章 20: Um mundo de portais

Olhando para trás, Raze lançou um olhar ao grande templo situado no topo de uma colina. Ele estava ofegante e respirando com dificuldade enquanto continuava a descida pelas escadas.

"Por que... por que eles construiriam um templo no topo de uma colina?" Raze reclamou em voz alta.

"Haha," Sonny riu constrangido. Ele podia dizer que Raze estava bastante irritado; ele vinha reclamando quase o caminho todo para baixo. "Me desculpe. Eu teria trazido uma carruagem se fosse possível, mas o terreno é incrivelmente íngreme."

"Na verdade, é bastante comum para Clãs terem suas bases em lugares altos. Oferece proteção, proporciona um ponto de vantagem para ver ataques que se aproximam e ajuda os estudantes a desenvolver resistência física à medida que entram e saem."

"Exatamente," Raze respondeu. "Isto é um templo, não uma base de clã."

Para Sonny, Raze era uma visão peculiar. Ele nunca tinha visto alguém da idade de Raze com tanta dificuldade para subir meros degraus. Embora Raze não fosse um guerreiro Pagna, era evidente que sua condição física e aptidão não estavam nem mesmo num padrão básico, talvez fossem até piores que as de uma criança.

Atualmente, eles estavam a caminho da principal cidade onde Raze entrou neste mundo pela primeira vez e onde a base da Brigada Vermelha estava localizada. Era apenas os dois viajando. Sonny sentiu que não era necessário trazer Safa para meros questionamentos, especialmente dada sua limitada capacidade de comunicação. Outra preocupação era a possibilidade de eles serem alvo novamente; Sonny estava confiante em proteger uma pessoa, mas cauteloso em relação a duas.

'Eu me pergunto por que eles me chamaram agora. O que descobriram sobre o assassino do corpo original que precisam me informar? O que eles querem perguntar? Já disse a eles que perdi a maior parte das minhas memórias, o que é verdade. Ainda há algo que me intriga sobre toda a situação. Por que visar a família deste garoto? Mesmo com o que eu aprendi, é desconcertante. E aquele maldito líder, se tinha perguntas, deveria ter se aproximado de nós diretamente.'

Ainda que frustrado, Raze tentou se concentrar no positivo. Ele tinha muitas perguntas sobre este mundo, e Sonny, com seu conhecimento de guerreiro Pagna, talvez tivesse as respostas que ele buscava.

Finalmente, eles alcançaram o fim da escadaria. Embora ainda tivessem que percorrer um caminho através da floresta até a cidade, Raze finalmente recuperou o fôlego o suficiente para verbalizar suas perguntas.

"Portais," Raze começou. "Eu ouvi as outras crianças falando sobre eles — portais que levam a outros mundos. Isso é verdade? Os guerreiros Pagna também os usam?"

"Oh, então você está começando a se interessar pelo mundo dos guerreiros Pagna," Sonny sorriu. "Muitos jovens estão. Mas é um mundo perigoso, incluindo os portais que você mencionou. Sim, eles existem, mas levam a outras dimensões cheias de criaturas mortais. Muitos perderam suas vidas por causa desses portais. Se você vir um aparecer, corra e informe o clã mais próximo."

"Aparecer do nada?" Raze perguntou, intrigado. Em Alterian, não havia tal fenômeno. Portais para outros reinos ali requeriam magia para abrir.

"Sim," Sonny respondeu. "É raro, mas quando esses portais se abrem, eles duram por uma duração específica. Tipicamente, um clã irá reivindicar um portal e assumir a responsabilidade pela sua segurança, garantindo que qualquer ameaça que surja de lá seja neutralizada. Mas, honestamente, quando um portal aparece, ele causa tensão. Clãs muitas vezes lutam pela sua posse."

Isso surpreendeu Raze. Em Alterian, portais não eram permanentes; eles precisavam ser reabertos do outro lado.

"Por que o conflito pela posse do portal? Não seria mais simples deixar outro clã guardá-lo se eles oferecessem?" Raze perguntou, embora suspeitasse que conhecia a resposta.

"Pode parecer assim," Sonny começou, "mas é por causa das criaturas dentro desses portais. Elas possuem cristais dentro de seus corpos que são inestimáveis para os guerreiros Pagna. Eles também são bastante valiosos para os comuns, pois podem ser vendidos por uma soma significativa, mesmo o cristal mais básico."

Agora ele sabia que a reação de Safa era claramente justificada. Como uma criança colocaria as mãos em cristais se as únicas fontes eram esses portais e feras?

Essa realização fez Raze ficar um pouco mais otimista sobre manter alguns dos cristais. Talvez ele pudesse vender um para adquirir algum dinheiro. Com o dinheiro ele poderia comprar itens e aprimorá-los. Havia itens que ele poderia usar para tornar as coisas um pouco mais fáceis.

"Por que os cristais são tão valiosos?" Raze perguntou.

"Como mencionei anteriormente, eles são realmente valiosos apenas para guerreiros Pagna. Comuns e o império não lhes dão valor. Isso porque os cristais podem ser transformados em pílulas de Qi para ajudar no cultivo de alguém," Sonny explicou.

"Quanto mais alta a qualidade do cristal, mais forte a pílula de Qi que pode ser produzida. É uma ferramenta útil para crescimento rápido, e as pílulas de alta qualidade também podem ajudar a superar gargalos. Daí, é principalmente valioso para guerreiros Pagna.

"No entanto, mercadores, senhores e o militar compram as pílulas, já que elas têm um imenso valor para os guerreiros Pagna. Às vezes eles usam essas pílulas como uma forma de pagamento. Ao mesmo tempo, esse sistema garante que outros não se preocupem com as feras emergindo dos portais, já que os clãs lidam com eles."

"Então, eles só produzem pílulas de Qi? Eles não criam armas ou outros itens com eles?" Raze pressionou.

"Não, apenas pílulas de Qi."

Raze contemplou. A aplicação de cristais neste mundo era significativamente diferente do que em Alterian. No entanto, eles não tinham magia aqui. Ele especulou se utilizasse cristais para aprimorar itens ou criasse elixires e poções, commodities desconhecidas neste reino, ele poderia se tornar um mercador próspero. Além disso, como seria o único produtor, ele poderia reservar os produtos premium para si mesmo.

"O Clã Brigada Vermelha possui um portal?" Raze questionou.

Sonny riu com vontade, "Não. Somos um clã muito pequeno para possuir algo dessa magnitude. No entanto, a Academia Pagna tem acesso a vários portais para treinar seus alunos."

Raze havia esperado utilizar o portal do Clã Brigada Vermelha, mas essa ideia agora era inútil.

Ao entrarem na cidade, a atmosfera era familiar. Ruas largas fervilhavam com pessoas puxando carrinhos, comprando mercadorias de barracas de mercado e envolvendo-se em conversas animadas.

Havia várias estalagens e restaurantes proeminentes. Enquanto caminhavam pelas ruas, Raze tentou identificar algum vendedor que vendesse esses cristais, mas sem sucesso.

'Eles devem ser raros... mas isso também significa que vendê-los pode ser desafiador,' ele ponderou.

Eles ainda estavam a alguma distância do prédio do clã quando outra pergunta surgiu na mente de Raze.

"Ah, havia outro assunto sobre o qual as crianças discutiam," Raze começou, "Você conhece alguém chamado Beatrix Highborn?"

Imediatamente, Sonny parou, virando-se para Raze com as sobrancelhas levantadas. Não era apenas Sonny; todos ao redor deles, tendo ouvido o nome, pararam para olhar para Raze.

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