章 57: LA CHUTE D'ANDRASSIL
4 500 ANS AVANT L'OUVERTURE DE LA PORTE DES TÉNÈBRES
Alors que la Fracture dévastait Azeroth, la dévastation tectonique ébranla les Dieux très anciens captifs et affaiblit leurs prisons bâties par leurs gardiens. L'événement apocalyptique a également amené les entités malignes à de nouveaux degrés de conscience mortelle.
Au cours des millénaires qui suivirent, de grandes vrilles de corruption se déversèrent des prisons endommagées des Dieux très anciens et se répandirent progressivement à la surface du monde. Le Norfendre, où Yogg-Saron a été emprisonné, a connu certains des effets les plus graves. Les proliférations purulentes d'un nouveau minéral étrange, la saronite, se sont répandues sur toute la croûte terrestre et ont sapé la vie de la flore et de la faune indigènes.
Après avoir découvert la saronite, un petit groupe de druides du Cercle cénarien a décidé de l'éradiquer. Ils pensèrent que si les énergies vivifiantes de l'Arbre du Monde pouvaient guérir les terres autour du mont Hyjal, un autre grand arbre pourrait faire de même en Norfendre. Le chef du groupe, Fandral Forteram, est rapidement devenu obsédé par cette idée.
Certains druides lui ont conseillé de demander conseil aux Aspects Dragon. Leurs connaissances et leurs bénédictions avaient permis à Nordrassil de prospérer ; sans eux, planter un autre grand arbre pourrait avoir des conséquences imprévues. Pourtant, Forteram croyait qu'il n'y avait pas de temps à attendre. La saronite se répandait sans contrôle dans tout le Norfendre et même dans d'autres parties du monde. Plutôt que de perdre du temps dans des débats interminables, Forteram a décidé d'agir, sans consulter les Aspects ni le reste du Cercle Cénarien.
Fandral et ses plus proches disciples coupèrent secrètement six branches enchantées des branches de Nordrassil. Avec les branches en main, ils ont parcouru le monde jusqu'aux endroits où les fleurs de saronite avaient pris vie. Un à un, les druides plantèrent les branches dans ces régions, espérant contrecarrer la corruption. Les régions où Fandral et ses alliés ont laissé leur marque comprenaient Orneval, la forêt de Grystalsong, Féralas et deux régions isolées des royaumes de l'Est qui seront plus tard connues sous le nom de Bois de la Pénombre et les Hinterlands.
Les branches prirent rapidement racine et devinrent de nouveaux arbres. Ensemble, ils agissaient comme des conduits, canalisant les pouvoirs du Rêve d'Émeraude dans le monde éveillé, renforçant la faune à proximité et parcourant les gisements de saronite.
Encouragés par leur succès, les druides plantèrent la dernière et la plus grande des branches dans les montagnes du Norfendre, sur la plus grande pousse de saronite. Ce nouvel Arbre du Monde, nommé Andrassil, ou « Couronne de neige », a grandi à une vitesse étonnante et les bénéfices ont été presque immédiats. La propagation de la saronite a cessé et la faune a de nouveau prospéré.
Malfurion et le reste du Cercle Cénarien devinrent furieux en apprenant que ces branches avaient été plantées sans leur approbation. Ils ont toutefois convenu que le plan semblait avoir fonctionné. Pendant plusieurs décennies, Andrassil a dominé le Norfendre, et tout semblait bien.
Mais avec le temps, les circonstances ont changé. Des combats sanglants éclatèrent entre les taunkas et les nymphes des forêts du Norfendre, deux races peu connues pour leurs manières de guerre. Les combats étaient soudain et terriblement vicieux, rempli de barbarie et d'actes indescriptiblement ignobles.
Mot lentement atteint les druides, et le Cercle Cénarien lance une expédition pour enquêter sur la source de les violences. Ce que les druides trouvèrent les glaça jusqu'aux moelles. Les racines d'Andrassil s'étaient enfoncées si profondément dans la terre qu'elles avaient touché la prison souterraine de Yogg-Saron. Le Dieu très ancien avait imprégné l'arbre de ses énergies nauséabondes, et ainsi toutes les créatures vivantes de la région devenaient lentement folles.
Le Cercle Cénarien savait que, sans la bénédiction des Aspects, Andrassil était vulnérable à la corruption. Ils étaient également conscients qu'il n'y avait aucun moyen d'épargner l'Arbre du Monde ou d'atténuer ses souffrances. Le Cercle Cénarien décida avec tristesse que le seul recours était de détruire Andrassil. Le cœur lourd, ils abattirent le grand arbre. Il s'écrasa sur la surface glacée du Norfendre avec un bruit assourdissant qui résonna même à travers les forêts éthérées du Rêve d'Émeraude. Pour toujours, les druides appelleraient l'Arbre du Monde tombé Vordrassil, ou « Couronne brisée ».
Bien que tuer Andrassil ait été une tâche déchirante, le Cercle Cénarien était heureux d'avoir stoppé la croissance de la saronite. Pourtant, à l'insu des druides, quelque chose de sombre avait pris racine dans le Rêve d'Émeraude.
Yogg-Saron avait utilisé les arbres plantés par Fandral comme une porte vers le Rêve, une porte par laquelle les autres Dieux Anciens pouvaient également saisir le domaine éthéré. De petites graines de corruption se sont répandues dans tout le royaume d'Ysera. Avec le temps, ces graines ont pollué les chemins du rêve. Cela marqua le début de ce qui allait devenir le Cauchemar d'Émeraude.
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