オーロラは目の前に差し出された大きな手を見て、それから韓瀟の目を見上げ、おずおずと尋ねた。「なぜ私を助けに来てくれたの?」
韓瀟は少し考えてから言った。「親切な人だと思ってくれればいい」
「あなたは誰?」オーロラは首を傾げた。
「ゼロと呼んでくれていい」韓瀟は適当に答えた。
オーロラの潤んだ大きな瞳が好奇心で輝いた。「あぁ、ゼロおじさんなのね」
韓瀟は目を細め、おじさんという呼び方に突然ロリを誘拐しているような錯覚を覚えた。
サイバルスは少し躊躇してから注意を促した。「彼女は洗脳を受けています。助けるつもりなら、このことに気をつけた方がいい」
洗脳?
彼はその噂を知っていたが、オーロラの様子は洗脳されているようには見えなかった。韓瀟は目を光らせて言った。「詳しく話してくれ」
サイバルスは小声で言った。「私たちの洗脳方法にはいくつかの種類があります。人格を破壊する破壊的な手段、思考を歪める穏やかな方法、最近ではチップの研究も...まぁ、進展はありませんが」
「私はどの種類だった?」韓瀟は興味深そうに尋ねた。
サイバルスは即座に冷や汗を流し、意を決して答えた。「あなたのアーカイブは見ました。私たちが拾った時、あなたは重傷で意識が朦朧としており、明らかな記憶喪失の症状がありました。実験体になった時、あなたの脳を重視していたことと、あなた自身が混沌としていたため、穏やかな洗脳方法を使用しました」
これは韓瀟の予想通りだった。当時リンウェイシェンは矛盾する画像と音響効果で彼を半日も苦しめたが、知性が10ポイント以上あれば免疫があり、破壊的な手段ではなかったことは明らかだった。すでに過ぎ去ったことで、韓瀟は事後の安堵感もなく、感情は淡々としていた。「彼女はどうなんだ?」
「彼女の姉は強力な執行官で、非常に特別な異能力を持ち、組織で特別な地位にあり、大きな功績を残しています。そのため、オーロラの洗脳はより穏やかな方法で、元の思考を保持し、普段は正常な人格を維持していますが、特定の敏感な言葉を聞くと、洗脳された人格が代わりに現れ、完全に命令に従うようになります」