Capítulo 103: Poder Esmagador
Long Wei acertou um soco no rosto de Kael, mas mal conseguiu fazer sua cabeça se mover. Kael apertou os olhos, deslizou a cabeça pelo punho de Long Wei e acertou o peito dele com sua testa.
O corpo de Long Wei se inclinou um pouco para trás, mas o impacto de Kael também já não tinha a mesma força de antes. Long Wei tentou mais uma vez acertar o rosto de Kael, golpeando de baixo para cima. Kael recebeu o soco com a testa, sendo empurrado alguns passos para trás.
Dessa vez, ao se afastarem, ambos pararam e respiraram fundo, tentando recuperar um pouco de energia. As veias em seus braços estavam salientes, e era possível ver hematomas espalhados por seus corpos.
A batalha parecia simples, como se estivessem apenas trocando socos. Mas cada golpe tinha poder suficiente para incapacitar ou até mesmo matar um cultivador ligeiramente mais fraco. Ambos haviam recebido vários desses golpes e ainda tinham força para continuar lutando, revelando o nível elevado de suas técnicas defensivas e a resistência de seus corpos.
Ambos rugiram para o céu e atacaram outra vez. Um socava, o outro retribuía. Mantinham-se de pé por pura força de vontade.
Kael recebeu um soco no peito, que o fez dobrar o corpo para trás. Ele cerrou os dentes, gritou e voltou com um impulso ainda maior, acertando outro soco no peito de Long Wei.
Os pés de Long Wei saíram do chão; ele foi arremessado alguns metros, cuspindo sangue. Diante de seus olhos, as nuvens passavam em alta velocidade, até que ele sentiu suas costas atingirem o chão.
"Cof, cof."
Long Wei tossiu e tentou se levantar, mas seus braços e pernas não respondiam. Ele não tinha mais forças.
"Eu... perdi..." murmurou, resignado.
Havia certa decepção em seu olhar, mas a derrota estava clara. Kael o havia vencido em seu próprio campo de especialidade, e ele não tinha desculpas.
"Vencedor, Kael!" declarou Yalei.
O público irrompeu em aplausos, e a tensão que pairava no ar finalmente se dissipou.
O pessoal do Clã do Firmamento e do Clã Odisseia relaxou, os sorrisos finalmente brotando em seus rostos enquanto comemoravam.
Xia Rou também relaxou, com um sorriso brilhante e empolgado. Teve que conter o impulso de correr até Kael e abraçá-lo, tentando manter a compostura.
Lian Yu olhou para Long Wei, caído ao chão, e suspirou. Quando ele saísse da arena, apenas permaneceria ao lado dele em silêncio; tentar consolá-lo só feriria seu orgulho.
As pessoas do Clã do Dragão Celestial também suspiraram. Como cultivadores que se orgulhavam da força física, aceitaram a vitória de Kael sem reservas. A derrota de Long Wei, embora difícil, não foi humilhante.
Na arena, Kael respirou pesadamente, seu corpo cambaleando um pouco. Mas ele cerrou os dentes, mantendo-se firme, e saiu da arena por conta própria. Seu corpo, mesmo machucado, exalava poder e confiança, acelerando os corações de muitas jovens cultivadoras ao redor. Até mesmo Long Wei, em sua derrota, conquistou mais algumas admiradoras, já que sua performance havia sido digna.
"Eu realmente atingi esse nível em tão pouco tempo," pensou Kael.
Ele sentia orgulho de si mesmo. Não era arrogância; Kael sabia o quanto de dor e desafios precisou suportar para chegar até ali.
Do lado de fora, Feng Lan olhava para Kael, sua expressão sombria, mas cerrou os dentes e lançou um olhar determinado para Bai Hu, ainda depositando suas esperanças nele.
*
Bai Luo concedeu mais algumas horas para Long Wei se recuperar, afinal, ele teria que travar uma batalha contra Bai Hu em breve.
Quando o prazo estava prestes a acabar, Long Wei já estava sentado de pernas cruzadas ao lado de Lian Yu, praticamente recuperado. Ele havia tomado algumas pílulas, e seus ferimentos estavam quase todos curados — não eram tão graves, e sua energia espiritual já estava perto do pico.
Assim que o tempo acabou, Long Wei e Bai Hu avançaram em direção à arena. O público começou a se animar novamente; afinal, mais uma batalha entre grandes gênios estava para começar.
Kael, agora recuperado, observava atentamente os dois. Depois dessa batalha, ele enfrentaria Bai Hu, então era importante entender melhor a força do oponente.
Com o sinal de Yalei, a luta começou. Ambos ativaram suas técnicas supremas de imediato. A armadura verde cobriu o corpo de Long Wei, enquanto atrás de Bai Hu, uma imagem majestosa do Tigre Ancestral tomou forma.
Durante essa fase da competição, Bai Hu ainda não havia mostrado sua técnica suprema, e muitos dos espectadores mal conseguiam esconder a admiração ao ver o tigre branco gigante ao seu lado.
