章 28: Combien de fois souhaitez-vous récupérer ?

Gerian se tenait le tour de taille épais comme un seau tandis qu'il haletait à la recherche d'air. La graisse sur son corps montait et descendait avec des halètements dramatiques et de la sueur froide perlait sur son visage pâle et potelé. Bien qu'il fusse toujours en train de fixer le Vieux Merlin avec férocité, tout le monde présent savait qu'il était désormais une flèche épuisée.

Le Vieux Merlin n'allait guère mieux. Il devait s'appuyer sur le soutien de Cromwell pour se tenir fermement sur ses pieds à l'atterrissage.

Mais, pour une quelconque raison, le visage pâle du Vieux Merlin portait une esquisse de sourire.

Gerian avait abandonné. C'était évident — tous les deux étaient des archimages, et tous les deux avaient épuisé leurs pouvoirs. Personne ne pouvait plus rien faire à l'autre maintenant, alors comment pouvait-il encore sourire avec tant de confiance ?

En fait, Gerian ressentit une pointe de joie dès que la mana fut épuisée des deux côtés. Aucun n'avait plus la force d'un archimage maintenant, et il avait des dizaines de personnes debout derrière lui. Ce serait un défi au moment où ils se précipiteraient en avant et encercleraient les Merlins. Sans parler, il avait un avantage physique. Juste penser, un homme de deux ou trois cents livres se jetant pouvait facilement l'écraser à plat...

Ainsi, Gerian ne pouvait pas comprendre pourquoi le Vieux Merlin était tout sourire de victoire alors qu'il avait un si grand avantage sur lui.

Le vieux compagnon fusillait du regard le Vieux Merlin. "Tu peux encore rire après avoir été battu par moi ? Es-tu une foutue autruche ?"

Le Vieux Merlin pouvait à peine se stabiliser avec l'aide de Cromwell et semblait encore faible. Il avait entendu le cri de Gerian, mais choisit de l'ignorer, se tenant la poitrine alors qu'il se mettait à tousser violemment. Le Vieux Merlin avait l'air d'un vieil homme avec un pied dans la tombe, usé et faible, sans l'allure d'un grand archimage.

Cependant, indépendamment de sa faiblesse, le Vieux Merlin arborait un sourire confiant tout ce temps.

Cela rendait Gerian d'autant plus mécontent de le voir. Il traînait son corps affaibli et s'avançait vers le Vieux Merlin. Il ne laisserait pas les mages de la guilde lever le petit doigt. Il écraserait ce bâtard de Vieux Merlin tout seul.

Mais alors que le sourire du Vieux Merlin s'élargissait graduellement et que sa main droite émaciée atteignait ses poches, l'expression de Gerian se figea soudainement.

Il vit le Vieux Merlin tirer quelque chose hors de ses poches.

C'était un cristal d'un bleu ciel. Dans le rayonnement du soleil couchant, le cristal étincelant reflétait un halo coloré.

Ce halo était magnifique mais flou, comme le plus beau des rêves.

Une aura magique pure émanait du cristal. Il n'y avait aucune trace d'impureté dans cette aura du tout. C'était authentique et propre, doux et délicat, comme une rivière coulant de la campagne, humidifiant la terre sans un bruit.

Le sourire confiant du Vieux Merlin était encore plus impénétrable sous l'éclat du halo cristallin.

"Si tu avais un Cristal d'Énergie Puissante, tu sourirais probablement comme moi maintenant..." Bien qu'il répondait aux questions de Gerian, ses yeux étaient fixés sur le cristal dans sa main. Il était quelque peu enchanté par le halo coloré, et aussi quelque peu réticent à détourner son regard de celui-ci.

Toute la Tour Émeraude devint silencieuse tandis que la voix du Vieux Merlin s'en répandait.

Tous les regards se posèrent sur le halo ; toutes sortes d'émotions s'entremêlèrent — confusion, choc, avidité et incertitude — créant une atmosphère étrange au sein de la Tour Émeraude.

