Capítulo 182: अध्याय 181: गुट मिशन
डीन, लेकिन यह नियमों के खिलाफ है।" हालांकि वह स्थिति से हैरान था, चार्ल्स ने अपना संयम वापस ले लिया और शांति से सवाल किया।
संचयी योग्यता तीन वर्षों में प्राप्त सभी योग्यता अंकों का योग थी।
नौ अधिकारी रैंक थे।
संचयी योग्यता जितनी अधिक होगी, आपकी सीधी भर्ती उतनी ही बेहतर होगी।
चार्ल्स जैसे प्रतिभाशाली लोगों के लिए, वे सीधे नीचे के रैंकों को छोड़ देंगे और बीच से शुरू करेंगे।
फिर भी, उनकी पदोन्नति की दर अधिक होगी।
अंधेरे में, उनके पास कनेक्शन, प्रतिभा और ताकत थी।
उज्जवल पक्ष में, उनके पास संचयी गुण थे - यह औचित्य कि वे अन्य नए अधिकारियों की तुलना में बेहतर व्यवहार करने के योग्य थे।
संचयी योग्यता अंक रद्द करना सिर्फ बेतुका और अनसुना था।
तो सिर्फ चार्ल्स ही नहीं, कमरे में हर कोई इवांडर की टिप्पणी से चकित था।
एवेंडर ने एक भौं उठाई और गुटों के प्रमुखों पर नज़र डाली।
भले ही उसकी नीली आँखों में भावना का कोई संकेत नहीं था, लेकिन उसकी एक नज़र उन पर पहाड़ की तरह भारी हो गई।
यहां तक कि दूसरा सबसे मजबूत विलियम भी दम घुटने वाली निगाहों में मुश्किल से अपनी सांस पकड़ सका।
अंत में, इवांडर ने अपनी निगाहें फीकी चार्ल्स की ओर मोड़ लीं।
अपने राज्य के बावजूद, चार्ल्स इवांडर को आंखों से देखने में सक्षम था।
'एक उज्ज्वल बीज। अफ़सोस कि वह बहुत अभिमानी है। मुझे अब उसे और सहन करने की आवश्यकता नहीं है।' इवांडर विचार और निर्णय।
उन्होंने कहा जैसे तथ्य की बात बताते हुए। "चार्ल्स ज़ेंडर, यह मैं हूं जो नियम निर्धारित करता हूं। यदि यह नियमों के विरुद्ध है, तो मैं उन्हें इसके अनुरूप बदल दूंगा।"
पा!
हॉल में सन्नाटा होने के बावजूद, चार्ल्स को लगा जैसे उसे थप्पड़ मारा गया हो।
W-क्या उनका खुलेआम उपहास किया जा रहा था?
वह ... ज़ेंडर परिवार का उत्तराधिकारी, यदि मानवता की सबसे बड़ी प्रतिभा नहीं है।
'तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?'
चार्ल्स ने अपनी कुर्सी के आर्मरेस्ट को जकड़ लिया और चिल्लाने से खुद को नियंत्रित किया।
वह अपनी ताकत में काफी आश्वस्त था, लेकिन इतना घमंड नहीं था कि वह संप्रभु स्तर के निकटतम स्तर 9 में से एक के साथ लड़ाई कर सके।
'एवेंडर अल्बर्ट, मुझे आज का अपमान याद होगा।' चार्ल्स ने तटस्थ निगाहों से इवांडर को देखा और इस दृश्य को उसकी स्मृति में जला दिया।
ठीक उसी समय, उसने इवांडर के पीछे के दो आंकड़ों पर ध्यान दिया।
सारा और ... उसे?
