O sol já havia se posto, e o céu escurecera um tom. A chuva mansa estava mais pesada que antes, limitando o número de pedestres que passeavam pela estrada, agora com menos carros.
Adeline caminhava pelo lado, segurando seu pulso deslocado. Isso ajudou a evitar que ela se machucasse demais com a queda, mas a dor era insuportável. Sua cabeça sangrando não era exceção.
Olhando para trás, ela não conseguia dizer exatamente quão longe ela havia corrido, considerando que havia cortado algumas curvas para impedir que a alcançassem. Mas ela estava tão sem fôlego que sua visão também começava a ficar embaçada.
Ela desviou de alguns estranhos que se afastavam dela com confusão e preocupação em seus olhares e parou subitamente.
Devagar, mas constantemente, ela respirava.
"Eu vou morrer aqui fora?" Ela riu baixinho, se esforçando e caminhando para o outro lado da parede, longe dos olhares desconfortáveis das pessoas.
Ela tirou seu paletó e o enrolou ao redor de seu pulso inchado.
Seu rosto se contorceu de dor e ela jogou a cabeça para trás, deslizando para sentar-se no chão molhado.
Ela estava indefesa.
Mas, pensando bem, se ela tivesse voltado à mansão Petrov com eles, quem sabe o que teriam feito com ela? Poderia ter sido muito pior, pelo que ela sabia.
Ela não tinha outra escolha senão morder o lábio e rasgar sua pele para se manter acordada. Contudo, isso não era suficiente para ajudar.
Seu sangue pingava pouco a pouco no chão, e ela fechou os olhos, lentamente mas eventualmente desmaiando.
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"P-por favor, Tzar! Por favor, me perdoe," o homem de quatro, com lágrimas escorrendo profusamente por suas bochechas, implorava, com olhos temerosos fitando alguém.
"É Sr. Kuznetsov para você, idiota!" Nikolai corrigiu, desferindo um chute violento no estômago do homem de meia-idade.
O homem de estatura baixa bateu contra a parede e se sentou trêmulo, encostando seu corpo nela como se quisesse se fundir à parede e fugir. Ele respirava alto de medo e desviava o olhar para a silhueta, um pouco mais distante dele.
"Sr. Kuznetsov, por favor, não me mate. Eu farei qualquer coisa, tudo o que você quiser. Por favor, m-me poupe," ele implorou, o ranho escorrendo do seu nariz manchando sua camisa ensanguentada.
Sentado em uma cadeira de madeira com as pernas cruzadas, César batia os dedos enluvados no braço da cadeira enquanto observava atentamente o homem como um lobo monitorando sua presa.
Ele baixou seus olhos cruéis e abruptamente levantou-se da cadeira, suas mãos caindo para os lados.
"Afastem-se."
"Mas, senhor-"
Ele deu a Nikolai um único olhar que o fez se calar instantaneamente e aproximou-se do homem de meia-idade para ficar à sua frente.
"Me dê a pistola." Ele estendeu a mão.
Nikolai entregou a arma para ele e deu um passo para trás.
César habilmente girou a pistola com seu dedo e agachou-se para ficar no mesmo nível dos olhos do homem de meia-idade.
"Você quer viver tanto assim, Boris?" ele perguntou, com seus olhos mudando para uma cor dourada.
O homem de meia-idade, Boris, assustou-se, seus dentes batendo de medo. Ele balançou freneticamente a cabeça, tendo urinado nas calças até agora. "Sim, sim, eu quero! Eu pedirei perdão, Tzar! Por favor, só me poupe. Eu farei qualquer coisa!"
Questionar por que os olhos de César haviam mudado era um luxo que ele não tinha. Ele mal conseguia garantir sua própria vida no momento.
O olhar atento de César vasculhou-o minuciosamente. "Entendo." Ele abriu o pente da arma, adicionando algumas balas nela. "Responda algumas das minhas perguntas, e eu posso considerar deixar você viver."
"Mas não aposte muito nisso," ele acrescentou.
"Farei qualquer coisa, eu lhe darei qualquer informação que precisar." Um lampejo de esperança brilhou nos olhos de Boris, apesar de tudo.
"Ok." César encolheu os ombros, e seu olhar passou da arma para o rosto dele. "Por que você vendeu nossas informações para os Petrovs?"
"Eles me ofereceram cem mil rublos," Boris respondeu rapidamente.
"Cem? Por uma informação?" César beliscou o espaço entre as sobrancelhas, risadas borbulhando antes de explodir em gargalhadas completas, divertido com sua confissão. "E você deu a eles?"
Boris assentiu, com a mão tremendo nervosamente.
César engatilhou a arma, o sorriso em seu rosto desaparecendo instantaneamente. "Você me traiu por cem mil rublos, Boris?"
"Tzar, p-por favor, me perdoe. Eu realmente não sabia o que estava fazendo, eu juro. Serei melhor, e farei o que você quiser. Por favor, não me mate," Boris implorou, com o sangue subindo pela garganta de medo.
César ficou de pé corretamente e assoprou a ponta da pistola. "O que você achou que ia acontecer quando me traiu?" Ele lançou um olhar para a arma, depois para ele, e arqueou uma sobrancelha.
Boris levantou a cabeça, encontrando seu olhar. "Tzar, eu não entendo. O-o que você quer dizer-"
César disparou dois tiros, estourando sua cabeça e silenciando-o. Ele jogou a pistola para Nikolai e começou a ajustar suas luvas. "Pessoas como ele não devem ser mantidas por perto."
"Vamos," ele disse e começou a sair do armazém.
Nikolai ordenou ao resto dos homens dentro do armazém que limpassem a bagunça e apressou-se atrás dele em direção ao carro.
César entrou no carro e tirou seu telefone do bolso. Ele olhou para a tela, e sua testa enrugou-se com a mensagem que viu. "O que aconteceu com Rurik?"
Nikolai tremia em seu assento, começando a suar frio em sua testa. Ele respondeu, "A negociação com ele está indo bem, mas ele pediu alguns dias para pensar direito nas coisas."
"Esta negociação já está indo por duas semanas agora. Ele não pensou o suficiente?" O tom de César estava cheio de irritação.
Nikolai apertou sua pegada no volante enquanto fazia uma curva, aumentando a velocidade do carro. "Peço desculpas, senhor. Não tenho certeza do que está acontecendo, mas terei uma reunião com ele amanhã."
César franzia a testa, desviando o olhar para olhar pela janela. "Não vou aceitar nada dando errado. Tenha isso em mente," ele advertiu.
"Terei sim, senhor."
Ele batia os dedos freneticamente na coxa, dizendo, "Se as coisas não derem certo com Rurik, aquele produto não será nosso. Você sabe quão caro ele é e é-" Seus olhos de repente se arregalaram, e seu nariz farejou violentamente o cheiro de um aroma particular, fazendo-o espirrar.
Ele rapidamente olhou pela janela, e à vista de alguém familiar—alguém que sentia que havia visto antes, ele ergueu a mão para Nikolai.
"Pare o carro agora mesmo!"
De fato, ele talvez tivesse acabado de encontrar esta pessoa algumas horas atrás.