Capítulo 59: Dämonen zählen

Verglichen mit dem klaren Himmel der Oberflächenwelt war der Himmel der unterirdischen Welt immer gelb und dunkel. Die Menschen waren bereits daran gewöhnt, es sich gut zu überlegen, bevor sie das trübe unterirdische Wasser tranken, das voller Unreinheiten war. Sie waren auch daran gewöhnt, dass ihre Kleidung voller Staub war, wenn sie sie zu lange draußen aufhängten, und dass sie in jungen Jahren Blut husten mussten, weil sie alle möglichen Atemwegserkrankungen hatten.

Vielleicht war dies der Hauptgrund, warum sich die Nachkommen der Verbannten auf den blauen Himmel und die weißen Wolken der Oberflächenwelt freuten. Denn wer würde sich nicht ein besseres Leben für seine Kinder wünschen.

In diesem Moment wurde der gelbe Himmel noch schrecklicher. Die Wolken am Himmel verfärbten sich in ein unheimliches Blutrot. Der dämmrige Wind wehte leicht, und wenn man etwas näher an die Oberfläche kam, konnte man den ekelerregenden Geruch von Blut riechen.

Der dämmrige Wind war nicht natürlich entstanden. In der Welt von Eich, in der die Seelen eine reale Entität waren, war das Echo des düsteren Windes eine grässliche Erscheinung, die aus den Bruchstücken der Seele entstand. Wenn genügend Blut das Land auf einmal füllte, wenn genügend Menschen gestorben waren, entstand ein natürliches, relativ begrenztes Land mit negativer Energie, das als das Land der aufsteigenden Untoten - das verfluchte Land - bekannt war.

Wenn zu viele Menschen auf einmal starben und die Seelen in der Nähe verweilten, weil sie nicht einfach so sterben wollten, schwangen ihre Gefühle mit und die Toten blieben in der Welt. Untote würden in Massen auftauchen. In der Geschichte gab es sogar einen Vorfall, bei dem sich nach einem Massaker an einer Stadt die gesamte Stadt in eine Nekropole verwandelte und die Ritter, die ihr Leben für ihr Land gegeben hatten, zu Todesrittern wurden.

Dies war auch der Hauptgrund, warum das Schlachtfeld am Ende einer großen Schlacht vom Sieger gesäubert werden musste. Neben dem Einsammeln der Kriegsbeute und dem Verbrennen der Leichen, die die Pest bringen könnten, mussten sie auch Priester einladen, um die Seelen von Kriegern zu reinigen, die mit Beschwerden gestorben waren.

Wenn sich dieses Land in den nächsten Jahrzehnten in ein weiteres verfluchtes Land verwandelte, in dem sich Untote versammelten, würde es wirklich eine große Quelle des Ärgers sein.

Wie die Untotenfürsten, die sich oft auf den alten Schlachtfeldern herumtrieben, bewiesen, würde sich die schwere Aura des Todes bei mehreren Zehntausend oder Hunderttausend Toten und dem Tod von genügend mächtigen Menschen vielleicht nicht verflüchtigen. Das leuchtend rote Blut befleckte sogar einige Meter unter dem Boden. Die Verzweiflung der Experten, die wie ein Fluch in der Welt der Sterblichen verweilten. Wenn all diese Bedingungen erfüllt waren, würde die Reinigung der Priester nicht funktionieren, es würde sich immer noch gewaltsam in ein verfluchtes Land verwandeln. Oder noch schlimmer, es könnte zum Land des Todes höherer Ordnung werden.

Dieses Mal war die Umgebung der Mine außerhalb von Vance dazu bestimmt, ein zukünftiges Land des Todes zu werden.

Es war der Geruch eines Schlachtfeldes aus dem Mittelalter. Der Geruch von Blut wehte durch den Wind, und selbst Menschen, die einige Meilen entfernt waren, konnten ihn deutlich riechen. Der dunkle und düstere Dämmerungswind wehte hoch in der Luft des Schlachtfelds. Die Tränen der Lebenden und die Schmerzensschreie der Überlebenden hallten über das Schlachtfeld.

Oben auf dem blutbefleckten Land stehend, blickte der alte Löwe ein letztes Mal auf seine alten Untergebenen, die ihm seit Jahrzehnten gefolgt waren. Mit seiner Axt in der Hand bot er einem alten Soldaten, dem nur noch die Hälfte seiner Kehle verblieben war, die letzte Hilfe an.

"Säubert das Schlachtfeld." Auf dem Schlachtfeld gab es keinen Platz für Freundlichkeit. Dies war ein Befehl, der mit zusammengebissenen Zähnen ausgesprochen wurde.

