章 100: 第100章　 象徴の解釈

「『ピエロ』ポーションの手がかり。」

……

古びてまだらに錆びた青銅の長テーブルの上座で、クラインは「占いの文言」を何度か読んだあと、背もたれにもたれかかると、深い眠りについた。

　彼の周囲はすぐに平穏で静かになり、「目」にはぼんやりとして霞んだものが映り、まるで早朝の柔らかな花びらの上に滴る露のように、歪んで識別困難な無数の画像が現れてはすぐに消えた。

クラインはだんだんと自分の霊性を理解し、一定の意識を取り戻した。

　彼の目の前には壁付暖炉があり、暖炉の前には1脚のロッキングチェアがあった。そしてその椅子には、白と黒が入れ違いになったロングスカートを穿いた老婦が座っていた。

　その老婦は顔を下に向けており、表情は見えなかったが、クラインはそれが年老いた女性であるに違いないと強く感じ、そう確信した。

老婦の真向かいにはテーブルがあり、その上には新聞と銀がはめ込まれた錫の缶が置かれていた。

「これは……」見覚えのある光景だと感じたクラインは、目の前にあるものが何であるかをすぐに判別した。

これはルエル・ビーボとその母親の住居だ！

　自分が初めて「巨人様観」を現場で見た場所だ！

「『ピエロ』ポーションの手がかりがここに？」クラインがそう閃くや否や、すぐに周囲の光景が変わった。

そこは同じ建物の一番奥に隠された、薄い灰色の倉庫だった。

　倉庫の中には白骨が散乱し、巨大な石で圧迫したような、どろどろになった血肉のかたまりがいくつかあった。

クラインが、ここがどこで、これが何なのかを認識すると、目に映った画面は、まるで水面の倒影がかき混ぜられたかのように歪み、砕かれ、これとはまた別の朦朧とした光景に変わった。

白い布を被せた長テーブルの上に裸体が横たわり、その身体の前には青味がかった血球が浮かんでいた。

クラインは急に眉をしかめると、小声で呟いた。

「さっきのは、ルエル・ビーボが隠れていた場所と彼の残留物で、今のはタキシード姿のピエロの手首の烙印が変化したものだろうか？」

クラインが、これらの画面が一体何を意味しているのかを推測しようとしたとき、目に映る光景は急に目まぐるしく変わるようになった。