章 14: Boule de papier

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Prudemment, Julie entra dans la salle de détention.

C'était le dernier endroit où elle voulait se trouver, et cette fois, elle n'avait qu'elle-même à blâmer pour ce qui s'était passé hier. Elle aurait dû savoir que la personne qui possédait la lettre de son oncle n'aurait pas envoyé la lettre par l'une des filles.

Julie était tombée droit dans le piège d'Eleanor, et elle serra les dents en voyant Eleanor et ses amies, qui étaient déjà arrivées dans la salle. Comme si la compagnie de la fille ne suffisait pas, aujourd'hui, deux personnes de plus étaient présentes dans la salle. L'un était le porc-épic avec ses deux laquais, et l'autre était Roman, assis dans le coin le plus éloigné de la salle.

Ses yeux cherchèrent rapidement une place libre afin qu'elle puisse s'y installer. Mais à cause de son passage près du bureau du conseiller, il n'y en avait plus que deux de disponibles.

L'une était juste devant Roman, et l'autre à côté de la place de Mateo. Il semblait que Satan avait personnellement décidé de la mettre dans cette situation. S'asseoir à côté du porc-épic était quelque chose qu'elle ne ferait jamais, compte tenu de ce qui s'était passé la dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés. Comme tant d'autres fois, elle avait évité de se retrouver dans son champ de vision direct, mais la voici aujourd'hui.

Le professeur de détention arriva dans la salle, lançant un gros livre sur la table qui fit taire le bavardage des élèves.

Voyant que Julie était toujours debout, Mme Martin l'interrogea, « Avez-vous décidé de rester ici debout pour le reste du temps ? Prenez votre place. »

Julie se mit à marcher, ses pieds donnant l'impression de marcher dans l'eau, et elle tira la chaise devant le bureau de Roman. Sur le chemin, elle évita de croiser son regard, et elle s'assit.

« Regardons les visages que nous avons ici. Eh bien, eh bien. On dirait que nous avons nos habitués qui aiment enfreindre les règles, » les félicita sarcastiquement Mme Martin. « Roman, Mateo, Justin, Tucker, Eleanor et Wren, quel plaisir de vous voir. Je pensais que certains d'entre vous avaient corrigé leur conduite, mais il semble qu'il est difficile de redresser une queue recourbée, » cela provoqua des ricanements chez certains élèves, et Mme Martin lança un regard noir.

« J'aimerais voir combien d'entre vous auront envie de ricaner une fois que vous aurez terminé la détention d'aujourd'hui, » avertit l'enseignante, et son regard se porta sur Julie. « Que faites-vous ici ? Avez-vous décidé d'être une habituée comme les autres ? Enfin bref, » dit la femme sans laisser Julie parler.

Julie voulait dire quelque chose, mais elle était déjà là, et il n'y avait pas lieu de discuter. Plus vite elle terminerait de purger sa détention, plus vite elle pourrait partir d'ici.

Mme Martin dit : « Je veux que vous rédigiez un essai de mille mots sur cette université. Soyez créatifs et apprenez à écrire. Je compterai chaque mot avant de vous laisser sortir d'ici. Votre temps commence maintenant jusqu'à ce que vous ayez fini. »

En entendant ces mots, certains élèves grognèrent de désapprobation. Lorsqu'on vint l'appeler, elle dit : « Je ne veux aucun combat pendant mon absence. Vous connaissez les règles, » et elle sortit de la salle de détention.

Comme la bonne élève qu'était Julie, elle sortit son cahier et son stylo, et elle commença à rédiger l'essai. Elle décida d'écrire sur les bâtiments tout en essayant de ne pas se plaindre des règles bizarres de l'université ou de ce qu'elle avait entendu la nuit précédente.

Les élèves présents aujourd'hui étaient principalement des délinquants, et ils ne prirent pas la peine de sortir leurs livres avant que des minutes ne s'écoulent. Quand elle eut fini d'écrire une page, elle regarda à côté d'elle et remarqua Eleanor, qui semblait prête à briser son stylo en deux de pure jalousie. Maintenant que Julie y pensait, elle réalisait qu'Eleanor n'avait pas osé prendre la place qu'elle avait occupée.