Auf dem Schlachtfeld waren Heilung und Tränke immer unzureichend. Die Priester und andere Heiler hatten längst ihr gesamtes Mana auf dem Schlachtfeld verbraucht. Der Ausdruck "das Schlachtfeld säubern" bezog sich eher darauf, sowohl den Feinden als auch den Verbündeten, die am Rande des Todes standen, Erleichterung zu verschaffen.

"Haben wir gewonnen?"

Ja, der alte Löwe und seine Armee hatten gewonnen. Nach dem Verlust von mehr als der Hälfte seiner Armee, nach dem furchtlosen Angriff von Zehntausenden von Soldaten, nach der zahllosen Zerstörung von Leben und Seelen hatten die Experten, deren Vernunft von ihrer Gier übermannt worden war, schließlich die Wichtigkeit, ihr Leben zu erhalten, höher bewertet als das Streben nach zukünftiger Macht und Stärke.

Die Überlebenden begannen sich zu zerstreuen. Diejenigen, die tot oder schwer verletzt waren, mussten für immer in diesem fremden Land bleiben.

In diesem Moment war es bereits zu spät.

"HAHAHAHAHA, was für ein erfreulicher Anblick. Shou Nuya, ich habe deine verdammte Zukunft vorausgesehen. Ich hätte nie gedacht, dass der Fluch so bald in Kraft treten würde. Ich würde in der Hölle auf dich warten!"

Der Rote Drache, der Zeuge von allem war, derjenige, dessen frisches Blut den ganzen Altar gefüllt hatte und der daran gebunden war wie ein Geflügel, das darauf wartete, geschlachtet zu werden, verspottete seinen Erzfeind ohne jedes Mitgefühl.

"Ich habe verloren, hm?"

Ja, obwohl er diese Schlacht gewonnen hatte, hatte der alte Löwe auch verloren. Was er verloren hat, ist alles.

Der Elitekern der 12 Divisionen hatte mehr als die Hälfte seiner Mitglieder verloren. Zwei der Divisionen wurden komplett ausgelöscht. Dieses Armee-Ass, die Du Yan-Division, hatte angesichts des Hauptangriffs über 90 % Verluste zu beklagen.

Die Verluste waren jedoch nicht nur vordergründig.

Der Krieg war eine Erweiterung der Politik. Wenn ein Krieg keinen Gewinn bringen konnte, dann war es, selbst wenn man den Krieg gewann, ein Verlust, der von Anfang an feststand.

Als Shou auf seine zitternden Hände blickte, erinnerte er sich an den Moment, als er dem "Großen Mathematiker" Penny Horst den Schädel eingeschlagen hatte. Er hatte den absoluten Wahnsinn und den Fluch in ihren Augen gesehen, als ihr grünes Seelenfeuer erlosch.

Er wusste, dass dies nicht das Ende der Dinge war. Da Liches nicht so leicht sterben, konnte man sagen, dass der Angriff einer großen Armee von Untoten unvermeidlich war, wenn sie wieder erwachte.

Der vorübergehende Tod des 11. Senators des Xiluo-Reiches war nur der kleinere Teil des Problems. Der 10. Senator, der "Ameisenkönig der Korrosion" Lamost, besaß nicht die Fähigkeit, sich nach dem Tod wiederzubeleben. Der Blick seines alten Partners Crimspur, als er mit dem unvollständigen Körper des anderen ging, der Blick voller Hass, war auch der Schatten eines neuen Krieges, der sich anbahnte.

Außerdem waren die untoten Senatoren nur ein Teil der Experten, die dort Verluste erlitten.

"Erledigt. Ich bin erledigt."

So wie Molly ihn verspottet hatte, war auch Shous Karriere als Autarch im Untergrund erledigt.

Er und seine Armee haben gerade einem königlichen Ritter aus dem Felix-Elfen-Königreich den Kopf abgehackt und den Kopf eines Beraters des Auland-Reiches auf einen Speer gehängt. Sogar der einzige Schüler des legendären Bestienbändigers Jeredas wurde abgeschlachtet. Schließlich konnten die Bestienmenschen nicht mehr erkennen, um welche "einflussreiche Persönlichkeit" es sich handelte und welche Macht hinter ihr stand. Sie waren bereits wie betäubt.

Shou wusste, dass es keine Person oder Organisation gab, die unter dem Zorn so vieler Mächte noch leben konnte. Keiner...

Unnötig zu erwähnen, dass dies die unterirdische Welt war. Diejenigen, die die höchsten Verluste zu beklagen hatten, waren immer noch die unterirdischen Stadtoberhäupter, denen er kaum begegnet war, oder sogar diejenigen, die unter seinem Kommando standen.

"Eine Blutschuld."

