章 11: Chapitre 11 : Un Bol de Porc Braisé
Ouf, l'épuisant petit monstre a finalement cessé de pleurer.
Le commerçant s'essuya la sueur froide du front avec sa manche, prit quelques respirations profondes et réussit à apaiser son cœur inquiet.
"Voulez-vous les billets à ordre ou du comptant ?"
Craignant que Su Hu et sa femme ne changent d'avis, il était pressé de faire emporter le ginseng par son clerc. Ce n'est qu'après l'avoir vu mettre dans une boîte en jade blanc spécialement fabriquée, qu'il trouva finalement l'humeur de demander la méthode de transaction.
"Les deux."
Li Xiu'e fut la première à reprendre ses esprits, hésita un instant, puis demanda tentativement, "Pourriez-vous nous donner quatre cent cinquante taels en billets à ordre, et convertir les cinquante taels restants en pièces d'argent plus petites et plus légères ? C'est plus pratique à transporter séparément."
"Pas de problème, veuillez attendre un instant pendant que je fais peser l'argent pour vous."
La Pharmacie Kongshantang, établissement centenaire aux ressources robustes, pouvait facilement gérer même 500 taels, sans parler de cinquante taels d'argent en vrac.
"Merci, commerçant."
Après avoir laissé échapper un soupir discret de soulagement, Li Xiu'e et son mari ont fourré les cinquante taels d'argent brisé dans les poches de leurs sous-vêtements. Ainsi, cela n'était pas visible pour autrui afin d'éviter leurs regards convoiteux et aussi pratique pour l'usage.
"Amis, j'ai une humble requête ; la prochaine fois que vous tomberez sur du ginseng de haute qualité que vous souhaitez vendre, puis-je vous demander de penser d'abord à Kongshantang."
Après avoir donné des instructions aux commis pour apporter l'argent brisé et l'ayant vu soigneusement emballé par le couple, le commerçant reporta son attention sur eux juste avant qu'ils ne se dirigent vers la porte, ses yeux luisant d'un éclat astucieux.
"Je vous assure que je suis juste dans mes affaires et ne vous laisserai subir aucune perte."
"D'accord."
Su Hu, déjà étourdi par les 500 taels d'argent, marchait comme sur un nuage, son cœur battant avec excitation. Il n'aurait pas pu refuser même s'il le voulait.
"Merveilleux, je me nomme Ma, et j'attends votre prochaine visite avec impatience."
C'est seulement à ce moment que le commerçant se détendit enfin, accompagnant poliment la famille jusqu'à la porte : "La prochaine fois que vous viendrez, vous pourrez venir directement me voir dans le hall intérieur ; il n'est pas nécessaire d'annoncer votre arrivée."
"D'accord, merci de nous avoir raccompagnés, Commerçant Ma. Vous pouvez rentrer maintenant."
Su Hu s'inclina poliment, prenant congé et quittant Kongshantang avec sa famille.
***********
Avec les 500 taels d'argent en sa possession, Su Hu débordait de joie, se sentant comme un homme riche. Il marchait avec une assurance, le dos droit.
Une main tenant sa fille, et l'autre tenant son fils, il se retrouva devant un restaurant particulièrement réputé de la Ville de Furong. Il hésita, se demandant s'il devait entrer et prendre un repas.
"Père, souviens-toi de garder notre richesse cachée. Il y a beaucoup de voleurs dans la rue. Sois prudent."
Li Xiu'e, remarquant son hésitation, tira sur sa manche, le conseillant doucement.
"Tu as raison, j'ai été négligent."
Une simple phrase fut comme un seau d'eau froide versé sur sa tête, réveillant Su Hu de ses rêveries ardentes. Rougissant, il détourna la conversation. "Nous avons eu de la chance d'avoir Soeur Yu avec nous aujourd'hui, sinon nous n'aurions pas pu obtenir un si bon prix."
Les yeux de Li Xiu'e s'adoucirent. Tenant le bras de bébé Soeur Yu plus fermement, elle dit, "En effet, Soeur Yu est vraiment un enfant de la fortune que le ciel nous a accordé, nous devons prendre soin d'elle."
"Ha-ha."
Se sentant exalté, Su Hu déclara audacieusement, "Allons prendre un repas ! Il y a un petit restaurant un peu plus loin, traitons les enfants. Nous ne pourrons peut-être pas nous offrir des mets exotiques, mais nous pouvons certainement nous régaler de porc braisé."
"He-he, il suffit d'un bol de Porc Braisé pour te rendre heureux, hein." Li Xiu'e rit joyeusement.
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Une fois installés dans un petit restaurant, Su Hu, fidèle à sa parole, commanda un grand bol de Porc Braisé, plus deux autres plats chauds, quatre bols de riz et un bol de bouillie de mil tiède.
Regardant ses deux enfants manger de bon cœur, la bouche luisante de graisse, Su Hu ressentit un mélange de tristesse et de bonheur. Il se fit un serment solennel : il s'assurerait que sa femme et ses enfants mènent une bonne vie et ne se contenteraient plus jamais de la médiocrité, de survivre au jour le jour.
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