章 25: Der alte Merlin

Cromwell hatte schon immer geglaubt, Kevin sei der einzige junge Mann in der Gilde der Magie, der es wert sei, in einem Atemzug mit ihm genannt zu werden. Er ging davon aus, dass der Magier, der drei Jahre älter war als er und bereits drei Jahre zuvor zum Magier der achten Stufe ernannt worden war, sein einziger Rivale in der Stadt Jarrosus sei.

Was Lin Li betrifft, so hielt er ihn lediglich für einen Magier niederen Ranges.

Doch nun brach er jählings vor einem solchen niedrigstufigen Magier zusammen.

Es gab keine Erklärung, keinen Grund. Nur einen schlichten, doch vernichtenden Wasserschlagschlag, der Cromwells Stolz, den er über 20 Jahre gehegt hatte, zutiefst erschütterte.

Am Boden liegend wurde Cromwell plötzlich sein eigener Mangel an Stärke bewusst.

Lin Li beugte sich über ihn, das Lächeln verschwand nicht von seinem Gesicht. Nur seine Augen funkelten bedrohlich, sodass Cromwell keinen Zweifel hatte, dass Lin Li ihn mit einer Handbewegung töten könnte.

Eine endlose Angst stieg in ihm hoch, als wäre er schlagartig zurück in den Sunset Mountains, dem furchteinflößenden Donnergorilla gegenüberstehend. Er zuckte unwillkürlich zurück.

"Genug!" In diesem Moment erklang eine Stimme von unten an der Treppe.

Als er die vertraute Stimme hörte, klammerte sich Cromwell, der gerade in Angst versunken war, daran wie ein Ertrinkender an einen Rettungsanker. "Vater!"

"Sei still! Ist dir dein Verhalten nicht peinlich genug?" Der alte Merlin trat aus der Menschenmenge hervor, gekleidet in eine schwarze Magierrobe und mit einer grünen Stab in der Hand. Er strahlte eine derart mächtige Aura aus, dass Lin Li, selbst in einiger Entfernung stehend, einen unwiderstehlichen Druck spüren konnte.

"Magier Felic, ich danke Ihnen, dass Sie meinen Sohn in meinem Namen zurechtgewiesen haben." Der alte Merlin wirkte aufrichtig und verbeugte sich leicht vor Lin Li. Doch als er wieder aufschaute, blitzte ein Hauch von tödlicher Absicht in seinen Augen. "Aber manche Dinge sollte ich als Vater regeln. Junger Mann, es schadet nie, ein bisschen freundlicher zu sein."

Während Old Merlins Stimme verhallte, verwandelten sich die magischen Elemente der Umgebung in eine gewaltige Welle, als hätte sich ein riesiger Wirbel über das Gebiet gelegt. Lin Li fühlte einen beispiellosen Druck, während er im Zentrum dieses Wirbels stand. Er musste seine Zähne fest aufeinander beißen, um nicht unter diesem immensen Druck einzuknicken.

Zugleich brandete Old Merlins mentale Stärke wie eine reißende Flut heran, wobei jede Welle das Zentrum des Wirbels traf, in dem Lin Li stand.

"Sie sind zu höflich." Lin Li biss die Zähne zusammen und entfesselte plötzlich eine abnorme mentale Kraft, um gerade so im Kampf gegen den alten Merlin durchzuhalten, obwohl er von Anfang an einem enormen Gap gegenüberstand.

Aber zwischen einem Erzmagier der fünfzehnten Stufe und einem Magier der achten Stufe war mentale Stärke allein bei weitem nicht ausreichend, um die enormen Machtunterschiede auszugleichen.

Es handelte sich um eine allumfassende Disparität, nicht nur in Bezug auf Macht und Erfahrung, sondern auch hinsichtlich des Verständnisses von Regeln.

In diesem Augenblick wirkte der alte Merlin wie ein Veteran, der die Spielregeln beherrschte und einen Neuling, der gerade erst in die Welt eingetreten war, drangsalierte.

Sobald man die fünfzehnte Stufe überschritten und die Ebene eines Erzmagiers erreicht hat, ist das Verständnis für die gesamte magische Welt auf einer völlig anderen Ebene. Egal, wie stark Lin Lis mentale Kraft oder sein nahezu unendliches Mana war, er konnte diese Niveauunterschiede niemals überwinden.

Alles, was er jetzt tun konnte, war sich festzuhalten und durchzuhalten.

Aber auch so konnte er nicht lange standhalten.