Shou bedauerte sein Handeln nicht im Geringsten. Sollte er seinen Kopf aus der Hand geben, nur weil der Feind von mächtigen Persönlichkeiten oder Organisationen gestützt wurde? Da der Feind bereits deutlich seine Absicht geäußert hatte, diesen Nachfolger der Gottesausrüstung loszuwerden, um der nächste Kaiser Yongye zu werden, sollte er ihnen gehorsam seinen Kopf und die Gottesausrüstung übergeben?

Das Einzige, was er bedauerte, war der Blick, mit dem ihn seine Soldaten anstarrten. Es waren keine respektvollen und vertrauensvollen Blicke mehr. Ihre Augen waren voller Verwirrung und Angst. Manchmal, wenn sich ihre Blicke trafen, wendeten sie ihren Blick ab und flüsterten leise über seine Geheimnisse.

"Sieh dir diese gelben Pupillen an, die Klauen und Flügel der Dämonen... Unser König war in Wirklichkeit ein Dämon, warum kämpfen wir dann noch für ihn?"

Shou wurde unter den Untoten Senatoren bis an seine Grenzen gezwungen. Um zu überleben, war er gezwungen, die Kräfte des Dämons anzuzapfen, was dazu führte, dass die Eigenschaften von Dämonen, die ein gewöhnlicher Beastman nie zeigen würde, zum Vorschein kamen. Er konnte die Augen von Zehntausenden von Kriegern nicht täuschen.

Die Feindschaft der unterirdischen Welt gegenüber der Chaosfraktion war nicht so stark wie an der Oberfläche. Als unterirdischer Stadtherr konnte man sich mit den Dämonen verbünden, sich auf die Seite der bösartigen Götter stellen und mit den Teufeln gemeinsame Sache machen. Aber wenn der unterirdische Autarch, der den gesamten Stamm der Bestien repräsentierte, nicht einmal ein Bestienmensch war, welches Recht hatte er dann, auf diesem Posten zu sitzen?

Shou konnte sich schon vorstellen, was passieren würde, wenn sich diese Gerüchte in der gesamten unterirdischen Welt verbreiten würden. Die ehrgeizigen unterirdischen Stadtherren würden dies zum Anlass nehmen, die Fahnen des Verrats zu hissen. Die Soldaten unter ihm würden wahrscheinlich nicht mehr wissen, für wen sie kämpfen sollten.

"Nein, ich bin noch nicht am Ende!! Ich habe noch das hier!! Ich werde der nächste Untoten-Kaiser sein!"

Die glänzende Götterausrüstung in seinen Händen war sein letzter Strohhalm geworden.

Plötzlich erschien auf der Rückseite eines Altars ein blendendes blutrotes Licht, und unzählige Seelen und Blut wurden von einer nicht greifbaren Kraft in den Altar gesogen. Das frische Blut bildete einen Fluss, und die Seelen der gestorbenen Experten weinten verzweifelt. Sie alle wurden in das Tor gezogen, das in eine andere Dimension führte.

"Tribute. Solch reiche Tribute! So viele hochwertige Seelen, so viele köstliche Gerichte! I... "

Der Altar war bereits aktiviert worden. Durch eine Reihe von Zufällen wurde dieser Kampf unerwartet zum besten Tribut für den Dämonengrafen Kakajil.

In diesem Krieg waren Tausende von Legenden gefallen und Hunderttausende von Elite-Bestienkriegern umgekommen. Ihre Seelen und ihr frisches Blut reichten sogar aus, um diesem Dämonengrafen, der dafür bekannt war, Seelen zu verschlingen, den Aufstieg in höhere Reiche zu ermöglichen. Vielleicht würde in weniger als tausend Jahren ein neuer Dämonengraf geboren werden.

Doch Dämonen waren Wesen, die das Konzept der Zufriedenheit nicht kannten.

"Zepter. Schnell, gebt mir das Zepter der Ewigen Nacht!"

Selbst für Dämonengrafen war eine Götterausrüstung, die die tiefen Geheimnisse eines halbgöttlichen Untotenkaisers enthielt, ein seltener Schatz. Vielleicht konnte er, nachdem er das Zepter in die Hand genommen hatte, "Tod", "Untot" oder ähnliche Chaoskonzepte in seine Macht einbringen. In diesem Fall wäre sein Weg zum Durchbruch geebnet.

Als er hörte, dass sein Meister das Zepter haben wollte, verhärtete sich Shous Gesicht sofort. Er wollte mit dem Zepter fliehen, aber mit den ausreichenden Tributen war die Verbindung zum Unterreich bereits hergestellt. Im Angesicht des Dämonengrafen war es für ihn unmöglich zu entkommen.

Große deformierte Hände streckten sich aus dem leeren Raum innerhalb des Dimensionstors. Mit einer leichten Geste seiner Finger flog das Zepter in seine Hände.

"Ha, Zepter der Ewigen Nacht! Das ist großartig. Ist das heute mein Glückstag? Später werde ich zur Unterhaltung ein paar Teufel verprügeln gehen."