Lorsque Julie eut terminé d'écrire sa deuxième page, elle observa la salle. Se lançant un défi, elle se retourna pour regarder en arrière en considérant combien il était calme. Comme prévu, Roman n'avait pas pris la peine d'ouvrir son livre. Au lieu de cela, il avait posé un côté de sa tête sur le bureau, et ses yeux étaient fermés, tournés à l'écart des élèves et vers le mur.

Julie se demanda ce que Roman faisait hier soir dans la forêt. Elle se demanda s'il avait également entendu quelqu'un crier dans la forêt, mais autant elle voulait lui poser la question, jusqu'à présent, ils n'avaient jamais eu de vraie conversation. Son attitude suffisait à faire comprendre qu'il ne voulait pas être dérangé.

Tournant pour s'asseoir sur le côté de sa chaise, elle leva sa main avec son stylo et donna un petit coup sur son bras.

Roman leva légèrement la tête, ses yeux dévoilant une étincelle d'agacement. « Quoi ? » demanda-t-il d'une voix rauque.

« Désolée de te réveiller, mais il y a quelque chose que je veux te demander, » chuchota Julie, tout en penchant un peu en arrière sa chaise sur laquelle elle était assise sur le côté. « Que faisais-tu hier soir dans la forêt ? » lui demanda-t-elle à voix basse, plongeant son regard dans ses yeux noirs qui la reflétaient.

« Je ne sais pas de quoi tu parles, » répondit Roman avant de reposer sa tête sur le bureau.

Julie fronça les sourcils. Elle ne voulait pas que les autres entendent leur conversation, et sa chaise pencha un peu plus en arrière cette fois-ci.

« Je t'ai vu debout sur la branche d'un arbre. C'est pour ça que tu es ici ? » interrogea Julie.

« Tu es bien curieuse, » murmura Roman, et Julie pinça les lèvres.

Elle lui posait ces questions parce qu'elle voulait savoir s'il avait entendu quelqu'un crier dans la forêt. « Tu vois, » chuchota Julie, « Certains de tes admirateurs ont perdu leurs affaires pas si précieuses dans la forêt et ce matin ils me les réclamaient. »

« Les gens perdent beaucoup de choses dans la forêt. Parfois même, une personne se perd. Ne t'en occupe pas, » ses yeux étaient fermés et ses mots nonchalants.

Julie se demanda s'il était d'humeur à plaisanter avec elle. Elle voulait discuter de ce qui s'était passé sans être la première à le mentionner. De cette manière, elle ne briserait pas nécessairement les règles imposées par l'université.

« Tu es ici parce que tu étais dehors après onze heures, n'est-ce pas ? » demanda Julie sur un ton poli. Elle était certaine qu'il était une personne qui enfreignait plus d'une règle par jour.

Tandis que Julie attendait une réponse, sa chaise s'était inclinée un peu trop et était prête à heurter le bureau de Roman. Mais Roman fut assez rapide pour empêcher la chaise de basculer davantage en plaçant son pied contre sa chaise. Le mouvement brusque de la chaise fit chavirer son cœur.

Roman releva la tête, la regardant droit dans les yeux, et il demanda : « Tu n'as pas un essai à terminer ? »

« Si, » répondit solennellement Julie.

« Bien, » et il poussa brusquement sa chaise pour la remettre dans son état original de sorte qu'elle ne penchait plus vers son bureau.

Le fait qu'il lâche la chaise lui donna un coup de secousse. Elle aurait dû s'attendre à cette réaction puisqu'elle avait envahi son espace.

Se tournant à nouveau vers son cahier, Julie se demanda si Roman avait entendu ou non le cri. Le cri n'avait rien de moins qu'un film d'horreur dans la nuit. La seule différence était qu'elle n'était pas spectatrice mais l'une des possibles futures victimes. Y pensant, elle réalisa qu'elle l'avait vu près de la limite extérieure de la forêt, bien loin de la zone interdite de la forêt.

