Capítulo 4: Ihr betrügender Ehemann (2)

Der Herzog des Herzogtums Hayes starrte seine Frau an, die sich schützend an ihren Bauch klammerte, während ihre blauen Augen seine Gestalt nicht verließen. Ihr Blick war scharf, und ihre Geste wirkte, als wolle sie das ungeborene Kind vor ihm schützen, auch wenn er der Vater war.

Ihre Worte machten ihn fassungslos. Seine Augen weiteten sich leicht, und er spitzte die Lippen, um ihr sofort zu antworten, aber er ... konnte es einfach nicht.

Was sollte er sagen?

Ich war bei meinem Liebhaber, den ich vor vier Jahren kennengelernt habe.

Wie dumm konnte er sein, das seiner jetzt schwangeren Frau zu sagen?

Schließlich schloss er die Lippen und wich unbewusst ihrem leeren Blick aus wie ein Kind, das etwas sehr Schlimmes hatte.

Es war das erste Mal seit seiner Affäre, dass er sich schuldig fühlte, weil er seine Frau mit seiner Untreue betrogen hatte.

Normalerweise konnte er ihren ausdrucksstarken blauen Augen unverfroren in die Augen sehen und über seinen Aufenthaltsort lügen. Sie vertraute ihm bedingungslos und glaubte seinen Worten immer, egal was passierte.

Aber jetzt...

Er konnte nicht in diese Augen schauen. Diese Augen durchdrangen seinen Körper, schälten seine Fleischschichten ab und blickten auf seine entblößte Seele... fast so, als wüsste sie alles, besonders seine Affäre. Diese Augen, in denen sich nicht die vertrauten Gefühle widerspiegelten, die er jedes Mal zu sehen pflegte, wenn er mit seiner Frau zusammen war.

Warum sind die Schuldgefühle, die in den letzten vier Jahren nicht aufgetaucht waren, jetzt wieder da?

Warum wich er ihrem Blick aus, wenn er seine Lügen ohne mit der Wimper zu zucken erzählen konnte?

Warum sieht sie ihn so an?

All diese Gedanken kreisten in seinem Kopf, während er die aufwändig gestaltete Inneneinrichtung des Zimmers betrachtete.

Wenn der Herzog nichts zu sagen hat, verlassen Sie bitte mein Zimmer", durchbrach Islas Stimme die Stille, die in ihrem Zimmer herrschte. Sie drehte dem Herzog den Rücken zu und betrachtete weiter die Blumen: "Ich muss mich ausruhen, denn die Ursache für meinen schlechten Zustand waren Sie, Herzog.

Der Herzog spürte den fremden Blick auf seiner Gestalt nicht und drehte sich in ihre Richtung, doch er traf nur auf ihren Rücken. Seine Augenbrauen zogen sich bei ihren Worten verwirrt zusammen, und dann fragte er: "...Was meinst du damit?

Isla antwortete ihm nicht. Ihr Blick wandte sich nicht von den Blumen ab. Da sie ihm damals gesagt hatte, er solle gehen, sollte er ihr Zimmer verlassen. Er sollte ihr keine weitere dumme Frage stellen.

Als er sah, dass seine Frau ihn wie Luft ignorierte, stand der Herzog vorübergehend wie ein verlorenes Lamm da, ohne noch etwas zu sagen, und verließ dann leise das Zimmer.

Auch nachdem die Tür geschlossen war, bewegte sich Isla keinen Zentimeter von ihrer Position. Eine ihrer Hände war vom Bauch gesunken, und die andere rieb sanft darüber. Ihr Blick blieb heiter.

''Er hat nicht einmal nach dir gefragt, mein Sohn.'' Ein trauriges Lächeln, dann ein Spötteln erschien auf ihren Lippen: "Wie rücksichtslos von ihm.

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'Die Ursache für meinen schlechten Zustand seid Ihr, Herzog.'

Der Herzog Hayes stand vor der geschlossenen Tür. Die Worte seiner Frau hallten in seinem Kopf nach, und die Schuldgefühle in seinem Herzen wurden immer stärker.

