Capítulo 323: Capítulo 323: Mantén a tu enemigo más cerca
De regreso a bordo del Happy Jelly, Ves monitoreaba constantemente la situación en el espacio. Incluso dirigió su atención a los expertos piratas mecánicos cuando volaron dentro del alcance.
Su increíble desempeño y sorprendente construcción deslumbraron su imaginación. Continuamente trató de descifrar sus principios, pero no logró ningún progreso más allá de algunas generalizaciones rudimentarias.
"Mi estudio de la metafísica y las aleaciones exóticas aún es demasiado superficial para comprender los diseños a este nivel".
Todavía tenía un largo camino por recorrer antes de alcanzar el umbral de la comprensión y el diseño de su propio mecanismo experto.
Y esto fue solo el comienzo de los robots de élite. Ace mech pilots y god mech pilots exigieron sus propias máquinas especializadas para aprovechar al máximo sus puntos fuertes.
La ambición que brotaba dentro de Ves siguió ardiendo con más fuerza mientras presenciaba el extraordinario desempeño de cada experto mech. La batalla se volvió mucho más emocionante una vez que el Mech Corps envió a sus propios expertos.
Solo llegaron tres porque apenas requerían ayuda adicional. El Mech Corps envió el Fire Worm contra el robot espadachín pirata porque contrarrestó directamente a su tipo.
De la misma manera, enviaron a un tirador experto para que se ocupara del robot tirador enemigo y a un tirador experto para reprimir al caballero espacial enemigo.
"Incluso los expertos no pueden escapar de las limitaciones de su tipo". Ves concluyó al presenciar cómo los mechs piratas eran derrotados por los mechs expertos bien elegidos de la República.
Los piratas solo tenían la culpa de enviar primero a sus expertos pilotos. La razón principal por la que el Mech Corps tardó tanto en responder fue porque mantuvieron a sus expertos en sus hangares hasta que consideraron oportuno desplegarlos. Podrían haber enviado el doble de expertos, pero eso habría revelado sus cartas de triunfo.
Ni Ves ni el Mech Corps olvidaron que la Mech Legion monitoreaba constantemente su desempeño.
Los Brighters y los Vesians se defendían continuamente de las olas piratas a medida que se acercaban a la posición del otro. No importa cuántos mechs les arrojaron las alianzas piratas, nunca lograron romper sus líneas defensivas.
Aunque los piratas sangraron continuamente en las filas de ambas flotas militares, sufrieron al menos el doble de bajas a cambio. Eventualmente, su cobardía eclipsó su codicia, y muchos de ellos se dieron a la fuga sin una pizca de retirada organizada.
Aún así, importaba poco ya que el Mech Corps no estaba en condiciones de perseguirlo. Los piratas los empujaron cerca de su punto de ruptura y requirieron mucho descanso y reposición antes de que recuperaran su fuerza.
La batalla contra los piratas había terminado, pero la lucha contra la Mech Legion solo comenzó desde aquí. Con las alianzas piratas en desorden, no pudieron detener las dos flotas militares antes de que convergieran.
Naturalmente, el Mech Corps se mantuvo alejado de las naves y los mechs de sus rivales. Pasó media hora tensa mientras los comandantes de las dos flotas negociaban entre bastidores. Una vez que llegaron a un acuerdo, las dos flotas volaron más cerca, pero no lo suficiente como para fusionar sus activos en un solo todo.
En lugar de considerar su formación como una flota combinada, Ves pensó que era más como si de mala gana eligieran usar el mismo baño a la vez. Los Brighters y los Vesians apenas confiaban el uno en el otro para mantener su actual estado de alto el fuego.
La única pregunta era quién apretaría el gatillo primero.
"Las chispas volarán al final de este retiro". supuso. Una vez que las flotas alcanzaran el borde de la Zona Resplandeciente, podrían activar sus motores FTL y hacer la transición de regreso a territorio amigo. "Apuesto a que los vesianos no pueden resistir en ese momento".
Hasta entonces, las dos flotas se beneficiaban más si reprimían su animosidad mutua. La única forma en que la masa masiva de naves y robots podía disuadir a los piratas de lanzar otro ataque era presentar un frente unido.
