章 30: Capítulo 22 La Banda del Dragón Dorado Ⅰ
El carruaje polvoriento disminuyó la velocidad al acercarse a la ciudad de Suzhou. El cochero, riendo a carcajadas, dijo: "Señor, ¿es la primera vez que viene a Suzhou? Este es un lugar maravilloso, especialmente para comer, eso es..."
Xing Feng ya había levantado la cortina de la puerta y con una técnica de 'Nube en la cima' descendió suavemente al suelo. Lanzó varias piezas de oro y dijo: "No hables más, cuando yo ganaba mi sustento en las calles de Suzhou, tú ni siquiera sabías dónde estabas. El oro es tu recompensa, haz lo que tengas que hacer." Sin mirar al cochero, que casi baboseaba, Xing Feng recogió su paquete y se dirigió hacia la puerta norte de Suzhou con movimientos fluidos.
"Los manuales de la Escuela Huashan son bastante buenos, caminar así se ve mucho mejor que moverse normalmente, cualquiera puede ver que soy un maestro de las artes marciales, jajajajaja," se reía Xing Feng para sus adentros. Había memorizado los dos manuales que robó de Huashan y los había destruido en el carruaje. Uno era el 'Pequeña Palma de la Estrella Celestial' y el otro 'Las Siete Excelencias de Huashan', que eran las artes más preciadas de la escuela. Había memorizado completamente las rutas del flujo de energía interna, y aunque no tenía experiencia en combate real ni había practicado las técnicas, su comprensión de las artes de Huashan superaba a la mayoría de los discípulos de la escuela.
Xing Feng tenía sus razones para actuar así. Si tenía los manuales, se sentiría estafado si no los aprendía bien. Especialmente porque su habilidad en la espada y las artes taoístas eran consideradas basura entre los practicantes. Tenía que hacerse pasar por un artista marcial, y hacerse pasar por un discípulo de Huashan era la mejor opción. ¿Quién podía culparlo por conocer bien Huashan? Incluso sabía de qué color eran los calzoncillos de Wei Ziqun. A menos que se topara con un veterano de Huashan, Xing Feng estaba seguro de que nadie descubriría su verdadera identidad.
Corriendo a grandes zancadas, cuanto más corría, más rápido le latía el corazón. Al final, solo podía escuchar los latidos desenfrenados de su corazón, su rostro se sonrojó y la presión interna le hizo ver borroso. Sintiendo que estaba a punto de caer en la locura, Xing Feng se detuvo de inmediato, se dio una bofetada fuerte y murmuró: "Maldita sea, ¿qué te pasa? Esto es solo Suzhou, ¿por qué estás tan nervioso? No te pongas nervioso, no te pongas nervioso..."
Desde la 'Piedra Mística' surgió una sensación refrescante, calmando instantáneamente su energía interna y su sangre desordenada. Xing Feng no se atrevió a correr más, recogió su paquete y caminó lentamente hacia la puerta de la ciudad. Probablemente debido a una reciente orden del gobierno, los soldados en la puerta no eran muy estrictos con los permisos de tránsito. Solo necesitabas mostrar tu permiso y pagar un impuesto de paso de una moneda para entrar a la ciudad.
Xing Feng se sorprendió en silencio: "¡Maldita sea, una moneda solo para entrar a la ciudad! Este gobernador de Suzhou sabe cómo ganar dinero. Pero estos tipos fijan el precio según la persona, ¿no? Como estaba bien vestido, me cobraron una moneda, ¡mira a ese grupo de artistas de circo, solo diez monedas de cobre cada uno! Maldita sea, algún día visitaré al gobernador y vaciaré su caja fuerte." Murmurando algunas palabras, Xing Feng siguió su memoria y caminó hacia el centro del mercado.
Han pasado seis años, y parece que el emperador actual presta bastante atención al sureste. Las calles de Suzhou, que estaban un poco deterioradas, ahora estaban completamente reparadas, y las calles de piedra azul brillaban bajo el sol de otoño. La multitud en el mercado era al menos el doble de lo que era hace seis años, y había muchos más comerciantes adinerados. Xing Feng ya había echado un vistazo a las cinturas de tres hombres gordos de mediana edad; según su experiencia, llevaban al menos decenas de taels de oro.
Sin embargo, ahora Xing Feng también tenía una considerable fortuna, así que aunque sus manos picaban, no robó.
