章 38: CHUTE DU TONNERRE
Tandis que Lei Shen consolidait son empire, les tol'vir gardant Uldum luttaient pour endurer la malédiction de la chair. La maladie s'était propagée dans leurs rangs, affaiblissant lentement les forgés par les titans. Pendant tout ce temps, les tol'vir attendaient patiemment les nouvelles du Haut Gardien Ra ou de ses serviteurs mogu présents dans le casting.
Finalement, les tol'vir reçurent une convocation d'un chef mogu se faisant appeler le Roi Tonnerre. Ils n'avaient rien entendu sur l'essor de l'empire mogu. Curieux, les tol'vir envoyèrent des ambassadeurs à l'est. Lorsqu'ils atteignirent les limites du domaine du Roi-Tonnerre, ils furent stupéfaits de voir à quel point leurs cousins mogu étaient devenus avancés. Dans certains cas, les mogu étaient même parvenus à renverser la malédiction de la chair.
Lei Shen salua chaleureusement les tol'vir et leur montra les merveilles de son empire, de l'immense mur de l'Épine du Serpent aux palais impériaux dorés de la vallée. Les tol'vir furent choqués par le traitement déplorable infligé aux races mortelles réduites en esclavage par les mogu. Malgré cela, les tolvir ne furent pas incités à agir. Leur principale préoccupation était la protection des machines construites par les gardiens d'Uldum.
Le Roi Tonnerre était entièrement d'accord. Les travaux des gardiens, comme la Forge de l'Origine à Uldum, étaient de la plus haute importance... et Lei Shen annonça donc qu'il les revendiquait comme faisant partie de son empire.
Il a révélé qu'il avait vaincu Ra-den et pris son pouvoir. Par conséquent, Lei Shen a affirmé que il dominait désormais les instruments des gardiens. Avec le moteur de Nalak'sha et la Forge
d'Origine à sa disposition, il pourrait refaire Azeroth comme bon lui semble. En tant que compagnon forgé par les Titans, le Tol'vir accèderait à une place d'honneur dans l'empire mogu, mais Lei Shen serait à sa tête, maintenant et pour toujours.
En apprenant que Lei Shen avait trahi le Haut Gardien Ra, le tol'vir devint furieux. Ils refusèrent l'offre du Roi-Tonnerre, jurant de ne jamais servir un traître, et quittèrent en trombe son empire tyrannique. Lei Shen a autorisé les ambassadeurs à partir mais les a avertis qu'il prendrait ce qu'il voulait par la force. Leurs armées ne pourraient pas résister à la sienne.
Le Roi Tonnerre était si confiant qu'il invita Zulathra à assister à ce qu'il prétendait être la plus grande victoire de l'empire mogu à ce jour. Le vieux chef zandalari reconnut que Lei Shen avait artificiellement prolongé la vie du troll, mais qu'une fois que tous les travaux des gardiens seraient sous le contrôle des mogu, ils perceraient les secrets de l'immortalité. Presque tous les dirigeants zandalari les plus haut placés accompagnaient Zulathra en tant que garde d'honneur, espérant également retourner dans leur capitale, Zuldazar, avec le don de la vie éternelle.
Lei Shen mena son hôte mogu et les trolls vers l'ouest. Les Zandalari avaient entendu des histoires sur les terres proches d'Uldum, mais ils ne les avaient jamais vues de leurs propres yeux. Des lacs et des cascades immaculés parsèment les jungles luxuriantes de la région. C'était un paradis, regorgeant de vie inconnue et de merveilles à perte de vue.
Toute la puissance de l'empire de Lei Shen a piétiné le pays, s'arrêtant juste avant les pyramides monolithiques qui composaient le bastion des gardiens d'Uldum. Seul un petit groupe de tol'vir sortit de la forteresse pour résister aux mogu. Lei Shen se moquait de leur nombre, car il savait que lui seul pouvait les écraser.
En effet, les tol'vir savaient qu'il était impossible de vaincre les forces du Roi-Tonnerre au combat. Alors que Lei Shen marchait vers Uldum, les forgés par les titans avaient préparé un dernier défense : la Forge de l'Origine enfermée sous la forteresse. Plutôt que de l'utiliser à son plein potentiel, ce qui éradiquerait toute vie sur Azeroth, le tolvir avait configuré la Forge de l'Origine pour parcourir uniquement les terres voisines.
Alors que Lei Shen menait la charge, jubilant de sa victoire imminente, le tol'vir activa l'arme. Au plus profond de la terre, l'appareil a pris vie. La terre se souleva et se déforma tandis que des vagues de force jaillissaient d'Uldum, baignant les terres environnantes dans les énergies de l'incréation. Les défenseurs tol'vir et presque toutes les autres créatures présentes à la surface d'Uldum ce jour-là moururent sur le coup.
Les créatures de tout Kalimdor ont été témoins de l'éclair à l'horizon sud. Quand cela s'est calmé, Lei Shen et ses alliés n'étaient plus. La puissance déchaînée avait également purgé la zone autour d'Uldum de presque toute vie, ne laissant derrière elle qu'un désert craquelé et aride. Des poches de vie végétale et animale réapparaîtraient lentement au fil des millénaires, mais la vaste jungle ne retrouverait jamais pleinement son dynamisme.
Les tol'vir survivants d'Uldum veillèrent à ce que personne ne tente plus jamais de revendiquer un tel pouvoir. Ils ont enveloppé de magie les quelques cols de montagne qui menaient à la région. Ce faisant, les tol'vir ont effectivement isolé Uldum des yeux des mortels.
Le noble sacrifice du tol'vir avait gardé la Forge de l'Origine hors des mains de Lei Shen et empêché tout autre empereur mogu d'oser suivre ses traces. La mort de Lei Shen et de la caste supérieure des Zandalari a laissé d'énormes vides de pouvoir dans les deux empires.
Avant que les tol'vir n'enveloppent Uldum de leur grande illusion, une poignée de loyalistes du Roi-Tonnerre récupérèrent le cadavre de Lei Shen dans la région. Ils l'ont ramené à l'empire et l'ont enchâssé dans le Tombeau des Conquérants. Pourtant, la plupart des dirigeants zandalari étant morts, il n'y avait personne pour ressusciter le Roi-Tonnerre.
Une succession d'empereurs suivit Lei Shen, mais aucun n'exercera jamais autant de pouvoir que lui. Les Zandalari, eux aussi, passèrent des générations à tenter de se remettre des pertes subies à Uldum. Cet événement catastrophique avait porté un coup mortel aux deux empires. Ni l'un ni l'autre ne retrouverait jamais son ancienne gloire.
Et avec le temps, les deux s'effondreraient et tomberaient.
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