Capítulo 70: Kamu Bukan Apa - apa
"Yah, aku terkejut kau memutuskan untuk menetap kembali Nona Lewellin." kepala sekolah memberi tahu dia setelah dia menjelaskan bahwa dia tidak akan pergi sama sekali, "Benar-benar tidak ada sekolah yang lebih baik daripada yang ada di kampung halamanmu." dia tertawa terbahak- bahak.
Leyla hanya tersenyum tipis sebagai jawaban, melakukan yang terbaik untuk bersikap ramah saat dia duduk dari seberang kepala sekolah. Matanya menunduk ke tanah, terlihat sangat malu karena dia mengubah keputusannya.
"Aku benar-benar minta maaf karena membuatmu kesulitan karena pindahanku." Leyla meminta maaf, menundukkan kepalanya dengan penyesalan. Kepala sekolah hanya menepis permintaan maafnya.
"Omong kosong," kata kepala sekolah, "Selama kau tinggal di sekolah kami, tidak ada masalah yang bisa didapat." dia menunjuk sebelum berdeham, dan terlihat agak malu kali ini. "Ngomong-ngomong, Nona Lewellin, bolehkah aku bertanya apakah kau berubah pikiran tentang Theo?"
"Hm?" Leyla mendongak, "Theo?" dia dengan lembut bertanya-tanya pada dirinya sendiri, sebelum ingatan tentang putra pemilik toko kelontong muncul di benaknya,
"Oh! Teo?" dia melihat kembali ke kepala sekolah yang mengangguk dengan penuh semangat.
Untungnya, pasangan kepala sekolah mendekati mereka, membawa nampan berisi teh, secara efektif memotong pembicaraan mereka.
"Ayo lah sayang, jangan memaksanya." sela suaminya,
"Lihat betapa malunya Nona Lewellin. Biarkan anak-anak muda"
"Aku hanya mengatakan bahwa Theo adalah pemuda yang sangat baik." kepala sekolah dengan angkuh membalasnya sebelum menatap tajam ke arah Leyla, yang hanya tersenyum canggung pada mereka berdua.
Dia benar-benar ingin mereka berkumpul, dan mau tidak mau bertanya-tanya apakah Leyla berpikir Theo tidak memenuhi standarnya. Dia tahu Leyla telah bertunangan dengan putra Dr. Etman, tetapi memutuskannya.
Kepala sekolah mau tidak mau berpikir bahwa Leyla harus tahu sekarang bahwa mencari prospek yang lebih baik tidak akan terlihat terlalu bagus untuknya. Itu bahkan bisa menjadi bumerang baginya, membuatnya tampak serakah ketika dia tahu Leyla sama sekali tidak berminat.
Menganggap perubahan topik sudah beres, kepala sekolah berdehem sebelum menegakkan tubuh, menyingkirkan pikiran lebih jauh dari benaknya. Dia kemudian memberikan senyum ceria kepada guru muda itu.
"Kalau begitu, sekarang kamu tinggal bersama kami, bagaimana kalau kami menempatkanmu sebagai bintang drama kami tahun depan?" dia menyarankan dengan riang, "Saya pikir kita akan dapat mengumpulkan sumbangan dalam jumlah besar sekali lagi jika kita melakukan itu."
Leyla hanya tersenyum mendengar perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba. Dia tahu itu adalah lelucon buruk di pihak kepala sekolah, tapi ini terasa jauh lebih mudah untuk ditertawakan sekarang setelah peristiwa mengerikan yang dia alami belakangan ini.
Tak lama kemudian mereka mengakhiri percakapan mereka tentang sekolah, siswa mereka, dan rencana semester berikutnya. Leyla mengucapkan selamat tinggal pada pasangan itu, sebelum keluar dari rumah kepala sekolah.
Suhu di luar membeku, hawa dingin menggigil menembus tulang, membuatnya berjalan lamban. Namun, Leyla mendapati dirinya ingin memperpanjang waktu yang dibutuhkannya untuk mencapai Arvis.
Dia mendapati dirinya berhenti tepat di alun-alun stasiun pusat, melihat sekeliling tanpa tujuan. Dia mulai bergerak sekali lagi, mendekat ke jendela pajangan di mal, menatap barang-barang tanpa berpikir khusus, samar-samar melihat pantulan tembus pandangnya...
