अगले कुछ दिनों तक, सीमा यू यूए और अन्य लोग बिना रेगिस्तान में प्रवेश किए शिविर में ही रहे।
पिछली बार जो हुआ उसने अभी भी उन्हें कुछ डर के साथ छोड़ दिया।
इस दिन, सीमा यू यूए और वू लिंग्यू ने बाहर की ओर धीमी गति से सैर की। वे अपना पड़ाव छोड़कर पास की पहाड़ी पर चले गए। पहाड़ी पर, उन्होंने रेगिस्तान पर सूर्यास्त देखा, उसका रंग सुंदर था।
"आप पिछली बार ऋषि मंडप में गए थे, क्या अब वापस नहीं आने पर कोई समस्या होगी?"
"अभी वहां के कमांडिंग ऑफिसर एकमात्र वाइस पैवेलियन मास्टर, मियाओ होउ शिन हैं। हमने वास्तव में कभी साथ नहीं दिया। वह मेरे पवित्र पुत्र के अंतरिक्ष स्थान को खाली छोड़ने से बहुत दुखी हैं, इसलिए मुझे वहाँ जाने और अपना चेहरा दिखाने की कोई आवश्यकता नहीं है।" वू लिंगयु ने उसकी कमर को गले से लगा लिया और उसे बैठने के लिए खींच लिया। शाम के बाद की धूप उनके शरीर पर उतरी, एक गर्म शांति लेकर आई।
सीमा यू यूए पूर्व में थी जब वह उसके आलिंगन में लेटी थी। उसने सूर्यास्त के नीचे पीले सूरज को लाल होते देखा।
"इसे इस तरह से देखते हुए, रेत वास्तव में सुंदर है। हालांकि, कोई भी करीब जाने की हिम्मत नहीं करता है। उसने आह भरी।
पिछली बार, अगर ऐसा नहीं होता क्योंकि उसके पास कई लाल रंग की मधुमक्खियां थीं, तो वह निश्चित रूप से उसमें फंस कर मर गई होती।
इस तरह की जगह में, प्राचीन खानों को खोजना वास्तव में आसान नहीं था।
नज़ारा मनोरम था, लेकिन यह मौत से भरा था!
"हम तब तक ठीक रहेंगे जब तक हम पैटर्न का पता लगा सकते हैं।" वू लिंग्यु ने कहा।
"यह इतना आसान कैसे हो सकता है। रेगिस्तान इतना बड़ा है, बस एक साधारण क्रिया का परिणाम बहुत बड़ा हो सकता है। ऐसा नहीं था कि सीमा यू यूए ने इस विचार के बारे में नहीं सोचा था, लेकिन उसने हार मान ली। यह एक परियोजना का बहुत बड़ा था, और बिना किसी निर्णायक नतीजे के उसे कुछ दस साल लग सकते थे।
"यह सच है।" वू लिंग्यु ने कहा, "क्या तुम मुझ पर विश्वास करते हो?"
"हम्म?" सीमा यू यूए ने अपना सिर उठाया और उसकी ओर देखा। उसने अचानक उससे यह सवाल क्यों पूछा?
"अगर मैं तुम्हें अंदर लाया, तो क्या तुम मुझ पर भरोसा करोगे?" वू लिंग्यू ने पूछा, "जब हम रेगिस्तान में पहुँचते हैं, तो हो सकता है कि आपकी लाल रंग की मधुमक्खियों को कोई रास्ता न मिले, और वे सभी हमारे सीमा तक पहुँचने से पहले ही मर भी जाएँ। उन परिस्थितियों में, क्या तुम अब भी मेरे साथ अंदर जाओगे?"
उसने अपना सिर नीचे कर लिया, और उन्होंने एक दूसरे की आँखों में देखा।
सीमा यू यूए मुस्कुराई, "ऐसा क्या है जो मैं करने की हिम्मत नहीं कर सकती? बहुत कम से कम, हम वहाँ अंदर ही अटके रहेंगे। स्पिरिट पगोडा के साथ, हमें निर्जलीकरण के बारे में चिंता करने की भी आवश्यकता नहीं होगी। जब तक हमारे पास पानी की कमी नहीं होगी, हम निश्चित रूप से बाहर निकलने में सक्षम होंगे। वैसे भी, तुम्हारे साथ, सभी जगह समान हैं।
"जैसे मुर्गे से शादी करने पर मुर्गे का पालन कैसे करना चाहिए?" वू लिंगयु मुस्कुराई, और उसके होठों के किनारे पर एक हल्का सा चुंबन छोड़ दिया।
"क्या आप चिकन हैं?"
