शौर्य श्मशान घाट पहुंचे थे। पहाड़ों में क्षितिज के ऊपर सूरज के उगते ही रात का अंधेरा फीका पड़ गया था। वह एक खाली लकड़ी की चिता की ओर पहुंचा, वह राजा चंद्रवर्धन के लिए थी। चिता पर जलती मशाल से आग लगाते ही उसकी आंखों से आंसू छलक पड़े। "आचार्य! आप मेरे सब कुछ थे। आप मेरे पिताजी, मेरी माँ, मेरे गुरु, मेरे सबसे सच्चे दोस्त थे! आपने मुझे अच्छे नैतिक मूल्य, तेज ज्ञान और आपने मुझे अच्छा युद्ध कौशल सिखाया! आप शांति से रहें, यही मेरी इच्छा होगी भगवान!"
चिता के जलते ही उसने हाथ जोड़ लिया। धुआं श्मशान घाट में उभरा और चमकीले नीले आसमान तक पहुंच गया। उसने अपनी आँखें खोलीं और अपने मंगेतर मृणाल को देखा। वह उसकी ओर चल दिया। लोग सफेद कुर्ता और धोती पहने हुए थे। मृणाल ने सफेद सादी साड़ी पहनी थी। उसकी भूरी आँखें आँसुओं से भरी थीं। वह जलती चिता के पास खड़ी थी। शौर्य ने उसकी कलाई को छुआ। "बाबा! बाबा! शौर्य? बाबा नहीं रहे! उन्होंने सैनिकों के खिलाफ बहादुरी से लड़ाई लड़ी लेकिन वह क्रूर जोरावर ..." मृणाल ने कहा।
शौर्यवर्धन ने उसका हाथ चूमा और बोला, "मृणाल! तुम्हारे पिता का हत्यारा मर चुका है। मैंने उसे मार डाला। चिंता मत करो, मृनु, सब ठीक हो जाएगा..." उसने अपने हाथों से अपने आंसू पोंछे। उसने उसे कसकर गले लगा लिया। "चिंता मत करो मृनु! जो इस नरसंहार के लिए जिम्मेदार है उसे दंडित किया जाएगा। उसके आदमियों ने भैरव गाँव के निर्दोष लोगों को प्रताड़ित किया है और हमें भारी अपूरणीय क्षति पहुँचाई है। उसे भुगतान करना होगा!" उसने मृणाल का माथा चूमा और फिर चला गया। मृणाल ने उसे अपने आगे चलते देखा। वो आगे चल पड़ा...
शौर्य अपनी कुटिया पर पहुँचा। उसने भारी कवच पहन लिया और फिर उसने तलवार को अपने सीने से रस्सी से बांध दिया। वह भगवान शिव के मंदिर गए और घंटी बजाई। सफेद खाकी और धोती पहने पुजारी ने अपने माथे पर लाल टीका लगाया। वह तैयार था। वह घोड़ों के अस्तबल की ओर चला और एक घोड़े के स्टाल में रुक गया। "ऐरावत? क्या आप मेरे साथ काल लोक जाएंगे?" शौर्य ने घोड़े की पीठ पर हाथ हिलाते हुए कहा। घोड़े ने सिर हिलाया। शौर्य घोड़े पर चढ़ गया और फिर वे बहुत दूर चले गए...
इस बीच, कालकेय अंधेरे में अपने सिंहासन पर बैठे थे। उसका चेहरा दिखाई नहीं दे रहा था। सूरज की रोशनी सिंहासन कक्ष की जमीन पर चमक रही थी। एक सिपाही उसकी ओर दौड़ता हुआ आया। "महामहिम! टूर्नामेंट की तैयारी हो चुकी है! क्या आप आना चाहेंगे?" कालकेय मुस्कुराया। मुंह खोलते ही उसके पीले नुकीले दांत चमक उठे, "हाँ! हाँ! मैं इसे स्वयं जाँचना चाहता हूँ। यह घटना मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है! और मैं नहीं चाहता कि कोई भी गलती हो।" वह सिंहासन से उठा और मुस्कुराया ...