'Apa yang akan terjadi jika aku tiba-tiba menghilang dari sini?' dia tidak bisa tidak bertanya-tanya.
Huh, bahkan angan-angan terbukti menyedihkan. Leyla tahu jauh di lubuk hatinya bahwa tidak mungkin dia bisa lolos dengan melarikan diri dari Duke. Dia tidak bisa meninggalkan pamannya, tidak ketika nyawanya dipertaruhkan.
'Bahkan jika aku berhasil meyakinkan pamanku untuk pindah dan meninggalkan Arvis bersamaku, sang duke tidak akan berhenti untuk menemukannya.'
Itu juga akan menjadi kontraproduktif baginya jika dia memancing kemarahan sang duke untuk menentangnya. Itu bisa membuat segalanya lebih buruk dari yang sudah ada.
Sambil menghela nafas panjang, Leyla menutup matanya, menyandarkan kepalanya ke kaca yang dingin, ketidakberdayaan sekali lagi menguasai dirinya.
Agak jelas baginya bahwa sang duke menahannya dengan memberi pamannya kesempatan manis untuk tinggal di Arvis. Dia tidak percaya dia akan melakukan sejauh itu hanya untuk memuaskan hasrat duniawinya. Dia yakin sekarang bahwa begitu pria itu selesai dengannya, dan benar-benar puas, dia akan membuangnya dengan cepat.
Malam terkutuk itu mengatakannya dengan begitu gamblang dan lantang betapa sang duke tidak terlalu memikirkannya.
Dia mulai berjalan sekali lagi, tidak menemukan kelegaan dalam memperpanjang masa tinggalnya dalam cuaca dingin yang menggigit. Dia berbelok ke jalan platanus yang sudah dikenalnya, kaki bergerak menembus salju. Dia tidak pernah berdoa untuk keajaiban sekeras yang dia lakukan sekarang, ketika surat Kyle bergema di benaknya, menghentikan langkahnya sekali lagi ...
[Leyla tercinta]
Dia memulai setiap suratnya seperti itu. Dia tahu ini karena dia menghabiskan pagi itu dengan membaca selusin surat yang dia kirimkan padanya. Betapapun dia ingin berseberangan dengan pamannya karena penipuan seperti itu, dia bisa mengerti mengapa dia menahan mereka darinya.
Ketika mereka kembali ke kantor polisi hari itu juga, dan dia melihat surat-surat itu tersebar di seluruh meja makan,
Paman Bill mulai gagap dan memohon maaf padanya. Leyla hanya bisa tersenyum sedih ke arahnya.
"Aku sangat malu telah melakukan hal yang begitu mengerikan padamu." dia memberitahunya hari itu,
rambutnya tampak abu-abu yang tidak biasa di bawah cahaya matahari musim dingin yang pucat. "Tapi aku ingin kamu tahu bahwa aku selalu bersamamu, Leyla, bahkan jika itu berarti kamu ingin kembali ke Kyle."
Dia terdengar sangat yakin, kenang Leyla, matanya bersinar dengan penuh tekad. Dia terus meminta maaf lagi, menjelaskan betapa bodohnya dia melakukan hal seperti itu dan ingin berterus terang pada hari ledakan itu. Leyla tidak dapat menemukannya dalam pikirannya ...
"Aku baik-baik saja paman." jawabnya kemudian, sebelum dengan cepat mengundangnya untuk sarapan yang telah dia siapkan sebelum meninggalkan kabin mereka untuk menjemputnya. Paman Bill hanya bisa mengangguk sebagai jawaban, keduanya hampir tidak bisa menghabiskan setengah piring mereka.
Tidak butuh waktu lama bagi Leyla untuk menemukan gerbang Arvis. Dia tiba lebih cepat dari yang diinginkannya. Tinjunya secara naluriah mengepal saat melihat mereka, memicu kemarahan yang mendalam pada ingatan tuannya ...
'Sama seperti aku bukan siapa-siapa bagimu, kamu bukan siapa-siapa bagiku.' Leyla berpikir memberontak ketika dia melewati ambang pintu. Kenangan malam itu masih menghantui mimpinya, membuatnya tidur gelisah. "Aku tidak akan membiarkan orang sepertimu memiliki kekuatan untuk menyakitiku."
