Capítulo 23: 23. Agotamiento
"Noah se giró para enfrentarse a las arañas que venían desde su espalda."
"Se abalanzó sobre ellos, dando tres rápidos cortes."
"Tres arañas de rango 1 cayeron al suelo partidas por la mitad."
"Su energía mental estaba ayudando a su toma de decisiones a toda velocidad mientras analizaba constantemente la situación."
"«¿Qué puedo hacer? Esa bestia de rango 3 debe haber estado en hibernación para evolucionar, por lo que aún no puede controlar completamente su cuerpo, esa es la razón por la que sobreviví a su ataque con tanta facilidad, pero no creo que pueda enfrentarme a ella incluso considerando esto.» pensaba."
"Dos golpes más fueron disparados desde su figura, una araña de rango 2 tuvo su cabeza atravesada mientras que la de rango 1 fue partida a la mitad."
"«Debe haber otra manera de llegar al corredor principal de la superficie, había otras ramificaciones que no entramos, tal vez uno de estos pasajes las lleva.» razonó."
"Al descubrir que su teoría era posible, no perdió tiempo y se adentró en el corredor más a la izquierda."
"Hordas de arañas seguían yendo a por él, pero él simplemente las mataba con la menor cantidad de Aliento necesaria."
"Estaba demasiado concentrado, en este momento de vida o muerte, su mente se templó como nunca antes."
"Aunque ya había pasado por el tratamiento dos veces, eso solo requería soportar el dolor."
"Esta vez tenía que encontrar una salida, matar todo lo que lo amenazaba y aún conservar energía en caso de que apareciera el de rango 3."
"Esta presión hizo que su mar de conciencia en su totalidad se centrara solo en la supervivencia."
"El paso tenía muchas ramificaciones, pero la mayoría de ellas tenían una luz azul al fondo que Noah asoció con el lago, es decir, el de rango 3. Es por eso que nunca los tomó."
"A veces aparecía una rama que subía, Noah la tomaba y se encontraba de nuevo en algunos lugares por los que ya había pasado, una vez incluso encontró un corredor que llevaba directamente de regreso a donde venía."
"La cueva era como un laberinto subterráneo, y dado que parecía no haber patrones en sus pasajes, solo podía probar todos ellos desde los que parecían más seguros hasta los que tenían la luz azul al final."
"En ningún momento durante su exploración, las arañas dejaron de aparecer."
"Aunque la mayoría de ellas eran recién nacidas de rango 1, todavía requerían un poco de Aliento para ser tratadas debido a que su defensa era alta."
—Noah se sentía impotente ante la situación —e incluso con sus puntos de acupuntura trabajando a toda velocidad en un entorno con una mayor concentración de aliento— el que había dentro de su cuerpo seguía disminuyendo.
Se encontró nuevamente de pie donde Balor destruyó el paso.
—Ya exploré la mayoría de las ramificaciones en los otros pasajes. La única que queda... Si esta también resulta ser un callejón sin salida, me veré obligado a seguir la luz azul.
Se metió en el camino a la izquierda del más a la derecha.
El pasillo era grande, podría caber tres hombres grandes.
Al ver que la luz azul se acercaba, Noah estaba casi listo para retroceder, pero luego vio una entrada a una cavidad a su izquierda que subía y en su dirección opuesta.
Noah estaba exultante.
—Esa debe ser la, es el único camino hasta ahora que va directamente en esa dirección.
Aceleró hacia la entrada pero le pareció extraño que no aparecieran arañas desde que entró en este corredor.
—¿Maté a demasiadas? Imposible, en su mayoría maté arañas de rango 1 y solo unas diez de rango 2. Tengo malas sensaciones.
Como si respondiera a su presentimiento, la pared a su derecha colapsó y una figura enorme salió.
Noah ni siquiera esperó a que la figura fuera totalmente visible mientras se apresuraba a dar la vuelta para escapar.
Sin embargo, el pasillo detrás de él se estaba derrumbando debido al alboroto que la bestia creó al atravesarlo.
Se dio la vuelta lentamente para enfrentarse a la figura que estaba quieta, bloqueando el único camino que quedaba.
La araña blindada de rango 3 estaba de pie sobre cuatro de sus patas, con la mitad de su cuerpo levantado en el aire.
Las otras cuatro patas estaban apuntando en la dirección de Noah, y sus pinzas se abrían y cerraban a un ritmo desigual.
Parecía disfrutar de la sensación de atrapar a su presa ya que solo esperaba que Noah actuara.
