章 23: Capítulo 23: Votos.
El rugido de un dragón
De Spectre4hire
281 CA
Arthur:
El Gran Comedor olía a carne carbonizada.
Las marcas de quemaduras oscurecieron partes del azulejo, el último residuo del hombre que había sido sentenciado.
Su estómago se irritó. La Espada de la Mañana todavía no estaba acostumbrada a la nueva forma de justicia del Rey. Aerys había despedido a su verdugo y abandonado la horca a aquellos considerados traidores a la Corona. Ahora fueron entregados a los incendios forestales.
Él no será el rey para siempre . Se concentró en el ritmo de sus pasos para avanzar. Será una desafortunada nota al pie, continuó, delante de él estaba la razón por la que tenía tanta confianza.
El príncipe heredero Rhaegar Targaryen, el hijo mayor de Aerys y heredero del Trono de Hierro caminó tranquilamente hacia donde se encontraba su padre.
Aerys se perderá en la luz de Rhaegar, un reinado brillante que desvanecerá cualquier oscuridad que Aerys pueda haber causado. Arthur lo creía con cada fibra en él. Rhaegar es la luz.
Una luz que debería estar brillando ahora. Se detuvo instintivamente cuando su amigo disminuyó la velocidad.
Allí, en lo alto del Trono de Hierro, estaba sentado Aerys Targaryen, el Segundo de su Nombre.
"Padre", Rhaegar se inclinó.
Arthur también lo hizo desde donde estaba.
La muestra de obediencia de Rhaegar solo provocó una mueca en los labios del rey. "Llegas tarde." Agitó una de sus manos. Sus dedos eran largos y nudosos.
Arthur siguió la dirección para ver que otros estaban en el Gran Comedor. Era el Príncipe Daeron. Estaba de pie con Ser Barristan detrás de él. Los dos príncipes se miraron en silencio, pero ninguno pareció reconocerse mutuamente.
Al pie del Trono de Hierro estaban el Lord Comandante Hightower y Ser Jonothor Darry.
"Tu hermano vino puntualmente cuando lo llamaron", siseó Aerys entre labios fruncidos. "Daeron entiende cuál es su lugar, pero tú". Chasqueó los dedos, "No creo que lo hagas, Rhaegar".
"Lamento la demora", la voz de Rhaegar era suave, pero de tono claro. "Estaba cuidando a Aegon".
Aerys hizo una mueca ante la mención del hijo y heredero de Rhaegar. "Aegon no es el rey". Él escupió. "¡YO LO SOY!"
"Tú eres padre", entonó Rhaegar.
"No te gusta eso, ¿verdad?" Los labios de Aerys se retiraron para mostrar dientes amarillos dentro de una barba sucia y fibrosa. "Crees que deberías ser rey".
Arthur sintió un escalofrío por la espalda ante el tono y las palabras del rey. Miró para ver que su amigo no reaccionó ante la acusación de su padre. Luego, sus ojos se dirigieron a sus hermanos jurados que estaban de pie en la sombra descomunal del Trono de Hierro. No volvieron la cabeza.
"¡NO LO HAGAS!" Aerys gritó de repente, su voz aguda reverberando sobre las paredes del Gran Comedor. "No deseo escuchar tus mentiras". Se levantó de su trono. "Eres un ladrón y una decepción". Dio un paso hacia abajo. "Tal vez, hemos puesto nuestra fe en el príncipe equivocado".
La implicación flotaba pesada y espesa en el aire como el humo.
Arthur sintió que su rostro se aflojaba por lo que estaba diciendo el rey. Esta vez vio que sus hermanos de blanco no podían ocultar su consternación ante estas palabras. El Lord Comandante fruncía el ceño abiertamente, pero su rey no podía ver su expresión.
"¿Tengo tu atención ahora, Rhaegar?" Preguntó con deleite demente. Nunca dejó que su hijo mayor respondiera, mientras se giraba hacia donde Daeron estaba de pie en silencio a un lado. "¿Qué dices, hijo mío? ¿Te nombro mi heredero y príncipe heredero de Poniente?"
Arthus vio que los hombros de Rhaegar se tensaban. El rostro de su amigo delataba su sorpresa ante tal declaración.
Él tampoco podía creer lo que el rey estaba sugiriendo.