Shou kniete verzweifelt auf dem Boden. Selbst sein letzter Strohhalm war weg. Seine Stellung als Beastman-Souverän würde er schon bald verlieren. Mit solch reichen Tributen könnte der Dämonengraf wahrscheinlich selbst in die Welt der Sterblichen hinabsteigen. Seine Aufgabe als sein Stellvertreter war höchstwahrscheinlich zu Ende.

Plötzlich ließ ein wütendes Gebrüll den ganzen Raum erzittern.

"Fälschung, es ist eine Fälschung! Wer war das?! Wer wagt es, diesen edlen und großen Kakajil zu täuschen?!?! Ich muss ihn in Stücke reißen!!!!"

Das gesamte Dimensionstor begann zu beben. Sehr schnell trat ein gigantischer, infernalisch lodernder Huf aus dem Höllentor. Kurz darauf erschien der wilde Ziegenkopf aus dem Tor.

Die ganze Welt begann sich zu verdunkeln, und auf dem Boden entstanden Risse. Das unter der Erde verborgene Feuer stieg an die Oberfläche und einige erloschene Vulkane brachen aus.

Mit großer Wut stürzte sich der Dämonengraf und Seelenfresser Kakajil auf die Welt der Sterblichen!

In diesem Moment war Shou immer noch geschockt, dass das Zepter eine Fälschung war. Er hatte alles aufgegeben, aber am Ende wurde er von Anfang an zum Narren gehalten?

"Unmöglich, unmöglich!!!"

Während er so vor sich hin murmelte, tauchten die Worte plötzlich wieder in seinem Kopf auf.

"Du ... könntest es bereuen."

"WUMIANZHE!!! DU HAST MICH BETROGEN!!!"

In diesem Moment wurde das wütende Heulen von Shou von allen ignoriert. Der wütende Dämonenfürst hatte ihn bereits in seinen Händen und hielt ihn direkt vor sein Gesicht.

"Wer war es? Wer hat es gewagt, den großen Kakajil zu betrügen? Warst du es? Du Bastard!!"

Allein dadurch, dass er dort stand, schien der hundert Meter hohe Körper die Erde zu verderben. Alle Pflanzen verdorrten und starben. Die Vulkane explodierten und Risse entstanden auf dem Land. Kakajils Existenz begann, die Regeln der Umgebung zu zerstören. Ein Dämonenherzog war in der Lage, sich mit Göttern zu messen, während der Dämonengraf, der eine Stufe niedriger stand, als eine unübertroffene Existenz in der Welt der Sterblichen bezeichnet werden konnte.

Der stechende Schwefelgestank verursachte ein Gefühl der Erstickung. Seine große Kraft zermalmte alle Knochen von Shou. Das gigantische Maul, das Blut, Fleisch und Seelen verschlang, befand sich direkt vor ihm. Der Herrscher der Bestien musste sich um seines Lebens willen für alles rechtfertigen.

In diesem Moment erschien unter der Befragung seines Meisters die Silhouette des hasserfüllten Mannes erneut in Shous Sicht.

"Nein, es waren Wumianzhe und diese verflixte Schwefelbergstadt. Das Zepter wurde von ihnen geschickt. Das war alles ihr Plan! Dieser Mann hat Euch getäuscht, edler Dämonengraf!"

Als der Dämonengraf das hörte, zögerte er. Mit einem Blick auf die verängstigten Tiermenschen an der Seite beschloss er, das Leben dieses Mischlings zu verschonen.

"Niemand kann Kakajil betrügen, ohne den Preis dafür zu zahlen. Nimm dein Leben, um für deine Sünde zu büßen. Wenn du dich gut anstellst, werde ich dein erbärmliches Leben verschonen."

Der Dämonengraf winkte mit der Hand und das Dimensionstor öffnete sich vollständig. Unzählige Dämonen strömten herein. Gleichzeitig öffnete sich auf der anderen Seite ein weiteres, brandneues Tor.

Darin war eine wunderschöne Stadt in den Bergen zu erkennen - die Schwefelbergstadt!

"Unsere neuen Tribute sind dort. Diese Stadt ist von der hasserfüllten Macht der Ordnung erfüllt. Narr, zeige den Weg dorthin, wo der alte Feuerelementargott versiegelt liegt. Wenn du die Pläne von Fürst Karwenz aufhältst, werde ich dich in meiner Laterne bis in alle Ewigkeit vor Qualen weinen lassen."

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In diesem Moment bewegte sich unsere Gruppe langsam und plauderte beim Gehen, als ob wir auf einer Tour wären.