छोटे काले बाल और दुबले-पतले लेकिन मांसल शरीर वाले, वह शांत स्वभाव के साथ अंदर चले गए।
कमरे में सबसे कम आभा होने के बावजूद, वह सबसे अधिक आराम से लग रहा था। सारा भी अपने पापा को देखकर घबरा गई थी।
लेकिन वह... उसने बस एक बेपरवाह मुस्कान बनाए रखी।
'बस तुम क्या हो-' चार्ल्स ने उन काली आँखों से आँखें पार कीं, और दंग रह गया।
उसने कोई कमी नहीं देखी। कोई डर नहीं। कोई घबराहट नहीं।
केवल गहरा आत्मविश्वास।
यह लगभग ऐसा था जैसे यहां सब कुछ गलत हो गया, वह ठीक हो जाएगा।
जिस बात ने चार्ल्स को सबसे ज्यादा परेशान किया, वह यह था कि उन लोगों की निगाहें उस पर टिकी थीं। यह ऐसा था जैसे वह कोई वस्तु हो।
चार्ल्स टकटकी के नीचे, सारा और युवक सैन्य गुट के खंड की ओर चल पड़े।
प्रतीक्षालय में बैठने की व्यवस्था को पांच खंडों में बांटा गया था।
सैन्य गुट। ज़ेंडर गुट। साहसी गुट। ट्रेड यूनियन गुट। अंत में, मामूली गुट।
ग्रीनवुड कुर्सियों ने एक रोस्ट्रम के चारों ओर एक अर्ध वृत्त बनाया।
सारा और वह सैन्य गुट की सबसे प्रमुख सीटों पर बैठे थे।
'सारा गुट की मुखिया हैं। लेकिन वह—वह क्या है?' जैसा कि चार्ल्स ने सोचा, इवांडर मंच पर चला गया।
उसने मृत भाव से उनकी ओर देखा और कहा। "मेरे पास आप सभी के लिए एक महत्वपूर्ण खबर है।"
"जैसा कि आप पहले से ही जानते हैं, एस्टोर कबीले को नष्ट कर दिया गया था।" इवांडर ने इसे हल्के ढंग से कहा, लेकिन वह भी जानता था कि जब ऐसा हुआ तो वह चौंक गया।
एक स्तर 9 जागृति का कबीला कोई मज़ाक नहीं था। एक ग्रह के लिए कई मौजूद नहीं थे।
फिर भी इसे एक सप्ताह के भीतर मिटा दिया गया। सबसे ज्यादा नुकसान एक ही रात में हुआ है।
इससे ज्यादा और क्या…
"गणबाल्ड कबीले और मार्टिन कबीले भी नष्ट हो गए।" जोड़ने के बाद, उसने चार्ल्स की ओर देखा।
चार्ल्स के हाव-भाव में जरा भी बदलाव नहीं आया। वह जानता था कि इवांडर किस ओर इशारा कर रहा था।चार्ल्स के हाव-भाव में जरा भी बदलाव नहीं आया। वह जानता था कि इवांडर किस ओर इशारा कर रहा था।
कमरे में मौजूद लोग इसे पकड़ने के लिए काफी जानकार थे।
तीनों कुल Xanders के जागीरदार थे!
उज्जवल पक्ष में, Xanders को पृथ्वी का संरक्षक परिवार कहा जाता था। कागज पर, उनके पास केवल इतना ही था।
लेकिन अंधेरे में उन्होंने पृथ्वी के सबसे शक्तिशाली परिवारों को नियंत्रित किया। उनकी विशेषज्ञता दवा, खनिज और आधिकारिक तौर पर फैली हुई है।
तो अगर एस्टोर कबीले को एबिसल्स से जोड़ा गया था, तो ज़ेंडर्स ...
"ज़ेंडर परिवार की ओर कुछ भी इंगित करने वाला कोई सबूत नहीं है। एक संप्रभु की जड़ों का अनादर न करें।" एवेंडर ने उनके विचारों को काट दिया।
मैं
लेकिन उन्होंने यह नहीं कहा कि ज़ेंडर्स की ओर इशारा न करने का कोई सबूत नहीं है।
दूसरे शब्दों में, Xanders एक संदिग्ध थे।
'हम्फ! क्षुद्र चाल। क्या आपको लगता है कि आप इन शब्दों से मेरे परिवार को कमजोर कर सकते हैं? मेरे पिता आप में से दर्जनों को मार सकते हैं।' चार्ल्स स्कॉफ़्ड।
इवांडर ने चार्ल्स की ठंडी निगाहों को नजरअंदाज किया और एक गहरी सांस ली। "ऐसा कुछ है जो हमने नहीं बताया। एस्टोर कबीले में, हमें रसलाना, रसातल राजकुमारी की लाश मिली।"
"हिस्स!"
