章 26: Sang Belalang Menyerang Cicada

Apa yang bisa membuat seorang gadis melakukan itu pada dirinya sendiri?

Yan Zheyun menghabiskan sisa pagi itu merenung tentang hal ini saat ia menyapu kandang. Tempat ini sunyi, seperti biasanya, seolah kegaduhan yang terjadi di dalam kompleks utama saat ini tidak bisa mengganggu tempat perlindungan kecil yang telah ia temukan untuk dirinya sendiri.

Xiao Ma telah kembali dan saat ini sedang berbaring di tempat tidurnya karena ia tidak merasa baik. Yan Zheyun telah mencoba berbicara dengan dia sebelumnya, baik untuk menegurnya karena tiba-tiba pergi, dan untuk mencoba dan mengetahui apakah ia telah diancam atau diganggu.

Tapi Xiao Ma bersikap tidak biasa diam tentang topik ini, jadi Yan Zheyun telah menyerah. Anak itu masih muda di matanya karena Yan Zheyun memiliki perspektif orang modern, tetapi ia tahu bahwa di era ini, 13—tidak, hampir 14 sekarang—anak laki-laki berusia 14 tahun sudah diharapkan untuk memikul tanggung jawab orang dewasa. Untuk kebaikan Xiao Ma, Yan Zheyun tidak seharusnya memanjakannya.

Jadi ia meninggalkan Xiao Ma yang sedang murung di kamar dan keluar untuk memenuhi beberapa tugas ringan yang tidak akan membutuhkannya meng strain pahanya terlalu banyak.

Bagaimana ia bahkan bisa duduk di pangkuan Tuan Muda Huang begitu lama kemarin? Rasa sakitnya pasti lebih tidak tertahankan saat itu. Ini adalah bukti seberapa kuat efek obat musim semi itu sehingga ia tidak memikirkannya—

Tunggu. Dia memikirkannya lagi.

Pipi memerah, dia mengencangkan genggaman nya pada garu daun dan bekerja dengan penuh semangat untuk merapikan tumpukan daun maple yang jatuh.

"Tuan Muda."

Yan Zheyun berhenti sejenak mendengar suara yang familiar ini. Dia berbalik dengan ragu menghadap pembantu Wu Roushu. Dia memandangnya dengan serius, tetapi tanpa censure seperti Yan Zheyun tidak hampir mengambil kebebasan dengannya kemarin.

Tapi lebih sulit baginya untuk mengabaikan betapa tidak pantasnya tingkah lakunya, meskipun ia tidak bermaksud. Obat atau apapun itu hanyalah alasan yang buruk dan tidak mengurangi bahaya yang telah ditimbulkannya kepada wanita itu.

"Saya minta maaf," katanya, membungkuk dalam-dalam. "Saya tidak bermaksud memperlakukan Gadis itu dengan sembrono." Dia memutuskan untuk memanggilnya 'Gadis' akhirnya bukan 'kakak', yang ia rasa terlalu akrab untuk seseorang yang hampir tidak ia kenal.

"Tuan Muda sudah meminta maaf," dia menjawab, tampaknya tidak terpengaruh. "Tidak perlu membawa hal ini lagi."

"Saya juga bukan Tuan Muda lagi," ia mengingatkan.

Pembantu itu menyisir sehelai rambut ke belakang telinganya. "Nyonya saya mengatakan bahwa Anda membawa diri Anda seperti satu dan bertingkah seperti satu. Dan dengan demikian layak untuk dipanggil satu."

Yan Zheyun tidak tahu bagaimana harus merespons pujian mendadak itu. Dia menundukkan kepala dalam pengakuan tanpa kata, kemudian menunggu dia menjelaskan alasan di balik kunjungannya. Dia tidak

kurang bahwa dia akan repot-repot menyelinap ke kandang hanya untuk bertukar keinginan yang menyenangkan, dan mengingat apa yang telah ia dengar sebelumnya tentang 'perselingkuhan' tak disengaja Wu Roushu dengan pangeran keempat, ia menduga itu akan memiliki sesuatu untuk melakukan dengan itu.

Seperti yang diharapkan, pembantu itu berkata, "Nyonya saya ingin berterima kasih atas bantuan Anda."

Bantuan untuk apa? Yan Zheyun tidak berpikir Wu Roushu berbicara tentang menyelamatkannya dari kolam. Atau setidaknya, dia mengacu pada lebih dari itu saja.

