está terminado."
Vuel sonrió y juntó las palmas de las manos.
"Cuídate, Isaac."
Vuel hizo un ligero gesto de despedida.
No había nada más que decir.
Habíamos confirmado nuestras intenciones.
Incluso si atacara aquí, Vuel no podría hacer nada al respecto.
Pero lanzar un ataque preventivo era difícil.
Si ese tipo tomaba represalias, mi vida definitivamente estaría amenazada y el viaje para Subyugar a la Diosa Maligna podría llegar a un final abrupto.
Sin embargo, Vuel, sin lugar a dudas, tenía la impresión de que mis habilidades estaban al Nivel que cuando activo [Cazador].
No pensó, ni por un momento, que la razón por la que no lo toqué era porque no podía ganar.
'Esta es una situación diferente a cuando me enfrenté a Alice.'
En ese momento, no había evidencia concreta de que yo fuera el Héroe sin Nombre, y todavía podía usar a Dorothy como supresor de Alicia.
Sin embargo, mi identidad ahora estaba firmemente establecida y no había ningún oponente real para frenar a Vuel.
El único elemento disuasorio era el misterioso poder del "Soberano del Hielo Isaac", la Fuerte Creencia de Vuel y la preocupación de que sus planes pudieran salir mal.
Vuel no se esforzó por aumentar el número de víctimas a menos que el oponente fuera un obstáculo.
'Tengo que seguir con esta confrontación.'
Tuve que mantener a Vuel bajo la ilusión de que yo era una figura poderosa con una fuerza desconocida e ilimitada.
De lo contrario, mis planes se verían alterados significativamente.
"…"
Me levanté y me dirigí hacia la puerta.
Antes de girar la manija y marcharme, hice una pausa y dije:
"No te arrepientas de esto".
Con esas palabras me despedí.
Aunque no podíamos leer la mente del otro, parecía que ambos entendíamos cuándo llegaría el momento de una batalla feroz.
***
Le ordené a Hilde que le informara a la Sacerdotisa Miya, que me estaba esperando, que hablaría con ella en otro momento.
Ordené a Cheshire que vigilara constantemente a Vuel desde lejos y que se concentrara en escapar inmediatamente si ocurría algo peligroso.
Mientras el crepúsculo descendía lentamente, llamé a Luce, Kaya, Dorothy y Alice al escondite en el Bosque Josena.
Aunque ya las conocía, ver a las cuatro chicas reunidas era todo un espectáculo.
'Es la primera vez que se reúnen todos así ¿no?'
Cada una de ellas se mantuvo apartada de la otra, no queriendo permanecer juntas.
Después de que Alice desplegara una barrera insonorizada alrededor del escondite, les conté todo sobre mi conversación con Vuel.
También les informé que Vuel poseía la Inmortalidad y era un ser con el que no se debía meterse.
"¿No es esto… peligroso?"
Dorothy, sentada en posición de loto en el sofá, preguntó con voz nerviosa.
"Por los momentos lo es."
"¿Por los momentos?"
"Parece que el Instructor Ron ha decidido que aún no puede derrotarme".
Respondí y tomé un sorbo de té.
"Creo que vino a verme para hacer una exploración preliminar. Probablemente quiera averiguar de antemano mi estilo de combate".
-"Si conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, no tendrás por qué temer el resultado de cien batallas", eso dicen.
Aunque no había demostrado las habilidades dignas del título de "Soberano del Hielo" en la Academia, aún sería posible analizar mis métodos de lucha a través de pruebas u otros medios.
Vuel sacaría muchas conclusiones de cada uno de mis movimientos.
"Me declaró la guerra para provocarme. Por otro lado, eso también significa que no planea matarme de inmediato".
"Bebé."
'Maldición…'
Alice, apoyando su barbilla sobre la mesa, me llamó "Bebé", provocando que una atmósfera inquietante emanara de las otras chicas.
'¿Por qué te gusta provocar a las chicas?'
"¿Por qué?"
"¿Mmm?"
"¿Tienes alguna idea de por qué el Instructor Ron quiere eliminarte? Considerando tu estatus y poder, dudo que el Instructor Ron no sea consciente de lo peligroso que es atacarte".
El instructor Ron, en otras palabras, el objetivo de Vuel.
'¿Debería explicarlo aquí?'
'Bien podría hacerlo, ya que de todas formas necesito su cooperación…'
'Supongo que debería explicar al menos esto.'
Pensé brevemente en cómo explicarlo, recordando el contenido de ❰Caballero Mágico de Märchen❱.
