章 6: Le Patron

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Aila cracha au visage de Connor, ce qui lui valut une gifle en retour. Des étoiles dansaient autour de sa vision alors que sa tête était maintenant tournée de côté. Elle regarda à travers le sol pour voir Finn allongé dans une mare de son propre sang, qui s'étendait lentement.

Sa poitrine se serra, ses mains se serrant en poings à ses côtés, les larmes se mirent à tomber incontrolablement comme une petite rivière alors qu'elle s'étouffait presque de sa colère montante, son ressentiment grandissant en elle comme une tumeur. Simultanément, elle fut malmenée, poussée dans les escaliers et hors de vue du sous-sol.

Aila ignorait son environnement. Ses pensées étaient obscurcies par Finn ; des images lui traversaient l'esprit sur la condition dans laquelle il avait été laissé. Ses émotions oscillaient entre une température bouillonnante, grondante sous la surface, à vouloir s'isoler et pleurer. Elle ne pouvait rien faire pour Finn dans l'immédiat, et elle se sentait impuissante.

Finn allait-il bien ? Allait-il guérir ? Elle n'en avait aucune idée. Son monde avait été bouleversé en moins d'une semaine ; ses connaissances sur les loups-garous étaient nulles. Il lui fallait un livre du genre 'les loups-garous pour les nuls' ou 'les bases des loups-garous, classe 101'. L'argent était manifestement un irritant, mais il avait été carrément fusillé !

Cette balle en argent resterait dans son ventre à moins que quelqu'un ne la retire. Ce qui ne serait certainement pas le cas de Finn, la dernière fois qu'elle l'avait vu, il avait l'air de perdre connaissance à mesure que Gabriel et Ajax l'appelaient. Un grondement sourd vibrait de sa poitrine alors qu'elle plissait les yeux. Si elle jetait ne serait-ce qu'un regard à Connor, elle savait qu'elle ne pourrait pas se retenir de lui en coller une dans la figure.

Et en ce moment, elle avait besoin de voir comment se déroulerait une réunion avec le patron. Elle reçut quand même une claque à l'arrière de la tête après que son grognement se soit estompé. Avec les compliments de cette tête de con de Connor. ÇA N'AIDE PAS. Ses veines s'énervaient de nouveau de colère exactement comme elle commençait à voir rouge.

Ne réagis pas. Reste cool.

Elle répétait le mantra dans sa tête. Apaisant ses muscles tendus, prêts à attaquer, jusqu'à ce qu'elle ressente un peu de zen et qu'elle arrive devant une porte. Connor toqua poliment à la porte, recevant un regard étonné de la part d'Aila.

Ils attendirent puis entrèrent après avoir entendu une voix basse dire, 'Entrez', les chaînes d'Aila furent tirées brusquement, la faisant presque trébucher dans la pièce. Aila évalua la pièce lumineuse dans laquelle elle se trouvait maintenant. Le bureau de couleur bleu foncé était décoré avec style, contrairement aux couloirs nus et au reste du bâtiment qu'elle avait vu jusqu'à présent.

Des étagères de style nordique de couleur rouge sombre alignaient un mur avec occasionnellement une arme placée sur différentes étagères, allant de l'arbalète à la dague et à un pistolet. Il y avait un énorme bureau en acajou au milieu de la pièce, et sur le côté se trouvait un canapé en cuir rouge-brun disposé avec une table basse. Les yeux d'Aila s'écarquillèrent en voyant Chase assis là décontracté, une jambe par-dessus l'autre, son bras étendu sur le dossier, ayant l'air d'un modèle boudeur. Il détourna la tête d'elle après qu'un éclair de douleur traversa ses yeux noisette.

L'attention d'Aila se déplaça ensuite vers la présence écrasante dans la pièce; un homme habillé tout en noir marcha dans son champ de vision, sa silhouette gigantesque couvrant presque la fenêtre du sol au plafond derrière le bureau. Ses cheveux noirs et mêchés de blanc étaient gominés en arrière, sans laisser un seul cheveu hors de place; sa peau burinée ajoutait des années à son âge, qu'elle estimait être la cinquantaine. Ses yeux noisette la regardaient de haut comme un faucon depuis son nez pointu. Il y avait quelque chose d'étrangement familier chez lui. Mais elle savait qu'elle s'en serait souvenue si elle l'avait rencontré auparavant.

Il croisa les mains derrière son dos et se posta devant Aila. Après l'avoir scrutée du regard, sa mâchoire se mit à tiquer tandis que ses yeux durcissaient. Soudain, il gifla Connor puis remit ses mains derrière son dos comme s'il n'avait jamais touché l'homme.

"Je vous ai dit de ne pas la toucher." Sa voix glaciale était basse et intimidante—sa présence exigeait la peur et le respect de ses camarades.

