念先生和老刘回到沙河镇的时候,天色已经暗了下来。
回到东方远家,老刘把那个小布袋交给了正在灶屋做晚饭的小雨。小雨在灶上做饭,天佑坐在灶台边烧锅,小两口一边做饭一边还说笑着。看到这一幕,老刘笑着走出灶屋。
吃过晚饭,大家都早早歇息了。
第二天早饭后,东方自强赶着马车带着季凤兰母女和一些礼物去清泉镇拜年。
过了一会儿,天佑挑着两篮子礼物和小雨一起去了小雨的娘家。
半上午,李胜春一家四口来到了东方远家。
中午,东方远喊念先生和老刘陪客。
四个人一边喝酒一边闲聊着。
东方远说:“昨儿个我去达海家,他告诉我说,宣统皇帝退位了,大清国真的亡了!”老刘问:“现在是谁当皇帝啊?”
念先生笑着说:“你不用问,反正也不是咱在座的几位。甭管谁当皇帝,谁当皇帝咱都是老百姓!”
东方远说:“可不是那样的,没有人当皇帝了,现在是中华民国,孙中山当了中华民国临时大总统!”
老刘又问:“大总统是个啥官啊?”东方远说:“我也不大清楚,可能就跟以前的皇帝差不多吧,整个国家都是他的!”
李胜春笑着说:“俺家店铺对面有一个杂货店,老板姓陈。他二儿子在开封城上学,他年前放假回来到俺家店里。他头上的辫子也剪了,他说中华民国是咱老百姓的国家,孙中山提倡‘天下为公’,老百姓跟当官的都一律平等,见了官再也不用跟那些当官的人下跪了。”
“那可能吗?要不然还有人争着抢着去当官吗?”老刘笑着说,“反正我是不相信,啥时候当官的跟咱老百姓也不一样啊!”
东方远笑了,“胜春,你别信那些洋学生说的,说是一回事,做起来就难了。你达海大叔说了,还是换汤不换药。”
念先生说:“改朝换代,总还得有些变化吧?”东方远说:“谁知道呢?咱就等着看吧。不说了,咱还接着喝酒吧。”
初三下午,东方自强一家三口回到了家中。
自强领着女儿给徐氏送去几根麻花,徐氏看自强的脸色有些不好看,就问他是不是这两天酒喝多了,自强摇摇头。徐氏再问,他也不肯再说什么了。
晚饭后,小妮子又跟着徐氏去睡觉了。
季凤兰看自强闷闷不乐地坐在桌子旁看书,她也不理他,就上床蒙头睡了。
这次一家三口去清泉镇拜年,自强窝了一肚子的火。