Para nombrar otro heredero sobre el mayor, quería negar con la cabeza. Locura. Es una locura.
Afortunadamente, Lord Hand no estaba presente porque seguramente sería una idea peligrosa que el león nunca soltaría. Si Lord Tywin sabía de tal oportunidad, Arthur temía pensar qué pasaría con los Siete Reinos.
Guerra. Sintió que se le encogía el pecho. Sabía que Rhaegar lucharía por su reivindicación y los derechos de su hijo, y tenía aliados, pero también el príncipe Daeron. Arthur no quería admitirlo, pero los aliados del hermano de Rhaegar eran fuertes y si el Príncipe los llamaba, seguramente levantarían sus banderas por él.
El Príncipe Daeron dio un paso adelante, antes de arrodillarse hacia su padre. Su forma engullida por la sombra del Trono de Hierro. No buscó deleitarse con tal recompensa, pero tampoco la rechazó.
"Sirvo a la Corona, padre". La voz del Príncipe era plana.
Eso pareció complacer al rey. "Mi hijo es un verdadero servidor de su Rey". Aerys juntó las manos. "Con una orden, muchacho, podría nombrarte mi heredero. Me seguirías como el próximo Rey de los Siete Reinos". Aerys miró a Rhaegar y no ocultó el júbilo mezquino que brillaba en sus ojos.
Arthur miró a Rhaegar para ver que su amigo estaba mirando esto en un silencio sepulcral, pero sus ojos estaban duros y sus labios se fruncieron. Sin embargo, no era a su padre a quien estaba mirando, sino a su hermano.
"Un rey, mi hijo es más poderoso que cualquier ley", las palabras de Aerys se dirigieron a Daeron, pero la amenaza fue para Rhaegar. "Tu hermano asume demasiado su lugar", el tono de Aerys era tan venenoso como las serpientes dornienses que Arthur había evitado en su juventud. Ha crecido contento. Aerys había bajado hasta los últimos pasos, "¿Recuerdas lo que dijo el Conquistador sobre su papel?"
"Que un rey nunca debe sentarse tranquilo", recitó Daeron.
Aerys asintió imperiosamente. Una lección que tu hermano ha olvidado. Se podían ver cortes recientes en las palmas y muñecas de Aerys. Se detuvo en el último escalón. Detrás de él, el Trono de Hierro se alzaba como una enorme y fea bestia, con escamas y listo para atacar.
"Hacerte rey", supuso Aerys en voz alta, "significaría que tu esposa sería la próxima reina". Su rostro se arrugó con repentinos disgustos ante la idea. "¿Una Reina Lannister?" Sacudió la cabeza, "Si me negaron uno. No parece justo que tengas uno". No esperó a que Daeron respondiera antes de volverse hacia Rhaegar.
"¿Me entiendes ahora, hijo mío?" La boca de Aerys era cruel.
"Sí, padre", Rhaegar bajó la cabeza.
"Entonces asegúrate de no repetir esta decepción", Aerys lo miró, con los ojos cubiertos de desprecio. "¡SOY TU REY!" La saliva goteaba por sus labios, "¡No me hagas esperar por un mocoso otra vez!" Se dio la vuelta, sus puños temblaban furiosamente a su lado. "Sea la Reina Lannister o no, nombraré a Daeron, mi heredero". Aerys dejó escapar una risa estridente, aparentemente divertido ante la perspectiva de lo que eso conduciría. "Ahora tengo otros asuntos que atender", se volvió hacia el Lord Comandante, "Infórmele a la Reina que necesito su presencia".
"Por supuesto, Su Gracia", el Lord Comandante Hightower hizo una rígida reverencia y se fue.
"Con su permiso, padre", Rhaegar hizo una reverencia y con un fuerte asentimiento de su padre lo despidió. Dio media vuelta y se fue sin mirar a su hermano. Arthur se apresuró a seguir a su amigo, pero incluso cuando salió del Gran Comedor, no pudo escapar del temor frío que sintió en sus entrañas por lo que acababa de suceder.
Aerys no se conformaría con ver arder a los hombres, se dio cuenta con horror, dejaría que ardieran los Siete Reinos.
"¿Me convocaste?"