Er schloss fest die Augen und holte tief Luft, um sein klopfendes Herz zu beruhigen.

''Was machst du da, Dante?''

''Es ist, als würdest du die Begegnung mit Annalise bereuen, und das ist nicht wahr.''

''Dante...'' Die melodische Stimme seiner Geliebten hallte in seinem Kopf nach, als wäre sie direkt neben ihm, und sein chaotischer Geist beruhigte sich langsam. Ein warmes Lächeln kam auf seine Lippen und seine roten Augen offenbarten sich.

Sein besorgter Blick wurde wieder normal, und er wandte sich von der Tür ab, wie er es schon so oft getan hatte.

''Ja, das ist nicht wahr. Annalise ist die Liebe meines Lebens, und die Herzogin wäre jemand, der sehr bald aus meinem Leben verschwinden würde.'' Er flüsterte vor sich hin.

Wie von Zauberhand verschwand die Schwere in seinem Herzen, als wäre sie nie da gewesen, und der Herzog verließ das Zimmer der Herzogin, als ob nichts geschehen wäre.

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''Mylady, hier ist eine weitere Einladung von Gräfin Shelton'', Amelia hielt ein kleines Silbertablett mit einem edel versiegelten Umschlag hin.

Unter einem Pavillon ließ Isla den Löffel fallen, der gerade in ihren Mund eindringen wollte, und seufzte müde: ''Amelia... ich dachte, ich hätte gesagt, dass ich all diese Einladungen verbrennen sollte.''

''Aber, Mylady...'' Amelia ließ das Tablett sinken, und ihre Stimme drückte ihren Unmut über ihren Herrn aus,

''Sie haben hart gearbeitet, um in der Gesellschaft anerkannt zu werden. Sie ignorieren ihre Einladungen einfach so... Können Sie ihnen nicht von Ihrer Schwangerschaft erzählen, Mylady?''

"Nein", war Islas unmittelbare Antwort.

Isla nahm den Löffel mit dem weichen, schwammigen Vanillepudding in die Hand und steckte sich die winzige Kugel in den Mund. Nachdem sie gekaut und geschluckt hatte, sagte sie: "Sie wollen nur etwas über mein Leben mit dem Herzog wissen und sich vielleicht darüber lustig machen, dass ich noch kein Kind habe. Sie hob ihre Teetasse auf: "Manchmal ist es anstrengend, den Schein zu wahren.

Dann nippte sie an ihrem Tee.

Amelia beobachtete, wie ihre Herrin Worte sagte, die sie sonst nie gesagt hätte. Als Dienerin, die im Großherzogtum Elrod aufgewachsen war, kannte sie ihre Herrin am besten. Wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat, wird ihre Herrin es erreichen, egal wie schwierig es ist. In diesem Fall wollte ihre Herrin die Liebe des Herzogs.

Sie ging zu Teepartys und Banketten, trug luxuriöse Kleider und Schmuckstücke, ertrug die Beleidigungen der Damen über ihre Unfruchtbarkeit, arbeitete unermüdlich als Herzogin - alles nur, damit der Herzog sie bemerkte.

Amelia hatte in den letzten fünf Jahren im Herzogtum zugesehen, wie sich ihre Herrin abmühte, und hatte sie von ganzem Herzen unterstützt. Endlich, als ob der Himmel mit der Ehrlichkeit und den Opfern der Dame zufrieden war, wurde sie schwanger.

Amelia war glücklich und dachte, vielleicht würde der Herzog die harte Arbeit und die bedingungslose Liebe der Dame bemerken.

Doch nach dem ersten Monat der Schwangerschaft ihrer Herrin fühlte sich etwas nicht richtig an.

Ihre Herrin, die immer versuchte, beim Herzog zu sein, vor allem beim Frühstück, oder abends auf den Herzog zu warten, egal wie spät es ist, isst in ihrem Zimmer, ohne einen Blick auf den Herzog zu erhaschen. Sie versucht nicht einmal, sich von ihm zu verabschieden, was jedem Adligen gegenüber respektlos sein könnte. Aber ihre Herrin scheint sein Verhalten nicht zu stören.