"Comenzaré con esta historia. No me preguntes cómo lo sé, simplemente no lo hagas. Solo te dará dolor de cabeza. Naturalmente, es un secreto que debe guardarse a toda costa".
"Si Señor Isaac lo dice así, por supuesto que haré exactamente eso. Me llevaré cualquier secreto a la tumba, sin importar cuál sea".
Kaya, apoyada contra la pared, cerró los ojos y respondió juguetonamente.
Asentí.
"Solo hay una persona que tenía una relación cercana con los Seres Celestiales. Esa persona pertenecía a la Familia Carnedas".
"¿Te refiere a la Familia de Ciel Carnedas, Señor Isaac?
"Sí. A esa persona se le pidió que trajera al Niño de la Luz, Ian Fairytale, al Reino de los Seres Celestiales si lo encontraban".
Alicia respondió:
"La escala es cada vez más grande".
"El 'Reloj Celestial' fue entregado como muestra de esa promesa".
Moví mis dedos con indiferencia, dejando que el maná de hielo fluyera.
El maná de hielo formó una imagen simple de un reloj de bolsillo, que rápidamente se dispersó en el aire.
Luce exhaló deliberadamente, emitiendo un zumbido significativo.
"La promesa y el reloj pasaron de generación en generación en la Familia Carnedas, y finalmente llegaron a manos de Ciel y Abel. Por cierto, Abel está en el Departamento de Caballeros y es el hermano menor de Ciel por un año".
Me ajusté las gafas una vez.
"El Reloj Celestial elige a su Amo por sí mismo. Así es como Abel se convirtió en el actual Amo del reloj".
"El Reloj Celestial… ¿Está relacionado con el objetivo del Instructor Ron?"
Asentí ante la pregunta de Alice.
"El Reloj Celestial entrará en su Segunda Fase cuando detecte un Ser Celestial en el Reino Humano. Les da tiempo a los humanos para evaluar la situación y, cuando llegue el momento, desatará un poder inmenso que interrumpirá el maná en todo el mundo. El instructor Ron tiene la intención de aprovechar eso".
Entre los Demonios, el único que podía anular el maná era el Gigante Subterráneo.
De manera similar, el Monstruo Marino Abisal era uno de los Demonios que poseía la capacidad de alterar el maná.
Pero el Reloj Celestial tenía un poder de una escala completamente diferente al de ellos.
Su alcance era capaz de afectar al mundo entero.
"Eso es aterrador… Suena increíblemente peligroso. ¿Por qué los Seres Celestiales le darían algo así a los humanos?"
"Dorothy, tienes un cerebro, te sugiero que lo uses para pensar más".
"No te lo estaba preguntando, así que ¿podrías cerrar esa boca, Alice?"
Una vena palpitaba en la frente de Dorothy, pero tal vez porque yo estaba allí, ella contuvo su ira y forzó una sonrisa hacia Alice, quien respondió con una sonrisa burlona.
"Los Seres Celestiales hicieron un tratado que les prohíbe interferir en el Reino Humano. El Reloj Celestial en el mundo humano detecta a los Seres Celestiales que violan ese tratado al descender a nuestro mundo".
Es probable que el Reloj Celestial haya detectado a Vuel y sus fuerzas rebeldes y parece estar entrando en su Segunda Fase.
"Señor Isaac, usted realmente lo sabe todo…"
"No todo, pero lo suficiente."
Negué con la cabeza ante las palabras de admiración de Kaya.
Le agradecí su confianza inquebrantable en mis palabras.
"En resumen, el Reloj Celestial es una campana de alarma. Cuando sus efectos se extiendan, incluso los Seres Celestiales en el Reino Divino podrán notarlo".
Al final, las acciones traidoras de Vuel quedarán expuestas.
Para entonces, podríamos evitar el Mal Final, 「El Juicio de los Dioses」.
"El Reloj Celestial interrumpe todo el maná para permitir que los humanos contrarresten a los Seres Celestiales antes de que se desplieguen las fuerzas del Reino Celestial. Desde una perspectiva humana, esto hace posible la lucha".
"¿Son realmente tan fuertes los Seres Celestiales?"
"Kaya, has visto lo poderoso que es el Poder Divino de Ian, ¿verdad?"
"Sí, lo he visto. Eso significa que…"
Hablé con Kaya, que parecía tensa.
"Los Soldados Celestiales eran guerreros veteranos del Elemento Luz. Y cuando estaban armados, sus resistencias elementales se maximizaban".
"Si tenemos que luchar contra ellos, será un verdadero dolor de cabeza…"
Asentí.
"Entonces, Bebe, ¿qué gana el Instructor Ron si el maná del mundo se ve interrumpido?"