Moviendo la cabeza de un lado a otro, Xing Feng exclamó: "¡Vaya, en aquellos días los comerciantes persas eran pocos, pero ahora hay dos grupos de más de diez! Los oficiales de Suzhou deben estar riéndose a más no poder, los impuestos sobre las joyas son altísimos, no sé cuántos miles de taels de plata recaudan. Hmm, en la guarida de esos monstruos, ¿no recogí muchas joyas? Tal vez pueda venderlas a estos comerciantes extranjeros y ganar un buen dinero."
Perdido en sus pensamientos, Xing Feng de repente sintió que alguien se acercaba por detrás y una sensación afilada rozó su cintura. Xing Feng sonrió astutamente: "Maldita sea, soy el maestro de este oficio, ¿se atreven a robarme? ¡Je!" Con la mano izquierda, agarró la mano delgada y, usando un poco de energía interna, selló los meridianos de la persona. Tirando de él, caminó.
Familiarmente, a través de varios callejones, Xing Feng arrastró al joven de quince o dieciséis años hasta el callejón trasero del Edificio Chun Yi. Le dio una bofetada en la cara del joven, que parecía un mono, y dijo con una sonrisa fría: "Chico, deberías abrir bien los ojos antes de actuar, ¿te atreves a robarme? No hay nada que decir, dime cuántos robos has hecho hoy y dame todo el dinero, así no tendré que buscarlo yo mismo."
El joven abrió los ojos con arrogancia y gritó: "Ten cuidado, soy del Clan del Dragón Dorado, ¿te atreves a robarme? Hoy fallé y me atrapaste, lo admito, pero si intentas aprovecharte de mí, nuestro jefe te romperá los brazos y las piernas... si eres inteligente, déjame ir, y puedo decir una buena palabra por ti."
Se oyeron pasos, y siete u ocho hombres fornidos, dirigidos por un joven, se acercaron corriendo. El joven se limpió la nariz y gritó: "Dahu, el jefe siempre te dice que practiques más, pero nunca escuchas, y ahora mira, te atraparon y nos hiciste quedar mal. Oye, amigo, un combate no nos hace enemigos, parece que eres valiente, suelta a Dahu y en Suzhou te garantizamos seguridad en todo, ¿qué te parece?"
Xing Feng se quedó atónito en el acto. Estuvo un rato así, y de repente agarró al gran Tigre con una mano y le preguntó: "¿Son ustedes de la banda del Dragón Dorado? ¿Quién es su jefe? ¿Es el jefe Niu o quién?" Xing Feng, en su apuro, aplicó un poco de fuerza en sus dedos, haciendo que el gran Tigre no pudiera respirar, con la cara roja de tanto esfuerzo, solo tosiendo sin parar.
Unos cuantos hombres fornidos se abalanzaron sobre él, maldiciendo con fiereza: "¡Mocoso, vienes a investigar a la banda del Dragón Dorado, eh? ¡Compórtate y no resistas! En la prefectura de Suzhou, nuestra banda es la ley. Si no quieres sufrir, átate tú mismo con una cuerda." Antes de que terminaran de gritar, ya le estaban lanzando golpes, y uno de ellos, más feroz, sacó un cuchillo y lo apuñaló hacia el estómago de Xing Feng.
Xing Feng se rió de manera extraña y lanzó al gran Tigre a dos zhang de distancia, desplegando su no muy familiar 'Paso del Cielo', moviéndose entre los hombres fornidos. Este movimiento de la secta Huashan, Xing Feng lo había memorizado en el carruaje, pero nunca lo había usado antes, y ahora era un buen momento para probar su efectividad.
Los hombres fornidos estaban en apuros. Veían a Xing Feng saltar desordenadamente, pero no podían atraparlo ni golpearlo. Un puñetazo volaba y Xing Feng se deslizaba hábilmente a su lado, haciendo que el golpe derribara a su propio compañero. El tipo que apuñaló a Xing Feng con el cuchillo, fue empujado ligeramente por Xing Feng, y la fuerza de la 'Palma de la Pequeña Estrella' lo hizo apuñalarse en su propio trasero, gritando de dolor.
En poco tiempo, los ocho hombres fornidos estaban en el suelo, 'matándose entre ellos', con las caras golpeadas y magulladas, luciendo bastante mal. Xing Feng se rió tres veces hacia el cielo. Aunque solo había derrotado a unos matones, se sentía como un maestro invencible, muy satisfecho. Hay que saber que en sus diecisiete o dieciocho años de vida (ni él mismo sabía su edad exacta), era la primera vez que derrotaba a hombres musculosos, y encima a ocho de una sola vez. ¿Cómo no iba a estar feliz? Antes, cuando estaba en la prefectura de Suzhou, un solo hombre así ya lo habría asustado hasta hacerlo correr y no atreverse a hacer ruido.