Denn Lin Li spürte deutlich, wie sich der riesige Wirbel mit immer irrer werdender Geschwindigkeit drehte…Nach Wellen und Wellen von mentalen Schlägen war er am Rande des Zusammenbruchs.

Es war ein Gefühl der Verzweiflung. Inmitten des riesigen Wirbels spürte Lin Li, dass er keinen Platz hatte, um sich zu wehren.

Ein Erzmagier ist in der Tat beeindruckend... Es war das erste Mal, dass Lin Li seit seiner Transmigration auf einen unbesiegbaren Gegner traf. Ein tiefes Gefühl der Frustration machte sich in seinem Herzen breit.

In der Tat fühlte sich der alte Merlin in diesem Moment nicht friedlicher als Lin Li.

Der junge Magier vor ihm war gerade einmal 20 Jahre alt, viel jünger als Cromwell. Aber in der Beherrschung der Macht war er um ein Vielfaches stärker als Cromwell, der schon in jungen Jahren ein herausragendes Talent gezeigt hatte. Auch der alte Merlin hatte in der Sonde zuvor beobachtet, wie entsetzlich stark die mentale Kraft dieses jungen Mannes war. Er hatte alles gegeben, aber er konnte nicht herausfinden, wo seine Grenze lag.

Der alte Merlin wusste ganz genau, dass er den Kampf nur aufgrund seines tieferen Verständnisses der Regeln beherrschen konnte.

Es gab einen Unterschied von zehn Stufen zwischen beiden Seiten, und das würde am Ende über den Sieger in diesem Kampf entscheiden.

Der Beruf des Magiers war sehr hierarchisch aufgebaut, und jede Stufe bedeutete einen großen Fortschritt in der Macht. Die Kluft zwischen einem Erzmagier und einem Magier war größer als das Meer der Finsternis. Nur in Kämpfen auf gleicher Ebene, wie zwischen dem alten Merlin und Gerian, war Wettbewerb die Regel.

Ein Erzmagier, der einen Magier unterdrückt, ist ein absoluter Schwächling...

Aber der erwartete Andrang führte schließlich zu einer solchen Situation wie der jetzigen. Selbst der alte Merlin konnte nicht anders, als erschrocken zu sein.

Das Einzige, was den alten Merlin freute, war, dass dieser ungleiche und doch lächerliche Kampf endlich zu Ende ging...

Wenn er darüber nachdachte, kam sich der alte Merlin erbärmlich vor. Er war ein Erzmagier, aber er war stolz darauf, einen Magier zu besiegen.

Der riesige Wirbel drehte sich wie verrückt, und die Wellen der mentalen Schläge waren eine Welle höher als die andere.

Gerade als Lin Li dachte, er würde von dem riesigen Strudel verschluckt werden, ertönte eine vertraute Stimme aus dem Inneren des Smaragdturms. "Matthew, wie ich sehe, kommst du wirklich aus der Sache heraus."

Im nächsten Moment spürte Lin Li, wie die Last von seinem Körper abfiel. Der riesige Strudel schien in einem Augenblick spurlos zu verschwinden, als wäre er nie da gewesen. Der alte Merlin stand noch immer in einiger Entfernung am Fuß der Treppe; sein Blick wanderte von Lin Li in die Tiefen des Smaragdturms.

Gerian kam aus dem Turm und sah so unbeholfen aus wie immer. Seine runde Gestalt bewegte sich eher, als dass sie ging.

"Hör auf mit dem Unsinn, Gerian. Du musst mir eine Erklärung für das geben, was heute passiert ist."

"Leck mich doch am Arsch..." erwiderte Gerian mit einem starren Blick. "Ich sage, Matthew, du bist jetzt alt genug, solltest du nicht vernünftiger sein? Du hast eine Erklärung verlangt, als du jemanden aus meiner Gilde schikaniert hast. Glaubst du wirklich, dass ich jetzt, wo ich in den letzten zwei Jahren zugenommen habe, leicht zu schikanieren bin?"

"..."

Als Gerians Stimme verstummte, wurde die Atmosphäre außerhalb des Smaragdturms noch intensiver. Alle Herzen schlugen ihren Besitzern bis zum Halse. Dies war kein Kampf zwischen Lin Li und dem alten Merlin wie der vorherige - das war lediglich die Rache eines Vaters, der seinen Sohn verprügelt hatte. Beide Männer, die dort standen, waren Erzmagier der Stufe fünfzehn und gehörten ebenfalls zu den führenden Kräften von Jarrosus.

Sobald sich die beiden Mächte gegeneinander wenden würden, würde ganz Jarrosus in Aufruhr geraten.

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