Julie était désespérée d'obtenir une réponse, c'est pourquoi elle avait pris l'initiative de parler à Roman. Lorsqu'elle s'était penchée en arrière, elle avait senti son parfum. Ça semblait devenir une habitude chez elle, pensa Julie pour elle-même.

Tandis qu'elle finissait d'écrire la troisième page sur la bibliothèque, un papier froissé vola et frappa sa main. Qui était cet imbécile qui essayait de la déranger ? Elle regarda autour et vit Eleanor la fixer du regard puis regarder la feuille de papier près de sa chaise.

Fixant la fille pendant deux secondes, Julie se pencha pour ramasser le papier froissé, et elle l'ouvrit pour voir de quoi il s'agissait.

« Menteuse. Tu essaies de te rapprocher de lui. »

Julie leva les yeux au ciel. Sérieusement cette fille, pensa-t-elle dans sa tête. Mettant le papier de côté, elle continua à rédiger son essai tandis que certains élèves continuaient de perdre leur temps. Puis vint un autre papier froissé qui heurta sa tête.

« Tu es de la viande morte. »

Julie froissa rapidement le papier, et à la grande surprise d'Eleanor, elle le lui renvoya en pleine tête.

À l'intérieur, Julie sourit en voyant l'expression d'Eleanor lorsque le papier froissé frappa le visage de la fille. Bien fait pour elle, d'avoir agi comme une enfant et de lui avoir lancé du papier. Elle se retourna vers son cahier pour finir son essai.

Eleanor, qui n'était pas habituée à être contrariée par les autres, se leva en faisant grincer la chaise contre le sol, ce qui fit sursauter certains élèves.

Mais avant qu'elle ne puisse marcher vers Julie, Mme Martin réapparut dans la salle et la remarqua, « On dirait que tu as fini ton essai, Eleanor. Apporte-le moi. »

L'expression d'Eleanor se crispa, et elle répondit, « Je ne l'ai pas encore fini, » elle mentit car elle n'avait encore écrit aucun mot.

Mme Martin fixa la fille, un sourcil levé, et elle demanda, « Alors pourquoi es-tu debout ? » Eleanor arrangea sa jupe et se rassit. « Allez, dépêche-toi. »

