Capítulo 22: Rassemble-toi

~ SASHA ~

Elle était hystérique. Hystérique, terrifiée et en même temps folle de joie. 

Zev était là. Il lui tenait la main et la guidait à travers l'obscurité, et si elle n'avait pas vu deux hommes mourir, ou presque mourir, elle aurait dit que c'était le meilleur moment de sa vie. 

Au lieu de ça, elle ricanait d'une manière agressive, et reniflait si fort qu'elle se demandait si elle s'était déchiré un sinus. 

"S'il te plaît," elle reprit son souffle une minute plus tard, quand Zev l'entraîna dans un petit fourré et commença à démonter un arbre mort. Un arbre qui s'est avéré n'être pas du tout un arbre, mais un monticule de branches plus haut que sa tête, cachant une jeep. 

Bien sûr, c'était le cas. Qui ne laissait pas des voitures entières traîner aux alentours pour une utilisation ultérieure en cas d'urgence?

Un autre rire strident cassa dans sa gorge. "P-please, dis-moi que tu vas agiter un buisson et révéler un dîner pour deux ?" elle renifla.

Zev ne partageait pas sa joie. "C'est le choc, Sash," dit-il doucement. "Respire. Ça va passer."

"Je le ferais, mais j'ai soudainement envie de tirer sur la mousse de cette pierre et voir si un téléphone portable en tombera."

Zev passa une main dans ses cheveux et se tourna vers elle. Il la surplombait, semblant aussi grand et immuable que les arbres qui les entouraient. Mais il mit ses mains sur ses bras supérieurs et se pencha vers son visage, assez près pour qu'elle puisse voir le blanc de ses yeux même dans cette obscurité. 

"Tu vas bien t'en sortir parce que je suis là," il dit doucement, "et je t'emmène dans un endroit sûr. Et une fois que tout sera calmé, on décidera de la suite."

Le rire mourut dans sa gorge. "Quel endroit est sûr contre des hommes qui peuvent mettre des mouchards dans mon appartement et envoyer des f-faux robots à votre poursuite ?"

Ses dents commencèrent à claquer. 

Zev tsked. "Ce n'était pas un robot. C'était un Avatar, et… monte, et je te raconterai l'histoire." Il ouvrit la porte du jeep, la faisant entrer sur le siège passager. Puis il jeta les sacs à l'arrière et prit une couverture qui était jetée sur la banquette arrière qu'il entoura autour d'elle et de sa ceinture de sécurité. "Garde-toi au chaud et hydrate-toi. Je te donnerai une bouteille d'eau dans une minute. Bois-la en entier."

Elle acquiesça. Tout son corps tremblait maintenant, et elle avait froid. Elle voulait s'allonger. Soudain désespérée de s'allonger à plat, elle chercha sur les côtés du siège jusqu'à trouver un levier qui lui permit de faire basculer le siège vers l'arrière. 

Lorsque Zev apparut sur le siège conducteur — même le fait de s'installer était un acte de force et de grâce — elle s'était enroulée sur le côté, avait ramené ses genoux à son estomac, et elle se parlait à elle-même pour retrouver un lieu de force. Parce que Zev avait déjà prouvé qu'il pouvait la protéger d'hommes étranges avec des fusils, ou qui se battaient comme des crocodiles. Mais qui la protégerait de Zev ? 

Alors que la voiture rugissait à la vie, Zev se crispa. Il n'alluma pas les phares, ce qui semblait imprudent à Sasha, mais à ce stade, elle s'en fichait. 

La voiture se balançait et rugissait, trouvant son chemin par-dessus les racines des arbres et les rochers, se faufilant entre de grands arbres et se frayant un chemin à travers les fourrés.

Aucun d'eux ne parla jusqu'à ce que Zev manœuvre la voiture à travers la forêt jusqu'à une route de terre qui coupait une ligne à travers les arbres et les broussailles. La voiture se mit à fonctionner plus silencieusement et cessa de tanguer, ne rebondissant plus que sur les ornières des flaques d'eau.

"On va suivre ça pendant quelques miles et ça nous emmènera plus près de Wilderville. Il n'y a personne ici à part des campeurs et des animaux. Veux-tu discuter maintenant, ou as-tu besoin de te reposer d'abord ?"

"Oh, je veux bien p-parler," dit Sasha.

Zev hocha la tête et se pencha, son bras effleurant ses genoux alors qu'il ouvrait la boîte à gants du jeep pour révéler une ligne de bouteilles d'eau et une trousse de premiers soins. Il sortit deux des bouteilles et en passa une à elle, plaçant l'autre dans le porte-gobelet à côté d'elle. "Reste hydratée. Ça aidera."

Elle acquiesça et la prit docilement, se tournant sur le dos pour pouvoir boire.

Dès que l'eau atteignit l'arrière de sa gorge, elle la goba, soudainement consciente qu'elle était sèche comme un os. 

"Tu es sûre que c'est le moment ?" Zev commença, mais elle avala la gorgée et hocha la tête emphatiquement.

"Moi, je bois, toi, tu parles."

Il soupira et passa de nouveau cette main griffue dans ses cheveux indisciplinés et son estomac la chatouilla. Mais elle ferma les yeux. Elle ne pouvait pas laisser son cerveau surchauffé se distraire. 

L'eau faisait effet. Elle ne voulait pas aborder cette conversation en position fœtale.  Donc, elle s'assit et tira la poignée sur le côté du siège pour redresser le dossier presque verticalement, puis continua à boire, la tête ne tournant que légèrement.

"D'accord," dit-il doucement, sombrement. "Mais il faut que tu me laisses te raconter ça depuis le début. Parce que tout est lié. Et rien de ce qui s'est passé ce soir n'aura de sens sans connaître le reste, donc... juste de la patience, d'accord ?"

Un autre reniflement sortit de sa gorge et elle faillit cracher une gorgée d'eau sur lui. "J'ai attendu cinq ans, Zev. Ma patience est épuisée."

Il grimaça. "C'est juste," marmonna-t-il. Puis il prit une profonde inspiration et ses mains se crispèrent sur le volant. "Donc, la première chose que tu dois savoir, c'est que je n'ai pas de date d'anniversaire."

Sasha cligna des yeux. C'était une si étrange et irrelevante chose à dire, elle arrêta de boire. "Qu'est-ce que tu veux dire ? Le 6 juillet n'est pas ton anniversaire ? Ou... attends, tu as été adopté? Alors, tu ne connais pas ton vrai—?"

"Non, Sash," dit-il, sa voix sombre et hésitante. "Je veux dire, je n'ai pas de date d'anniversaire parce que je ne suis jamais né. J'ai été fabriqué."

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