Arthur encontró al Príncipe Heredero en sus aposentos dentro de la Fortaleza Roja. La mesa estaba cubierta por tomos, algunos abiertos, otros no. Dos de las ventanas altas estaban abiertas, lo que permitía que entrara una suave brisa en la habitación, haciendo parpadear algunas de las páginas cuando había una fuerte ráfaga.
Su amigo, Rhaegar, estaba de pie junto a una de las ventanas abiertas. Parecía un rey en cada centímetro, pensó Arthur, vestido con su túnica negra, ricos bordados y cordones rojos con alfileres de plata y un broche del dragón de tres cabezas de su familia.
"Yo hice." Fue entonces cuando Rhaegar se volvió hacia él. Le ofreció una pequeña sonrisa pero no se posó en sus labios. Una mirada de contemplación pronto reemplazó la felicidad que sintió al ver a Arthur.
"¿Te vas por la mañana?"
"Hago."
Arthur se dirigía a Bastión de Tormentas para el matrimonio de su hermana con Ned Stark, el recién nombrado Señor de Rainwood. Su hermano quería que ella se casara con Rhaegar, mientras que su amigo quería que se casara con su hermano. Al final, su hermana no se casó con ningún príncipe sino con un segundo hijo de la Casa Stark.
La única feliz con este arreglo era Ashara, pensó Arthur secamente. Consciente del afecto de su hermana por Eddard Stark y de cómo él había sido el blanco de su deseo desde el principio. Ella nunca había querido a príncipes, sino a él. Se consoló al saber que este Eddard Stark sentía lo mismo por ella.
Viajaba con un séquito que incluía al Príncipe Daeron y su prometida Lady Cersei. Muchos invitados ya se habían reunido en Bastión de Tormentas, incluidos Lord Jon Arryn, Jaime Lannister y su esposa, Elia, los hermanos menores de Eddard Stark, Benjen y Lyanna. Se dijo que los miembros de la Casa Tully también podrían viajar con Brandon Stark acompañándolos, ya que estaba comprometido con la hija mayor de Lord Tully.
Después de la boda, el príncipe Daeron, su prometida y su séquito viajarían a Summerhall, su futura sede. Debían inspeccionar el trabajo que se había hecho el año pasado. Y a juzgar por su estado, si estaba en buen estado y el rey estaba complacido, pronto se celebraría una boda entre el Príncipe y la hija del Señor Mano.
"Nuestras casas comparten parientes comunes", comentó Rhaegar, alejando los pensamientos de Arthur de Summerhall y de regreso a su amigo. "Targaryen y Stark se han casado con la Casa Blackwood". Hizo un gesto hacia uno de los tomos abiertos frente a él. "Hubo un pacto hecho entre nuestras familias". Se alejó de la ventana y se acercó a uno de sus preciados libros. "Se llamaba el Pacto de Hielo y Fuego ". Sus ojos tenían cierta neblina ante esas palabras. "Todavía no se ha cumplido".
Arthur sabiamente se quedó callado. No era de leer diligentemente como su amigo, y confiaba en el príncipe en asuntos de aprendizaje y conocimiento. Creía que el príncipe heredero estudiaba más que la mayoría de los maestres.
"Aegon es el Príncipe que fue prometido", Rhaegar tomó una jarra de vino y, sin preguntar, sirvió dos copas. "Está anunciado". Le entregó uno de ellos a Arthur.
Le dio las gracias con un movimiento de cabeza, pero no participó. "¿Cómo está tu hijo?"
"Él está bien", respondió Rhaegar simplemente. "Él está con mi esposa y mi madre". Miró su vaso. "Aegon no sabe el destino que nos carga, pero esa inocencia no puede durar para siempre". Sus largos dedos se llevaron el vaso a los labios y tomó un pequeño sorbo.
"Por Aegon Sexto", instó Arthur, levantando su copa, "Que sea tan buen rey como lo será su padre". Le complació ver un destello de aprobación en el rostro de su amigo ante esas palabras, antes de asentir y beber otro pequeño sorbo del brindis de Arthur. El caballero también bebió y no se sorprendió por la dulce cosecha ya que era una de las favoritas de Rhaegar.
"Necesito tu voto, amigo mío".
"¿Qué?" Arthur miró para ver el rostro de su amigo con determinación.
"¿Eres mi hombre?" Rhaegar preguntó en voz baja.
