京城,金鱼胡同,十三阿哥府。
今日是十三阿哥嫡次子弘晈的百日礼,虽然十三阿哥府没有大肆操办,但是过来的贺客亦是不少。其中多为女眷,男客反而不多。毕竟有些人心存顾忌,不是谁都能肆无忌惮地过来作客,不过是寻常走动的几家罢了。
前院,花厅。
留在京城的七位年长皇子中,今日在座的有四位,除了主人十三阿哥外,还有四阿哥、七阿哥与十七阿哥。
四阿哥忙着部里差事,到的最晚,看到十七阿哥时还没什么,看到七阿哥却是颇为意外。
在诸位阿哥中,七阿哥与五阿哥、十二阿哥三个,是有名的清闲阿哥,素来低调,诸事不沾的。就是同兄弟手足相处,亦都是交情淡淡,面上过得去而已。
四阿哥年纪最长,见他到了,七阿哥、十三阿哥与十七阿哥都起身相迎。
七阿哥心里叹了口气,他也不晓得自己个儿为何要来。
按理来说,像他与十三阿哥这种并不亲近的关系,送些东西,人情到了就是。就是福晋过来贺喜,也说得过去,并不需要自己个儿亲自过来。八阿哥、十阿哥、十二阿哥几家,就是只送了贺礼过来的。
可是鬼使神差般,他打礼部回来,路过金鱼胡同时,还是往这边过来。早听说曹家与十三阿哥府这边交好,果不其然,问过之后,女儿已经到了。
虽然现下储位呼声最高的是八阿哥,但是七阿哥却不以为然。不晓得为何,在他心中,更看不透主掌户部的这位四哥。身为皇子阿哥,有谁能真正清心寡欲、潜心向佛?不管别人怎么看,七阿哥是不信的。
今日来十三阿哥府邸道贺,是因为女婿的缘故,还是四阿哥的缘故,七阿哥也说不清楚。当看到十三阿哥露出的欢快,他的心里也就懒得再去计较原由。
兄弟几个彼此见礼后,又有厅上其他的几位客人来请安。其中,有十三阿哥的连襟,太仆寺少卿伊都立;十三阿哥的小舅子,玛尔汉的老生子白柱;十三阿哥的内侄,丰德、丰彻兄弟。
丰德、丰彻兄弟的父亲在叔伯排行第三,虽然名义上是玛尔汉的长子,实是玛尔汉的侄子。因玛尔汉到了四十,膝下还没有男丁,便将兄弟家的老三过继到自己名下。待到玛尔汉六十岁那年,又添了个老生儿子,就是白柱。
四阿哥见除了七阿哥与十七阿哥之外,在座的都是兆佳氏那边的亲戚,心里有些不自在。早前十三阿哥没获罪前,别说是诸位兄弟,就是宗室百官,也皆是众星捧月一般。世态炎凉,人心不古。