Capítulo 255: Capítulo 255: Nada Más que la Guerra
Cuando fue descubierto por primera vez en el Continente Flotante, Zigarion era débil.
Aquí, débil no se refería a sus habilidades físicas o mágicas, sino a su actitud pasiva.
Solo observó el mundo de la superficie y no lo experimentó directamente, por lo que no tenía idea de cuán fuerte era.
También tenía una personalidad natural.
Zigarion, como mucha gente señaló, odiaba pelear.
Pero le gustaba pisotear a los débiles, por lo que Valgard lo había regañado.
"¿Eres simplemente fuerte contra los débiles y débil contra los fuertes? ¿Eres realmente un Dragón?"
Fue suficiente para enojarlo, pero el oponente era un ser que recibió poder de Altema.
A excepción de Leobold y la misteriosa Arma, se estimaba que era el más fuerte de Astera, por lo que no podía atacar precipitadamente.
Eso no significaba que su relación fuera mala.
Zigarion era un tonto, pero sabía leer el estado de ánimo, por lo que no provocó a Valgard.
Valgard también mostró la mínima cortesía hacia el Dragón.
Y estaba Leobold que los abrumó a ambos, y tenían trabajos diferentes, por lo que no chocaban mucho.
Excepto en días como hoy, claro está.
Kwaaaa―
Un rayo azul intenso se elevó hacia el cielo.
Zigarion usó el poder del Corazón de Dragón mejorado para disparar rayos sin límite.
Docenas de rayos contenían el poder de destruir todo tipo de torres y magia defensiva.
El centro de comando que podía dirigir la defensa fue completamente destruido por el ataque sorpresa, por lo que todos estaban sumidos en el caos.
"¡Los Goliat! ¡Necesitamos a Goliat! ¡Contacta con los mercenarios!"
"¡Los mercenarios dicen que no lucharán contra el Dragón porque no está en el contrato!"
La mayoría de las batallas en Astera fueron Goliat contra Goliat, por lo que no había nadie que estuviera familiarizado con la lucha contra un Dragón.
Tal vez tuvieran una oportunidad si usaban la excelente defensa mágica de Goliat y participaban en un combate cuerpo a cuerpo, pero ese Dragón no tenía intención de bajar del cielo.
―¡Jajaja! ¡El que cae es un tonto!
Todo tipo de magia cayó del cielo junto con rayos.
Las torres del castillo del Señor se derrumbaron y los cimientos temblaron como si hubiera un terremoto.
El castillo del Señor que el Duque Townsend había construido con mucho dinero quedó destrozado.
En menos de una hora, Zigarion confirmó que ya no había resistencia y se echó a reír.
―Huhuhu… soy fuerte después de todo.
Un pequeño dispositivo instalado en su oído escuchó la voz sarcástica de Arma.
[Eres ruidoso y apresúrate a ir a otros territorios. Tienes mucho trabajo que hacer]
—¿No dijiste que tenía que aplastar a ese tipo Townsend?
[Tienes que moverte todo el día hoy. Todo el oeste es tu objetivo]
―Maldita sea, elegí el equivocado.
Estrictamente hablando, el papel de Zigarion terminaría si mataba a cuatro personas, incluido Duque Townsend.
Los nobles menores se rendirían tan pronto como tuvieran un poco de miedo.
Habría sido imposible en tiempos normales, pero Bagran estaba ahora bajo el gobierno del Conde Vandus.
No fue gran cosa aplastar un territorio con un pequeño pretexto.
Zigarion abandonó el territorio del Duque Townsend después de causar problemas durante un tiempo.
Algunos burócratas y Caballeros perdieron la cabeza preguntándose qué estaba pasando, pero aún no había terminado.
Algunas Barcos Voladores se acercaron y los Caballeros de la Guardia Real de Valgard irrumpieron.
Cuando aparecieron varios Caballeros Negros nuevos, los pocos Caballeros perdieron la voluntad de luchar.
Los ayudantes del Duque los reprendieron por no luchar, pero los Caballeros se burlaron de ellos.
"¿Quieres que luchemos contra los Caballeros Negros? ¿Monstruos que tratan incluso a la Clase Vepar donde montan los Grandes Caballeros como a niños?"
"Luchar contra los Guardias Reales no es una buena idea. Y sin ofender, pero ¿no está muerto ya el Duque?"