Seluruh tubuhnya membeku, tetapi tangannya berkeringat. Dia mempercepat langkahnya, dengan berani berbaris melalui trotoar ketika dia akhirnya tiba di kabin mereka. Dia dengan cepat mengunci pintu sebelum melepaskan napas lega.
Kabin itu kosong untuk saat ini, dengan pamannya sebagian besar sibuk memperbaiki rumah kaca sejak pagi. Dia curiga baru nanti malam dia akan bertemu dengannya. Dia benar- benar sangat ingin membayar kembali sang duke atas kebaikannya.
Leyla menjatuhkan dirinya di atas tempat tidurnya dengan sembarangan, menatap langit-langit sambil berpikir.
[Leyla tercinta]
Dia memejamkan mata, mengangkat lengan untuk menutupi matanya, menghapus ingatan akan surat- suratnya dari benaknya. Tapi kapan pun dia mau, kenangan mengerikan tentang malamnya bersama sang duke akan muncul kembali. Dia ingin melakukan apa pun selain menangis saat itu juga, tetapi cahaya yang mengetuk jendelanya mengalihkan perhatiannya.
Tiba-tiba ada kesukaran di hatinya ketika mendengar suara itu. Perlahan, dia memalingkan wajahnya ke jendela. Suatu ketika dia sangat ingin mendengar suara Phoebe yang berharga datang mengunjunginya.
Sekarang dia hanya bisa takut akan ketakutan, karena ketika dia membuka jendelanya, dan Phoebe terbang masuk, dia memiliki catatan yang diikatkan di pergelangan kakinya.
Sebuah catatan yang ditulis oleh Duke.
***
"Kamu tidak berencana untuk menjaga tukang kebun di Arvis selamanya, kan?"
Claudine segera bertanya, langsung ke intinya. Dia memiliki senyum sopan di wajahnya saat dia menatap tunangannya dengan rasa ingin tahu. Atas pertanyaannya, banyak pasang mata tersentak ke arahnya, melesat bolak-balik antara dia dan Duke.
"Claudine!" Countess Brandt mendesis, memarahinya dengan lembut saat dia duduk paling dekat dengannya. Tapi Claudine tidak peduli dengan sandiwara sehari-hari saat ini. Dia menginginkan jawaban yang jelas, dan dia akan mendapatkannya dari Duke sendiri.
"Benar-benar keputusanmu untuk membatalkan tuntutan terhadap tukang kebun membingungkan banyak dari kami, dan meskipun terpuji, itu tidak menjelaskan mengapa dia masih di sini di Arvis, bekerja dan hidup untukmu." Claudine menunjuk. "Apakah kamu yakin dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi? Bagaimana jika itu menyebabkan kekacauan lain bagimu dengan konsekuensi yang lebih buruk?
"Itu benar, Nona," jawab Matthias, menatapnya dengan senyuman di bibirnya, "Namun aku juga percaya bahwa dia dapat menangani pemulihan rumah kaca yang sangat kau cintai dengan lebih baik. Lagi pula, dialah yang paling bertanggung jawab atas desain dan pengaturannya sejak konsepsinya." Dia menjelaskan dengan tenang padanya di depan audiens mereka.
Claudine tahu saat itu bahwa argumen apa pun yang dia buat, tidak ada perubahan keputusannya.
"Yah, aku tidak akan membantah bahwa aku menyukai rumah kaca seperti dulu, dan ingin melihatnya dikembalikan ke kejayaannya," dia memulai, "Tapi aku juga takut memiliki seseorang, yang pernah ceroboh dalam pekerjaannya, menangani proyek yang rumit, tidak peduli keahliannya." dia dengan tenang selesai, mengirimkan senyum sopan kepada semua orang yang hadir.
Ketika dia tidak membuat argumen lebih lanjut, menunjukkan dia akan mundur dari diskusi seperti itu lebih lama lagi, Countess Brandt tampak lebih lega duduk di sampingnya.