Von Anfang an hatte ich nicht geglaubt, dass diese Leute allein ausreichen würden, um es mit einem unterirdischen Autarchen aufzunehmen. Nach der Allianzkonferenz war es für einen Autarchen im Untergrund völlig in Ordnung, einen Kriegszug gegen einen anderen Stadtherrn im Untergrund zu starten. Am Ende zählte nur die Macht.

Der Ort für die letzte Schlacht war bereits festgelegt. Jetzt mussten nur noch alle Akteure auf die Bühne kommen.

Wir hatten nicht viele Leute. Ich, Adam, Little Red und Margaret, die noch in Sulfur Mountain City war. Mit Ausnahme von Lisa, die nicht hier sein konnte, war das gesamte Team von damals versammelt.

Diesmal haben wir jedoch absichtlich Annie und Elisa mitgebracht.

Little Red und Adam freuten sich auf den bevorstehenden Kampf und Elisa schwieg wie immer. Annie hingegen senkte den Kopf und wirkte deprimiert.

Ihr Zustand wirkte sich auf den Fortschritt meiner epischen Mission aus. Unabhängig davon, ob sie die Legende durchbrach oder nicht, hatte ich vor, Adam dazu zu bringen, ihr am Ende dieses Kampfes den Sitz des Stadtherrn zu überlassen, um die Grundvoraussetzungen für meine Wiederbelebung zu erfüllen.

Ich war endlich kurz davor, meinen physischen Körper zu bekommen. Wenn ich so schwach bliebe, wie ich jetzt war, wie sollte ich dann mit zukünftigen Problemen fertig werden?

Solange ich in einem neuen Körper wiederbelebt wurde, konnte ich mit Hilfe des Systems und meines Wissens über die "Ereignisse" schnell stark werden und mit meiner Reihe von Plänen beginnen. Außerdem war ich gespannt auf die Klasse des physischen Körpers, den ich bei meiner Wiederbelebung erhalten würde.

Es gibt verschiedene Klassen für physische Körper? Natürlich, die Göttin der Ordnung und die Göttin des Chaos waren von dem Moment an, als sie an ihren Schöpfungen arbeiteten, nicht fair.

Als direkte Schöpfung der Göttin der Ordnung wurden die großen Drachen als Mitglieder der Goldenen Rasse betrachtet. Ohne irgendetwas zu tun, würden sie die Mindeststärke eines Gold-Ranges erreichen, wenn sie volljährig würden. Doch die Menschen der 2. Generation[1] konnten kaum als Eiserne Rasse angesehen werden. Normale Erwachsene konnten nicht einmal einen einfachen Skelettsoldaten besiegen.

Mein jetziger Lich-Körper hieß tatsächlich 'König der Unsterblichen (Silber)', er entsprach einem Mitglied der mächtigeren Silbernen Rasse. Die Stärke, die er mir verlieh, stand dem Bonus, den Elisa durch die Dämonisierung erhielt, in nichts nach.

Es war ungerecht, aber es war die grausame Realität.

Adam mochte als Halbgott den Gipfel der Menschen erreicht haben, aber er war nicht unbedingt ein ebenbürtiger Gegner für Little Red, die nicht einmal auf derselben Stufe wie er stand. Damals konnte Elisa Annie mit nur einer Hand besiegen, obwohl sie beide den gleichen Rang hatten. Das war der Vorteil eines überlegenen physischen Körpers, der die gesamte Kampffähigkeit eines Menschen erhöhte. Er bestimmte die Grundwerte und die Talente der Rasse, die Fähigkeiten der Rasse und diente sogar als Grundlage für alle Kräfte und Magie.

Mit einem schwachen Körper konnte man nichts ausrichten, egal wie gut man im Schwertkampf war. Stell dir vor, du führst ein Schwert mit beiden Händen und triffst auf ein achtarmiges Monster, das dreimal so stark ist wie du - wenn ihr beide auf der gleichen Fertigkeitsstufe wärt, könntest du ihn auf keinen Fall besiegen.

Ein Wolkenkratzer beginnt mit seinem Fundament. Die Höhe des Gebäudes hängt davon ab, wie solide das Fundament ist. Für eine starke Kampffähigkeit waren der physische Körper und die Blutlinie wichtig.

Natürlich waren die schwächeren Rassen in Bezug auf Anzahl und Ausrüstung im Vorteil. Außerdem wuchsen normale Goldene Blutlinien extrem langsam. Andernfalls würde die Oberflächenwelt nicht von der schwächsten Rasse, den Menschen, beherrscht werden.

Aber um die Probleme zu bewältigen, die in der Zukunft auftreten würden, war Macht etwas, woran es mir nicht mangeln konnte. Mit der Dämonenarmee konnte man nicht vernünftig reden. Ihre Rassentalente und Grundwerte waren sogar noch unvernünftiger, so stark, dass es einen erschaudern ließ.