Todavía tenían a su familia y sus criados, pero se mostraban escépticos de poder suceder al Duque con normalidad.
No parecía que el Conde Vandus los dejara en paz.
Algunos nobles sugirieron huir primero y pedir apoyo externo, pero todos sacudieron la cabeza con nerviosismo.
"No hay ningún lugar para pedir apoyo. Los otros territorios están siendo atacados por el Dragón y los países extranjeros no están interesados en intervenir".
"Tal vez el Gran Duque Pangral o la Alianza Viento del Norte nos ayuden, pero están demasiado lejos... Para cuando lleguen los refuerzos, estaremos muertos".
La mayoría de sus tropas eran Goliat, por lo que un despliegue rápido era casi imposible.
El único que podía hacer eso ahora era Leobold.
Tenía Barcos Voladores y ahora también tenía Dragones, así que fue como darle alas a los Goliat.
Los nobles decidieron salir de allí primero y luego discutir más tarde.
Se escondieron en unas ruinas medio destruidas y se movieron con cautela cuando apareció un hombre calvo con una gran espada.
Dos Caballeros avanzaron nerviosamente.
"¿Quién eres?"
"Oh, estuviste aquí. No sé cómo Arma encuentra a estos idiotas…"
"¿Preguntamos quién eres?", preguntaron de nuevo.
"¿Eres un sirviente del Conde Vandus?"
Valgard se rió entre dientes y les apuntó con su gran espada.
"¿No vas a rendirte en silencio? Me dijo que no te matara, pero no dijo nada sobre cortarte los brazos y las piernas. Puedes simplemente huir un poco. Estoy molesto, así que ven a mí todos a la vez".
"Dices muchas groserías".
"No sé de dónde vienes, ¡pero al menos deberías tener algunos modales!"
Los Caballeros gritaron valientemente, pero a Valgard le parecieron ridículos.
"Si no vienes, yo iré".
De repente, sopló una ráfaga de viento y el gigante calvo desapareció de su lugar.
El fuerte viento levantó las mandíbulas de los dos Caballeros y llegó frente a los nobles en un instante.
Los dos Caballeros cayeron al suelo antes de que sus espadas pudieran alcanzar a Valgard.
La gran espada de Valgard estaba apuntada hacia ellos.
Thump-
"El Señor me dijo que no los matara, pero no dijo nada sobre cortarle un brazo y una pierna. Ahora es tu elección. ¿Me darás los documentos y la propiedad y vivirás cómodamente por el resto de tu vida?"
"¿De qué estás hablando…"
"¿Crees que caeremos en una amenaza tan superficial?"
Los nobles gritaron desafiantes y Valgard asintió.
"Veo. Luego me cortaré un brazo y una pierna y volveré a preguntar".
Papapapat―
En un instante, la gran espada se balanceó y la sangre salpicó con precisamente un brazo y una pierna flotando en el aire.
Los nobles se dieron cuenta demasiado tarde de que se trataba de una de sus extremidades.
El dolor intenso también llegó demasiado tarde.
"¡Aaaah!"
"¡Mi brazo!"
"Preguntaré de nuevo. ¿Me darás los documentos y las propiedades y vivirás el resto de tu vida o donarás un brazo y una pierna más?"
No había elección.
Los nobles agarraron sus partes cortadas y gritaron, pero asintieron con la cabeza.
"¡N-nos rendimos! ¡Nos rendimos!"
"¡Sólo perdónanos!"
Valgard luego llamó a la Guardia Real.
Todos apartaron la cabeza de la horrible escena que tenían delante.
El Dominio del Duque Townsend había caído.
Era el territorio más grande de Bagran y había amasado una enorme fortuna, pero fue destrozado por dos golpes del Dragón y Valgard, seres más allá de la norma.
Hubo alguna resistencia esporádica por parte de algunas tropas, pero como siempre, no tuvo sentido.
Los Caballeros reales patrullaban y mantenían el orden.
"¡De ahora en adelante, este lugar estará bajo el gobierno de Su Excelencia el Regente Vandus!"
"¡Nada cambiará! ¡Haz todo como siempre!"
Entre los burócratas y mercenarios que seguían a los Caballeros reales, había Androides controlados por Arma.
Recorrieron el territorio y aseguraron a la gente que se trataba simplemente de un cambio de dueño.
