章 34: 第66章 ねえ、いますか？

バン！バン！バン！

香槟が石板に粉々になったような音が鳴り、銃の身体の上の雨水が震動し、飛び上がり、半空に停滞した。

ほぼ凝結した時間の中で、銃神のガス排出口からゆったりと煙が吹き出し、それに伴い微細な火花が飛び散る。一瞬の間に、摩擦音は低い轟鳴と化した。

弾丸が銃身の中で回転し、膛線の指示に従って摩擦し、火花を飛ばし、３つの白熱した弾丸が銃口から飛び出し、空気を引き裂き、凝固した雨のカーテンを粉々にした。

燃え上がる光が、その破片の雨の中に映し出され、この瞬間に人知れず幻光を反射した。

それから、幻光は雨水とともに鼓膜を破りたいほどの銃声によって粉々に引き裂かれた。

長い距離を渡った後、金属化した殺意はヒューヒューと鳴り、先頭の自動車の窓ガラスを粉砕し、副ドライバーの席の見知らぬ顔に突き刺さった。

血潮が飛び散った。

巨大な音が広がった。

槐詩はその場に立ち尽くし、ライフルのスコープ越しに破壊されたフロントウィンドを見つめながら、再びトリガーを引いた。銃床が彼の肩に叩きつけられ、レインコートに降った雨粒が震えて飛び上がり、空に舞い上がり、砕け散った霧の中に溶け込んだ。

それからすぐに、遠くから刺耳なブレーキ音が響き、最前列の車が滑ったかのように雨の中でぶつかり合い、一面の水しぶきを巻き上げた。

最終的には突然重心を失い、転がり滑っていき、ついに地面に倒れ込み、車底が天に向かって静かになり、次第に立ち込める濃煙の中で、数個のタイヤだけがゆっくりと回り続け、車軸から外れて地面に落ち、遠くに転がっていった。

銃声は依然として続いていて、まるで雨のように絶え間なく続いていた。

ある弾丸が燃料タンクを完全に打ち抜いてしまい、粘っこい炎が車体の中から噴出し、空に向かって上昇し、まるで濃霧の中でかがり火を灯したかのように、狂った光を放った。

その高架橋の上に立っている影を照らし出した。

遠くでは、行き来する車の流れがその瞬間に切れた。尖ったホーンの音とバックの音だけが聞こえ、全体的に高架橋はまるで大雨と霧によって都市から引き剥がされたかのように、孤独で静寂な雰囲気に包まれている。