Quando Jiten entrou na sala de aula de poções, encontrou Alex encostado em uma mesa, perdido em pensamentos. Alex olhou para cima, notando a chegada de Jiten e acenou para ele. Jiten se juntou a ele, e os dois amigos trocaram um breve aceno antes de Jiten falar.
"Lucy recuperou o cubo imitar", informou Jiten. "Ela ficou muito chateada quando descobriu que eu tinha tomado, mas atualmente está analisando os sons que gravamos com ela. Parece haver algo significativo sobre eles."
O interesse de Alex foi despertado e ele perguntou: "O que ela descobriu?"
Jiten encolheu os ombros, sua curiosidade combinando com a de Alex. "Ela ainda não encontrou todas as respostas, mas mencionou que os sons parecem ser mais importantes do que pensávamos inicialmente. Ela pediu um tempo sozinha para analisá-los ainda mais."
Antes que Alex pudesse continuar a conversa, o professor Klaus entrou na sala de poções, chamando a atenção deles. Ele caminhou rapidamente, seus passos ecoando na sala e os consertou com um olhar severo que exigia sua atenção imediata. A mudança repentina na atmosfera silenciou os murmúrios e conversas entre os alunos.
Quando o professor Klaus chegou à frente da sala de aula, ele limpou a garganta com uma intensidade deliberada, comandando o foco da sala. O som reverberou, enchendo o ar com um ar de autoridade. Era um sinal claro de que o tempo para conversas casuais havia chegado ao fim.
"Sr. Stern, Sr. Feller", a voz do professor Klaus cresceu pela sala, carregando o peso de sua desaprovação. "Esta não é uma reunião social. Temos uma lição a ser atendida. Por favor, sente-se e prepare seus materiais."
Suas palavras estavam no ar, pontuadas pela seriedade em sua expressão. Os alunos trocaram olhares, percebendo a gravidade da situação. Alex e Jiten rapidamente chegaram aos seus lugares, o lembrete de seu propósito na sala de aula ressoando dentro deles.
A lição que se seguiu foi longa, cheia de fórmulas complexas, instruções complexas e medições precisas. O professor Klaus explicou meticulosamente cada etapa, enfatizando a importância da precisão e atenção aos detalhes. A sala de aula de poções estava cheia do aroma de vários ingredientes e do tilintar de copos, enquanto os alunos seguiam diligentemente as instruções, com o foco inabalável.
Eventualmente, a turma chegou ao fim e Jiten reuniu seus pertences, prontos para voltar para casa. Ele se despediu de Alex com um aceno de cabeça e Jiten saiu da sala de aula, deixando Alex para ir para a próxima aula com Olana.
Quando Alex entrou no corredor, a antecipação para a próxima aula subiu dentro dele. No entanto, nas aulas recentes, ele lutou para produzir bons resultados. Toda vez que tentava se conectar com seu poder elementar, experimentava visões perturbadoras e emoções avassaladoras. O medo começou a aparecer em sua mente, lançando dúvidas sobre suas habilidades.
Quando chegou à porta da sala de aula, viu os outros herdeiros elementares juntos, envolvidos em conversas. Alex sorriu e se aproximou deles, cumprimentando-os calorosamente. Samantha assentiu em reconhecimento e Max exclamou: "Alex! Ainda bem que você está aqui!"
Alex ficou surpreso com o entusiasmo e o humor positivo de Max. Isso o lembrou de como seu amigo costumava ser antes. Ele então olhou para Emily, mas ela não reagiu ou disse nada, o que era incomum para ela. Normalmente, ela seria a primeira a conversar.
Antes que Alex pudesse perguntar sobre a mudança de comportamento de Emily, Olana apareceu e disse: "Desculpe, pessoal. Eu tinha algo para cuidar. Vamos para dentro."
Todos entraram juntos na sala de aula. Quando eles estavam sentados, Olana falou novamente: "Sinto muito, pessoal. O diretor me pediu para participar de uma reunião sobre o exame de final de ano. Eu acho que este ano será diferente de outros anos."
Os quatro ficaram surpresos e Max perguntou: "Sis... Quero dizer, professor! Desculpe, o exame de final de ano não é sempre o mesmo?"
Ao perceber que Max quase chamou Olana de "sis" na aula, todos sorriram. Olana continuou: "Não posso contar a vocês tudo o que sei, mas o que posso dizer é que, por causa de vocês, o exame deste ano será diferente. O EIL nunca viu esse nível de talento nos primeiros anos. A maioria dos primeiros anos termina o ano com sua classificação, então a igreja vai realizar um teste diferente."
Eles sentiram uma pontada de culpa, percebendo que suas habilidades excepcionais haviam provocado uma mudança no formato do exame. Eles trocaram olhares, uma mistura de emoção e apreensão enchendo o ar.
"Mas tudo virá; não há necessidade de insistir em coisas sobre as quais não temos controle. Agora, para esta aula, tentaremos algo novo ", disse Olana tranquilizadoramente. Após suas palavras, ela começou a aula e deu instruções para o novo exercício. "Normalmente, os magos podem expandir sua mana em uma bola e controlar seu tamanho. Este exercício ajuda a melhorar o controle da mana. O que eu quero que você faça é usar seu poder elementar em vez de mana para formar uma bola e controlar seu tamanho aumentando-a."
Assim que Olana terminou sua explicação, todos os quatro concentraram sua energia. Depois de um tempo, uma bola verde transparente começou a se materializar na frente de Max. Ele parecia visivelmente perturbado, como se segurar a bola fosse um desafio para ele. Em seguida, Emily criou uma bola transparente azul clara, mostrando uma luta semelhante. Samantha foi a terceira a tentar, formando uma bola transparente azul profunda. Olana observou de perto seu progresso, percebendo suas lutas visíveis. Quando Olana voltou o olhar para Alex, ela percebeu que ele não estava fechando os olhos, mas observando os outros. Ao se aproximar dele, Olana disse: "Alex, eu entendo o que você está pensando, mas por favor, tente fechar os olhos e se conectar com seu Elemento."
Motivado pelo olhar inabalável de Olana, Alex sentiu uma onda de determinação percorrendo ele. Ele fechou os olhos, convocando a coragem de mergulhar profundamente em suas memórias, procurando aquele sentimento ilusório que havia experimentado naquela noite fatídica. Dentro das profundezas de sua mente, imagens vívidas começaram a se materializar.
Ele começou a ver imagens de uma batalha em larga escala, onde milhares de pessoas lutaram contra criaturas irreconhecíveis. A destruição choveu sobre uma cidade, com chamas envolvendo tudo, crianças chorando e inúmeras baixas. A intensidade das imagens cresceu, acompanhada de gritos cada vez mais altos, chamando seu nome de "Alex! Alex! Alex!" Os gritos pareciam familiares, como se ele conhecesse essas vozes. Pareciam as vozes de Emily e Olana. Em uma tentativa desesperada de ajudá-los, Alex tentou localizá-los no meio do caótico campo de batalha.
Antes que Alex pudesse testemunhar mais, a figura familiar com olhos vermelhos de seus sonhos recorrentes olhou para ele e disse: "É o suficiente."
Com uma sacudida repentina, Alex abriu os olhos, apenas para encontrar o olhar de todos fixo nele. Diante dele estava um homem alto, magro e velho. Antes que Alex pudesse perguntar sobre a situação, sua visão se escureceu e ele sucumbiu a um sono profundo.