Wie stark könnte das Rassentalent des Günstlings des Abgrunds, des Dämonenprinzen, sein? Wahrscheinlich könnten nicht einmal die Drachen, die als die Goldene Rasse bekannt sind, mit ihm mithalten. Hehe, beim letzten Mal hatte ich bereits den Silberrang. Würde ich dieses Mal einen Körper bekommen, dessen Talente mit denen der Drachenrasse vergleichbar wären? Oder sogar noch einen Rang höher.

In der Geschichte endete der Dämonenprinz dennoch damit, dass er von den Menschen abgeschlachtet wurde. Das zeigte, dass die Talente der Rasse vielleicht nicht alles waren... Gut, ich wusste besser als jeder andere, dass der unglückliche Dämonenprinz in der Geschichte "ich" war und der Held, der "mich" tötete, die Annie vor mir war, die offensichtlich nicht in einem guten Zustand war.

"Warum? Hast du Angst?"

Plötzlich erinnerte ich mich an die Geschichte: Zählte ich als Dämonenkönig, der den Helden vor dem Kampf beriet? Wenn sie eines Tages erwachsen werden und mich mit ihrem Schwert zerschneiden würde, sollte ich mir dann nicht einen Orden anfertigen: "Der Dämonenkönig, der die Welt berührt und versucht, sein eigenes Grab zu schaufeln"?

"Nein, ich selbst bin nur wirklich dumm und kann nicht viel helfen." Anders als die unbeholfene Elisa war Annie ein unkompliziertes Kind. Wenn jemand sie nach ihren Problemen fragte, antwortete sie direkt.

Doch Adam und Little Red, die von der Seite zuhörten, lächelten. In ihren Augen zählten die Probleme, mit denen Annie zu kämpfen hatte, wirklich nicht so sehr.

Ich nutzte meinen Blick, um Adam einzuladen, sie zu trösten. Er starrte jedoch an die Decke und versuchte, so gut es ging, Unwissenheit vorzutäuschen. Gleichzeitig war Little Red plötzlich sehr an den Ameisenlöchern auf dem Boden interessiert. Frustriert schaute ich mich um. Am Ende konnte ich es nur selbst tun.

"Diese Burschen haben Hunderte oder gar Tausende von Jahren trainiert. Du bist noch nicht einmal 20 Jahre alt, also ist es normal, dass du nicht mit ihnen mithalten kannst."

"Das ist es nicht! Wenn es nur um die Stärke ginge, könnte Annie es akzeptieren. Aber Annie fand sich wirklich dumm. Obwohl ich gesehen habe, dass alle so beschäftigt sind, konnte ich nicht viel helfen. Die große Schwester Elisa kann alles gut, und die kleine Victoria konnte während der Konferenz alle unterdrücken. Aber als zukünftiger Stadtherr konnte ich nur von der Seite zusehen."

Als ich Annie ansah, die wirklich frustriert war, tat mir der Kopf weh. Jungen und Mädchen vergleichen sich gern mit Gleichaltrigen, und so war es für sie viel einfacher, sich in die Ecke zu drängen.

So wie Fool-dam derjenige in unserem Team war, der am sorglosesten war, weil er glaubte, er würde alles vermasseln, wenn man ihm die Verantwortung übertrug, so wirkte Annie in dieser Generation im Vergleich zu Elisa, der Leiterin von "Observer", und der scheinbar sanften, aber gerissenen und teuflischen Victoria unreif.

Aber wenn ich die Wahrheit sagen würde, würde sie wahrscheinlich nur noch deprimierter werden. Wenn der künftige City Lord ihr Vertrauen verlieren würde, ginge meine Epic-Mission den Bach runter.

"Hehe, es scheint, dass du etwas missverstanden hast. Weißt du noch, was ich dir beim letzten Mal gesagt habe? Die wichtigste Aufgabe eines City Lords ist es, seine Talente richtig einzusetzen. Man muss die lästigen Dinge denen überlassen, die sich damit auskennen. Ich meine, sieh dir den jetzigen Stadtherrn an, isst er nicht immer noch und faulenzt ohne schlechtes Gewissen herum?"

"Husten, husten!" Nachdem er meine Einschätzung über ihn gehört hatte, täuschte Adam zwei Hustenanfälle vor, um mir zu signalisieren, dass ich aufhören sollte, über ihn zu reden. Es sah so aus, als hätte er noch ein gewisses Selbstbewusstsein, er wusste, dass es nichts Gutes bringen konnte, über ihn zu reden.

"Aber Onkel Bones, du hast doch gesagt, dass jeder Mensch einen anderen Weg einschlägt. Ich will nicht wie der Pate sein. Alle hatten offensichtlich so viel zu tun und es gab so viele Dinge, bei denen er helfen konnte, aber er zog es vor, sich zu verstecken und zu faulenzen. Normalerweise faulenzt er auch herum und schürt damit die Kritik der Leute. Ich denke, das ist sehr peinlich.

