"माफ कीजिये पर इन मैडम ने इसे ले लिया हैं|" सेल्स गर्ल ने माफी माँगते हुए कहा|
वह औरत जिसने निंग क्षी के हाथ से कपड़ा छीनने की कोशिश की थी उसने महंगे ब्रांड चनेल के कपड़े पहने हुए थे | अब इस औरत ने कहा, "पैसे दे दिये क्या इसने इसके?"
"नहीं अभी नहीं..." सेल्स गर्ल ने जवाब दिया|
इतने में ही निंग क्षी ने उस औरत से वह कपड़े छीनकर वापिस अपने पास ले लिए| यह देख वह औरत जिसने महंगे ब्रांड चनेल के कपड़े पहने थे गुस्से से लाल हो गयी| "यह क्या कर रही हो,मेरे कपड़े क्यों छीने|"
निंग क्षी ने उस औरत को उसी लहजे में जवाब दिया, "तुमने अभी अभी तो कहा, अगर किसी ने इसका पैसा नहीं दिया तो यह किसी का नहीं, फिर यह तुम्हारा कैसे हो गया| तुम करो तो ठीक और दूसरा करे तो गलत|"
"तुम..." चनेल के कपड़े पहनी वह औरत गुस्से से चीखने ही वाली थी कि अचानक उसे लगा वह सामने खड़ी इस लड़की को जानती थी|
" तुम॰॰निंग क्षी हो न|"
उस औरत के हाथ मानो कोई अद्भुत चीज़ लग गयी, उसने तुरंत अपने साथ आयी औरत को बुलाया, "क्षुयान्क्षुयन, जल्दी इधर आओ, देखो तो यह गाँव की गँवार निंग क्षी इस तरह की जगह पर मुझसे कपड़ों के लिए लड़ रही हैं|"
"क्या कहा निंग क्षी?हो ही नहीं सकता|" चनेल के कपड़े पहने औरत की साथी ने आश्चर्य से कहा| इस साथी औरत ने भी काफी अच्छे कपड़े पहने थे, बाल काफी अच्छे से बनाए हुए थे| ऊपर से नीचे तक टिप टॉप तैयार हुई थी|
"हाँ यह वही हैं, मैं चेहरा पहचानने में कोई गलती नहीं करती, भले कपड़े बादल लिए हो पर हैं तो वही गँवार|"
उसकी साथी औरत ने भी निंग क्षी को गोर से देखा, पाँच साल पहले भी निंग क्षी दिखने में तो अच्छी ही थी पर उसे कपड़े पहनने का सलीका नहीं था| उस रात पार्टी में उसने ए लाइन गाउन पहना था जो काफी बड़ा और ढीला था, साथ ही पुराने फैशन का था, जिसके कारण कई लोगों ने उसका मज़ाक उढ़ाया था|
"यह बच्चों के कपड़े क्यों खरीद रही हैं पर| इसकी शादी हो गयी हैं क्या मैंने तो नहीं सुना?"
"भगवान जाने किस आदमी के बच्चे होंगे| कही वही नाजायज बच्चा तो नहीं? सुना था सु यान ने इसी लिए इसे छोड़ दिया था, क्योंकि इसके किसी दूसरे आदमी के साथ संबंध थे|"
इन दोनों के बाते सुन निंग क्षी को याद आया कि आखिर ये दो महिलाएँ कौन थी| चनेल का ड्रेस पहनी औरत यिंग फंगलीन थी और उसकी साथी महिला जिन क्षुयान्क्षुयन थी| यह दोनों निंग क्षुएलुओ के दोस्तो में से एक थी और निंग क्षी का मज़ाक उड़ाने वालों में से सबसे अव्वल थी|
जहां तक निंग क्षी को पता था यिंग फंगलीन की पिछले साल शादी हो गयी थी| उसे एक लड़का भी था, पहला बच्चा लड़का हो जाने के कारण वह ज्यादा इतराती फिरती थी| वही दूसरी लड़की जिन क्षुयान्क्षुयन का मंगेतर भी काफी पैसे वाला ही था|
किसे पता था कि बच्चों के कपड़े की दुकान पर इन लोगो से इस तरह मुलाक़ात हो जाएगी| ऐसा लग रहा था इन दोनों लड़कियों को मालूम नहीं था क निंग क्षी एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री मे काम करती हैं| निंग क्षी इन दोनों लड़कियों से सबके सामने दुकान पर लड़ कर तमाशा नहीं बनना चाहती थी तो वह कपड़े ले कर सीधे सेल्स गर्ल के पास पहूँची|
"मिस इसका बिल बना दीजिये|"
इन लड़कियों से बहस में जीत पाना बिलकुल भी आसान नहीं था, पर चूंकि इस ड्रेस को पहले निंग क्षी ने देखा था तो सेल्स गर्ल ने भी तुरंत निंग क्षी के कहे अनुसार बिल बना दिया और उसका कार्ड स्वाइप कर दिया|
पर अचानक कार्ड से बिल चुकाने में कुछ समस्या आ गयी|
सेल्स गर्ल ने मुंह बनाते हुए बोला, "मिस आपके खाते में पैसे नहीं हैं|"
"ओह! निंग क्षी को अब कुछ सूझ नहीं रहा था की क्या करे?उसे याद आया की पिछले महीने उसने अपनी कार में विदेशी इंजन लगवाया था| उसी में सारे पैसे खर्च हो गए थे|
यह देख फंगलीन को निग क्षी पर हंसने का मौका मिल गया| उसने ज़ोर से हँसते हुए कहा, "जितनी चादर हो उतने ही पैर फैलाने चाहिए, पैसे नहीं हैं फिर भी इतना महँगा सूट लेने चली आयी|"
जिन क्षुयान्क्षुयन ने भी तिरस्कार की भावना से अपने कंधे उचकते हुए कहा, "मुझे लगा था इतने साल विदेश में पढ़ने के बाद तो तुम कुछ सुधर गयी होगी, पर नहीं| तुम वैसी की वैसी गँवार की गँवार| कौआ कितनी भी कोशिश कर ले, हंस नहीं बन सकता|"
यिंग फंगलीन ने सेल्स गर्ल से विनती की, "मिस अब तो यह सूट आप मुझे दे सकती हैं?"
"हाँ जरूर मैडम" कहते हुए लड़की निंग क्षी के हाथो से कपड़े लेने ही वाली थी कि निंग क्षी ने उसे रोक लिया|
यह देख यिंग फंगलीन का गुस्सा सातवे आसमान पर चढ़ गया, "क्या बदतमीजी हैं, पैसे नहीं हैं फिर भी इतनी हिम्मत? यह तुम्हारा गाँव नहीं हैं|"
अपने एक हाथ में सूट ले कर अपने दूसरे हाथ से निंग क्षी ने अपना पर्स टटोला और दूसरा कार्ड निकाल कर सेल्स गर्ल को दिया, "मिस आप इससे पैसे ले सकती हैं, इसका उपयोग करें|"