Él es el príncipe, no el rey, susurró una pequeña voz dentro de él, eres un caballero de la guardia real. Empujó hacia abajo ese recordatorio. Rhaegar será rey pronto. Es en él que debemos confiar y servir.
"Lo soy, mi príncipe", dejó su copa rápidamente y le dio al rey que con gusto seguiría una reverencia apropiada.
"Piensa con cuidado, amigo mío", dijo Rhaegar con cautela, "debes jurarme. Mantener mi confianza y consejo en todas las cosas. Nunca compartir lo que hablemos entre nosotros".
Arthur aún inclinándose, pensó en la advertencia de su amigo, pero no dudó. A pesar de los otros votos que pudo haber hecho, este los eclipsaría a todos. Al seguir a Rhaegar puedo honrar los votos que juré primero como caballero y luego como miembro de la Guardia Real. Se dijo a sí mismo: Las pruebas del reinado de Aerys lo estaban agotando.
Lo vi quemar vivos a hombres y me quedé callado , pensó con tristeza, me paré afuera de su puerta mientras violaban a la reina. No me moví porque el violador era mi rey. Su estómago se retorció, y sintió el latigazo familiar de odio retorciéndose dentro de él. Rhaegar cambiará todo esto. Él es lo que es bueno para el reino. Él es lo que un rey debe ser.
Para servir a Rhaegar puedo arreglar las cosas.
"Lo juro", Arthur se arrodilló ante su amigo y Príncipe Heredero de los Siete Reinos. Sintió la sombra de Rhaegar caer sobre él. Miró hacia arriba para ver que Rhaegar tenía una pequeña sonrisa, pero estaba sosteniendo una espada envainada. Él entendió, y juntó sus manos alrededor de la empuñadura de dicha arma y sintió las manos de Rhaegar sobre las suyas. Arthur hizo su voto por segunda vez sin dudarlo, jurándose a sí mismo servir y honrar a Rhaegar por encima de todas las cosas.
Aemon the Dragonknight, Duncan the Tall, Ryam Redwyne, su corazón latiendo por algunos de los más grandes caballeros que se vistieron con la capa blanca y sirvieron al Trono de Hierro. Que entiendan. Rezó en silencio tanto al Padre como al Guerrero. Esto es por el bien mayor.
"Levántate, Ser Arthur", le pidió Rhaegar después de unos segundos de silencio.
Arthur lo hizo.
"No tenía dudas, amigo mío", le aseguró, "Ven conmigo", Rhaegar lo guió a uno de los balcones contiguos a sus habitaciones. Arthur lo siguió, llevándose su vaso con él.
Había algunos asientos para que los invitados se sentaran y disfrutaran de la luz del sol o de la luna. Una pequeña mesa colocada entre dos de las sillas. Ninguno de los dos se movió para tomar uno de ellos. Rhaegar se había conformado con apoyarse en la barandilla, con su vaso a su lado.
"Mi padre es un hombre difícil", suspiró Rhaegar, "pero él no es la amenaza para mi reino".
"¿Mi príncipe?"
Rhaegar levantó una ceja, algo parecido a la diversión pasó por su rostro. "Tú también lo sabes, amigo mío".
"Tu hermano no quiere la corona", defendió Arthur al príncipe, solo quería un hermano. Su lealtad a Rhaegar le impidió agregar. No era su lugar hablar de tales cosas. Su amigo tenía motivos para hacer lo que hizo.
Rhaegar solía decir: Mi camino no es fácil de seguir, pero aún así debo caminar para servir a este reino.
Y con esa elección de ignorar a su hermano , señaló Arthur, Rhaegar nunca lo entenderá, pensó en los dos hermanos y en los extraños en que se habían convertido el uno para el otro.
Había más que quería decir, pero vaciló. Arthur era consciente de cómo podrían interpretarse sus próximas palabras, pero por el futuro de los reinos que juró proteger, tenía que decirlas. "Si tu padre-"
"No", la voz de Rhaegar se hizo repentinamente aguda y levantó la mano. "No puedo moverme contra él".
"¿Por qué, mi príncipe?" Arthur no entendió.
"No es el momento", respondió Rhaegar con un dejo de impaciencia, "Solo con las tres cabezas puedo actuar en ese sentido".
