NBA停摆带来的影响是深远的,本来因为乔丹退役而伤心的球迷,此番更对NBA兴趣锐减。不仅球迷不认可,同样媒体也痛斥这次劳资纠纷。1998-99赛季,NBA平均上座人数为23048人,比上赛季的的均人数下降2.2%。可想而知这一年的NBA多么的低迷。
自从乔丹退役后,公牛王朝也树倒猢狲散。球队的二当家斯科特·皮蓬前往休斯敦火箭,顶替退役的克莱德·德雷克斯勒,但火箭在季后赛首轮即1-3被洛杉矶湖人淘汰,而后者阵中则有公牛另外一名强人丹尼斯·罗德曼。主教练菲尔·杰克逊下野后,只保留了托尼·库科奇的公牛,本赛季仅取得13胜37负,在东部垫底。很明显傻子都看的出来,公牛总经理杰里·克劳斯自乔丹离开后那可谓是彻底放飞自我了,以前有着乔丹的压制,他不好多说什么,现在好了,乔丹退役了,那么公牛就是他一个人说了算了。今年把这些大合同且还有点实力的球员都送走后,公牛就能彻底摆烂了,换一些新鲜血液来过几年照样玩的风生水起。
常规赛缩水为50场,常规赛战绩也完全失去参考价值。迈阿密热火常规赛取得33胜11负,位居东部第一,而纽约尼克斯仅为27胜23负,勉强以东部第八挤进季后赛,但实际上,尼克斯的战斗力远非战绩所能反映。
首战,尼克斯便出人意料地在客场以95-75大胜,知耻后勇的热火在第二场以10分的优势,夺回一场。但回到麦迪逊花园,尼克斯再度以97-73羞辱热火,但他们也没能保住第四场,又被热火以15分优势羞辱。由此,决胜第五战在热火主场打响,和前四场双方均大胜对手不同,此番战况十分惨烈,双方将防守都做到极致。
终场前4.5秒,热火以97-96领先。绰号“中投王”的阿兰·休斯顿拿球进攻,假动作骗过防守球员后,他径直向篮下冲去,但时间所剩无几,休斯顿被迫采用了平时很少尝试的抛投。球碰到篮框边沿,弹起,打到篮板上又弹回。最终,就在热火球迷的惊呼声中,球落入篮网,同时,终场哨响起,尼克斯以98-97绝杀热火,从而以总比分3-2缔造NBA史上第二次“黑八奇迹”。休斯顿兴奋地全场飞奔。