章 31: Dois homens

Ares deixou seu quarto confuso. A mulher em sua cama o estava fazendo perder o foco de seu objetivo. Ele estava apenas se casando com ela por dever, para manter sua promessa ao pai dela enquanto conseguia para si uma parceira de vida que compartilhasse o mesmo interesse e fosse intelectual. Ela era bonita também e um mistério, desafiadora, então ele pensou que poderia gostar dela também, mas nada mais.

Não poderia haver nada mais. Por que agora?

Ele suspirou sentindo um peso no peito. Era a maneira como ela parecia tão danificada. Tão quebrada. Provavelmente, ele estava apenas se sentindo mal e culpado sabendo o que sabia e consciente de que um dia ela poderia descobrir. O que aconteceria então? Alguém como ela provavelmente acabaria com a própria vida. Ciente ou não ciente.

Sua carranca se aprofundou quando ele chegou ao tribunal. Ele meio que ouviu a reunião e os cortesãos reclamando de como os dragões destruíram uma vila inteira. De como eles precisavam revidar e fazer algo diferente.

Bem, era exatamente isso que estavam fazendo, mas em segredo. Quando a reunião terminou, ele se encontrou com o rei no laboratório secreto.

"Como está sua queimadura?" Ele perguntou enquanto anotava algumas notas.

"Ainda não sarou," Ares respondeu observando-o atentamente.

Como ele podia fazer tudo isso e estar bem? Ele deve estar tão atormentado por dentro.

"Ela está fazendo perguntas," Ares disse a ele.

O homem permaneceu calmo. "E ela continuará fazendo."

"Não sei como espera que eu continue escondendo tudo. Vamos nos casar. Ela verá o que está acontecendo comigo."

"Tenho certeza de que você encontrará uma forma de explicar sem revelar nada."

Ares virou-se para a janela e olhou para fora sentindo-se perturbado. O rei olhou para cima de suas anotações e estreitou os olhos por trás de seus óculos. "Você está começando a gostar dela?"

Ares enrijeceu.

"Eu disse para você não fazer isso." Ele disse tão calmamente.

"Eu sei," Ares disse com rigidez.

Com este experimento, ele não sabia quanto tempo viveria. Pessoas diferentes reagiam de maneiras diferentes e ele estava entre os primeiros a passar por isso e todos os primeiros sujeitos de teste já estavam mortos. O rei havia se perguntado o que o mantinha vivo e imaginou que poderiam ser razões genéticas, então selecionou seus próximos sujeitos com base na genética.

Alguns deles sobreviveram, outros morreram. O terceiro grupo estava todo vivo, mas ninguém sabia por quanto tempo. Os resultados eram melhores a cada vez, mas sempre havia efeitos colaterais. O objetivo era otimizar os efeitos e minimizar os efeitos colaterais, mas também tornar possível que todos fossem parte do experimento com sucesso.

"Eu dei a chave para ela. Um dia ela descobrirá tudo."

Ares se lembrou de como ela parecia quebrada. Saber destruiria ela.

Ele observou o rei continuar com suas anotações como se não se importasse, mas Ares sabia que ele se importava. O que ele não entendia era como ele podia viver assim?

"Ela também parece saber sobre este laboratório." Ele disse.

Ares sorriu. Claro, ela descobriu.

Uma batida na porta os interrompeu e a professora Ward entrou. O rei o havia envolvido na missão nos últimos dias, já que ele era uma grande fonte de informação.

Ele fez uma reverência, "Sua Majestade."

"Entre, professora." Disse o rei.

O homem mais velho entrou apressado, segurando alguns cadernos em seus braços. "Encontrei o que você precisa." Ele disse e colocou os livros na mesa.

"Obrigado." O rei lhe disse.

"Você conseguiu aproveitar alguma coisa dos outros livros?"

"Quais outros livros?"

"A princesa passou por aqui para pegar livros sobre companheiras de cria há algum tempo."

Companheiras de cria?

"Ah, deve ser sobre Corinna." O rei disse, mas parecia ter outras ideias na cabeça que ele não revelou. "Você ouviu alguma coisa sobre Corinna?"

A professora balançou a cabeça. "Sua Majestade. Quem quer que esteja escondendo-a, está fazendo isso muito bem ou talvez, ela não queira ser encontrada."

O rei assentiu. "Certo. Me avise se descobrir alguma coisa."

A professora Ward fez uma reverência e saiu.

"O que há com as companheiras de cria?" Ares perguntou.

"Ravina está tramando algo. Ela visita o prisioneiro."

"Por quê?"

"Eu saberei assim que ela terminar."

Então ele deixará ela fazer o experimento e depois descobrirá as respostas.

Ares queria ver este prisioneiro, então com a permissão do rei, ele fez seu caminho até a caverna. O filho mais velho do aterrorizador, que também era um aterrorizador. Ares estava curioso para ver como ele era. Ele entrou na caverna, o dragão algemado sentado perto do gravitron.

Ele levantou a cabeça, seu olhar escuro caindo rapidamente sobre ele e seus olhos se estreitando. Depois ele se levantou de seu assento, rapidamente apesar de seu tamanho. Ele o olhou de cima a baixo como se algo fosse estranho sobre ele, e então furia brilhou em seus olhos.

"Quem é você?" Ele perguntou acusadoramente.

Ares tinha certeza de que nunca o tinha visto antes, então não tinha certeza do que isso se tratava.

"Eu sou Ares. Nós nos conhecemos antes?"

O maxilar do dragão tensionou, e suas narinas se alargaram. "Não." Ele disse inclinando a cabeça e então olhou para suas mãos. Ele estava procurando algo específico. Ares estava confuso.

***

Sem anel? Quem era este homem? Por que ele cheirava a ela? Não apenas um pouco, mas ele estava coberto com o cheiro dela como se…

O sangue de Malachi ferveu. Maldito esse negócio das companheiras de cria. Por que ele estava se sentindo desta forma? Ela não era dele! Ela poderia estar com qualquer homem maldito que quisesse, mas a parte instintiva dele estava em alerta máximo. Era forte. Ele ainda não havia se ensinado a resistir a isso.

Ele olhou para o homem à sua frente. Ele não parecia assustado como a maioria dos humanos que conheceu, nem o olhava com ódio ou vingança. Ele parecia muito calmo. Malachi podia sentir sua confiança. Então este era o homem que tinha chamado a atenção dela?

Ele queria rir. Pelo menos ela tinha gosto, mas... isso significava que ela era apenas fria com ele? Como ela era com este homem se ele estava disposto a estar com ela?

Malachi se amaldiçoou. Por que ele estava até se perguntando sobre isso?

"Você é casado?"

"Por quê? Você quer encontrar uma maneira de me ameaçar?" O homem perguntou.

"Talvez se você responder à minha pergunta, eu responderei à sua," Malachi respondeu.

"Não."

Não esposa. Então o que estava a princesa fazendo com ele?

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