Sempat terjadi kehebohan di masyarakat ketika tersiar kabar Ibu Norma terlibat kecelakaan yang disebabkan oleh salah satu pegawai kawakannya. Pujian yang lebih besar lagi diperoleh Herhardt House ketika sang duke membatalkan semua tuduhan terhadapnya. Garis pertanyaannya bisa diartikan sebagai kekhawatiran dan ketakutan tentang pernikahan mereka yang akan datang, tetapi itu tidak mungkin jauh dari kebenaran.
Karena di balik setiap kata yang dia sembunyikan karena memperhatikan kesehatan dan keselamatan mereka, adalah perhatiannya pada Leyla Lewellin.
Dia tidak mengkhawatirkan keadaan pikiran Leyla, atau keadaan pamannya. Tidak, dia khawatir tentang apakah sang duke menggunakan kesempatan ini atau tidak untuk membuat Leyla menyerah pada rayuannya.
Matanya melesat ke arah tunangannya, dan menyipit pada posturnya. Dia memang terlihat sedikit santai. Dia yakin dia sudah berhasil memilikinya. Itu hanya sifatnya. Dia tahu dia akan memerah setiap kesempatan yang dia berikan sampai tetes terakhir.
Tidak mungkin Leyla menghilang darinya dalam waktu dekat.
Awalnya dia khawatir dengan berita ledakan di Arvis. Gambar melesat ke skenario terburuk ketika dia mendengar Madam Norma berada di sekitar ledakan rumah kaca. Dia juga bersukacita bersama yang lain ketika dia mendengar dia hanya mengalami luka ringan, tetapi sedih karena kehilangan rumah kaca.
Dia mengambilnya dengan anggun, dan membiarkan dirinya bertindak sesuai, tetapi di benaknya dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak dalam hati karena ini akan menjadi kesempatan besar bagi Leyla dan pamannya untuk pindah ke Arvis. Dia benar-benar yakin Leyla akan mengambil kesempatan itu.
Tapi kemudian dia mendengar tentang Duke yang mengampuni Bill Remmer, dan dia menjadi curiga dan kritis. Kekhawatiran melanda dirinya saat memikirkan Matthias mengambil Leyla untuk dirinya sendiri, dan dia menjadi cemas akan kemungkinan terbentuknya hubungan di antara mereka berdua.
Betapa memalukan bagi istri dan gundiknya untuk tinggal di bawah satu atap! Dia tahu apakah Leyla meninggalkan Arvis atau tidak, tidak akan ada perubahan statusnya dengan
Matthias. Faktanya, jika kabar perselingkuhan mereka tersebar, reputasi merekalah yang dipertaruhkan, bukan reputasinya.
Itu hanya preferensi pribadinya bahwa Leyla keluar dari citra pada saat dia naik ke gelar sebagai Duchess Herhardt.
Dia sepertinya ingat juga tentang Riette yang memperingatkannya untuk tidak memprovokasi Matthias, bahkan baru-baru ini. Dia menasihatinya untuk meninggalkan mereka sendirian, dan tidak ikut campur dalam hubungan mereka. Dia tampak sangat serius dalam memberitahunya, berharap dia akan melihat arti dari kata- katanya.
Tapi Claudine agak keras kepala, dan dia tidak bisa melihat atau memahami peringatan Riette. Meskipun begitu, dia akan mengindahkan nasihatnya sesuai keinginannya. Lagi pula, dia tahu bahwa satu-satunya alasan tukang kebun itu bisa mempertahankan tempatnya di Arvis adalah karena Leyla.
Masih untuk hidupnya, dia tidak bisa mengerti bagaimana Leyla berhasil melingkarkan jarinya di sekitar Duke dengan begitu aman. Mungkin dia memang tahu bagaimana menggunakan pesonanya terhadap laki-laki. Mereka mengatakan itu selalu yang pendiam, yang tampak tidak bersalah.
Tapi memikirkan perselingkuhan mereka hanya akan semakin memperburuk suasana hatinya, dan hari baru saja dimulai. Dia membutuhkan subjek yang berbeda, dan dengan demikian memutuskan untuk bertindak lebih ramah di depan semua orang, tampil lebih menyenangkan daripada yang sebenarnya dia rasakan.
Menjelang akhir makan malam, Claudine mendapati dirinya benar-benar kering. Keterlibatannya yang tak ada habisnya dalam percakapan sopan sangat membebani dirinya.