"Elle me nargue", se plaignit Connor.

"Qu'est-ce que tu es ? Un enfant ? Ne peux-tu pas te contenir ?", cracha le patron avant de se tourner vers Aila avec une expression douce, "Mes excuses Aila. Connor est un brute. Il ne te touchera plus. Tu as ma parole."

Ses sourcils se froncèrent ensuite en la regardant ; il pencha la tête,

"Tu as pleuré. Connor est-il la cause de ton chagrin ?"

"Bien sûr que j'ai pleuré !" Elle cria ; et bien, rester calme et collectée passait à la trappe. "Il a tiré sur mon putain d'ami avec une balle en argent !"

"Rien que ce qu'il ne mérite pas", cracha Connor à côté d'elle.

Il allait presque lever sa main vers elle mais il se ressaisit et s'arrêta, relâchant ses doigts à ses côtés. Mais ses mots n'ont fait que donner à Aila encore plus envie de lui arracher les yeux de ses propres mains.

"Le Sujet 2 ?", interrogea le patron.

"Il s'appelle Finn", Aila parla plus calmement maintenant après avoir remarqué l'intérêt du patron pour Finn.

"Dave, va chercher Robert. MAINTENANT !"

L'autre chasseur se précipita hors de la porte, la laissant osciller ouverte. Aila et Connor continuaient de se fusiller du regard, l'atmosphère devenant étouffante à cause de la tension croissante de la pièce.

"Sort de ma vue. Je m'occuperai de toi plus tard." Le patron parla à nouveau de sa voix basse, congédiant Connor.

Connor avait l'air de vouloir répliquer, mais un regard sévère du patron le fit reculer par peur et quitter la pièce. Des bruits de claquement faisaient écho dans le couloir.

"Asseyez-vous, je vous prie. Vous avez l'air épuisée." Il s'adressa à Aila, gestant avec sa grande main vers le canapé.

Aila ne bougea pas d'un pouce et le regarda d'un air vide, cet homme qu'ils appelaient le patron. Un sourcil se leva face à son entêtement.

"Je ne me reposerai pas tant que je ne sais pas que Finn va bien."

Le patron soupira, retourna derrière son bureau et s'assit dans le fauteuil en cuir.

"Encore une fois. Je suis désolé pour tout cela. Je suis absent pendant une semaine, et c'est le chaos en mon absence."

"Désolé pour le kidnapping ou comment j'ai été traitée ?"

Un côté de sa lèvre se souleva de sa déclaration, l'amusement brillant derrière ses yeux.

"C'est malheureux pour toi, Aila, parce que tu es en fait très importante pour moi. Pour cette organisation" Il gesta ses mains en hauteur, faisant regarder Aila derrière lui à droite où un drapeau noir pendait avec un symbole représentant deux épées dorées croisées. Les lettres H et A en dessous. "Tu es très importante pour le travail que nous faisons ici. Le kidnapping n'était jamais hors de question. Une fois que nous avons su avec certitude que c'était toi que nous recherchions, nous avons agi immédiatement."

"Pourquoi suis-je si importante ?"

Avant que davantage ne soit dit, l'homme débraillé en blouse de laboratoire qu'elle avait vu originellement le premier jour arriva ; il était légèrement essoufflé d'avoir couru dans la pièce.

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"Silas. Tu as dit que c'était urgent ?" 'Blouse-de-laboratoire' Robert parcourut du regard chaque visage dans la pièce, atterrissant en dernier sur Aila. Ses sourcils se rejoignirent en un profond froncement alors qu'il tendait la main et la saisissait par les joues d'une main, marmonnant pendant qu'il analysait son visage.

"Hmm, tu dois remettre Connor en place. Il n'y a pas eu beaucoup de dégâts depuis la dernière fois." Robert s'adressa au patron. Silas ?

"Bien"

Aila retira brusquement sa tête de son emprise et s'éloigna de lui avec colère,

"Pas beaucoup de dégâts ? Il vient de tirer sur Finn !"

Les sourcils de Robert s'envolèrent à cette nouvelle; il jeta un coup d'œil à Silas alors que son visage se tordait en une expression de confusion.

"Sujet 2," Silas confirma.

"Ohh. Tu veux que je répare le sujet 2 ?"

Réparer ? Qu'était-il ? Un jouet cassé ?

"Finn. Il s'appelle Finn." Aila dit à travers des dents serrées, debout depuis le côté de la pièce. Les deux hommes l'ignorèrent.

"Oui. Répare-le et fais-moi un rapport quand tu as fini. Le Sujet 4 voudra connaître son état."

Sujet 2.

Sujet 4.