Por supuesto, esto traicionaría sus intenciones y potencialmente los aislaría para un contraataque devastador.
"Así que nadie persiguió al final". Ves comentó mientras se alejaba de la trama. Nada más emocionante sucedería durante unos días.
Fadah se cruzó de brazos y se recostó contra un contenedor vacío. "Los piratas son codiciosos, pero no son estúpidos. Siempre que el Mech Corps y la Mech Legion se separen, posiblemente podrían abrumar a cualquiera de sus flotas. En el momento en que esa posibilidad se fue por la ventana, los piratas no No tienen una razón para molestarnos más. Serían capaces de cosechar muchas más riquezas de la superficie del planeta".
"Todavía perdieron demasiados mechs en esta campaña. Incluso si sangraron la nariz del Mech Corps, eso no cambia el hecho de que han perdido cien mil mechs o más".
Pensar en una pérdida tan asombrosa de mechs le hizo temblar el corazón. Ves ni siquiera podía imaginar la cantidad de vidas y dinero que los piratas desecharon en sus intentos, en última instancia fútiles, de robar las ganancias de otra persona. Habría tenido sentido si atacaran a un cuerpo de mercenarios aislado, pero ¿de dónde sacaron el coraje para luchar contra el Mech Corps directamente?
"A veces, vale la pena. Todo el mundo sabe que el Mech Corps cosechó mucho, hasta el punto de ganar billones de créditos en exóticos. Derribar un solo barco de transporte cargado de minerales es suficiente para que una banda de piratas viva como reyes por el resto de sus vidas."
Ves realmente no podía controlar ese comentario. Todo sonaba razonable, pero los piratas tenían que ser un tipo especial de estupidez para pensar que podían vencer al Mech Corps sin pagar un precio ruinoso.
"Esa es otra cosa que no entiendes, Ves. A los piratas no les importan todas las pérdidas. Siempre que no pierdan la vida muchos de sus propios hombres, les parece bien tirar tantos mechs. Cuantos menos sus números, mayor será su parte. ¿No quieres comer un pastel entero en lugar de solo una rebanada delgada como una navaja?
Eso realmente dejó a Ves sin palabras. A los piratas nunca les importó ni confiaron en ninguno de sus colegas. Su codicia había crecido hasta tal punto que fácilmente matarían a sus compañeros si pudieran salirse con la suya, todo para perseguir la mayor parte del botín posible.
"Pareces saber mucho sobre piratas, Fadah. ¿Has…?"
El hombre mayor hizo una mueca. "No soy un pirata y nunca lo fui, si eso es lo que te estás preguntando".
Aunque Ves trató de sonsacarle la verdad a Fadah, el hombre permaneció obstinadamente en silencio. Obviamente tenía una mala historia con los piratas, y era muy personal para él. Ves se preguntó si perdería a su esposa oa sus hijos en un ataque pirata.
"Está bien, volvamos al trabajo. Los vesianos no actuarán amigablemente para siempre".
Fadah se quitó las palabras de la boca. Ves dejó el tema cuando el hombre se alejó. Al menos tenía razón en una cosa. Los vesianos derribarían esta fachada con el tiempo. Será mejor que arregle los dos robots nacidos en el espacio.
Ves pasó los siguientes dos días realizando tareas de mantenimiento en el Harrier y el otro robot espacial. Ambos mechs sufrieron daños en la batalla anterior, aunque eso se debió principalmente a que jugaron un papel secundario para el Mech Corps.
La falta de daños importantes permitió a Ves introducir un par de modificaciones en ambos mecanismos. Enfatizó principalmente su capacidad para rastrear misiles entrantes. Teniendo en cuenta la obsesión de Vesian por los misiles, consideró que la precaución era prudente.
Las modificaciones apenas requirieron su intervención personal una vez que fabricó las piezas adicionales en el taller de Happy Jelly. A estas alturas, volvió a entrenar a los técnicos mecánicos lo suficiente como para poder seguir sus instrucciones.