"यह सिर्फ एक सादृश्य है, इसे शाब्दिक रूप से न लें।"
"यह एक समानता नहीं है, मुझे प्रत्येक शब्द का शाब्दिक अर्थ लेना चाहिए।"
"गड़बड़ मत करो।"
"मैंने नहीं किया।"
"..."
जब वे कैंपसाइट में लौटे तो उन्होंने महसूस किया कि माहौल थोड़ा अजीब था। उनका तम्बू तीन ओर से घिरा हुआ था।
हड़बड़ी में नीचे भागने से पहले उन्होंने एक-दूसरे को देखा।
"मैंने पहले ही यह कहा है, आपकी बेटी के लापता होने का हमारे यू यूए से कोई लेना-देना नहीं है। बस कोई भी बेतरतीब दोष हम पर मत मढ़ें!' सी यू की क्रुद्ध आवाज सुनाई दी।
"अगर इसका उससे कोई लेना-देना नहीं है, तो इसका मतलब है कि इसका आपसे कुछ लेना-देना है! हमने सुना है कि उनके लापता होने के एक दिन पहले आपने उनसे लड़ाई भी की थी। तुमने निश्चित रूप से बदला लेने की कोशिश की होगी और उन्हें मार डाला होगा!" एक महिला ने गुस्से में उन पर आरोप लगा दिया।
"टीच, उन्हें मार डालो? यदि यू यूए नहीं होता, तो मैं वास्तव में उस दिन उन्हें मार देता। यह अफ़सोस की बात है कि यू यूए आए और हमें लड़ने से रोका।" सी यू गुस्से से बोली।
"तो यह तुम थे!" महिला चिल्लाई, सी यू पर हमला करना चाहती थी, लेकिन सी हुई, जो उसके पास खड़ा था, ने उसका हाथ पकड़ लिया।
"मुझे परवाह नहीं है कि तुम लोग कौन हो। यदि तुम मेरी बहन के एक भी बाल को छूओगे, तो मैं तुम सबको नष्ट कर दूंगा!
यह कहने के बाद, उसने उसका हाथ झटक दिया और उसे किनारे कर दिया।
यांग सी की माँ, वेई ज़ू ज़ी, उनकी निगाहों के नीचे कांप रही थी।
उनकी आंखों में लुक टेर थाउनकी आँखें भयानक थीं!
"हम्फ़, बूढ़ी औरत, मैं अभी आपके लिए विनम्र था क्योंकि यांग सी और यू यूए परिचित थे और आप यांग सी की माँ हैं। यह मत सोचो कि मैं तुमसे सिर्फ इसलिए डरता हूँ क्योंकि तुम अपने साथ बहुत से लोगों को लाए हो! सी यू ने पुकारा, "यांग सी और अन्य के गायब होने की खबर इन कुछ दिनों में कैंपसाइट के आसपास घूम रही है। निश्चय ही वे स्वयं मरुभूमि में भागे। वे अपने दम पर मौत की तलाश करना चाहते हैं, तो तुम पागल कुत्ते की तरह मुझे काटने के लिए यहाँ क्यों दौड़ रहे हो? क्या आपको लगता है कि हर कोई आपसे सिर्फ इसलिए डरता है क्योंकि आप सोलहवें राज्य से हैं? हम्फ़, कुछ लोग हैं जिन्हें आप अपमानित कर सकते हैं, और कुछ ऐसे हैं जिन्हें आप नहीं कर सकते!"
सीमा यू यूए इसे बाहर से सुन रही थी और वह मुस्कुराई। कोई आश्चर्य नहीं कि वह घोस्ट सिटी से थी। उसके शब्द बहुत दबंग थे!
यह कल्पना करना कठिन था कि वह अभी भी चिंतित थी कि अगर सी यू ने बाहर किसी को उकसाया तो सी हुई और अन्य पागल हो जाएंगे। उसे अब तनिक भी चिंता नहीं थी।
तथ्य यह है कि वे इतनी जल्दी पहुंचने में सक्षम थे कि घोस्ट सिटी के अन्य लोग भी ऐसा करने में सक्षम होंगे। भले ही सी यू ने मुसीबत का पहाड़ खड़ा कर दिया हो, वे उसकी मदद करने के लिए दौड़ पड़े!