Als seine Patentochter ihm sagte, dass das peinlich sei, wurde Adams Gesicht sofort traurig. Little Red beugte sich vor und lachte laut. Elisa nickte mit dem Kopf und sah mich mit einem vielsagenden Blick an, der sagte: "Du bist genauso".

Normalerweise würde ich seinen Ruf ohne zu zögern weiter nach unten ziehen. Aber dieses Mal musste ich, auch wenn es mich frustrierte, helfen, sein Image zu schützen.

"Eigentlich gibt es noch eine andere wichtige Aufgabe für den Stadtherrn, als alle zu schützen. Es mag schwer sein, in aller Eile genügend Kraft zu sammeln, um alle zu schützen, aber es gibt noch eine andere Sache, an der du jetzt hart arbeiten kannst, und Adam ist in dieser Hinsicht recht erfolgreich."

"Was?"

"Du bist der Kopf, also musst du allen die Richtung weisen, damit alle mehr Vertrauen in die Zukunft haben und ihnen die Motivation und Hoffnung geben, jeden Tag ihr Bestes zu geben. Selbst wenn du keinen findest, kannst du dir einen ausdenken."

"Aber ich weiß doch gar nicht, in welche Richtung ich gehen soll..."

"Dann kannst du versuchen, deine Untergebenen zu fragen, was sie sich für die Zukunft wünschen. Fassen Sie die Träume und Erwartungen aller zusammen, und vielleicht ist das die Richtung, in die Sie sie führen sollten."

Ich zögerte einen Moment und spürte, dass dies vielleicht der richtige Moment war, um einige Dinge zu klären. Ich begann, über meine eigenen Erfahrungen zu sprechen.

"Ein Beispiel: Vor vielen Jahren gab es einen Tyrannen, der beschloss, nicht mehr in andere Länder einzufallen. Er nahm Friedensgespräche mit den umliegenden Königreichen auf. Wenn er dies jedoch den Stadtherren und Generälen unter ihm mitteilte, konnte es nur eine Schlussfolgerung geben."

"Welche Schlussfolgerung?" fragte Annie neugierig.

"Er würde gestürzt werden. Seine hungrigen Generäle waren noch nicht zufrieden, und die edlen Stadtherren unter ihm waren nicht zufrieden mit dem neuen Territorium und der Bevölkerung, die sie erwarben. Sie hätten ihren derzeitigen Herrscher, der ihnen im Weg stand, gestürzt und rasch einen neuen Anführer ernannt, um ihre Invasion fortzusetzen."

Derjenige, der Annies Frage beantwortete, war Adam. Seinem gemächlichen Blick war zu entnehmen, dass er schon länger als ein oder zwei Tage über diese Frage nachgedacht hatte.

Ja, damals gab es in der Yongye-Armee 7 Untote Lords, die nur geringfügig schwächer waren als ich. Selbst wenn in ihrem Kopf eine Schraube locker wäre und sie aus irgendeinem Grund tatsächlich zugestimmt hätten, die Invasion zu stoppen, wie hätte ich das den Untoten Generälen der mittleren und hohen Ränge erklären sollen? Als jeder einzelne General der Untoten die Ankunft des Zeitalters der Untoten erwartete, hatte ich nicht einmal das Selbstvertrauen, meine vier himmlischen Könige davon zu überzeugen, Frieden mit den Lebenden zu schließen. Wenn ich es damals versucht hätte, wäre das einzige Ergebnis für mich ein Staatsstreich und der Sturz gewesen.

"In vielen Fällen sind die inthronisierten Herrscher nur der gemeinsame Wille ihres Volkes. Die Richtung, in die er alle lenken muss, ist nur die Zukunft, die die Mehrheit vorhersieht. Man muss also nicht zu viel darüber nachdenken und einfach versuchen, zuzuhören."

"Sieh mal, in unserer Stadt gibt es vielleicht eine Menge Freaks, aber alle leben glücklich und zufrieden. Selbst die Perversen, die oft in die Zelle gesperrt werden, verlassen die Stadt nicht. Wenn du diese Stadt auch magst, dann beschütze sie gut und lass sie so funktionieren, wie sie war. Ist das nicht genug?"

Ja, wie ich schon sagte, angesichts der Stärke von Beifeng, Eaglestorm, Xueti und den Beyar-Brüdern hätten sie überall in der weiten Welt hingehen können. Wer weiß, vielleicht wären sie sogar in der Lage, an anderen Orten Adelige zu werden. Sie zogen es jedoch vor, in dieser Stadt zu bleiben, die hier und da mit Regeln gespickt war. Obwohl sie herumgealbert hatten, waren sie bereit, ihren Stolz zu zügeln und die Strafen zu akzeptieren. Das zeigt, dass es etwas gab, das sie hier wollten, etwas, das ihnen andere Orte nicht bieten würden.