El pequeño que había traído a los hombres, viendo a Xing Feng derribar a sus compañeros con tanta facilidad, se quedó con los ojos abiertos de par en par. Mientras Xing Feng se sumergía en su auto-admiración, el pequeño empezó a escabullirse hacia la entrada del callejón. Solo escuchó el sonido del viento, y de repente, Xing Feng estaba frente a él, riendo y mirando su cara: "Hermanito, sé que me llevarás a ver a tu jefe, ¿verdad? Comporta bien, o de lo contrario, también puedo golpearte."
Xing Feng rió de manera extraña y vio una tabla gruesa apoyada oblicuamente en la pared. La golpeó con una palma, y con un 'crack', la tabla de un cun de grosor se rompió en cientos de pedazos que cayeron al suelo. El pequeño tembló y rápidamente respondió: "No hay problema, no hay problema, hermano mayor, te llevaré a ver a nuestro jefe ahora mismo." Después, miró a los hombres en el suelo y les hizo una señal. Xing Feng vio su pequeño movimiento pero no dijo nada.
Agarrando al pequeño por el cuello, Xing Feng se dirigió a la entrada del callejón y preguntó casualmente: "¿Todavía está su guarida en la gran mansión fuera de la ciudad?"
El pequeño, sin darse cuenta, respondió: "No, el año pasado nuestro jefe hizo una fortuna y movimos la sede de la banda del Dragón Dorado dentro de la ciudad." De repente, se dio cuenta y preguntó: "Eh, ¿cómo sabes que nuestra antigua guarida estaba fuera de la ciudad?"
Xing Feng se rió sinceramente: "Ja, mocoso, tal vez hasta conozca a tu jefe. ¿Es el jefe Niu? ¿Hay alguien llamado Ah Zhu?"
El pequeño saltó: "Sí, nuestro jefe es el jefe Niu, y Ah Zhu es el líder de nuestra sala. ¿Cómo lo sabes?"
Xing Feng se emocionó, levantó al pequeño y le gritó: "¡Maldita sea, menos cháchara y llévame a su guarida! ¿Ah Zhu se convirtió en líder de la sala? ¡Qué interesante! ¿Cómo es posible que el jefe Hu y el viejo Yang dejaran el territorio de la prefectura de Suzhou? ¿Y qué pasó con los de la banda del Tigre Dorado?"
El pequeño estaba cada vez más asustado. ¿Cómo podía Xing Feng conocer tan bien la situación de los matones de la prefectura de Suzhou? Originalmente, estaban vigilando a Xing Feng cuando bajó del carruaje y le dio unas cuantas piezas de oro al cochero. Inmediatamente, corrieron a informar a la ciudad. El pequeño y el gran Tigre trajeron a la gente, planeando robar a Xing Feng si no podían hurtarle. Pero se toparon con un hueso duro de roer. No les importaba toparse con un hueso duro de vez en cuando, pero Xing Feng no solo era un hueso duro, sino que también conocía tan bien su situación, que no podían evitar sentirse inquietos.
Xing Feng arrastró al pequeño y, siguiendo sus indicaciones, llegaron frente a una gran mansión en el sur de la ciudad. Ya había notado que unos treinta hombres fornidos y malencarados los seguían, pero no les prestó atención. Le dijo suavemente al pequeño: "Parece que la banda del Dragón Dorado tiene mucho poder. Una banda de tipos que no parecen buena gente sigue a este joven, y los capitanes de la calle no dicen una palabra, jeje."
El pequeño alardeó con orgullo: "¿No es así? ¿Sabes quién es el jefe de la policía en la ciudad de Suzhou? El famoso 'Mano que Dispersa las Nubes', el señor Gu Cangyue, es el mejor amigo de nuestro jefe. En aquellos días..."
De repente, las puertas del patio del Clan del Dragón Dorado se abrieron de par en par, y una voz gritó: "¡Monito, ¿qué demonios estás alardeando?! Un grupo de ocho o nueve personas ni siquiera puede vencer a un mocoso. Nos haces quedar en ridículo. ¡Hmph, ese mocoso sin músculos te derribó! Un montón de inútiles, les digo que practiquen artes marciales todos los días y no me hacen caso. ¡Ahora lo están pagando!"
Xing Feng miró atónito a la persona en la puerta. Vestido con ropa ajustada negra, su rostro era bastante delicado, pero una gran cicatriz en su frente arruinaba la apariencia de toda su cara, creando una sensación de incomodidad. Parecía tener poco más de veinte años, con una espalda amplia y musculosa, y unas manos con venas prominentes, claramente con varios años de práctica en artes marciales externas.
