章 280: 第280章、白玉の頭蓋骨

バン！

異なるクリスタルはそんなに丈夫ではなく、更に厚さはばかり2、3センチメートルしかない。ハンセンが剣で1撃を加えると、すぐに人間より少し高く、1フィートほど幅の大きな裂け目が生じた。

ハンセンは警戒しながら聖戦天使の剣を握り、裂け目の中を覗き込んだ。だが目に入った光景に彼は一瞬呆然とした。

形容することができないほどの衝撃。まるで緑の光に包まれた巨大な地下都市のようで、その広大な地下空間は一目で見渡すことができない。

天井は至る所で緑色の光を放つ異なるクリスタルで覆われ、まるで緑色の星空かのようだ。

一つ一つの奇妙な黒い石の建築物が入り組み、複雑さはまるで迷宮の如く。それらには工芸的な彫刻の痕跡が一切なく、まるでクモが自己の分泌物で築く巣のようだ。ただ違うのは、ここに立っているのはそれらの奇妙な黒い建築物で、その一つ一つの大きさは異なるが、ある種の規則を受けているようで、野性的な美しさが見受けられた。

ハンセンは、これらの建築物が伝説上の異生物の巣であることを知っていた。各巣には異生物が可能性として存在する。そして、その巣に近づきすぎると、巣の中の異生物に見つかり、異生物は躊躇せずに突進し、侵入者である人間を殺すだろう。

ハンセンが見渡すと、ここには数千、数万の大きさが異なる巣があり、手のひらのほどで足りる巣もあれば、宮殿のように大きな巣もある。巣と巣が連結し、奇妙だが本来そうあるべきかのように見える。

「天は精霊、地は精霊、太上老君と釈迦牟尼が祈ります。できれば異生物があまり多くないことを願います。少しの原始生物がいるだけで意味があります。」ハンセンは、前進しながらも心の中で祈っていた。

これらの巣の上にはまだ少なからぬ空間があるものの、しかし、ハンセンに飛んでいくつもりはない。空を舞っていれば、すべての異生物が彼をはっきりと見ることができ、おそらく彼に向かって一群一群と突っ込んでくるだろう。ここは空間が無限ではなく、天井までの高さも二、三十メートルしかない。より強力な異生物が一跳びすれば天井に触れるだけだ、飛んでみても意味がない。

ある巣の横を小心翼翼に通り過ぎると、ハンセンはその巣をじっと見つめていた。何か異常があれば、彼はすぐに退くだろう。