Und nicht nur das: Die Dame trägt auch nicht mehr ihre schönen Kleider und Schmuckstücke. Sie trägt schlichte und einfache, aber elegante Kleider.

Seit ihre Herrin von ihrer Schwangerschaft weiß, ist es, als wäre sie eine ganz andere Person geworden. Die übliche sanfte Aura ihrer Herrin löste sich in Luft auf.

Amelia war sich sicher, dass sie nicht die einzige Dienerin war, die diese Veränderung bemerkte. Genau wie das Aussehen ihrer Herrin wirkte sie unerreichbar und distanziert.

Das einzige Mal, dass Amelia ihre Herrin lächeln oder von der vertrauten Sanftmut umgeben sah, war in den Momenten, in denen sie mit dem ungeborenen Kind zusammen war.

So wie jetzt auch, reibt sich ihre Herrin ständig den Bauch und betrachtet mit einem warmen Lächeln die Blumen, die den Pavillon umgeben.

Das schien eine gängige Gewohnheit ihrer Herrin zu sein.

Entweder in ihrem Schlafzimmer oder im Pavillon redet die Dame manchmal, summt oder reibt sich still den Bauch.

Wenn meine Herrin es so will, habe ich nichts zu sagen", sagte Amelia nicht. Was auch immer ihre Herrin wünscht, sie wird gehorchen.

Isla wandte ihren Blick zu ihrem persönlichen Dienstmädchen, immer noch mit diesem sanften Lächeln: ''Du änderst dich nie, Amelia.''

''Hm?'' Ihre Worte verwirrten Amelia.

Islas Lächeln verschwand nicht und sie bewunderte weiterhin die Blumen, die sich immer noch auf ihre Blüte vorbereiteten.

Ihr persönliches Dienstmädchen verhielt sich genauso, wie in ihrem zweiten Leben.

Amelia ist zehn Jahre älter als ihr Alter. Sie hat nicht geheiratet und ist von der Geburt bis zur Heirat bei ihr geblieben, auch als ihr Vater sie nach der Scheidung zur Erholung in die Villa am Rande des Großherzogtums Elrod schickte.

Amelia war ihr Fels in der Brandung nach dem Tod ihres Sohnes, der jedoch aufgrund einer Krankheit, die sie vor ihr verheimlichte, früher starb als sie. Amelia erzählte es ihr erst Minuten, bevor sie die Welt verließ.

Amelia, lass Lily eine gründliche medizinische Untersuchung deines Körpers durchführen. Ich muss das Ergebnis bis nächste Woche haben.'' sagte Isla, ohne sie anzuschauen.

''...Ja, Mylady.'' Amelia war wieder einmal verwirrt von den Worten der Dame.

Kaum einen Moment später ertönte ein Ruf aus der Ferne: ''Euer Gnaden!''

Die beiden Frauen drehten sich zu Spencer, dem Butler, um, der in ihre Richtung eilte.

Amelia stellte das Tablett schnell auf dem Tisch ab und half dem alten Mann, sich zu beruhigen, als er den Pavillon betrat.

''Was ist so wichtig, dass Sie sich so beeilen müssen, Spencer?'' Selbst Isla gefiel Spencers Verhalten nicht. Ihre nach unten gebogenen Lippen verrieten dies.

Spencer war jemand, der ihr in ihrem zweiten Leben beigestanden hatte, als die Dienerschaft sie nicht als Herzogin von Hayes ansah, nachdem die Geliebte ihres Mannes schwanger war und in das Herzogtum eingeheiratet hatte. Sie mochte und respektierte ihn mehr als ihren Mann.

Als Amelia ihm den gebeugten Rücken tätschelte, richtete sich Spencer auf und bedankte sich leise bei ihr, bevor er sich wieder auf die Sache konzentrierte.

Als Isla den Umschlag in seiner ausgestreckten Hand bemerkte, vertiefte sich ihr Stirnrunzeln, denn sie ahnte, was Spencer so plötzlich tat.

''Der kaiserliche Palast hat einen Umschlag geschickt, und die Hofdame Ihrer kaiserlichen Majestät war die Person, die ihn überbracht hat.''

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