章 5: 5.Chapter 2 "Yi Fu"

*yìfù -义父 artinya: ayah angkat, ayah asuh, ayah baptis

###

Chang Geng mengambil semangkuk obat yang diseduh dengan baik dan memasuki kamar ayahnya yang masih muda.

Kamar Shen Shiliu hanya memiliki satu lampu minyak remang-remang, cahayanya seukuran kacang, mirip dengan kunang-kunang.

Dia duduk di dekat jendela. Sebagian besar wajahnya tersembunyi di bawah bayangan lampu, hanya sebagian yang terlihat dan dia tampak tertidur. Shen Shiliu tidak memakai mahkota rambut (1), rambutnya tersebar di mana-mana. Dua tanda kecantikan kecil berwarna cinnabar terletak di bawah sudut matanya dan di cuping telinganya, tampak seperti dibuat oleh jarum.

Satu-satunya sumber cahaya yang sedikit di ruangan itu semuanya diserap oleh sepasang tanda kecantikan ini, hampir terlalu menyilaukan.

Mengamatinya di bawah cahaya, pesonanya tampaknya berlipat tiga kali lipat dari biasanya.

Siapa pun akan menghargai keindahan, bahkan jika ia sudah terbiasa dengannya, nafas Chang Geng tetap tidak bisa tidak tersendat, ia berkedip cepat, seolah ingin menyingkirkan bercak merah darah yang menyilaukan itu dari pandangannya.

Dia berdeham dan meninggikan suaranya: "Shiliu, minum obatnya."

Remaja itu sedang mengalami masa perubahan suara. Agak sulit berbicara dengan orang setengah tuli ini. Untungnya, kali ini Shen Shiliu telah mendengarnya, dan suara hyun yang memiliki kemampuan untuk mendesak orang buang air kecil telah berhenti.

Mata Shen Shiliu menyipit melihat Chang Geng berdiri di ambang pintu: "Mana sopan santunmu, siapa yang baru saja kau panggil?"

Kenyataannya, usianya hanya sekitar 7-8 tahun lebih tua dari Chang Geng, dan belum menikah. Dia sepenuhnya menyadari sifatnya yang tidak berguna dan telah sepenuhnya siap menjalani hidup ini sendirian tanpa bisa menikahi seorang istri. Namun, tiba-tiba dia mendapatkan seorang putra yang tidak perlu dia besarkan sendiri; yang dia inginkan hanyalah memeluk erat anak laki-laki itu. Tanpa melakukan hal lain, dia hanya bisa menegaskan perannya sebagai "ayahnya" untuk menekankan hal itu.

Chang Geng mengabaikan Shiliu dan dengan hati-hati meletakkan mangkuk obat di depannya: "Minumlah selagi masih panas, ini sudah tidak pagi lagi, cepatlah berbaring setelah kamu selesai minum."

Shen Shiliu menyingkirkan hyun(2) dan mengambil mangkuk obat: "Betapa tidak tahu terima kasihnya, bukankah hidup yang baik menjadi anakku? Aku telah menyia-nyiakan begitu banyak usaha untuk memperlakukanmu dengan baik."

Dia minum obat itu tanpa kesulitan, menenggaknya sekaligus karena sudah terbiasa dengan obat itu. Dia meneguk dua teguk air putih yang diberikan Chang Geng untuk dibilas dan melambaikan tangannya: "Ada pasar di Changyang hari ini, aku membawa pulang sesuatu yang menarik untukmu. Kemarilah."

Shen Shiliu kemudian membungkuk untuk mencari-cari di sekitar meja dan karena penglihatannya, ujung hidungnya tampak seolah-olah bisa menyentuh permukaannya. Chang Geng tidak punya pilihan selain menjawab: "Apa yang kamu cari? Biarkan aku mencarimu."　

Lalu dia tak kuasa menahan diri untuk mengeluh: "Aku kan sudah besar, apa kamu tidak ada kerjaan lain selain terus membawakan mainan anak-anak untukku?"