Bai Hu, em parte, queria medir forças com Long Wei em um combate corpo a corpo, assim como Kael fizera, mas, mesmo sendo orgulhoso, ele sabia que não venceria dessa forma — essa era a especialidade de Long Wei e Kael. Enterrou então esses pensamentos e decidiu lutar normalmente, priorizando a vitória.
Ambos partiram para o ataque, ferozes. O tigre ilusório avançou à frente de Bai Hu e, com um rugido ensurdecedor, desferiu uma patada contra Long Wei com força esmagadora.
Long Wei estreitou os olhos, ergueu o braço e bloqueou o golpe do tigre; seus pés deslizaram levemente, deixando uma marca no chão. Bai Hu, aproveitando a abertura, tentou um corte com sua espada na lateral de Long Wei, mas ele moveu o outro braço, bloqueando também esse ataque.
Sem demonstrar surpresa pela resistência de Long Wei, Bai Hu canalizou mais energia espiritual para sua espada, lançando um golpe com uma técnica especial. Long Wei preparou-se para bloquear novamente, mas, sentindo algo estranho, desviou com um salto para trás. A lâmina de Bai Hu passou por onde ele estava, cortando o ar e emitindo um som estrondoso.
O coração de Long Wei bateu mais forte — esse ataque era realmente perigoso. Mesmo bloqueando, ele teria sofrido um dano significativo.
O público vibrava de empolgação; o golpe de Bai Hu claramente tinha uma força absurda. Kael observava com as sobrancelhas franzidas, sentindo o peso daquele ataque.
O tigre branco voltou ao ataque, e Long Wei rugiu em resposta, aumentando o tamanho das garras verdes que envolviam seus punhos. Em seguida, chocou-as contra as garras do tigre ilusório, forçando a criatura a recuar. Long Wei então cortou o ar com suas garras, lançando quatro lâminas de energia em direção a Bai Hu.
Bai Hu brandiu sua espada quatro vezes, neutralizando as lâminas antes que chegassem perto demais. Embora parecesse fácil, o ataque de Long Wei exigiu de Bai Hu uma quantidade significativa de energia para ser bloqueado.
Enquanto Bai Hu estava ocupado parando os ataques, Long Wei aproveitou para avançar contra o tigre ilusório e o atacou com suas garras. As garras deslizaram pela pelagem do tigre, mas não conseguiram causar danos.
Long Wei ficou surpreso. Mesmo utilizando uma técnica especial para amplificar o poder de seu golpe, não conseguiu ferir o Tigre Ancestral de Bai Hu. Os espectadores também se impressionaram — enquanto, em batalhas anteriores, as bestas ilusórias eram atingidas e feridas, o tigre de Bai Hu se mostrava formidável. Causar-lhe qualquer dano seria uma tarefa muito mais difícil.
"Então é por isso que ele é chamado de invencível no Reino da Condensação", murmurou um cultivador de um clã menor, admirado.
Na arena, Bai Hu demonstrava a verdadeira força de sua técnica suprema.
Feng Lan, ao observar, começou a compreender melhor. Durante a luta contra o Tigre Branco Feroz, a ferocidade da criatura ofuscou a defesa extrema de Bai Hu. Agora, finalmente entendia que ainda o estava subestimando. Ela olhou para Kael e depois para Xia Rou, esboçando um sorriso, seu senso de superioridade estava voltando.
Long Wei apertou os dentes e atacou o tigre ilusório várias vezes seguidas. O tigre revidava, mas Long Wei conseguia bloquear ou desviar, mantendo-se firme em sua sequência de golpes. Com o tempo, alguns pequenos ferimentos começaram a aparecer na besta, mas nada significativo — para seu desgosto, os ferimentos logo desapareciam.
Percebendo a dificuldade, Long Wei decidiu redirecionar seus ataques para Bai Hu. Porém, no momento em que estava prestes a agir, sentiu um perigo eminente. Desviou rapidamente para o lado, cruzando os braços à frente do corpo.
O som do ar cortado ecoou pela arena novamente, e a lâmina de Bai Hu acertou os braços de Long Wei com uma força tremenda.
Ele gritou de dor e foi lançado para trás, o som de ossos se partindo reverberando pelo local, causando arrepios em muitos dos presentes. As costas de Long Wei tocaram o chão, e ele deslizou por alguns metros antes de parar. Ao se levantar, notou os ferimentos: a armadura verde estava rompida, e seus braços sangravam; claramente, alguns ossos haviam sido fraturados. Seu rosto se endureceu.
Long Wei já suspeitava que vencer essa batalha seria difícil, mas não imaginava que a diferença de força entre eles já fosse tão grande.
Após uma breve luta interna, suspirou. "Eu desisto."
Apesar de seu esforço, os ferimentos eram sérios, e a persistência não traria vitória.
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