Arthur frunció el ceño, pero no habló. Reflexionó sobre las misteriosas palabras de su amigo. No fueron los primeros que escuchó de Rhaegar. El príncipe habló crípticamente de planes y profecías, destinos y hados, y las terribles cargas que le esperaban y que debía afrontar. Los significados detrás de ellos desconcertaban a Arthur, pero el príncipe creía en ellos completamente, y esa confianza ayudó a aliviar la preocupación de Arthur. Y, sin embargo, en este asunto no podía entender la negativa de su amigo.
Por el bien mayor, se recordó a sí mismo, y que los Siete me entiendan y me perdonen.
"Los Señores te ven como su rey. El-" Se detuvo, él puede ser el más leal a Rhaegar, pero aún se sentía inapropiado por insultar al rey que juró proteger.
Y ahora le he dado mi voto a Rhaegar. Arthur no permitiría que la voz plantara más semillas de duda. Soy leal a la corona. Rhaegar es el próximo en gobernar. Está destinado a gobernar. Él es la luz que necesitan los Reinos.
Con eso en mente, continuó, "El Rey puede ser-"
"Dije que no ", descartó Rhaegar, un repentino estallido de ira contaminó su tono tranquilo y suave. "Ese no es el camino correcto". La ira había sido reemplazada por una firmeza absoluta en su creencia. "De todos modos, sienta un precedente peligroso. Si voy a actuar en contra de mi padre, ¿qué impide que mi hermano me saque?" Rhaegar negó con la cabeza. "No, mi camino está despejado. Sé lo que debo hacer".
"Entiendo," mintió Arthur, pero no encontró alternativa. No era un hombre para el debate y los discursos. Este no era su reino, sino el de su amigo, y había puesto toda su confianza en Rhaegar. No puedo recuperarlo ahora. Y no quiero.
Rhaegar lo estudió con frialdad durante unos instantes antes de parecer satisfecho. Luego se dio la vuelta. "La amenaza de mi padre son sombras en la pared. Sus palabras son las de un viento soplando en los últimos alientos de una tormenta furiosa pero moribunda. No me conciernen". Cogió su vaso y tomó un sorbo medido. "Lo que me preocupa es mi hermano". Rhaegar lo miró de cerca, pero Arthur todavía estaba en su posición. Ni siquiera parpadeó a pesar de la incomodidad que sentía, un pequeño escalofrío le recorrió la espalda por lo que estaban discutiendo.
"Un matrimonio entre él y la Casa Lannister no puede suceder".
El príncipe Daeron... Pero acalló su protesta ante la aguda mirada de su amigo.
"Tengo razones para creer que mi hermano está haciendo exactamente lo que estás a punto de decirme que no está haciendo".
"¿Qué?" Arthur se sorprendió por esto. No parecía posible. No conocía bien al Príncipe Daeron, pero lo conocía lo suficiente como para saber que no era un hombre ambicioso.
"De hecho", Rhaegar sintió su consternación. "Mi hermano nunca me ha perdonado estos supuestos desaires que le he infligido", su tono carecía de emoción. "Ahora, los Lannister usan esos agravios para su propia codicia".
"Traición", susurró Arthur, sintiendo un nudo en el estómago por lo que realmente implicaba esa sola palabra.
"Sí", los ojos de Rhaegar no mostraron nada cuando lo miraron. "Aquellos en los que confío están reuniendo hechos para mostrar las verdaderas intenciones de mi hermano". Se quitó un poco de su cabello plateado de la cara, "Baratheon, Stark, Lannister, Martell", simplemente los enumeró, pero la mano que descansaba sobre la barandilla se cerró con fuerza en un puño. "Estas amistades no pueden engañarme. Mi hermano conspira y se guisa bajo delirios que él llama injusticias", sonrió tristemente, " Daeron el Delirante ", recitó, su voz adquiriendo un tono cadencioso que el príncipe heredero prefería cuando estaba. cantó con su arpa.
"¿Qué vas a hacer?" Arthur hizo a un lado el presentimiento que intentaba enroscarse a su alrededor.
"El poder de mi hermano debe ser cortado y su complot debe ser revelado".
El príncipe Daeron proclamaría su inocencia.
"Él tiene ese derecho", Rhaegar no parecía molesto en lo más mínimo por eso.