Antes de que se activen los efectos del Reloj Celestial, Vuel y sus subordinados asegurarían una ubicación específica.
'Ese lugar es…'
"La 'Piedra Negra'. Se la llama el Corazón del Mundo. Ahí es donde se encuentra su objetivo".
Alice y Luce entrecerraron los ojos, mientras que los ojos de Dorothy y Kaya se abrieron en estado de shock.
Piedra Negra.
Una tierra rodeada de piedras volcánicas negras, en realidad, más bien parecía un lugar parecido a un volcán.
En su centro había un lago enorme.
Si tuviera que utilizar mi vida pasada como analogía, podría compararla con el Monte Olimpo en Marte: una montaña tan enorme que da la ilusión de ser una llanura.
La Cordillera de Piedra Negra era tan grande que llevó tiempo darse cuenta de que era incluso una montaña.
Se confirmó que en lo profundo de ese lugar, estaba enterrado un maná natural desconocido.
En el mundo mágico, había rumores de que la Piedra Negra podría contener los misterios de este mundo.
"En lo más profundo, una cantidad inimaginable de maná natural se ha concentrado durante incontables años, circulando a través del núcleo de este mundo".
El objetivo de Vuel era la gran cantidad de maná enterrada allí.
"Si la magia del mundo se ve alterada, ese lugar no será una excepción. El instructor Ron planea provocar inestabilidad de maná allí, haciendo que entre en erupción, y él aprovechará ese maná natural".
Aprovecharía el maná natural allí para crear la Lanza de Longinus, capaz de herir al Dios Celestial.
Y con la Autoridad para Matar a Dioses que posee la Diosa Maligna, destruiría al Dios Celestial.
En ❰Caballero Mágico de Märchen❱, se explicó aproximadamente que Vuel planeaba herir al Dios Celestial para obligarlos a una batalla contra la Diosa Maligna.
Pero ahora que sabía que la Autoridad para Matar a Dioses era un poder de la Diosa Maligna, pude ver las verdaderas intenciones de Vuel más claramente.
Por un momento, el silencio llenó el escondite.
"Lo que quiero decirles es que sigan como siempre, pero tengan cuidado mientras el Instructor Ron esté en la Academia. Especialmente ustedes, ya que están estrechamente vinculados a mí. No sabemos cómo reaccionará ante ustedes. Y... yo me encargaré de Ron".
Hubo dos razones por las que revelé esta información sólo a estas niñas.
Primero, porque eran las compañeras en los que más confiaba.
Segundo, para evitaran interferirse entre ellas lo más posible, y no seamos pisoteados.
"No entiendo."
En ese momento, Luce, que había estado en silencio hasta ahora, habló en voz baja.
La atención de todos se centró en Luce.
Luce se acercó rápidamente y se inclinó hacia mí, sus fríos ojos color aguamarina mirándome directamente.
"¿Por qué estás asumiendo una tarea tan peligrosa? Los Caballeros Imperiales, el ejército Mágico. La Familia Imperial tiene fuerzas más que suficientes para luchar. Entonces, ¿por qué tienes que ponerte en riesgo?"
"¿Eh?"
"¿Por qué los Seres Celestiales han comenzado a atacarte? ¿Y por qué actúas como si fuera tu deber detenerlos? ¿Es por un ridículo sentido de justicia?"
Su voz, tranquila pero pesada, sonaba casi como una reprimenda.
El significado detrás de sus ojos apagados era firme y claro.
Fue una reacción comprensible.
Luce me había dicho una vez que si alguna vez me sucediera algo malo, sentiría como si su mundo se derrumbara.
"Isaac."
Luce puso su mano sobre mi hombro.
"Aunque el resto del mundo muera, tú no puedes. Así que, por favor… mantente a salvo".
"Querida, ¿No crees que ya es hora de dejar de intentar sumar puntos?"
"¿Qué?"
Alice se acercó suavemente y le dio un golpecito a Luce, quien la miró ferozmente.
Alice sonrió amablemente y luego me miró.
"Cariño, parece que la conversación ha terminado. ¿No sería mejor que nos dispersáramos?"
"…Sí."
'Gracias.'
Me levanté de mi asiento.
"Eso es todo lo que tenía que decir. Lo siento, pero contaré contigo por un tiempo. Gracias por tu preocupación. Hablemos la próxima vez".
Le di unas palmaditas suaves a Luce en el hombro un par de veces antes de empujarla para pasar.
Miré hacia atrás y vi a Luce inmóvil, con un profundo suspiro escapando de ella como si estuviera tratando de ordenar sus emociones.
Abrí la puerta y salí del escondite.
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