Jika kamu punya banyak waktu luang, mengapa tidak berhenti saja membuatku kesulitan dan biarkan aku mempelajari hal-hal yang lebih berguna? Chang Geng memikirkan hal ini di dalam benaknya, dan saat kata-kata itu hendak keluar, rasanya sedikit menyakitkan, dan dia tidak mengatakannya.

Sepanjang tahun, Xu Baihu jarang tinggal di rumah, dia adalah pria yang baik dan jujur yang sangat baik kepada Chang Geng, meskipun dia tidak sering berkomunikasi dengan anak tirinya. Memikirkannya, Chang Geng telah menghabiskan tahun-tahun terpenting dalam hidupnya dengan Ayah Angkat yang tidak pantas ini.

Shen Shiliu adalah seorang pengembara; menghabiskan hari demi hari dengan membuang-buang waktu adalah satu hal, tetapi dia harus selalu menyeret Chang Geng bersamanya! Jika tidak pergi ke pasar, maka dia harus pergi berkuda.

Pada suatu kesempatan, ia bahkan menemukan seekor "anak anjing" untuk dipelihara Chang Geng - yang menyebabkan Guru Shen menjadi pucat karena ketakutan. Orang buta ini tidak dapat membedakan antara serigala dan anjing dan akhirnya membawa kembali seekor anak serigala kecil.

Dari seorang anak muda yang tumbuh menjadi dewasa, berapa besar tekad yang dibutuhkan seseorang untuk tidak dirusak oleh kebiasaan buruk Shen Shiliu?

Chang Geng benar-benar merasa takut saat mengingatnya.

Secara alamiah, dia bukanlah tipe yang suka bermain-main, semuanya memiliki rencananya sendiri yang harus dia ikuti dengan ketat. Dia tidak suka diganggu oleh orang lain; gangguan terus-menerus dari Shen Shiliu sangat menjengkelkan.

Namun kejengkelannya biasanya tidak berlangsung lama karena Shen Shiliu benar-benar mencintainya seperti seorang putra, dan tidak memanfaatkannya meskipun perkataannya mungkin terdengar seperti itu.

Tahun itu ketika Chang Geng terinfeksi penyakit parah, Xu Baihu tidak ada di rumah seperti biasanya. Dokter mengatakan bahwa dia dalam bahaya. Ayahnya yang masih muda juga yang membawanya pulang dan menjaganya siang dan malam tanpa henti selama tiga hari.

Setiap kali dia keluar, tidak peduli dekat atau jauh, tidak peduli apa pun urusannya, dia pasti akan memberikan Chang Geng beberapa mainan kecil atau makanan ringan. Chang Geng tidak menyukai barang-barang ini, tetapi dia tidak bisa tidak menyukai kenyataan bahwa Shiliu selalu memikirkannya kapan pun dan di mana pun.

Singkatnya, setiap hari Chang Geng melihat Shiliu, sifat pemarahnya akan sangat kuat, tetapi saat dia tidak melihat pria itu, kekhawatiran muncul dalam dirinya.

Chang Geng terkadang berpikir dalam hati: meskipun Shen Shiliu bukan seorang ahli bela diri, juga bukan seorang terpelajar, juga bukan seseorang yang setidaknya bisa bekerja keras, tetapi di masa depan, apakah ada orang yang akan tertipu oleh ketampanannya?

Di masa depan, Ayahnya yang masih muda akhirnya akan menikah, melahirkan anak-anaknya sendiri; apakah ia masih mengingat anak angkatnya ini?

Ketika dia memikirkan hal ini, sebuah perasaan yang tak terlukiskan muncul dalam dirinya. Dia menemukan sebuah kotak persegi di meja Shiliu. Dia menepis pikiran-pikiran yang berkecamuk di benaknya. Dia memberikan kotak itu kepada Shen Shiliu: "Ini?"

Shen Shiliu: "Ini untukmu, bukalah."