También anunciaron que se reducirían la carga fiscal y la esclavitud, lo que provocó vítores.
Gracias a eso, no hubo gran caos en Townsend Dukedom.
La misma suerte corrieron los demás territorios del oeste.
Zigarion llevó a cabo un ataque aéreo y aniquiló la estructura de mando, luego Valgard siguió para limpiar el sitio y los obligó a rendirse.
Hubo algunas bajas en el proceso, pero fue mucho mejor que una batalla a gran escala.
Todavía quedaban muchas dificultades para gobernar todo el oeste, donde había pequeños nobles que aún no se habían rendido y miles de esclavos, pero era sólo cuestión de tiempo hasta que Arma tomara medidas enserio.
Con esto, todo Bagran quedó bajo el control de Leobold.
Era el gobernante de Bagran, a quien nadie más que la Familia Real podía desafiar.
Pero ese era sólo el inicio.
Las acciones que él y Arma mostrarían en el futuro sacudirían todo el Continente Astera.
Leobold miró la flota en el Continente Flotante que se acercaba desde más allá del cielo.
Había llegado la Princesa de Elvrande.
***
"Maestro, escaneé el Barco Volador de la Princesa y encontré algo".
"¿Que encontraste?"
"Encontré una bomba hecha de Piedra de Éter".
"Pensé que el Éter era una fuente de energía estable que era difícil de usar de esa manera".
"Quizás Elvrande pueda hacerlo. De todos modos, este dispositivo tiene potencia suficiente para volar toda el Barco Volador. También tiene un detonador".
"No tiene cronómetro, ¿verdad? ¿Es provocado por una entrada externa?"
"Sí. Parece que uno de los asistentes de la Princesa es un topo del Consejo de Ancianos".
Un elfo terrorista.
Impactante, pero no sorprendente en Astera.
El Consejo de Ancianos quería matar a la Princesa.
Podría haber muchas razones, pero probablemente querían echarle la culpa a Leobold.
Sería perfecto revertir todas las críticas que recibieron por el incidente de Kairos que sacudió a todo el continente.
El hecho de que no se llevaran bien con la Princesa también podría ser una razón.
Según la observación de Arma, la Princesa Margreta era una de las pocas reformistas entre los Elfos.
"Su argumento es que deberíamos dejar de pelear con las Sub-razas y hablar con ellos para lograr la paz".
"Ella debe haber sido llamada radical entre los Elfos".
"Es por eso que tal vez quieran que ella muera a manos tuyas esta vez. Ella debe ser una espina clavada en su costado".
*
"Una Princesa Elfa que regresa de una reunión es arrastrada por la explosión de un Barco Volador y muere... No importa quién lo vea, es algo malo".
No tenía intención de unírseles, pero pensó en intentarlo si podía conseguir a la Princesa.
Aunque Leobold no estaba particularmente interesado en la Princesa, sí estaba muy interesado en las cosas que poseía y el conocimiento que tendría.
Podría utilizarla para entrar a la Biblioteca Infinita y copiar algunos documentos.
"Es una forma de obtener la historia de hace 200 años… La princesa será de gran ayuda en eso".
"También debería incluir la causa de la Gran Guerra alli, ¿verdad?"
"¿Tal vez?"
La causa de la gran guerra estimada actualmente por Leobold y Arma es la siguiente.
-Los elfos, temerosos de las fuerzas de la Reina de la Plaga, que amenazarían a Astera en un futuro lejano, fueron voluntariamente a la guerra para bajar el nivel tecnológico de Astera.
También se convirtió en la respuesta a la pregunta de porque la Civilización Astera no es diferente hoy de lo que era hace cientos de años.
En otras palabras, los elfos estaban destruyendo el Presente para evitar desastres Futuros.
*
A Leobold no le importaba el bien o el mal, sólo quería saber la verdad.
Sabía que sería difícil encontrar la verdad en los documentos en poder de los Elfos, pero puede ser posible verificarla aproximadamente comparándola con la de otros reinos.
Eso es lo que podría hacer si pudiera asegurar a la Princesa, que finalmente había llegado al espacio aéreo de Bagran.
A pesar de su llegada, no hubo una gran ceremonia.
Los ciudadanos estaban acostumbrados a ver flotas de Barcos Voladores desde el Continente Flotante, por lo que no se preocuparon por quién venía.
Solo notaron que la persona que bajó del Barco Volador no era un humano común y corriente.