"Ini adalah tugas hamba rendahan ini," jawabnya secara singkat. "Hamba senang mendengar bahwa nyonya muda ketiga baik-b Title: The Predator Within Characters: Dalton's crew, Geraldine Key Plot Points: Feral creatures roaming the apocalyptic world, the group reaching a safe haven, Gerald's manipulation, Dalton's struggle, a surprise rescue Dalton's crew whispered in hushed tones as they huddled in a nearby trench while the world outside was wrecked, the screeching sounds of feral creatures reverberated as they incessantly searched for their next meal. Geraldine took a deep breath and responded, "Anda telah melakukan lebih dari yang Anda pikir," kata pembantu itu. Dia menatap Yan Zheyun, matanya gelap dan serius. "Nyonya saya telah meyakini bahwa dia hanya akan menemukan kelegaan dalam kematian. Dia telah menyesali Anda awalnya setelah Anda menyelamatkan hidupnya, tetapi kemudian dia melihat cara Anda telah memanipulasi tuan untuk melindungi Anda."

Yan Zheyun diam dan menunggu dia melanjutkan. Dia tidak bisa meyakinkan apakah itu pujian atau tidak, tetapi dia tidak benar-benar bangga dengan implikasi bahwa dia adalah jalang yang licik.

Pembantu itu menghela napas. "Hidup nyonya saya tidak beruntung. Tuan Muda dahulu adalah bangsawan, Anda tahu betapa sulitnya bagi anak-anak yang tidak sah, terutama putri. Tetapi dia telah memutuskan untuk mengambil masalah ke tangannya sendiri. Dia tidak akan menjadi alat tawar-menawar bagi tuan untuk ditukar demi aliansi baru."

Paha Yan Zheyun mulai mengeluh. Dia memaksakan diri untuk mengabaikannya karena semakin cepat dia gagal melakukannya, semakin cepat dia harus mempersiapkan ramuan mengerikan itu untuk membantu meredakan rasa sakitnya. Bersandar pada gagang garu, dia bertanya, "Apakah ini mengapa dia memilih untuk merayu pangeran keempat?"

Pembantu itu menundukkan pandangannya. "Kesempatan melimpah bagi mereka yang ingin meraihnya," jawabnya secara samar. "Nyonya saya telah mengirim saya ke sini untuk meminta janji dari Anda. Sebagai imbalan atas bantuan kita kemarin, dia meminta Anda untuk tetap diam tentang spekulasi Anda mengenai peran kita dalam ... kecelakaan."

Yan Zheyun menghela napas, hatinya berat dengan perasaan campur aduk. Tapi dia tidak bisa mengungkapkan masalah yang dia rasakan karena dia tidak bisa membenarkan semua itu kepada dia. Di satu sisi, dia ingin memperingatkan pembantu itu, dan secara tidak langsung, Wu Roushu. Nyonya muda ini jelas berpikir bahwa dia telah membuat keputusan yang akan paling bermanfaat bagi dirinya sendiri. Dan memang benar bahwa statusnya akan ditingkatkan begitu dia menjadi selir sampingan Wang dan dia akan memiliki kemewahan dalam hidup yang telah ditolak kepadanya karena menjadi anak yang tidak disukai.

Tetapi di sisi lain, situasi aktualnya telah berubah dari buruk menjadi lebih buruk. Menikah dengan Keluarga Liang mungkin telah meninggalkannya kesepian, dengan suami yang suka selingkuh dan beberapa mertua yang sombong yang menyalahkannya setiap kesempatan.

Namun alternatifnya adalah pangeran keempat ini, dan Yan Zheyun bahkan tidak tahu harus mulai dari mana untuk menggambarkan kengeriannya. Wu Bin mungkin adalah seorang munafik berwajah dua yang hanya menginginkan seks dari teman masa kecilnya yang tidak beruntung itu, tetapi adik Yan Zheyun telah mengatakan bahwa dia cukup normal di kamar tidur.

Bangsat 2, di sisi lain, terdengar seolah perlu ditangkap.

Dia mengingatkan Yan Zheyun pada pemangsa yang menyamar di alam liar, mengenakan penyamaran yang adil dan jujur untuk mendapatkan rasa hormat dari warga sipil untuk ambisi politiknya. Yan Zheyun belum banyak kesempatan untuk pergi ke penginapan dan mendengar pembicaraan tentang para pejabat di pengadilan, tetapi dari apa yang ia kumpulkan dari Yan Lixin, Bangsat 2 adalah anggota keluarga kekaisaran yang paling disukai, kedua hanya untuk ayahnya, kaisar saat ini. Dia berkampanye untuk yang tertindas, membagikan ransum kepada yang miskin, dan melakukan segala macam perbuatan baik yang membuat ibu kota memuji dia.