De repente, Xing Feng tiró descuidadamente el paquete que llevaba en la mano y corrió hacia adelante gritando: "¡Maldita sea, Ah Zhu, has mejorado mucho...! ¡Oye, oye, ¿qué hacen ustedes?" Cuatro hombres fuertes salieron detrás de Ah Zhu, desenvainando dagas y bloqueando a Xing Feng. Xing Feng saltó y maldijo: "¡Maldita sea, Ah Zhu, te olvidaste de mí ahora que has prosperado! ¡Maldita sea, hace ocho años, cuando tú y yo fuimos a espiar a Xiao Linglong en el Chunyi Lou y te golpearon la cabeza con un ladrillo, ¿no me reconoces ahora?"
Ah Zhu gritó y pateó a uno de los hombres frente a él, saltando desde las escaleras y abrazando fuertemente a Xing Feng, gritando: "¡Dios mío, maldición, Xiao Feng, ¿no estás muerto? ¡Tú, tú... Dios mío, ¿dónde has estado estos seis años? El jefe Niu te buscó por toda Suzhou y no te encontró. ¡Maldita sea, ¿dónde demonios estuviste?!"
Xing Feng inclinó la cabeza y empujó el rostro de Ah Zhu con la mano: "¡Maldita sea, deja de escupirme! Acabo de regresar a Suzhou y ustedes, un grupo de bastardos, intentan robarme. ¡Qué buenos hermanos son! Y además, son tan torpes como cerdos. No, más torpes que cerdos. Estaba a tres pies de distancia y ya vi las hojas de sus cuchillos. ¡Cuando tenía seis años, mi habilidad con el cuchillo era diez veces mejor que la de ellos! ¿El Clan del Dragón Dorado está lleno de inútiles?"
Ah Zhu se sintió avergonzado y dijo en voz baja: "¡Maldita sea, ten un poco de decencia! Esos chicos, Da Hu y los demás, son mis subordinados directos. Si dices eso, haces que parezca que soy incompetente. Vamos, entremos. Tengo que interrogarte bien. ¿Cómo pudiste dejarme para recuperarte en ese pueblo roto hace años y desaparecer sin dejar rastro? Cuando finalmente recibí noticias y regresé a ver el espectáculo en Suzhou, ¡fue un baño de sangre! El jefe Hu, el viejo Yang y sus familias fueron exterminados. Llegaron doce estrellas de Tian Gang del Fuerte Cangfeng y la mitad murieron. Toda la facción de Jinxiu en Suzhou fue erradicada, y no sé cuántas personas de las otras facciones murieron o resultaron heridas... ¿Cómo lograste escapar?"
Xing Feng sonrió de manera misteriosa y extendió la mano hacia un hombre cuyo puente nasal estaba aplastado y aún sangraba: "Oye, hermano, lo siento. Mi paquete tiene trescientos taeles de oro. ¿Te pesó un poco? Pero prefiero llevarlo yo mismo." Tomando el paquete de las manos del hombre con cara de funeral, Xing Feng y Ah Zhu entraron al patio, dejando a los hombres feroces y atónitos sin saber cómo reaccionar.
En el segundo patio, con el té ya servido en el salón, Xing Feng se sentó con las piernas cruzadas en una silla alta, moviendo la cabeza de un lado a otro y diciendo: "Vaya, nuestro Clan del Dragón Dorado ha prosperado. Mira esos incensarios de bronce, por lo menos valen unas decenas de miles de taeles de plata. Realmente gastan dinero para presumir, incluso comprando cosas como estas."
Ah Zhu se dejó caer al lado de Xing Feng y se rió: "¿Nosotros gastar dinero en estas cosas? Aunque hay muchos objetos antiguos aquí, la mayoría los saqueamos de esos ladrones de tumbas. Sí, el Clan del Dragón Dorado tiene dinero ahora, pero no tanto como para jugar con antigüedades."
Xing Feng asintió y dijo: "Sí, tiene sentido. Ustedes son analfabetos. Con dinero, solo piensan en putas y apuestas. Jeje, solo yo puedo apreciar estas cosas elegantes. Ustedes están lejos de eso."
Ah Zhu, enfurecido, golpeó a Xing Feng en el hombro y maldijo: "¡Maldita sea, sigues alardeando! ¿Acaso aprendiste a leer más que unas pocas palabras? Crecí contigo, ¿crees que no sé cómo eres? No importa cómo te vistas ahora, no creo que realmente sepas leer... ¡Oye, tus habilidades no están mal! Usé el veinte por ciento de mi fuerza y ni siquiera parpadeaste. No finjas ser fuerte, mi palma de hierro ha sido pulida durante cinco años."
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