"¿Eh? Un elfo…"
"Ese atuendo... Ella no parece una persona común y corriente".
Elvrande era un país tan cerrado que pocas personas la reconocían como Princesa.
Por otro lado, Margreta parecía encontrar todo fascinante ya que era su primera vez en un mundo humano.
Era algo ruidoso en comparación con Medea, pero sentía algo animado en las calles.
Vio Hombres Bestia cargando cargas en carros, duendes sentados en barriles de madera y bebiendo mucho, y Enanos fumando en pipa y teniendo conversaciones serias.
Todos eran diferentes tipos de personas y razas.
'Este lugar no discrimina a los Hombres Bestia...'
Lo que la sorprendió fue que nadie pensó que esta escena fuera extraña.
Era completamente diferente de lo que habían afirmado otros Elfos.
—Los humanos no tratan bien a nadie a menos que sea humano. La discriminación severa es algo común.
—La mayoría de las razas viven en dificultades debido al duro trato que reciben. ¿Qué pasa con nosotros? ¿No creamos regiones autónomas y garantizamos sus derechos?
Las palabras sonaban plausibles, pero Margreta sabía que la realidad no era así después de visitar ella misma una región autónoma.
La región autónoma sólo era buena en apariencia, y las Sub-razas estaban completamente expuestos a la violencia y el hambre.
Uno de los cursos de formación para los Caballeros Elfos era colarse en una región autónoma, matar a algunas personas y salir.
Así de malo fue.
Serían castigados si los atraparan, pero no se pretendía castigar el delito, sino decirles que trabajaran más duro porque eran incompetentes al ser encontrados.
Es por eso que Kairos no fue castigado adecuadamente incluso después de que los masacró durante la noche.
Fueron los Elfos quienes discriminaron a otras razas.
Margreta sintió que esta escena era muy fresca porque sabía estas cosas.
'¿Siempre fue así? ¿O cambió después de que él asumió el poder?'
Era poco probable que fuera lo segundo, ya que no había estado a cargo por mucho tiempo.
Pero estaba claro que esta escena no entraba mucho en conflicto con su ideología.
Ésta era la Capital Real, la cara de Bagran y el lugar donde trabajaba el Regente.
'Me pregunto qué clase de persona es...'
Margreta entró en palacio con una sensación de anticipación por conocer a Leobold.
***
"Saludo a Su Alteza la Princesa".
Dobló ligeramente la rodilla y besó la mano de Margreta.
Leobold era mucho más alto y más grande de lo que esperaba.
Parecía más un mercenario que había estado luchando en el campo de batalla durante mucho tiempo más que un Regente.
De hecho, había sido un auténtico mercenario hasta hace dos años.
Margreta dejó su taza de té y dijo.
"La razón por la que vine aquí es para instar al diálogo y la reconciliación entre Elfos y humanos, más allá de los dos países. Confío en que usted, como Regente, apreciará y apoyará este punto".
"La reconciliación entre humanos y Elfos, ¿es posible?"
"Es posible. Podemos hablar entre nosotros. Podemos entender y sentir las emociones de los demás".
"A veces, la capacidad de hablar sólo amplifica el conflicto. Sabemos todos los insultos que nos lanzamos unos a otros".
"Es usted bastante pesimista, Regente…"
Leobold esbozó una leve sonrisa ante sus palabras.
"He vivido una vida retorcida y llena de altibajos, por eso mi personalidad es así".
"No tienes ni 30 años, ¿verdad? ¿Qué te hizo así?"
No tenía sentido explicarle su larga y retorcida vida a esta ingenua elfa.
"Parece que tienes problemas con el Consejo de Ancianos debido al incidente del Caballero Negro. Deben estar desesperados por enviarle, Alteza".
Margreta le espetó.
"Vine aquí por mi propia voluntad. El Consejo de Ancianos intentó detenerme".
"Entonces es una lástima. Terminarás regresando sin ganar nada".
"Suenas igual que los miembros del Consejo. ¿Te juzgué mal? ¿Dónde está el Conde Vandus, que fue cálido con los plebeyos y justo con otras razas?"
Leobold sonrió.
"Eso también es parte de mí. Pelear con Elfos también es parte de mí".
"¿No te importa el diálogo y la paz? Todavía podemos acercarnos y hablar".
"Eso es casi imposible".