C'était tout ce qu'ils étaient pour eux ; ils ne les voyaient pas comme les êtres vivants, respirants et remplis d'émotions qu'ils étaient. Ils étaient juste des participants involontaires dans une expérience scientifique dont elle n'avait toujours pas de connaissance. Aila se mordit la langue pour ne pas intervenir à nouveau. Plus vite il irait voir Finn, mieux ce serait.

"Oh, et Robert.." Silas parla doucement, faisant s'arrêter Robert à la porte et regarder en arrière, "Tu ferais mieux de te dépêcher. Il est peut-être déjà mort."

Robert hocha la tête et sortit en courant de la pièce. Des pas rapides résonnèrent dans le couloir d'où il partit en direction du sous-sol.

"Chase, ferme la porte," ordonna Silas.

"S'il te plaît, Aila, nous avons beaucoup à discuter" Il lui fit signe de reprendre place sur le canapé, un sourire chaleureux sur les lèvres qui n'atteignait cependant pas ses yeux.

Elle jeta un coup d'œil au canapé puis à Chase, qui se dirigeait pour fermer la porte.

"Prends ma place", grogna-t-il en fermant la porte.

Aila s'assit et lança un regard nerveux en direction de Silas. Chase s'assit sur le canapé d'en face mais n'interrompit pas sa vue sur le patron. Le sofa était merveilleusement confortable sous elle, elle avait envie de s'enfoncer dans le coussin et de fermer les yeux pour échapper au cauchemar qu'était devenue sa vie.

"Voudrais-tu du thé ou du café ? J'ai aussi des biscuits et du gâteau." Silas demanda, sa voix douce avec ce sourire chaleureux à nouveau. Aila ne lui faisait pas confiance et le regarda d'un œil méfiant. Mais il continua de sourire et fit un geste de la main pour qu'elle réponde.

"Un thé serait bien ?" Demanda-t-elle, peu convaincue de l'attitude amicale de cet homme. Si Connor le craignait, elle devait définitivement être prudente et jouer le jeu.

"Lait ? Sucre ?"

"L-lait, sans sucre", bégaya-t-elle mais se ressaisit rapidement.

"Ah, assez douce comme ça" Il lui fit un clin d'œil, faisant s'arrondir ses yeux, rougir ses joues et se retourner son estomac.

Silas utilisa le téléphone sur son bureau pour commander à quelqu'un de l'autre bout du fil trois boissons. Deux cafés pour les hommes, tous deux noirs, et le thé demandé par Aila, accompagné de quelques biscuits shortbread.

"J'adore mes biscuits shortbread, mais bien sûr, si tu préfères autre chose. Fais-le-moi savoir."

Aila secoua la tête, encore en train de traiter l'homme en face d'elle ; elle jeta un coup d'œil à Chase dont l'expression faciale était difficile à lire, mais son corps parlait pour lui. Il avait l'air tendu. Même sa posture 'décontractée', bras sur le canapé semblait forcée, indiquant qu'il se sentait mal à l'aise et voulait quitter la pièce. La voix de Silas interrompit son fil de pensées sur l'autre chasseur dans la pièce,

"As-tu besoin d'aller aux toilettes ? Il y en a une juste à côté de cette pièce. Oh, mais tu la connais très bien. MON FILS me dit qu'il t'y a emmenée. Oh, tu as besoin d'aller aux toilettes ?"

'MON FILS' résonnait encore dans ses oreilles alors qu'elle regardait de gauche à droite entre le père et le fils devant elle ; Chase lui ressemblait seulement un peu. Mais maintenant cela avait du sens pourquoi elle avait cru reconnaître le patron auparavant. Leurs yeux étaient exactement les mêmes, mais ceux de Chase étaient pleins de vie en comparaison avec ceux de son père qui étaient plats et morts.

Elle ne savait pas pourquoi elle se sentait si affectée par cette nouvelle. Ce n'est pas comme si elle et Chase étaient amis, mais elle avait commencé à construire une relation compliquée avec lui au cours de la semaine passée. Tous deux bavardaient après qu'il ait fait irruption dans la pièce lorsque son temps aux toilettes était écoulé. Elle savait que si la situation avait été complètement différente, ils auraient pu être amis et se fréquenter. Elle chassa entièrement la pensée et répondit à la question initiale de Silas,

"Je n'ai pas besoin de y aller mais merci. Tu as dit qu'il y avait beaucoup à discuter. Peut-être devrions-nous commencer pendant que nous attendons nos boissons ?" Aila répondit froidement.

"Directe. J'aime ça" Silas claqua des doigts et pointa dans sa direction, un sourire asymétrique sur son visage qui disparut bientôt pour laisser place à une expression grave.

"Aila. Il n'y a pas de moyen de présenter cette information avec légèreté, donc je vais juste l'annoncer brutalement." Il la regardait attentivement, la faisant se sentir nerveuse.

"Tes parents biologiques. Ils ont été tués par d'autres loups-garous."

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