Untungnya, mudah baginya dan Countess Brandt untuk minta diri lebih awal, memungkinkan mereka untuk pensiun kembali ke tempat tidur mereka.
Dalam perjalanan keluar, Countess segera memecah kesunyian di antara mereka.
"Aku mungkin telah memarahimu sebelumnya karena menanyai sang duke, tapi aku setuju dengan perasaanmu." dia memulai, "Aku tidak mengerti bagaimana dia bisa membatalkan semua tuduhan terhadap tukang kebun. Aku tidak bisa tidak berpikir Herhardt House telah menjadi lunak." Countess mengejek dengan kesal.
Claudine diantar oleh ibunya ke kamar tidur tamu, dan terus menyampaikan keluhannya. Claudine melirik ke jendela kamar, di mana dia bisa melihat dengan sempurna rumah kaca yang rusak. Dia hanya bersenandung setuju dengan kata-kata ibunya, ketika seringai muncul di bibirnya semakin dia menatap rumah kaca.
"Jangan khawatir, ibu sayang," jawab Claudine begitu ibunya tenang, "Saya jamin, musim panas mendatang, tukang kebun tidak akan menjadi masalah lagi." Mendengar kata-katanya, Countess terkejut dan berdiri di sampingnya.
"Apa yang kamu katakan Claudine? Bahwa kau akan memecatnya?" ibunya bertanya dengan tidak percaya, "Kamu akan menentang keinginan Matthias dan Madam Norma?"
Claudine hanya bersenandung sejenak, sebelum berbalik menghadap sang countess dan balas tersenyum cerah pada ibunya.
"Aku hanya mengatakan bahwa Duchess of Herhardt yang baru akan membutuhkan tukang kebun baru." dia dengan tenang menjawab.
***
"Aku sudah selesai menyiapkannya seperti yang kamu pesan, tuan." Hessen dengan patuh memberitahunya dengan membungkuk. Matthias, yang tinggal di ruang penerima paviliun, meliriknya sebentar sebelum melihat ke bawah ke piring berkubah perak besar di atas mejanya.
"Bagus sekali." katanya singkat, sebelum mengambil banyak surat yang diberikan Hessen kepadanya. Dia memecat kepala pelayannya, yang meninggalkannya sendirian di perangkatnya.
Matthias bersandar di sofa, membolak-balik suratnya. Kebanyakan dari mereka adalah undangan untuk berbagai pesta akhir tahun dan acara sosial yang akan datang. Dia bahkan melihat beberapa di antaranya berisi berita kunjungan Putra Mahkota bersama istrinya. Mereka dijadwalkan untuk melakukan tur ke bagian utara kekaisaran awal tahun depan.
Begitu dia selesai membacanya, dia mengambil pulpennya di saku bagian dalam jaketnya untuk mulai menulis balasannya. Melihat pena membawa senyum sedih di bibirnya, itu telah bersamanya sejak musim gugur yang lalu.
Dia menutup pulpen itu, dan di tutupnya terukir nama dengan huruf emas.
Leyla Lewellin.
Namanya berkilauan dalam cahaya api. Mau tak mau dia merasa geli dalam menggunakan sesuatu miliknya untuk tugas paling kasar yang dia lakukan setiap hari.
"Mengapa kamu terus mencuri barang-barangku?"
Dia pernah mengeluh tentang itu sekali, rasa frustrasi terlihat jelas di wajahnya ketika dia menyadari dialah yang mengambilnya. Dia tidak bisa menahan tawa ketika dia menyamakannya dengan burung gagak. Dia bisa mengatakan hal yang sama untuknya.
Dia memutar pena di antara jari-jarinya yang ramping, sebelum dia melirik jam tangannya. Dia menghitung mundur detik, sampai akhirnya jarum jam berdentang pada waktu tertentu, ketika ketukan yang familiar bergema di dalam kantornya.
Dia memasukkan pena itu kembali ke saku dadanya, dan dengan lesu bangkit berdiri. Langkah kakinya terdengar dari lantai kantornya yang mengilap, dan membuka pintu saat dia mendekatinya.
Di sisi lain pintu ada orang yang dia harapkan untuk dilihat. Nyonya tersayang, Leyla.
Status de energia semanal
-- Ranking de
Poder 
-- Pedra de
Poder