"¿Por qué?"
"Porque la historia del conflicto es demasiado profunda. Las Sub-razas, incluidos los humanos, y los Elfos han estado en feroz conflicto durante cientos de años. Es muy difícil superar tanto tiempo en un suspiro. Pero hay una manera de hacerlo".
La curiosidad brilló en los ojos de Margreta.
"¿Qué es?"
"Guerra. Para ser precisos, unificación por la fuerza".
La decepción llenó sus ojos.
*
Pensé que era un humano iluminado, pero no parecía diferente de los alegres elfos que lo rodeaban.
A Leobold no le importó, sacó una cuerda de algún lado y la ató fuertemente.
"¿Puedes resolver esto?"
"… Intentaré."
Margreta se quejó un rato, pero no pudo resolverlo.
El hilo era demasiado fino y el nudo inusual.
Podía usar magia, pero como me dijeron que lo desatara, no tuvo más remedio que hacerlo.
Sin embargo, Leobold, que se hizo cargo de la cuerda, utilizó la fuerza para cortarla.
"Por Eilidh. ¿No me acabas de decir que lo desatara? ¿Por qué la cortaste?"
A Leobold no le importó su tono, desató el nudo y se lo entregó.
"Si lo haces de esta manera, se resolverá fácilmente. ¿No crees que la respuesta está sorprendentemente cerca a lo que hablamos?"
"Eso es una tontería".
"A veces la fuerza puede ser la respuesta correcta. La situación actual en Astera sólo puede resolverse mediante este método extremo".
"Hablas como si no pertenecieras aqui. Después de todo, ¿no era el Regente una persona nacida en Bagran?"
"No responderé esa pregunta. En cualquier caso, no abogo por la violencia ni por la guerra. Pero a veces es necesaria. Porque es lo más rápido y eficiente".
Ahora los ojos de Margreta estaban llenos de desprecio en lugar de curiosidad.
*
"No eres diferente de Drizden…"
"¿Drizden? ¿Quién es ese?"
"Es un anciano que prácticamente controla el Gran Consejo y el Consejo de Ancianos. Tus palabras son como las que escupe habitualmente".
"Las personas mayores tienden a ser tercas. ¿Utiliza también la analogía del jardín?"
"¿Qué es eso?"
"Ya que eres la Princesa que protege Yggdrasill, asumo que tienes un jardín o una granja personal".
Ella asintió en silencio.
En Elvrande no había mucha diversión.
Los 200 años de paz habían arrastrado a la cultura a la decadencia, pero la solemnidad élfica lo había impedido.
La noticia más interesante de los periódicos que llegaron a Medea fue que una ardilla se escapó de la casa de alguien.
Al vivir en un entorno así, necesitaba un respiro y había cultivado cuidadosamente su propio jardín y granja.
Una suave sonrisa apareció en su rostro al pensar en eso.
"Espero que algún día visites Elvrande y veas mi jardín".
"Habrá una oportunidad. De todos modos, debes haber quitado muchas malas hierbas de tu jardín".
"Es un proceso necesario para que los cultivos crezcan fuertes, incluso con la bendición de Yggdrasill".
"Así es. Los humanos y los Elfos también necesitan desmalezar. Para que los restantes puedan hacerse más fuertes".
"…"
La sonrisa desapareció de su rostro.
"¿Piensas que los Elfos… y los humanos son plantas?"
"No son diferentes, ¿verdad? Son seres vivos que arraigan en la tierra, absorben nutrientes y eventualmente mueren. La única ventaja que tenemos sobre las plantas es que podemos maldecir".
"Es por eso que las guerras ocurren cuando miras a los demás con una perspectiva tan retorcida".
"Tienes razón. Mientras seamos seres vivos que puedan maldecir y tener contradicciones, la guerra es inevitable. Por eso tenemos que hacerlo de manera eficiente".
"Eso es un sofisma. No tienes derecho a medirlo todo".
"Bueno, Rasa el Dios Creador no parecía pensar eso".
"Ahora incluso estás blasfemando…"
Se levantó con ira en el rostro.
Su pequeño puño se apretó y tembló.
"Este es el final de la reunión".
"No me gustan mucho las profecías, pero quiero hacer una. Volverás pronto".
"Eso nunca sucederá."
Giró su cuerpo y salió de la sala de reuniones.
Leobold bostezó y empezó a contar
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