"Exigirá un juicio por combate", señaló Arthur, "y no puedo luchar contra él. Nadie en la Guardia Real puede hacerlo".
"Soy consciente". Rhaegar lo observó, pero su rostro no traicionó nada.
"Él podría tratar de exigir un Juicio por Siete", argumentó Arthur, y sabía que muchos de los amigos del Príncipe seguramente acudirían en su ayuda. Jaime Lannister y Robert Baratheon entre ellos, y Arthur no podría nombrar un puñado de mejores guerreros en todos los Reinos que no estuvieran vestidos de blanco.
¿A qué fuerza podría recurrir Rhaegar para luchar contra guerreros tan grandes?
"No habrá juicio y mi hermano no morirá", dijo Rhaegar con voz tranquilizadora, como si tratara de calmar a su hijo para que se durmiera. Será exiliado. No soy un asesino de parientes. Puedo ser misericordioso y manejar esta amenaza. Mi hermano puede vivir en Essos sin las cargas que debo llevar.
"¿Por qué no habrá un juicio?" Arthur no podía entender la confianza de su amigo.
"Porque mi padre ha elegido un nuevo campeón para la Corona en materia de traición", explicó Rhaegar, "Wildfire".
Barristán:
No pudo evitar pensar en las palabras del Rey.
No, sus amenazas, corrigió, sobre tratar de pasar por alto a Rhaegar para hacer de Daeron el próximo rey.
Los días oscuros están sobre nosotros, temía.
Salieron del Gran Salón en silencio después de las proclamas y promesas de Aerys. Barristan caminó detrás de su escudero, pero en las miradas que vio del príncipe, Daeron no mostró signos de que las palabras de su padre lo hubieran cautivado. No había brillo en sus ojos sobre la realeza potencial ni sonrisas de futuros triunfos de sentarse en el Trono de Hierro.
El único sonido en los pasillos era el de sus pisadas, golpeando contra el suelo de piedra.
En este silencio, Barristan luchó con la incertidumbre. ¿Debería decir algo? ¿Debería hacer algo? Siguió caminando.
Este no es mi lugar. Este no es mi papel. Una voz familiar sonó en su mente, una que lo ha advertido y consolado más veces de las que podía contar estos últimos años, por más que lo intentaron.
Deberías haber dejado morir al rey en Duskendale, susurró una nueva y fría voz dentro de él. Toda la sangre derramada que sigue está en tus manos, Barristan Selmy.
"¿Ser Barristan?"
"¿Mi príncipe?" Parpadeó y se recuperó para ver que el príncipe Daeron se había detenido y girado en su dirección. Solo le tomó un segundo darse cuenta de su error. Había ido por el pasillo equivocado y había dejado de seguir a su carga. "Mi príncipe", dijo de nuevo, acercándose rápidamente a él. "Mis disculpas", inclinó la cabeza avergonzado, reprendiéndose en voz baja por permitir que tal distracción lo cegara de sus deberes.
El Príncipe Daeron lo miró antes de asentir, "está bien". Le aseguró, sus labios apretados como si tuviera más que decir, pero el conflicto acechaba bajo sus ojos. "Mi padre tiene una manera de distraernos , incluso a nuestros sirvientes más leales".
"Fui negligente en mis deberes", Ser Barristan no permitiría que la culpa fuera de nadie más que de él. "No volverá a suceder".
"Entonces haré que camines a mi lado", sonrió Daeron, demostrando que sus palabras eran una broma y no una reprimenda.
"Me sentiría honrado", agradeció al príncipe en su comprensión. No se me pueden permitir tales distracciones. Mi papel es proteger al príncipe. Se dijo a sí mismo, tratando de simplificar lo que podía hacer para no permitir que su mente divagara en giros tan oscuros en un esfuerzo por desanimarlo o distraerlo del papel que debía llevar como caballero de la Guardia Real.
Sirvo a la corona. Cuatro palabras que alguna vez fue un honor pronunciar, pero ahora... No, pisoteó ese pensamiento traicionero más parecido a una serpiente antes de que pudiera enroscarse a su alrededor y hundir sus colmillos en su corazón.
Ocupó su lugar junto al príncipe mientras continuaban sus pasos por el pasillo.