—Si esperas miedo, te sentirás decepcionado, la amenaza de la muerte no puede causarlo en mí.
Ya había muerto una vez, y el tratamiento lo obligaría a ver la puerta de la muerte cada vez, la muerte realmente no tenía control sobre sus emociones."
"Con su espalda en la pared desmoronada y su frente frente a la bestia masiva, solo se podía encontrar calma en su mente.
—Si muero, está bien, pero eso no significa que deba rendirme.
Recordó su primera lección con Guillermo sobre situaciones imposibles, y sin embargo, incluso una hormiga tenía derecho a desafiar la voluntad de un dragón.
Frialdad emanaba de su figura como una extensión de su estado de ánimo.
—¡Pero yo no soy una hormiga, y tú no eres un dragón! ¡Puedo hacer esto!
Planeó pasar por la araña y correr hacia el paso ascendente.
Se lanzó hacia la bestia dando el golpe más fuerte posible con su técnica.
Dos patas de hierro bloquearon el golpe, mientras que las otras dos dispararon a Noah.
La sangre roja fluyó cuando aparecieron heridas en su cuerpo, logró evitar un golpe crítico, pero las patas aún le arañaron la piel.
No pudo pasarla.
Si se defendía, se rebotaría contra la pared. Si desviaba, las otras dos patas estarían allí, esperándolo.
Hubo decenas de ataques intercambiados entre el chico y el monstruo, pero la resistencia de la araña era casi infinita y seguía volviéndose más fuerte mientras se acostumbraba a su nuevo cuerpo.
En contraste, Noah estaba lleno de heridas, y aunque no eran graves, las heridas se sumarían a la pérdida de sangre a medida que pasaba el tiempo.
Además, el "Aliento" estaba escaseando en su cuerpo y sus sables estaban perdiendo pedazos de su cuerpo con cada intercambio.
—No puedo mantenerme mucho más tiempo. ¡Piensa! Piensa en todas las posibilidades que tienes. Piensa en cada experiencia que tuviste en dos vidas. Debe haber algo que pueda hacer, me niego a morir aquí cuando apenas comencé mi viaje de cultivo.
Siguió bloqueando y atacando hasta que su rostro se iluminó.
—Eso podría funcionar.
El plan quedó fijado en su mente mientras se preparaba para su último asalto."
—Cargó directamente contra la araña y bloqueó con uno de sus sables la pata entrante —explicó—, dejó que la otra le perforara el hombro izquierdo.
—Dado que permitió que la araña golpeara, se abrió una pequeña ventana de oportunidad y lanzó su sable derecho directamente a la cara de la bestia.
—El sable volador no pudo lastimar a la araña —dijo—, pero fue suficiente para sorprenderla.
—En los pocos instantes que la araña usó para desviar su sable, Noah se liberó de la pata en su hombro y se acercó más a su cara, su mano derecha libre ahora se hundía en el interior de su traje.
—Cuando la bestia se volvió a enfrentar a Noah, lo encontró parado a un metro de distancia, sosteniendo una hoja desplegada en su mano, apuntándola al campo de visión de la araña.
—La luz azul que venía detrás de ella dejó clara la figura de una runa escrita en ella.
—¡CRIIIIIIIIIIIIIIII!
—Un grito doloroso salió de la araña, ya que su primera interacción con una Runa de Kesier hirió su mar de conciencia y la aturdió momentáneamente.
«¡Ahora!», pensó.
—Esa fue la oportunidad por la que Noah apostó su hombro izquierdo y su sable derecho.
—Sostenió el sable restante con ambas manos y puso todo su "Aliento" restante en una última embestida dirigida a la cabeza de la bestia.
—El sable perforó con dificultad la cabeza de la araña y la atravesó, emitiendo un sonido agudo.
—Después de salir al otro lado de la cabeza, la hoja se rompió por las grietas que recibió en la batalla y por la cantidad de «Aliento» que tuvo que soportar.
—Noah cayó al suelo sintiéndose completamente agotado.
—GOLPE
—Un fuerte sonido llegó justo al lado de Noah cuando la araña también cayó al suelo.
—Su cuerpo ya no se movía más —dijo Noah—. ¡Estaba muerta!
—Noah la miró durante un rato por temor a que se levantara, pero se relajó cuando no vio más movimientos provenientes de ella.
—Abrazó la hoja que le salvó la vida y cerró los ojos, abrumado por el agotamiento —terminó—."
Presentes
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Poder