Mungkin itu sebuah ketapel, mungkin sebungkus keju, namun, itu tidak mungkin sesuatu yang berharga - Chang Geng membuka kotak itu tanpa harapan dan memarahi: "Kamu harus belajar menabung meskipun kita punya uang lebih, lagipula, aku..."

Saat berikutnya, dia melihat benda di dalam kotak, dan tiba-tiba menutup mulutnya, matanya terbelalak.

Ada gelang besi (3) di dalam kotak itu!

Yang disebut "gesper pergelangan tangan besi", pada kenyataannya merupakan bagian dari baju zirah ringan yang digunakan di militer, sangat praktis karena hanya berupa lingkaran yang melilit pergelangan tangan, oleh karena itu sering kali dilepas dari baju zirah untuk digunakan secara terpisah.

Gelang besi ini lebarnya sekitar empat inci dan dapat memuat tiga hingga empat pisau kecil di dalamnya. Pisau ini dibuat dengan keahlian yang unik, bisa setipis sayap jangkrik, juga dapat disebut sebagai Xiu zhong si(4).

Dikatakan bahwa Xiu zhong si terbaik saat melepaskan Gelang Besi, dapat membelah sehelai rambut dalam jarak beberapa kaki menjadi dua dalam sekejap mata.

Chang Geng terkejut: "Ini... Di mana kamu mendapatkannya?"

Shen Shiliu: "Ssst - jangan biarkan Shen Yi mendengar, ini bukan mainan, dia akan mulai mengomel lagi jika dia melihat - apakah kamu tahu cara menggunakannya?"

Guru Shen sendiri sedang menyiram bunga di halaman. Pendengarannya tidak terganggu, dia dapat dengan jelas mendengar percakapan di dalam rumah. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan orang setengah tuli ini yang menggunakan dirinya sendiri untuk mengukur orang lain.

Chang Geng mengikuti Shen Yi untuk belajar cara membongkar baju besi, dia dengan terampil mengenakan gesper pergelangan tangan besi, barulah dia menemukan keistimewaan benda ini.

Xiu zhong si tidak mudah dibuat, dan jumlahnya sangat sedikit. Sebagian besar gelang besi yang beredar di pasaran adalah barang bekas dari militer. Ukurannya, tentu saja, juga untuk pria dewasa. Yang dibawa kembali oleh Shen Shiliu jelas lebih kecil satu ukuran, sangat pas untuk remaja.

Chang Geng tertegun, Shen Shiliu tahu apa yang ingin ditanyakannya, dan berkata perlahan: "Saya dengar dari pedagang bahwa ini adalah barang cacat. Tidak ada yang salah dengan barang itu, hanya saja ukurannya agak kecil. Tetap saja tidak ada yang mau membelinya, akhirnya dia menjualnya kepada saya dengan harga murah, saya tidak bisa menggunakannya untuk apa pun, Anda bisa bermain-main dengannya. Berhati-hatilah, jangan menyakiti siapa pun."

Chang Geng jarang menunjukkan kegembiraannya: "Terima kasih..."

Shen Shiliu: "Terima kasih kepada siapa?"

Chang Geng segera berteriak: "Ayah!" 　　

"Tunduklah pada siapa pun yang memberimu makan(5), bajingan!" Shen Shiliu tertawa dan melingkarkan lengannya di bahu Chang Geng, mengantarnya pergi. "Pulanglah, jangan keluar terlalu malam di bulan Roh Terbuang."

Chang Geng mendengarkannya sebentar dan merenung, ternyata hari ini adalah tanggal 15 Juli.

Ia berjalan pulang ke rumahnya melalui pintu samping. Begitu memasuki ambang pintu, ia tiba-tiba merasa alunan musik yang ditiup Shiliu pada hyun itu agak familiar. Meski sama sekali tidak selaras, tetapi benar-benar menyerupai alunan musik <Song Xi>, sebuah lagu yang digunakan sebagai lagu pemakaman di kalangan masyarakat.　　

"Apakah ini pantas?" pikir Chang Geng dalam hati.