"¿Adónde vamos, mi príncipe?" Esperaba que una buena conversación le diera el respiro que necesitaba.
"Para ver a lady Cersei", no trató de ocultar su sonrisa ante su respuesta.
"Debería haberlo adivinado", respondió Barristan secamente, complacido por la risa ahogada de su escudero.
No estaba demasiado ensayado en el cortejo al haber renunciado a esa vida, esa oportunidad cuando rechazó el señorío y el prometido que lo esperaban en Harvest Hall. Así que ver cómo se desarrollaba entre el Príncipe y Lady Cersei había sido un esfuerzo interesante pero desafiante .
Los dos se mostraron firmes en pasar tiempo juntos, y la etiqueta exigía que los chaperones asistieran a la pareja en todo momento. Ser Barristan, como caballero de la guardia real, fue uno de los muchos que sirvieron como tal y aprendieron lo suficientemente rápido que los dos necesitaban ser vigilados diligentemente. Fue una prueba más agotadora de lo que esperaba. Parecían conspirar con frecuencia para tratar de perder a sus chaperones para permitirles privacidad.
Voto de la Guardia Real o no, entendió qué alimentó esos intentos y qué buscaban los dos una vez que estaban solos. Sus esfuerzos por eludir a los chaperones que les habían asignado tanto la corona como Lord Tywin nunca habían tenido verdadero éxito, pero eso no les impidió intentarlo. Si no fuera su responsabilidad, Barristan podría haberlo encontrado un poco más divertido.
El Príncipe era joven y su prometida era una mujer hermosa. No envidiaría a su escudero tales pensamientos o tentaciones, aunque solo deseaba que el Príncipe tuviera un poco más de control sobre ellos.
Me ha dado más dolores de cabeza estos últimos meses que nunca en todos sus años como mi escudero.
"Príncipe Daeron", un sirviente vestido con librea Targaryen se adelantó con una espada envainada. "Fue entregado mientras estabas con el rey, mi príncipe".
Daeron sonrió, mirando la espada ante el sirviente, "Bien hecho". Tomó la espada del sirviente cuya cabeza permanecía inclinada. "Págale", instruyó el Príncipe, un guardia Targaryen de su séquito se adelantó y depositó las monedas en la mano del sirviente.
"Mi príncipe es generoso", tartamudeó.
Fue entonces cuando el Príncipe apartó la mirada de la espada y la centró en el agradecido sirviente. "Premio el buen servicio". Él respondió con una sonrisa amable: "Gracias, eso será todo".
El sirviente no necesitó que se lo dijera dos veces, agarrando sus monedas, salió corriendo, pero no sin antes hacerle una profunda reverencia al Príncipe Daeron.
"Ven, Ser Barristan, mira esto", le entregó la espada recién forjada.
La vaina no tenía nada especial, pero la empuñadura no. Su cruceta era la de un dragón feroz que se encuentra con un león feroz. Los ojos del dragón eran amatistas y los del león esmeraldas. "Esto es extraordinario, mi príncipe". Ser Barristan admiró el trabajo que se había realizado en la nave. Luego sacó la espada lentamente de su vaina, un suave silbido se deslizó a través, el acero brilló cuando la luz lo golpeó. "Bien hecho, de hecho."
"No es valyrio, pero es un acero fino", señaló el Príncipe Daeron desde donde estaba. "Tiene la forma de la mía", colocó una mano sobre la envainada, la famosa espada Targaryen.
"Lo es", Ser Barristan no se sorprendió por lo que le dio el destinatario del regalo, además de ver la hoja delgada de la espada y el diseño de su empuñadura. Fue forjado para la mano de una mujer. "Es un gran regalo, mi príncipe".
Lady Cersei no practicaba con tanta frecuencia como su prometido, pero ha progresado constantemente en su habilidad. La había visto entrenar cuando visitó la capital. Tenía algo de talento, pero él no creía que tuviera la paciencia para sobresalir de verdad. Era propensa a frustrarse cuando no podía aprender un movimiento lo suficientemente rápido, la ira y la molestia hacían que sus palabras fueran más afiladas que cualquier espada forjada.
Independientemente de sus pensamientos sobre su temperamento, pensó que ella trabajó duro y se ganó el desafío de practicar con acero real. Barristan no estaba seguro de quién estaría más orgulloso, ella o el Príncipe.