Namun yang tidak diketahui oleh warga negara ini, pangeran yang mereka

ulkan sebenarnya adalah monster dengan fetish sakit. Dia hanya bisa keras di tempat tidur jika dia menyakiti pasangannya. Semakin keras dia, semakin banyak kesenangan yang dia dapatkan. Yan Yun miskin adalah korban dari ini dan itu sudah menjadi keajaiban bahwa dia bahkan bertahan dari penyiksaan cukup lama untuk memberikan kesempatan kepada bangsat gong lainnya pada tubuhnya yang memar, patah.

Dan sekarang, Wu Roushu telah berjalan langsung ke dalam jebakannya sendiri. Dia pikir dia telah menangkap rusa yang sopan tetapi tidak tahu bahwa serigala buas sedang menunggu.

"Beritahu nyonya Anda," Yan Zheyun berkata tiba-tiba. "Beritahu dia untuk tidak lengah. Pangeran keempat tidak akan mudah memaafkannya dan dia tidak akan percaya dia tidak bersalah." Terutama karena dia memang tidak begitu.

Terlihat keraguan kecil di wajah pelayan itu. "Pangeran keempat dikenal memiliki karakter yang baik," katanya dengan ragu-ragu. "Kami telah mempertimbangkan konsekuensinya, tetapi tentunya dia tidak akan berusaha sekuat tenaga hanya untuk menyakiti seorang gadis yang tidak penting..."

"Tidak ada yang pernah mencela karakter Tuan Muda Besar juga," katanya dengan tajam. "Namun, dengan apa yang Anda ketahui tentang pengaturan kemarin, apakah Anda masih percaya itu?"

Dia tidak menunggu dia untuk merespons sebelum meneruskan untuk menyerang. "Apakah nyonya mu benar-benar percaya bahwa pangeran keempat yang sangat mulia itu tidak tahu tentang niat Tuan Muda Besar untuk menghadiahkanku padanya?"

Pelayan itu terdiam. Yan Zheyun berpaling darinya dan melanjutkan tugasnya. "Pelayan ini berterima kasih kepada kalian berdua karena telah menyelamatkannya kemarin dan berharap agar usaha kalian ke depannya dapat berjalan lancar."

Dia sudah menasihati mereka sebaik yang dia bisa, tanpa benar-benar meramalkan tindakan Bangsat 2 di masa depan. Wu Roushu sudah memilih jalannya sendiri dan harus menanggung konsekuensinya sendiri. Ini meninggalkan rasa pahit di mulutnya, karena dia sangat muda, tampaknya seumuran dengan adik perempuannya.

Tetapi dia sudah belajar pelajarannya dari Xiqing. Dia bukan martir, tidak akan menawarkan dirinya sebagai ganti. Lagipula, dia mungkin bahkan tidak menghargainya.

Butuh dua jam sampai Kepala Kandang akhirnya keluar dari kamar tidurnya, yang merupakan gubuk yang hancur tepat di seberang gubuk Yan Zheyun berbagi dengan Xiao Ma. Atapnya sama bocornya tetapi secara umum lebih luas.

Awalnya Yan Zheyun berpikir bahwa Kepala Kandang juga menderita mabuk. Biasa untuk pelayan-pelayan tua di rumah diberikan lebih banyak hak istimewa, seperti pendapatan tambahan selama festival atau sesuatu seperti anggur dan makanan besar. Tapi tepi mata yang memerah meyakinkan Yan Zheyun sebaliknya.

Dia tampak cukup sadar, hanya sedikit muram.

"Kepala Kandang," sapaannya, pincang mendekati orang tua itu. Dia melihat bagaimana mata Kepala Kandang tertarik ke kaki yang terbalut perban, tatapan merah darah memperhatikannya saat wajahnya menjadi pucat sehingga Yan Zheyun meraih lengannya karena dia pikir dia akan pingsan. "Apa semuanya baik-baik saja? Apakah Anda perlu duduk?" Dia panik sedikit karena dia tidak yakin apakah ini serangan jantung atau apa.