Shen Shiliu mengantar Chang Geng pulang, menundukkan kepalanya untuk mencari-cari cukup lama, akhirnya menemukan garis besar pintu dan dengan hati-hati melangkah untuk menutupnya.

Guru Shen, yang sedang menunggu di halaman, menawarkan bantuan kepadanya dengan ekspresi kosong dan menuntunnya kembali ke tempat mereka.

Guru Shen: "Gelang besi yang dibuat dari besi terbaik, tiga bilah di dalamnya dibuat oleh Guru Qiu Tian Lin sendiri. Setelah Guru meninggal, mereka berhenti memproduksi dan menjualnya... barang cacat?"

Shiliu tidak menjawab.

Guru Shen: "Baiklah, jangan pura-pura malu denganku - apakah kamu benar-benar ingin membesarkannya sebagai anakmu sendiri?"

"Tentu saja aku suka, aku suka anak ini, baik hati dan penyayang," Shiliu akhirnya berkata, "Orang itu mungkin juga punya ide ini. Jika aku benar-benar bisa menjadikannya pewarisku dan mewariskan namaku padanya, orang-orang itu akan merasa lega. Dia juga bisa menjalani kehidupan yang jauh lebih baik."

Guru Shen terdiam beberapa saat, lalu berbisik, "Kamu harus membuatnya tidak membencimu terlebih dahulu - apakah kamu tidak khawatir sama sekali?"

Shen Shiliu tersenyum, mengangkat ujung jubahnya dan mendorong pintu masuk ke dalam rumah.

Dia berkata dengan wajah tak tahu malu: "Sudah banyak orang yang membenciku."

Malam ini, lampu-lampu mengapung di sungai; jiwa-jiwa kembali ke rumah.

Chang Geng sudah terjaga sebelum fajar tiba, tubuhnya dalam keadaan bersemangat, lapisan tipis keringat di punggungnya, cawatnya basah.

Setiap remaja akan mengalami ketakutan dan kebingungan seperti itu setidaknya sekali - bahkan jika sudah ada seseorang yang mengajari mereka sebelumnya.

Namun Chang Geng tidak panik, juga tidak bingung, dia bersikap acuh tak acuh, dia duduk di tempat tidur sebentar, lalu bangun dan mandi dengan santai. Ada sedikit rasa jijik yang tidak terlihat di wajahnya.

Ia keluar mengambil seember air dingin, menggosok tubuhnya yang masih membesar dari ujung kepala sampai ujung kaki, mengeluarkan pakaian-pakaian yang terlipat rapi di samping bantal, meminum teh yang telah ditaruh di sana semalaman, dan memulai sesi belajar hari itu seperti biasa.

Chang Geng tidak tahu seperti apa mimpi orang lain.

Namun, dia sendiri sebenarnya tidak punya mimpi musim semi. Dia hanya bermimpi tentang badai salju yang dapat membekukan orang sampai mati.

Angin hari itu seperti bulu putih, berlalu dengan kejam, darah dari lukanya telah mengembun menjadi es sebelum sempat mengalir keluar, auman serigala terdengar dari jauh dan dekat, dia tidak bisa lagi mencium bau darah yang berkarat, setiap napas membawa lebih banyak rasa sakit, dan bau pahit manis yang menusuk tulang. Anggota tubuh Chang Geng kaku, paru-parunya terbakar. Dia pikir salju ini akan menelannya bulat-bulat.　　　　

Namun tidak.

Ketika Chang Geng terbangun lagi, ia mendapati seseorang telah menggunakan mantel luarnya untuk membungkusnya dan membawanya pergi.

Ia teringat bahwa lelaki itu mengenakan jubah putih, dan aroma obat pahit masih melekat di tubuhnya. Ketika ia melihat Chang Geng sudah bangun, ia tidak mengatakan sepatah kata pun, ia hanya mengambil kendi anggur dan memberinya seteguk.

Chang Geng tidak tahu jenis anggur apa itu, ia tidak pernah berkesempatan untuk mencicipinya lagi. Ia hanya ingat bahwa bahkan Shao Dao-zi (sejenis anggur) yang dijual di luar kota tidak sekuat ini. Rasanya seperti api yang mengalir di tenggorokannya - membakar semua darah di tubuhnya hanya dengan sekali teguk.　　

