章 2: La Recepción

"Con la excepción de que la novia fue sustituida por Sara, todo lo demás continuó siendo igual. Mientras Sara prometía estar al lado de su esposo para siempre, los invitados no podían evitar sentir simpatía por Nora. El hombre con el que iba a casarse hoy ahora se estaba casando con su propia hermana. Sin embargo, bajo la apariencia compuesta, Nora guardaba un secreto oculto, protegiendo sus verdaderas emociones.

Ignorando las miradas de simpatía que le llegaban, Nora continuó mirando hacia adelante. Cuando el sacerdote preguntó si alguien se oponía al matrimonio, la iglesia permaneció en silencio, y los votos de boda continuaron. El corazón de Nora dolía, pero enmascaraba su dolor con determinación. Todo el mundo asumía que ella acababa de enterarse de la traición. Pero la verdad era…

Isabella, percibiendo la conmoción de Nora, le agarró la mano en señal de simpatía. Quería expresar su enfado hacia Sara y Antonio, pero su lealtad hacia su amiga se lo impedía. Cuando Nora apretó con dulzura la mano de Isabella, ella la miró con preocupación, incierta de las intenciones de Nora. Sin embargo, Nora ofreció una pequeña sonrisa enigmática y guiñó un ojo a Isabella, dejándola perpleja y con los ojos bien abiertos.

—Habrá un espectáculo más tarde. No te preocupes —le dijo Nora a Isabella.

El salón de recepciones de la boda zumbaba con charlas y risas, los sonidos de celebración llenaban el aire. Mientras Sara posaba para los retratos de la boda, pronto todo el mundo olvidó el gran cambio en el evento. Para la mayoría de la gente, esta boda sería relegada a ser chisme, escándalo y entretenimiento.

Nora sonrió sarcásticamente mientras observaba a las personas que afirmaban ser su familia. Después de la primera mirada de lástima, todos la ignoraron y estaban de fiesta. No es que ella tuviera una objeción a eso. Ya había cambiado su vestido de novia por un vestido ceñido simple y estaba contando los minutos hasta que pudiera marcharse sin ser sometida a aún más lástima. Al menos con su presencia allí, estas personas no tendrían mucho de qué cotillear.

Mientras se preguntaba si debería comer algo de la deliciosa comida o continuar su pretensión de ser la novia abandonada y desconsolada, un caballero mayor se acercó a ella y se sentó a su lado. —Abuelo William. ¿Por qué no estás bailando? —preguntó Nora.

El anciano sonrió y negó con la cabeza, —Niña tonta. Si intento bailar a mi edad, tendrán que llevarme de aquí en camilla! Es un milagro si puedo caminar desde allí hasta aquí. Ahora, si fuera hace treinta años, cuando todavía era un joven, todos estos habrían quedado atrás en el polvo…

—Ahora, hablemos de tu registro de matrimonio... —sugirió Abuelo William.

Desde el rabillo del ojo, Nora observó a su madre dirigiéndose hacia ellos y sonrió al Abuelo William mientras decía:

—Abuelo William, si Sara está enamorada de Antonio entonces yo no podía interponerme en su camino… —respondió Nora."

"Antes de que el viejo pudiera decir algo, la madre de Nora los había alcanzado. Sosteniendo la mano de su hija, la mujer rápidamente la envolvió en un abrazo y preguntó con preocupación:

—¿Estás bien? No puedo imaginar lo difícil que debe ser esto para ti, mi querida. Me ha llevado unas horas asimilar todo esto. Pero no te preocupes, todo pasa por una buena razón.

Mientras la mujer mayor acariciaba la mano de su hija, el viejo resopló con desdén y comentó:

—Por supuesto, todo pasa por una razón, Lara. Y si esa razón se ajusta a los resultados que quieres, entonces es aún mejor, ¿no es así?

Lara lanzó una mirada de desaprobación hacia el anciano mientras Nora se apresuraba a disipar la situación insistiendo:

—Mamá. Estoy bien. Por favor, no te preocupes.

Pero el anciano no estaba dispuesto a dejarlo pasar tan fácilmente. En lugar de dejar las cosas en paz, provocó:

—Nora, tu madre siempre ha tenido debilidad por Sara y la ha mimado. ¿Ahora estás siguiendo sus pasos y haciendo lo mismo? ¿Es eso bueno para ti?

Lara se burló de eso e ignorando los intentos de Nora de disipar la situación, espetó:

—No estoy de humor para escucharte, Tío William. ¿Y qué tiene de malo mimar a mi pequeña? Eso no significa que no ame o me preocupe por mis otras hijas. Ahora, si me disculpas... —A punto de darse la vuelta para irse, se detuvo un momento antes de volverse y decir—, por supuesto que te llamaré para hablar... de cosas.

Pero el Abuelo William no estaba tan contento de dejar las cosas así:

—Lara, no estoy contento con cómo ha salido todo esto. En cuanto al testamento de tus padres, ya he dejado clara mi postura...

Lanzando una mirada aguda a Nora, quien estaba mirándolos a los dos con confusión, Lara habló:

—Tío, este no es el momento ni el lugar para esta discusión. Te llamaré y concertaré una cita —Tras decir lo suyo, Lara Anderson se fue sin mirar atrás.

William Doughby suspiró y negó con la cabeza mientras Nora se sentaba a su lado:

—Abuelo William... ¿el odio de mi madre hacia ti tiene algo que ver con el testamento de mis abuelos?

Por lo que podía recordar, Lara siempre había sido apenas civilizada con el viejo. Hoy fue la primera vez que mencionó el testamento de sus padres y finalmente, Nora pudo adivinar la razón.

—Sí y no. He visto crecer a tu madre desde que era una niña pequeña, Nora. Y conozco muy bien todos sus defectos. Y eso no le gusta. A los ojos del mundo y de tus difuntos abuelos, era la mujer perfecta y la hija perfecta. Pero debido a su juventud, descubrí sus secretos. Así que siempre sintió animosidad hacia mí. Y luego, más tarde, cuando sus padres decidieron dejarlo todo a ti y a tu hermana y me convirtieron en el tutor, siempre ha sentido que usurpé su derecho. Así que el testamento no es la razón de su odio, pero sí alimentó un fuego ya en llamas.

Nora intercambió una mirada con el Abuelo William y suspiró. «Pronto, ese fuego se iba a convertir en un volcán y a hacer erupción cuando su madre descubriera lo que Nora había hecho» —suspiró—."

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