मीटिंग हॉल में सन्नाटा पसरा हुआ था क्योंकि अनुभवी कैडेटों ने भी ठंडी सांस ली थी।
यहां तक कि चार्ल्स की भौहें भी आपस में जुड़ी हुई थीं।
"शव परीक्षण रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि वह और उसके विश्वासपात्र अपनी मृत्यु से पहले एक असाधारण दावत का आनंद ले रहे थे। व्यंजन पृथ्वी के लिए सभी स्थानीय हैं।" एवेंडर के शब्दों ने उनकी छाती को हथौड़े की तरह मारा, हर कैडेट को लगा जैसे उनकी सांसें थम गई हैं।
वे समझ सकते थे कि एक सामान्य इंसान, एक प्रतिभाहीन इंसान बेहतर जीवन के लिए अपनी जाति को धोखा दे रहा है।
लेकिन एक स्तर 9 ... वे इंसानों का राजा बनना क्यों छोड़ देंगे और एबिसल का कुत्ता बनना चाहते हैं?
चार्ल्स ने अपने दाँत पीस लिए और उन कुत्तों को तुच्छ जाना। 'दयनीय।'
"एस-सर?" एक कैडेट ने सवाल उठाने की उम्मीद में हाथ उठाया।
इवांडर ने सिर हिलाया।
"मैं-क्या एस्टोर कबीले का हर इंसान देशद्रोही है?" यह प्रमुख परिवारों में से एक, नियाल गुट का उप प्रमुख था।
पृथ्वी पर उनका प्रभाव सीमित था। इसलिए उन्हें एक मामूली गुट बनकर समझौता करना पड़ा। लेकिन सौर पैमाने पर फैले मामलों में, वे महत्वपूर्ण थे।
उन्होंने यह पूछने का कारण शायद सावधानी से किया था।
मैं
नील परिवार ने यूरेनस को नियंत्रित किया। चूँकि उनके और प्लूटो के बीच केवल नेपच्यून था, इसलिए उन पर बहुत दबाव था।
क्या अधिक है ... यह अफवाह है कि यूरेनस में कुछ उच्च जागृति प्लूटो का दौरा करते हुए पाए गए थे।
अब प्लूटो में केवल रसातल ही रहते थे। वे क्यों गए यह स्पष्ट था।
लेकिन शक के बावजूद और सबूतों के बाद भी नियाल परिवार चुटकी में था।
मैं
यदि पूरे परिवार का विनाश हो जाता है, तो ग्रह की युद्ध शक्ति प्रभावित होगी।
मैं
लेकिन अगर उन्हें बख्शा गया, तो हमेशा संभावित जासूस हो सकते हैं।
इवांडर उसके सवाल पर मुस्कुराया, लेकिन उसकी आँखें नहीं थीं। एक अद्वितीय रक्तपात हवा में फूट पड़ा।
यह लगभग ऐसा था जैसे वह एक राक्षस में बदल गया जिसने केवल मार डाला।
वेरियन अपने मालिक की इस तरफ से चौंक गया।
"याद रखें, एक बार जब उन्होंने सीमा पार कर ली, तो उन्हें अब इंसान नहीं कहा जा सकता।" उन्होंने अंतिम वाक्यांश पर भारी जोर दिया।
कैडेटों को पीला होता देख उसने अपने खून की लालसा को दबा दिया।
"एक पुरानी कहावत है - विभिन्न जातियों पर भरोसा नहीं किया जा सकता है। एक बार जब कोई इंसान विश्वासघात करता है, तो कोई भी और उनके संपर्क में आने वाला हर व्यक्ति संदेह में पड़ जाता है। हमारे बीच एक जासूस के रहने की तुलना में उन सभी को समाप्त करना बेहतर है।
अब यह क्रूर लग सकता है। लेकिन आप सभी जानते हैं कि प्लूटो युद्ध विफल क्यों हुआ।" इवांडर की आवाज गिर गई।
मैं
कैडेट कांपने लगे क्योंकि उन्हें लगा जैसे सुई उनकी त्वचा को चुभ रही है।ऐसे देशद्रोही। वे आपके प्रियजनों की मृत्यु के लिए जिम्मेदार हैं।" एवेंडर ने लाल आँखों से कहा।
कुछ कैडेटों ने सिर झुकाकर गहरी सांस ली। दूसरे अपना सिर देखते हैं। कुछ ही शांत रहे।
उस युद्ध में 1 अरब लोग मारे गए थे। हर 100 में से 2 इंसान। जनसंख्या का 2%।
चूंकि वे सभी शीर्ष कैडेट थे, इसलिए अधिक संभावना है कि वे वहां सेवा करने वाले किसी व्यक्ति को जानते थे।