Orang itu adalah Shiliu.

Rasanya sangat jelas. Sensasi dari mimpi tangan Shiliu yang menggendongnya masih terasa di tubuhnya. Chang Geng masih tidak bisa mengerti, bukankah orang itu orang yang sakit-sakitan? Di tengah es dan salju yang menakutkan seperti itu, bagaimana mungkin ada tangan yang begitu kuat dan kokoh?

Chang Geng menatap gesper besi yang melilit pergelangan tangannya. Dia tidak tahu dari bahan apa gesper itu dibuat, bahkan setelah menempel di tubuhnya semalaman, gesper itu tidak menghangat sedikit pun. Dengan kesejukan besi yang dingin, Chang Geng diam-diam menunggu jantung dan darahnya yang mendidih mendingin, mencibir, dan mengejek pikiran konyol tentang "Melihat Ayahmu dalam mimpi Musim Semi", lalu menyalakan lampu dan mulai membaca seperti biasa...

Tiba-tiba, terdengar suara "gemuruh" di kejauhan, tanah dan ruangan kecil berguncang dan bergetar. Hanya beberapa saat kemudian dia ingat bahwa menghitung hari, seharusnya sudah waktunya "Layang-Layang Raksasa" dari unit Patroli Utara kembali.

"Layang-Layang Raksasa" adalah kapal besar dengan panjang lebih dari 5.000 kaki. Kapal itu memiliki dua sayap dan terdiri dari ribuan "sirip menyala". Ketika Layang-Layang Raksasa lepas landas, semua "sirip menyala" akan menyemburkan uap putih secara bersamaan, menciptakan gambaran yang indah, setiap "sirip menyala" membakar Ziliujin(6) seukuran mangkuk di dalamnya, memancarkan cahaya ungu-merah yang menyilaukan di hamparan asap yang luas. Itu tampak seperti sejuta cahaya.

Sejak empat belas tahun yang lalu, Bangsa Barbar Utara membungkuk untuk memberi penghormatan. Setiap tahun pada tanggal 15 bulan pertama, akan ada puluhan Elang Raksasa yang berangkat dari daerah perbatasan. Mereka masing-masing akan mengambil rute yang ditetapkan, kekuatan mereka ditunjukkan sejauh ribuan mil. Mereka juga dapat mengamati setiap gerakan bangsa barbar.

Selain melakukan pencegahan dan inspeksi, Layang-layang Raksasa juga bertanggung jawab untuk mengirim upeti dari berbagai suku utara kembali ke ibu kota, terutama "Ziliujin".

Layang-layang Raksasa itu membawa muatan hampir satu juta pon Ziliujin, langkah kakinya yang kembali sedikit lebih berat daripada saat lepas landas. Anda dapat mendengar suara tiupan "sirip api" yang ganas dari jarak 20, 30 mil.

Unit Patroli Utara akan berangkat pada bulan pertama tahun ini dan baru kembali enam bulan setelah keberangkatan.

_________________

(1) aksesori untuk mengikat rambut menjadi sanggul atau ekor kuda, seperti terlihat dalam drama kuno dan sejenisnya

(2) hyun merupakan jenis alat musik yang berbentuk telur dan berlubang-lubang.

(3) 铁腕扣, tie wan kuo

(4) arti: benang yang disembunyikan di dalam lengan baju

(5) 有奶就是娘: Ungkapan Cina, secara harfiah berarti "Orang yang memberiku susu adalah ibuku."

(6) Ziliujin-紫流金: terjemahan langsung: aliran emas ungu - adalah jenis minyak yang menggerakkan setiap gadget steampunk di alam semesta ini, mulai dari perlengkapan militer hingga benda-benda rumah tangga dan banyak lagi, sangat penting dan sangat penting, Anda akan melihat istilah ini banyak muncul di seluruh buku.