Después de decidirse a permitir que los técnicos mecánicos trabajaran sin su supervisión, salió del taller y buscó a Melkor. Lo encontró en su litera, donde inspeccionó en silencio los registros de las batallas anteriores en el espacio y en tierra.
"No hemos estado en contacto últimamente". Ves dijo mientras se sentaba junto a su primo en la cama. "¿Qué estás estudiando?"
"Estoy rastreando el comportamiento de las diferentes alianzas de piratas. Cada uno de ellos favorece diferentes estrategias. Ya conoces a los Dragones del Vacío, por ejemplo. Tratan a sus esclavos como si fueran basura. Están felices de sacrificar un robot completo. compañía si puede generarles una ganancia neta de solo diez millones de créditos".
Melkor señaló pacientemente las características de los otros grupos de piratas, desde los Espectros de Event Horizon, que favorecían el sigilo y la distracción, hasta los Brutes de Ballard, que empleaban los mecanismos más pesados de todos.
"Todo esto suena interesante, pero ¿qué tiene eso que ver con nosotros?"
"¿Has contado su número? ¿Cuántos piratas han aparecido hasta ahora? Esta es solo una fracción de su número real. Poseen suficiente poder para amenazar a la República Brillante en su conjunto, especialmente si se unen con los vesianos. ¿Puedes imagina lo que sucederá si somos atacados por ambas fuerzas a la vez?"
Eso envió un escalofrío a través de su espina dorsal. Ves apenas podía imaginar la cantidad de devastación que resultaría de tal conflicto. Sin embargo, rápidamente descartó la posibilidad una vez que recordó algunas reglas importantes.
"La MTA nunca permitirá que los piratas se salgan con la suya con una invasión tan descarada. Los consideran enemigos de toda la humanidad. La razón principal por la que son tan difíciles de exterminar es porque siempre están dispersos. Se volverá trivial para el Mech Corps limpiarlos a todos".
"Eso es cierto." Melkor asintió de mala gana. "Sin embargo, ese es solo el caso si la MTA tiene los mechs y las naves de sobra. ¿Qué pasa si algo más les llama la atención?"
"Incluso entonces, los piratas pagarán. Si no ahora, dentro de unos años. Además, como cómplice de los piratas, el Reino de Vesia tampoco escapará a la retribución".
Ese último punto abrió un gran agujero en la teoría de Melkor. Los vesianos no tendrían las agallas para colaborar con los piratas. ¡Harían enemigos de toda la raza humana!
Aun así, Melkor no abandonó sus sospechas. "Tal vez me equivoque en este caso específico, pero sigo pensando que estoy en el camino correcto. He sido entrenado para detectar patrones y todos mis instintos me dicen que hay una conspiración en marcha".
Eso no sonó muy alentador para Ves. "Para ser sincero, también he sido testigo de algunas señales. Es difícil para mí concluir algo sólido, pero los piratas definitivamente son una parte importante de lo que está por venir".
Ves nunca podría olvidar que hace más de un año, él y Dietrich se toparon con una instalación de producción clandestina ilegal que desarrollaba con éxito rifles láser gamma.
Aunque los piratas comunes se consideraban sin ley, casi nunca se atrevían a romper uno de los tabúes importantes de la MTA y la CFA. El uso de cualquier arma prohibida, como láseres gamma y armas nucleares, provocó instantáneamente toda la ira de la MTA sobre sus cabezas.
La MTA mantuvo una fuerte presencia en casi todos los planetas principales exactamente con este propósito. No dudaron en movilizar activos por valor de billones de dólares para aniquilar a una pandilla de piratas triviales una vez que comenzó a incursionar en el armamento prohibido.
Aún así, por invencible que pareciera la MTA, incluso ellos tenían sus límites. La MTA asignó la mayor parte de su fuerza en el centro galáctico. Mantuvieron una presencia bastante robusta en el corazón galáctico, pero el borde galáctico siempre había sido una ocurrencia tardía para la organización altamente centralizada.
Si Melkor sugería que la presencia de la MTA en el Sector Estelar de Komodo podía pasarse por alto, entonces Ves no podía descartarlo de plano. Sin embargo, ¿quién se atrevería a luchar directamente contra la MTA?
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