满载排水量25000吨的“法兰西”号战列舰长168米,宽28米,标准成员1108人。
这么大一艘战列舰,不可能说放弃就放弃,法国现在只剩下10艘战列舰,除了三艘18890吨的“伏尔泰”级战列舰,只剩下七艘“孤拔”级和“布列塔尼”级,每一艘都不能轻易放弃。
“法兰西”号发生意外之后,旁边的两艘驱逐舰马上靠过来,一边掩护,一边试图为“法兰西”号提供帮助。
追击近海巡逻艇的驱逐舰也马上掉头,正在和“卓越”号打嘴炮的“恶毒”号也马上脱离,就连“卓越”号都连连打出旗语,询问“法兰西”号试图需要帮助。
可惜这时候的“法兰西”号已经自顾不暇。
与其他国家相比,法军战舰更注意舰艇的水下防护,因此法军战舰在设计的时候延展了水线以下的装甲。
孤拔级战列舰的主装甲比同时期英国、德国的战列舰更薄,但是覆盖范围更广,战列舰的次要装备上也比同时期其他战列舰的口径要更小。
另外,由于炮塔向前叠加,孤拔级战列舰的船艏都比较重。
“法兰西”号破损的部位恰恰就是舰艏。
虽然从表面上看不到破损的位置,不过因为进水的速度很快,“法兰西”号舷侧甚至因为海水涌入舰体出现了一个漩涡。
当发现这个情况后,正在“法兰西”号旁边的“勇气”号驱逐舰马上向“法兰西”号发信号,提醒舰上官兵马上弃船。
这时候法兰西号的舰艏已经严重下沉,尾部的螺旋桨都已经快要露出水面,“法兰西”号上的水兵们也意识到了危险,不顾军官的命令,纷纷跳入海水中逃生。
还好,一月份的马达加斯加,海水并不算冷。
“将军,快走吧,‘法兰西’号已经无法挽回——”里奇·埃菲督促格罗特弃船。
格罗特眼神呆滞,表情麻木,两眼呆呆看着舰桥正下方的双联装主炮一言不发。
里奇·埃菲知道情况危急,和几名军官一拥而上,试图将格罗特带离“法兰西”号。
“放开我——放开——”格罗特失魂落魄,嗫嚅了两句突然暴怒:“我特么说放开,我是‘法兰西’号的舰长,即使‘法兰西’号长眠海底,我也要和‘法兰西’号永远在一起!”
格罗特拼命挣扎,一把推开里奇·埃菲,然后又踹开身后的水手长,默默弯腰捡起自己的帽子戴上,扶着指挥台回到自己的座椅上。
“走吧,你们走吧,不用管我,我会我的战舰在一起——”格罗特顿了顿,回头向里奇·埃菲艰难笑一笑:“告诉玛丽和孩子们,我爱她们——”