Merricks Gedanken schweiften zu der erschütternden Begegnung, die sich vorhin ereignet hatte, als sie getrennt wurden. Plötzlich überflutete eine lebhafte Erinnerung seine Gedanken - der Anblick des tiefschwarzen Blutes, das während ihrer heftigen Konfrontation mit dem Girox über Carters Körper gespritzt war.
Merrick grübelte. "Könnte das der Grund für seinen Zustand sein? Hat das schwarze Blut diesen kräftigen Krieger plötzlich zusammenbrechen lassen?"
Ein paar Männer aus dem Holzfällerlager kamen Merrick und Carter zu Hilfe. Sie halfen dem Vizekommandanten, seinen Untergebenen zum Feuer zu tragen. Im schwachen Schein des Lagerfeuers untersuchte Merrick Carters Körper sorgfältig, und dort, an seinem rechten Oberschenkel, sah er Blut aus seinem Bein fließen.
Seine übliche Fähigkeit, schnell zu heilen, funktionierte nicht wie erwartet. Ein Mann trat vor, der sich aufrichtig entschuldigte und sein tiefes Bedauern zum Ausdruck brachte.