"यहाँ क्या चल रहा है?"
जिस तरह वी ज़ू झू, जो अंदर था, हमला करने की सोच रहा था, उन्होंने बाहर से एक हल्की आवाज़ सुनी।
जैसे ही सीमा यू यूए और वू लिंग्यू अंदर आए, बाहर के गार्ड हट गए।
"यू यूए, तुम वापस आ गए।" सी यू ने हाथ हिलाया।
"यहाँ क्या चल रहा है? यह कौन है?" सीमा यू यूए पास आई और फिर से पूछा।
"ओह, यह यांग सी की माँ है। उसे अपनी बेटी नहीं मिली, इसलिए वह हमारे लिए मांग करती हुई दौड़ी आई। सी यू ने कहा, "वह बिना किसी बात के हंगामा कर रही है। हर कोई जानता है कि वे मरुभूमि में भागे और अंदर ही मर गए। वह यहाँ क्यों भागेगी और उन्हें यहाँ क्यों माँगेगी!
"यांग सी की तलाश है?" सीमा यू यूए का चेहरा भ्रम से चमक उठा, "वो हमारे साथ नहीं थी। वे उन्हें यहाँ क्यों ढूँढ़ेंगे?"
"अनुमान लगाना बंद करो! किसी ने कहा कि तुम लोग उसी समय गायब हो गए जब वे गायब हो गए। तुम लोगों ने साथ नहीं छोड़ा तो क्या हुआ?"
"मुझे लगता है कि आपने इसे गलत समझा। सी यू और मैं पास में टहलने गए। वह नहीं चाहती थी कि उसके गार्ड साथ चलें इसलिए हम चुपचाप निकल गए। हालाँकि, हम कुछ दिनों के बाद वापस आ गए। " सीमा यू यूए ने कहा, "जैसा सी यू ने कहा, हर कोई जानता है कि वे रेगिस्तान में गए थे। अगर हम रेगिस्तान में चले गए, तो क्या आपको लगता है कि हम बाहर आ पाएंगे? अब तक, एक भी व्यक्ति जो अंदर गया है, बाहर निकलने में कामयाब नहीं हुआ है।"
"हम्फ़! तुम्हारे झूठ पर कोई विश्वास नहीं करता!" वेई ज़ू झू ने बर्फीली सूंघी।
"जब हम पहले ही आपके साथ सम्मान से पेश आ चुके हैं तो बेशर्मी से काम न करें! यदि आप यहाँ उपद्रव करना जारी रखते हैं, तो हमें असभ्य होने का दोष न दें!" सी यू चिल्लाई।
"अशिष्ट? आप कैसे अभद्र होंगे? मुख्य महाद्वीप पर दुष्ट आत्मा के स्वामी के एक समूह ने इतनी गुस्ताखी से कार्य करने का साहस किया!'
वेई ज़्यू झू ने बोलना अभी समाप्त ही किया था कि वह एक बर्फीली ठंडी आभा से घिरी हुई थी। उसका पूरा व्यक्ति ऐसा महसूस कर रहा था जैसे वह बर्फ से घिरा हुआ हो। उसके आंतरिक अंगों को ऐसा महसूस हुआ जैसे उन्हें स्थानांतरित कर दिया गया हो जैसे दर्द उठा हो। फिर, उसे उड़ते हुए भेजा गया और वह जोर से जमीन पर गिरी और मुंह भर पुराना खून थूक दिया।
"घोस्ट सिटी के मेरे लोग आपके लिए न्याय करने के लिए नहीं हैं!" सी हुई की तुलना में सी यी अधिक सीधा था। इस आक्रामक हमले की ताकत वह थी जिससे वी ज़ू झू पूरी तरह से बचाव करने में असमर्थ था।
सीमा यू यूए ने सी यी को उभरी हुई आँखों से देखा। वह यह भी स्पष्ट रूप से देखने में सक्षम नहीं थी कि व्यक्ति के गंभीर रूप से घायल होने से पहले उसने कैसे कार्य किया था।
सी यू ने उसके आश्चर्यचकित रूप को देखा और मुस्कराते हुए कहा, "दूसरा भाई यहां सबसे मजबूत है। उसके पास उस तरफ से खून है।
सीमा यू यूए अवाक रह गई। उस तरफ? भूत कबीले?