Étant l'élève obéissante qu'elle était, Julie fut la première à terminer son essai, et elle alla le remettre à Mme Martin en portant son sac sur une épaule. La femme lut ce qu'elle avait écrit et lui rendit avant de lui faire signe de la main pour lui dire de partir.

```

Avant de sortir de la pièce, les yeux de Julie tombèrent sur Roman, qui s'était rendormi la tête sur le bureau sans prendre la peine d'écrire un mot. Détournant son regard de lui, elle s'éloigna de là.

Elle put retourner heureusement dans sa chambre à la pensée que tous les élèves à problèmes étaient présents dans une seule pièce sous le regard de l'enseignant.

« Je m'inquiétais en pensant que quelque chose pourrait arriver en détention aujourd'hui, mais tu as l'air heureuse, » remarqua Melanie, qui était assise à l'extérieur des escaliers du Dormitorium, attendant Julie.

« Étrangement, je me sens heureuse, » répondit Julie.

Regardant Julie avec curiosité avant de se demander, « Tu as rencontré le conseiller ? Est-ce qu'il t'a aidé ? » Julie secoua la tête. Elle s'assit à côté de Melanie sur une des marches, sentant la brise légère autour d'elles.

« Non, j'ai décidé de le rencontrer une autre fois. Ça peut attendre, » répondit Julie, tout en se souvenant du professeur, qui était le conseiller de l'université. « M. Evans est un homme beau. Il a même l'air jeune. »

« C'est vrai et il est aussi très gentil. C'est un ancien étudiant de Veteris, » expliqua Melanie.

« D'après ce que j'ai entendu, il y a deux ans, il était fiancé à une personne mais malheureusement, elle est décédée dans un accident. C'est vraiment triste de voir que les âmes bienveillantes sont celles qui endurent de la douleur. Julie… »

« Hm ? » Julie se tourna pour regarder Melanie.

« Je sais qu'il y a certaines choses que tu pourrais être mal à l'aise de partager avec quelqu'un, mais M. Evans est l'un des enseignants les plus aimables de cette université. Si jamais tu as besoin que quelqu'un écoute tes soucis, sans hésitation je suis là, et la prochaine personne pourrait être lui, » dit Melanie avec sollicitude.

Julie hocha la tête. Un large sourire apparut sur ses lèvres. Elle se demandait si le nombre de détentions qu'elle avait reçues jusqu'à maintenant avait mis plus de stress sur Melanie qu'elle-même, « Merci, Mel. »

Elle était contente d'avoir connu Melanie depuis son premier jour à l'université. C'était une personne qui respectait les affaires privées d'autrui sans franchir la limite, et c'était quelque chose que Julie appréciait. « As-tu entendu les dernières nouvelles à propos d'hier ? » demanda-t-elle de façon décontractée.

Les sourcils de Melanie se froncèrent, « Rien qui soit parvenu à mes oreilles. En fait, hier a été une journée paisible. »

« Rien à propos d'une fille qui a fini à l'infirmerie ? » demanda Julie.

« Je n'en serais pas au courant. Les gens se font des coupures et des petites écorchures tout le temps. Je ne pense pas que ce soit un sujet dont les gens discutent, » répondit Melanie.

Entrant dans son dortoir, Julie se dit que peut-être il valait mieux se fixer des objectifs réalistes plutôt que des grands où elle souhaitait passer son temps ici en paix. Peut-être devrait-elle commencer par éviter de se retrouver en détention pour les jours restants de cette semaine. Ce n'était pas si difficile, n'est-ce pas ?

Plaçant son sac sur la table, elle but un verre d'eau pendant que ses yeux tombaient sur la photographie qui se trouvait sur la même table. La prenant, elle grimpa sur son lit, s'adossant au mur tout en la fixant.

Sur la photographie, Julie avait un large sourire sur les lèvres, et elle avait ses mains autour de Jimmy, l'étreignant. Elle et Jimmy avaient grandi ensemble, et elle avait de bons souvenirs avec lui. Ses parents avaient un problème avec la présence de Jimmy autour d'elle, son père surtout, mais elle passait du temps avec lui quand même.

C'était difficile de croire qu'il n'était plus là.

« Tu étais un bon garçon, Jimmy, » dit Julie en regardant la photo d'elle et de son golden retriever.

Lorsqu'elle ferma les yeux un instant, elle vit du sang et ses yeux s'ouvrirent à nouveau.

Jusqu'à maintenant, les informations qu'elle avait données sur elle-même aux autres n'étaient qu'en partie vraies, tandis que l'autre moitié était un mensonge fabriqué. C'était vrai que sa mère était morte, mais son père était encore vivant et en prison. Les gens ici n'en étaient pas au courant, et elle préférait que cela reste ainsi.