Les personnes présentes étaient des mages d'au moins niveau cinq et au-dessus. Hormis un débutant comme Lin Li, qui n'avait jamais entendu le grand nom du Cristal d'Énergie Puissante, c'était quelque chose que presque chaque mage convoitait. Son puissant effet calmant évitait la morsure de la mana lors du déclenchement des sorts. Pour un mage, la morsure de la mana était bien plus effrayante que l'adversaire. De plus, le Cristal d'Énergie Puissante pouvait amplifier les effets de la méditation. Tant qu'on avait le cristal à ses côtés, les effets de la méditation pouvaient être élevés à un niveau terrifiant.

Mais le véritable pouvoir du Cristal d'Énergie Puissante était qu'il pouvait complètement restaurer la mana.

Pour un mage, rien n'était plus précieux que la mana.

La restauration complète de la mana pouvait changer presque tout au moment critique.

Par exemple, la bataille entre deux archimages juste devant leurs yeux. Étant les mages les plus puissants de la Ville de Jarrosus et ayant épuisé le dernier de leur mana, avec la condition du Vieux Merlin pire que celle de Gerian puisqu'il ne pouvait même pas se tenir stable, cela semblait être fini. Mais juste à ce moment crucial, le Vieux Merlin avait sorti le Cristal d'Énergie Puissante...

L'expression de Gerian changea lorsque le cristal bleu ciel fut sorti. Son visage potelé et pâle vira à une teinte terrible de blanc bleuâtre. C'était presque une expression de désespoir. Peu importe qui, il n'y aurait que de l'angoisse profonde pour quiconque dans cette situation.

Les deux avaient épuisé toute leur mana, mais l'ennemi possédait l'opportunité de restaurer toute sa mana au moment le plus critique. Il n'y avait probablement rien d'autre au monde qui pourrait se sentir plus impuissant que cela…

Gerian restait collé au sol. Le regard qu'il portait sur le Vieux Merlin était inanimé. Il ne s'était jamais senti aussi impuissant auparavant. Ce qui avait manifestement été un ennemi à égalité devint quelqu'un qui pouvait l'étrangler à mort en un instant aussi facilement que d'écraser une fourmi.

Après la stupeur initiale, les mages dans la Tour Émeraude semblèrent avoir réalisé tout à coup ce que le Cristal d'Énergie Puissante signifiait. Cela voulait dire que le Vieux Merlin pouvait tuer Gerian à tout moment maintenant, envoyant la Guilde de la Magie dans les profondeurs du désespoir une fois pour toutes.

Mais dès que la réalisation les avait frappés, presque tous les mages avaient une expression de peur vive sur leurs visages. Tout le monde savait que la Guilde de la Magie appartenait en réalité seule à Gerian. C'était grâce à Gerian que la guilde avait pu survivre à une période aussi difficile pendant 20 ans et était en mesure de se tenir contre la première famille de mages, les Merlins.

Une fois Gerian effondré, ce serait la fin de la Guilde de la Magie…

Peut-être que ce n'était qu'un débutant comme Lin Li qui n'avait pas compris la situation. Il fixait le Vieux Merlin, perplexe, en pensant à quel point le sourire de ce vieux était méprisable. Pouvait-il avoir une arme secrète avec lui ? Comme c'était une bonne habitude de demander quand on ne savait pas, il donna un coup de coude à Kévin et demanda humblement, "Qu'est-ce que c'est que cette chose que le vieux a dans ses mains ?"

"Cristal d'Énergie Puissante." Kévin était distrait. Il était inquiet pour les circonstances dans lesquelles Gerian se trouvait. Mais après les questions répétées de Lin Li, il expliqua l'origine du Cristal d'Énergie Puissante de manière simple. "Autre que les effets d'apaiser l'esprit et de renforcer la méditation, il possède aussi le pouvoir de restaurer la mana. Bien que ce pouvoir ne puisse être utilisé qu'une fois, dans cette situation, je crains pour Oncle Gerian..."

"Restaurer la mana ?" Lin Li fut stupéfait. Ce vieux Gerian semblait être une personne intelligente et savait comment exploiter sa propre valeur ajoutée habituellement. Comment se faisait-il qu'il voie un cristal cassé ce jour et qu'il soit effrayé au point de devenir idiot par celui-ci ? Était-il possible que le combat avec le Vieux Merlin avait endommagé son cerveau… ?

Restaurer la mana... Lin Li se toucha le nez. Il avait envie de demander à Gerian, "Combien de fois souhaites-tu te rétablir ?"

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