Eckstedt, Ville des Nuages de Dragon, Palais de l'Esprit Héroïque.
L'administrateur de Nuven le Septième, le seigneur Byrne Mirk se tenait dans le couloir à l'extérieur de la Salle des Héros. Il contemplait le ciel neigeux et obscur, plongé profondément dans ses pensées.
Les Gardes de la Lame Blanche étaient en position autour de lui ; leurs regards étaient vifs et sombres.
Mirk avait perdu le compte du nombre de fois où il avait observé la neige tomber dans la Terre du Nord au cours de ses quarante années de vie.
Le leader de la suite du roi et actuel chef des Gardes de la Lame Blanche, Nicholas le Tueur d'Étoiles s'approcha de lui par derrière et se tint à ses côtés.
« L'hiver sera rude cette année, » dit le seigneur Mirk sans se retourner pour le regarder.
« Je le pense aussi, vieux pote. » Nicholas plissa les yeux en regardant la neige à l'extérieur de la fenêtre et sourit de manière étrange.