Des heures passèrent, où Julie étudiait encore le manuel qu'elle tenait en main lorsqu'elle laissa tomber son stylo au centre du livre. Ses yeux se déplacèrent pour regarder la lettre qui se trouvait juste à côté d'elle.

Il n'y avait pas de réseau, les professeurs étaient stricts, mais Julie voulait savoir qui avait crié dans la forêt.

Rapprochant son cahier, Julie ramassa le stylo qu'elle avait laissé tomber et écrivit,

« Au Voleur de Lettres. Qui es-tu ? »

Déchirant la page, elle la plia soigneusement et la plaça près de la fenêtre. Toutes les deux minutes, Julie regardait la fenêtre, attendant qu'une main apparaisse et prenne discrètement la note, mais après une heure, ses yeux commencèrent à se fermer.

Alors que Julie entrait dans le pays des rêves, elle se retrouva à nouveau dans la forêt, et cette fois toute seule. Il faisait noir, et il n'y avait pas de clair de lune pour la guider. Perdue, elle continua à marcher jusqu'à ce qu'elle arrive devant les nombreuses tombes.

Lorsque le ciel s'éclaircit et que le soleil se leva, le réveil sonna et Julie se réveilla en baillant. Regardant la fenêtre d'un œil, elle remarqua que la lettre était à la même place où elle l'avait laissée la nuit précédente. Une heure plus tard, alors qu'elle mettait ses chaussures, elle eut des doutes sur la pertinence de laisser une note à la personne qui l'avait faite marcher à travers le campus.

La prenant, elle était prête à jeter la note à la poubelle quand elle remarqua une écriture différente. Elle l'ouvrit et lut,

« Réponds à la question -_- »

« Quelle exigence, » marmonna Julie dans son souffle. Elle admirait l'idée d'ajouter l'expression après la phrase. La question ? Ah, la personne avait en effet une question pour elle la dernière fois. Prenant son stylo, elle écrivit en dessous, sur la même note—

« J'ai reçu une lettre qui me disait de venir dans la forêt. Je pensais que c'était toi. »

Même si la personne tentait de la harceler en conservant these notes, il y aurait l'écriture de cette personne. Plaçant le papier plié sur sa fenêtre, Julie prit son sac et quitta son dortoir pour assister à ses cours. Lorsqu'elle revint dans son dortoir après les cours, une lettre au look neuf l'attendait.

« Quelle impatience. Quelle est la prochaine règle que tu as décidé de transgresser ? »

Julie pouvait sentir la suffisance suinter de la première phrase de la note. Elle répondit à la personne— « Aucune. Qui es-tu et quand vas-tu me rendre ma lettre ? »

Elle voulait récupérer sa lettre, et une fois qu'elle l'aurait en main, elle la brûlerait pour effacer toute trace qu'elle avait enfreint la règle numéro quatre !

Entendant frapper à sa porte, Julie plaça rapidement la note près du châssis de la fenêtre et ouvrit la porte. Melanie se tenait dehors, tenant une bouteille d'eau à la main.

« Dépêche-toi ! Sinon on va rater les rangées du milieu ! » dit Melanie avec excitation. « Le match va commencer dans trente-cinq minutes. » La direction avait décidé d'organiser un match de foot entre les deux équipes masculines de l'université en milieu de semaine et leur ami Conner avait été recruté pour jouer.

« Milieu ? » demanda Julie, prenant l'écharpe et la enroulant autour de son cou.

« Oui, parce que les sièges de devant doivent déjà être occupés puisque nos cours se sont terminés il y a près d'une heure, » expliqua Melanie alors que Julie sortait du dortoir et le verrouillait.

Le dormitorium semblait déserté car la plupart des filles étaient soit dans les gradins, soit se dirigeaient vers le terrain. Alors que Julie et Melanie marchaient dans le couloir, elle aperçut un véhicule stationné devant le bâtiment.

« Est-ce qu'ils font installer de nouvelles choses dans les dortoirs ? » interrogea Melanie, sans y prêter beaucoup d'attention alors qu'elle regardait devant elle.

Julie remarqua des bagages placés à l'arrière du véhicule, « Y a-t-il un nouveau étudiant admis à l'université ? » Cela signifie qu'il y avait une chambre de libre dans le bâtiment maintenant, pensa Julie en elle-même.

« C'est très peu probable car nous sommes déjà avancés dans les matières. Je doute que la direction accepte des étudiants jusqu'à l'année prochaine, » répondit Melanie.

Melanie avait raison. Probablement ce n'était pas une nouvelle admission, pensa Julie en elle-même. Peut-être qu'on vidait les affaires d'un étudiant, ce qui arrivait généralement lorsqu'un étudiant ne pouvait pas ou ne voulait pas continuer ses études.

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