"Anda kembali," Kepala Kandang menggeram. Kerutan di dahinya semakin dalam dengan cemberutnya, tetapi Yan Zheyun tidak merasa dia marah, hanya sangat kesal. Tetapi setidaknya itu bukan keadaan darurat medis. Yan Zheyun sudah cukup melihat itu untuk sementara waktu.

Dia tidak bisa memikirkan alasan lain selain kepergian Xiao Ma dan dirinya semalam yang bisa sangat mengganggu orang tua itu.

"Pelayan ini harus meminta maaf karena meninggalkan posnya tanpa peringatan kemarin," dia mulai, tetapi Kepala Kandang menggelengkan kepalanya.

"Ah Yun ah," katanya lelah. Dia biasanya tidak memanggil Yan Zheyun dengan keakraban seperti itu, lebih memilih menyebutnya sebagai 'Hei' atau 'Oi'. Tapi hari ini, dia terdengar seperti ayah yang lelah, seperti ayah Yan Zheyun kapan dia pulang pada jam 3 pagi dari negosiasi yang haus darah, dan itu membuat mata Yan Zheyun terbakar.

"Ya?" jawabnya, tenggorokannya terasa kering sekali.

"Bagus kalau kamu baik-baik saja."

Yan Zheyun membeku. Tapi sebelum dia bisa meminta Kepala Kandang untuk menjelaskan apa yang dia maksud, orang tua itu memberi isyarat kepada Yan Zheyun untuk mengikutinya.

Yan Zheyun mematuhi.

Mereka kembali ke gubuk pelayan, di mana Xiao Ma masih terbaring diam di tempat tidur. Yan Zheyun mengutak-atik lengan jubahnya. Dia masih mengenakan jubah rami segar dari Aula Gongzheng, dan bagian darinya yang ingin mengalihkan perhatiannya dari perasaan buruk ini akhirnya fokus pada apakah Tuan Muda Huang telah membayar pakaian itu juga. Apakah mereka bisa dianggap sebagai hadiah darinya.

"Xiao Ma. Bangun."

Semua orang di ruangan itu bisa mengatakan bahwa Xiao Ma sudah terjaga. Dia tidak mendengkur cukup keras untuk membangunkan yang mati, untuk satu hal. Tapi alih-alih keceriaan biasanya, anak muda yang lesu itu hanya berguling lesu ke sisi dipannya sebelum tergelincir ke tepi.

Pandangannya kosong. Yan Zheyun tidak tahu apa yang bisa terjadi pada anak ini yang sangat dia sayangi. Mereka baru terpisah setengah hari.

Dia takut akan jawabannya.

Alih-alih berdiri, Xiao Ma jatuh diam-diam ke lutut di depan Yan Zheyun dan Kepala Kandang.

Bibir Yan Zheyun menipis saat dia melangkah maju mencoba mengangkatnya berdiri, tetapi gonggongan keras dari Kepala Kandang membuatnya terpaku di tempatnya.

"Biarkan dia berlutut!" orang tua itu menggeram, suaranya bergetar. "Biarkan orang tidak tahu terima kasih ini mengakui kesalahannya!"

Mata Xiao Ma, yang sudah bengkak, terisi air mata. Dia menggigit bibir bawahnya untuk mencoba menahan isak tangis, dan Yan Zheyun melihatnya dan merasa hatinya hancur.

Meskipun tanpa penjelasan, Yan Zheyun bisa menebak apa yang telah dilakukan Xiao Ma. Semuanya masuk akal sekarang, atau mungkin sudah lebih awal, yang mengapa dia belum membiarkan dirinya terpaku pada peristiwa penculikannya. Atau minuman di bawah tempat tidurnya yang telah dicampur.

Dia bahkan lebih suka memikirkan peristiwa yang terjadi di kereta, dan betapa bodohnya dia di depan seseorang yang mulai dia minati.

Memikirkan kemungkinan Tuan Muda Huang membencinya sangat menyakitkan dengan caranya sendiri, tetapi setidaknya itu bukan pengkhianatan.

"Katakan padaku apa yang terjadi," katanya dengan monoton, ketika menjadi jelas bahwa Xiao Ma tidak akan bicara tanpa didorong.

Sebuah air mata menetes dari sisi wajah Xiao Ma. Dia membungkuk perlahan sampai dahinya menyentuh tanah.

コメント 0のコメント

投票

ギフトを贈る

Load failed, please RETRY