घृणा से बड़बड़ाते हुए उनकी आंखें भी लाल हो गईं। "देशद्रोही।"
दूसरी ओर, वेरियन का हाथ पकड़ते ही सारा का चेहरा पीला पड़ गया। उसके माथे से पसीने की धार लुढ़क गई और वह कमजोर आवाज में बुदबुदाया।
"एम-माँ, भाई।"
वह उस समय इतनी कमजोर लग रही थी कि वह सोच भी नहीं सकता था कि वह सारा देवी है।
वेरियन ने उसका हाथ एक साथ पकड़ा और उसकी पीठ थपथपाई। 'सारा, मुझे आशा है कि आप इससे बाहर निकल सकते हैं।'
उसने एवेंडर की ओर देखा जो शांत अवस्था में लौट आया और सोचा। 'अब मुझे पता है कि सभी को यहां क्यों बुलाया जाता है।'
"हां। आपका मिशन देशद्रोहियों के बारे में है। एस्टोर कबीले के अवशेष अभी भी जीवित हैं। वे रेना नामक एक दूरस्थ ग्रह के माध्यम से दानव रसातल में भागने की योजना बना रहे हैं। आपको उन्हें रोकना होगा।" इवांडर ने सूचित किया और जारी रखने वाला था जब उसका कॉम लाल हो गया।
उसने अपने बगल में एक युवक को सुना, जिसका नाम स्पष्ट रूप से ध्रुव था, बड़बड़ा रहा था। "बकवास! स्तर 9 रसातल ग्रह पर हमला कर रहे हैं।"
मानो उन शब्दों का जवाब देने के लिए, "शियोन ले लेंगे" शब्दों को छोड़कर इवांडर की आकृति गायब हो गई।
एक अजीब सी खामोशी थी और वेरियन को उम्मीद थी कि भीड़ चर्चा में आ जाएगी।
मैं
लेकिन अगले ही पल उसे लगा कि उसके दिमाग में एक मानसिक कड़ी बन रही है। वह तुरंत समझ गया।
एक दिमागी जागृति, संभवतः एक मानसिक उनसे बात करने वाला था।
लेकिन हर बार के विपरीत, इस बार उसे लग रहा था कि वह अपने सिर में आवाज का विरोध कर सकता है।
यह भी सोचा कि वह इसे दबा नहीं सकता, कम से कम अब उसके पास लड़ने के साधन के बिना नहीं था।
"कनेक्शन परीक्षण। 1, 2, 3. क्या आप मुझे सुनते हैं?" शांत और सुखदायक आवाज उसके दिमाग में सही लग रही थी।
वह इसका स्रोत नहीं खोज सका, उसकी जलन के लिए बहुत कुछ। लेकिन वेरियन ने लगन से इसे भांपने की कोशिश की।
मैं
"मैं अभी दूसरे महाद्वीप पर हूं, इसलिए कुछ सेकंड की देरी होगी। लेकिन मैं सभी को इसमें शामिल करूंगा।" पुरुष स्वर ने कहा।
वेरियन ने कई बड़बड़ाहट सुनी और चारों ओर देखा।
कमरे में कोई बात नहीं कर रहा था। फिर भी, वह उनकी फुसफुसाहट सुन सकता था।
ऐसा लग रहा था कि वे सभी एक-दूसरे के मानसिक संदेश सुनने के लिए मानसिक रूप से जुड़ रहे हैं।
बेशक, उनके विचार नहीं सुने जाएंगे।
कुल मिलाकर यह एक विचित्र अनुभव था। एक वेरिएन को किसी कारण से पसंद नहीं आया।
"मैं वहीं से चुनूंगा जहां डीन छोड़ा था।
अगर रसातल को पता चलता है कि हमने रेन के पास उच्च जागृति भेजे हैं, तो उन्हें एहसास होगा कि हम उनकी योजना को जानते हैं और जवाबी कार्रवाई करते हैं।
इसलिए हम जितना संभव हो उतना कम शोर करना चाहते हैं ताकि इस झड़प को एक छोटे पैमाने के युद्ध में न बढ़ाया जा सके।
एस्टोर कबीले में लक्ष्यों के बीच कोई उच्च जागृति नहीं है। सौभाग्य से या दुर्भाग्य से, शैडो गार्जियंस ने उनका शिकार किया।
एस्टोर कबीले के अवशेषों को समाप्त करें और वापस लौटें। शीर्ष कैडेटों के रूप में यह आपकी ज़िम्मेदारी है।" उन्होंने समझाया और सभी ने एक क्लिक सुना।
[गुट विशेष मिशन: एस्टोर कबीले के अवशेषों का शिकार करें]
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