Xiao Changyi... je mehr sie ihn ansah, desto mehr gewann sie ihn lieb. Bei diesem Gedanken formte sich ein tieferes Lächeln auf An Jings Gesicht. Nachdem er An Jings Fußverletzung behandelt hatte, ging Xiao Changyi in die Küche, um sich die Hände zu waschen, bevor er zurückkam. Er zog den Knechtschaftsvertrag aus seiner Kleidung und reichte ihn An Jing, ganz ohne Gefühlsregung. An Jing lächelte nur, nahm ihn jedoch nicht entgegen.
"Hier", sagte Xiao Changyi schließlich mit leiser Stimme, die keine emotionale Regung verriet. An Jing fuhr fort zu lächeln, sprach jedoch ebenfalls: "Ich habe es dir bereits gegeben, also gehört es dir." Xiao Changyi schwieg, zog seine Hand aber nicht zurück. An Jing senkte ihren Blick auf den ihr vorgelegten Knechtschaftsvertrag und spürte seine Hartnäckigkeit. Nach einer Weile lachte sie und fragte: "Was, verachtest du mich?" Nach einer kurzen Pause wurde ihr Lächeln noch breiter: "Unfähig, Kinder zu bekommen." Xiao Changyi sagte immer noch nichts.
Enttäuscht seufzte An Jing, nahm den Knechtschaftsvertrag, ohne ihn anzusehen, und steckte ihn in ihren Busen. Sie wollte aufstehen und gehen, rechnete jedoch nicht damit, dass Xiao Changyi sagen würde: "Du kannst dich von deiner Verletzung erholen, bevor du gehst, oder du kannst dich entscheiden, nie zu gehen." Er machte eine Pause: "Wenn du nie gehst und bei mir zu Hause bleibst, musst du mich heiraten." An Jing war zunächst verblüfft, dann brach sie in Gelächter aus. Als sie schließlich aufhörte zu lachen, sagte sie fröhlich: "Du weißt doch, dass ich keine Kinder bekommen kann, oder?" "Das macht nichts."
"Wenn du mich heiratest, lasse ich dich keine anderen Frauen nehmen. Du darfst nur mich haben. Ist das für dich keine Frage?" An Jing hob fragend die Augenbrauen. In einer Zeit, in der ein Mann mehrere Frauen und Konkubinen haben konnte, war ihre Frage herausfordernd. Xiao Changyis Blick hielt ihrem stand und er sagte bedacht: "Ich werde nur dich heiraten, ich will nur dich." An Jings Herz klopfte. Sie hatte viele Männer getroffen, aber keiner war nach ihrem Geschmack gewesen, was dazu führte, dass sie gestorben war, ohne jemals verliebt gewesen zu sein. Vielleicht konnte sie in diesem neuen Leben Liebe und Ehe finden.
Sie beugte sich vor, nahm ein Holzschnittmesser aus dem Bambuskorb und reichte es Xiao Changyi: "Hier, meine Mitgift." Xiao Changyi starrte das Holzschnittmesser in seiner Hand fassungslos an und brauchte einen Moment, um sich zu fassen. An Jing unterdrückte ein Lachen und zog die Augenbrauen noch höher: "Was ist los? Soll ich es am Dorfeingang ausrufen, damit das ganze Dorf erfährt, dass ich dich heirate?" Xiao Changyi fasste sich schließlich und erwiderte mit ausdrucksloser Miene ruhig: "Nicht nötig, ich werde morgen den Dorfvorsteher informieren und alle werden es erfahren."
An Jing lächelte nur. Je mehr sie mit ihm zu tun hatte, desto mehr mochte sie diesen Mann. Wie konnte er nur so genau ihren Geschmack treffen? Xiao Changyi drehte sich um, betrat den Innenraum, holte eine Holzkiste heraus und legte die Mitgift von An Jing, das Holzschnittmesser, hinein. An Jing hüpfte auf einem Bein zur Tür des Innenraums und sah gerade noch, wie Xiao Changyi das Holzschnittmesser in die Kiste legte. Sie konnte nicht anders, als eine Mischung aus Lachen und Tränen zu empfinden. Der Innenraum war tatsächlich ordentlich.
Da An Jing Sauberkeit liebte, war sie mit Xiao Changyi, ihrem zukünftigen Ehemann, noch zufriedener. Im Innenraum stand ein Bett aus Brettern, passend für eine Person zum Schlafen, aber für zwei Personen... könnte es zusammenbrechen...? An Jing war sich nicht ganz sicher. Nachdem sie akzeptiert hatte, dass Xiao Changyi arm war, störten sie die Einfachheit der Möbel überhaupt nicht; die Strohhütte selbst war stabil genug für ihre Ansprüche, die im Moment nicht hoch waren. Außerdem war sie sicher, dass das Leben allmählich besser werden würde. Sie war immer optimistisch gewesen.
Als Xiao Changyi sie in der Tür zum Innenraum stehen sah, legte er die Kiste ab, half ihr sich auf das Bett zu setzen und ging dann zurück, um mit der Kiste zu hantieren. Nachdem er den Innenraum inspiziert hatte, beschloss er, die Holzkiste mit dem Holzschnittmesser auf den Schrank zu stellen.