Meine Worte waren zu weit gefasst, und die Stadträtin nickte verwirrt mit dem Kopf.

"Versuchen Sie, darüber nachzudenken, und bauen Sie es nach und nach mit Ihren Bemühungen auf. Alle sind den gleichen Weg gegangen. Deine große Schwester Elisa wird dir helfen."

Diesmal verschonte Elisa mein Gesicht und nickte nur feierlich mit dem Kopf.

"Un, Annie wird hart arbeiten." In ihren Augen war immer noch ein wenig Verwirrung zu sehen, aber ihrer geballten Faust nach zu urteilen, schien sie ihren Geist wiedergefunden zu haben.

[Glückwunsch, die epische Mission Die Wiederbelebung des Phönix ist zu 50 % abgeschlossen. Bitte gebt Euer Bestes. Wenn die Mission abgeschlossen ist, wird es eine besondere Belohnung geben, je nachdem, wie sich die Situation entwickelt].

Auch das System hat zu dieser Zeit seine Existenz aufgefrischt. Doch die greifbaren Belohnungen motivierten mich zu harter Arbeit.

Noch bevor wir unser Ziel erreichten, begann die Erde zu beben und riss auf. Mehr noch, die Vulkane in der Ferne brachen aus und der Himmel war voller bedrohlicher roter Wolken. Irgendetwas stimmte offensichtlich nicht.

Gleichzeitig schlug Adam mit dem von Annie geliehenen Götterschwert auf die Felswand ein, während er vorwärts stürmte, und spaltete so die Hälfte des Hügels.

Dann hob er sein Langschwert und nahm die übliche Pose eines Ritters ein, der sich zum Angriff bereit machte, während er brüllend auf den Hügel zuging.

"Wer bist du?! Komm heraus! Andernfalls werde ich dich zusammen mit diesem Hügel zerschneiden."

Der faule Adam war tatsächlich erregt. Es gab keinen Grund, sein Schwert zu ziehen, um den Hügel zu spalten, und Little Red und die anderen hatten verständnislose Blicke auf ihren Gesichtern. Aber ich runzelte nur verächtlich die Stirn. Mein magisches Auge hatte mir bereits die Schlussfolgerung verraten.

"Ha, ist es nicht so, dass du gerade vor deinen Junioren dein Gesicht verloren hast? Also hast du gehofft, die Situation damit zu retten? Am Ende wirst du nur noch weinen."

Auf Adams wütendes Gebrüll hin erschien ein glatzköpfiger Koboldspion, der aus dem hinteren Teil des Hügels herauslief.

"City Lord, nicht schneiden, ich bin's! 'Beobachter' Nummer 4267. Wir sind auf der gleichen Seite!"

"Nur Sie?"

"Nur ich!"

"Es reicht, du brauchst nichts zu sagen. Wenn ich mir deine dicken Augenbrauen und großen Augen ansehe, kann ich mir nicht vorstellen, dass ein Mensch mit einem so ehrlichen Gesicht ein Revolutionär sein könnte. Du Verräter, dass du uns hierher gelockt hast, um uns in einen Hinterhalt zu locken. Ich werde dich im Namen der Schwefelbergstadt töten!"

"Pah!" Das war nicht das Geräusch eines Pistolenschusses. Ich konnte es einfach nicht mehr mit ansehen und trat auf Adam ein, der, obwohl er offensichtlich wusste, dass er sich geirrt hatte, beharrlich weitermachte. Dieser Spion hatte offensichtlich wichtige Informationen. Wenn wir weiter herumalbern, könnte das in einer Katastrophe enden.

Als ich die Informationen schnell durchblätterte, war sogar ich verblüfft. Es sah so aus, als gäbe es eine Erklärung für die Erdbeben von gerade eben. Mit einem Dämonengrafen würde man nicht so leicht fertig werden.

Ich warf die Information Little Red zu. Nachdem sie sie gelesen hatte, verwandelte sie sich ohne zu zögern in ihre Drachenform.

Aufgrund der Existenz von Drachenrittern in allen möglichen Ritterromanen mochte ein großer Teil der Riesendrachen es eigentlich nicht, wenn Sterbliche auf ihrem Rücken ritten. Doch in diesem Moment war das Little Red völlig egal.

"Komm hoch, ich fliege so schnell ich kann dorthin. Wir müssen es rechtzeitig schaffen, um sie aufzuhalten! Der Gegner wird dieses Mal nicht einfach sein. Ihr solltet alle eure Energie wieder aufladen und euch auf den letzten Kampf vorbereiten!"

[1] Die Menschen der ersten Generation waren der Bergstamm, der den Teufeln zum Opfer fiel.

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