Envainó la espada e hizo un esfuerzo por devolvérsela al Príncipe, quien negó con la cabeza.
"Deseo sorprender, milady", los ojos del Príncipe Daeron brillaron con picardía mientras sonreía, "¿La sostendrás hasta que sea necesaria?"
"Por supuesto, mi príncipe", respondió Barristan, entendiendo las intenciones del príncipe. "Ella te lo agradecerá". No se perdió un cierto parpadeo que pasó por el rostro del Príncipe ante esas palabras.
Nunca cesa, pensó con ironía, preparado para sus deberes, para irritar al Príncipe en su esfuerzo por observar la decencia entre una pareja joven que parecía más ansiosa por el escándalo.
Retomaron el paso en silencio y se dirigieron en dirección a la Torre de la Mano, donde Lady Cersei tenía sus habitaciones.
A pesar de sus esfuerzos para asegurarse de que el príncipe y su prometida se portaran bien, los dos no estuvieron exentos de problemas. Barristan los había visto pelear innumerables veces. Su ira rápida y la terquedad del Príncipe, entre sus fallas que cuando chocaron formaron una reacción volátil, pero nunca se demoró en ellos por mucho tiempo. No estaba seguro de que una disputa entre ellos durara más de un día antes de que los dos se reconciliaran y estuvieran ansiosos por enmendar los desaires recibidos.
Realmente ansioso, sonrió.
"¿Ser Barristan?"
"Estoy listo, mi príncipe", dio un paso atrás cuando el príncipe Daeron se acercó a las puertas de Lady Cersei. Se aseguró de ocultar la espada de la vista de la dama. ¿Ser Aemon tuvo que realizar tales payasadas? Barristan se preguntó con tranquila diversión mientras observaba la escena que se desarrollaba frente a él.
Los golpes fueron rápidos y fuertes.
No era el lugar de Ser Barristan observar que el príncipe parecía un poco ansioso mientras esperaba que su prometida respondiera.
"Mi príncipe", Lady Cersei estaba de pie en la puerta con un sencillo vestido rojo, pero eso no disminuía su belleza. La brillante sonrisa que lució al ver a su prometido la dejó deslumbrante.
"Mi señora."
Desde donde estaba, no podía ver las facciones del Príncipe, pero Barristan sospechó la mirada que le estaba dando a su prometida.
"Esto es inesperado". No parecía molesta en lo más mínimo por la visita no anunciada del Príncipe.
"Espero que esto no sea un inconveniente para ti".
"Nunca", dijo ella rápidamente para perecer la idea. Entonces su mano se curvó alrededor de su brazo. Antes de que pudiera ir más allá para asegurarle a su príncipe, fue cuando lo notó por primera vez, "Ser Barristan".
"Mi señora", inclinó la cabeza. Consciente de que su presencia probablemente no era bien recibida por ellos, pero no obstante estaba justificada.
"Tengo un regalo para ti, mi señora".
"¿Oh?" Sus ojos verdes eran curiosos y sus labios se curvaron hacia arriba con anticipación.
Barristan dio un paso adelante y le entregó con cuidado la espada al príncipe para asegurarse de que la empuñadura permaneciera oculta a la vista de Lady Cersei.
Luego observó en silencio cómo ella reaccionaba al regalo. Ella primero exclamó en voz alta y feliz, admirando la hoja en partes iguales de consternación y asombro. Ella divagó sobre su belleza y su brillantez. La Dama agradeció efusivamente a su príncipe por tal regalo, prometiendo atesorarlo. Luego se inclinó y lo besó. Habiendo decidido que las palabras no eran suficientes para expresar su gratitud.
Para no sorprenderse en absoluto, Barristan fue indulgente con su momento para entrometerse. Les dio un breve momento antes de aclararse la garganta.
Fue en ese momento que agradeció saber que no los asistiría a la boda en las Tierras de la Tormenta. Serán problema de Gwayne y de Arthur, y con eso Barristan sonrió.
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Spectre4hire: El hecho de que Ned sea nombrado "Lord of the Rainwood" no significa que sea el señor feudal de esos señores, al igual que el Señor de las Marcas no es el señor feudal de los otros señores de las marchas. Es solo su título para su nuevo asiento que Robert le dio
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