सिया, भीड़ के साथ, एक काले रंग की पोशाक पहने हुए बूढ़े आदमी के गायब हो जाने पर साँस छोड़ी।
उनके सामने तीन विशाल दरवाजे थे।
ताकत।
बुद्धि।
शक्ति और बुद्धि।
'मैं मजबूत हूं, लेकिन अगर वे मेरी ताकत को नापने के लिए मेरे सारे रास्ते गिनते हैं, तो मैं बिना किसी संदेह के हार जाऊंगा।' सिया को सिरदर्द महसूस हुआ।
अगर वह एक सामान्य ट्रिपल जागरण की तरह होती, तो वह बिना किसी शक के ताकत का रास्ता चुन लेती।
समस्या यह थी कि तीन रास्तों में जाग्रत होने के बाद भी वह अपनी पूरी ताकत नहीं लगा पाई।
वह केवल अपने दिमाग और गुरुत्वाकर्षण पथ का उपयोग कर सकती थी।
'धन्यवाद पहेली के लिए।' उसने अपने होंठ काटे और पहेली के साथ अपनी आखिरी बातचीत को याद किया।
'... चार्ल्स वहां होंगे, और वैरियन भी। वेरियन चार्ल्स को मारने की कोशिश करेगा। आप खुद चार्ल्स की टीम को नहीं रोक सकते, समय आने पर मैं वहां रहूंगा।'
उसके विपरीत, पहेली तीन रास्तों का पूरी तरह से उपयोग कर सकती थी।
यहां तक कि अगर सिया हार मानने को तैयार नहीं थी, तो भी वह स्पष्ट इनकार नहीं कर सकती थी।
यदि शासक, नहीं, राजकुमार के निवास में लड़ाई छिड़ जाती है तो पहेली बेहतर विकल्प थी।
'यह सोचने के लिए कि यह शासक का निवास भी नहीं है ...' दरवाजे पर अजीब नक्काशी देखकर सिया की आंखें चमक उठीं।
वह नहीं जानती क्यों, लेकिन वह कुछ शब्दों को समझने में सक्षम थी।
उदाहरण के लिए, शक्ति के द्वार पर:
{जो लोग ताकत से लड़ते हैं, उनके साथ राजकुमार सम्मान के साथ व्यवहार करेगा। वे सैनिक होंगे। उनके पास कोई राजनीतिक अधिकार नहीं होगा।}
बुद्धि के द्वार पर:
{बुद्धि से लड़ने वालों का सम्मान किया जाएगा। वे रणनीतिकार और थिंक टैंक होंगे। उनके पास राजनीतिक अधिकार होगा लेकिन कोई शक्ति नहीं।}
अंत में, बुद्धि और शक्ति का द्वार:
{आप राजकुमार के पसंदीदा विषय हैं। आप एक जनरल भी बन सकते हैं और राजनीतिक और सत्ता दोनों पर कब्जा कर सकते हैं!}
जैसे ही सिया चुपचाप खड़ी रही, उन्नीस स्तर 8 ने चलना शुरू कर दिया।
चौदह ने बल चुना, एक ने बुद्धि और केवल चार ने बुद्धि और शक्ति को चुना।
चार्ल्स की टीम शक्ति मार्ग पर चली गई।
महान चार- सबसे मजबूत स्तर 8s ने बुद्धि और शक्ति के द्वार को चुना।
सिया की आँखें काली रोशनी से चमक उठीं और वह बुद्धि के द्वार में चली गई।
मैं
उसके सामने कई मार्गों वाला एक पहेली उद्यान प्रस्तुत किया गया था।
मैं
सिया इनमें से कई के पास वेरियन के साथ रही थी और उनसे परिचित थी।
लेकिन परिचित वहीं खत्म हो गया।
दोनों तरफ के पौधे मानसिक थे और सिया को एक भ्रम में फंसाने के लिए अपनी मानसिक शक्ति को लगातार बाहर निकाल रहे थे।
उसी समय उसके दिमाग में एक आवाज आई।
{यह आपके दिमागी पथ का उपयोग करके बुद्धि की परीक्षा है। यदि आप तीस मिनट में सही रास्ता नहीं खोजते हैं, तो सभी रास्तों में पकड़े गए राक्षस, लेकिन एक को छोड़ दिया जाएगा।}
"गर्जन!"
आवाज के बाद, एक गर्जना की गर्जना ने दुनिया को हिला दिया और एक भयानक दबाव सिया पर उतर गया।
सिया ने दबाव में आकर अपनी मुट्ठी बांध ली।
'केंद्र। केंद्र…'
उसने अपनी मानसिक भावना को फैलाया और प्रत्येक पथ पर आभा के निशानों की जाँच की।
घोषणा के अनुसार, एक रास्ते को छोड़कर, वह सभी रास्तों पर राक्षसों का सामना करेगी।
मैं
इसलिए, उसने अपनी समझ का इस्तेमाल करके पता लगाया कि किस रास्ते में राक्षस हैं और किस रास्ते में नहीं।
मूल रूप से, यह एक आसान मुद्दा होता।
लेकिन मानसिक पौधों के जुड़ने से, पूरा बगीचा सिया की मानसिक भावना में हस्तक्षेप कर रहा था।
सिया के माथे पर पसीने की बूँदें लुढ़क गईं क्योंकि उसकी छाती ऊपर-नीचे हो रही थी।
हालाँकि, दृढ़ विश्वास से भरी आँखों के साथ, उसने एक विशेष रास्ता चुना।
रास्ता खत्म नहीं हुआ।
ठीक जैसे ही उसने यह रास्ता चुना, दो भयानक प्रभामंडल उन दो रास्तों पर उठ खड़े हुए जिन्हें उसने नहीं चुना था।
'ओह।' सिया ने राहत की सांस ली, लेकिन उन तीन रास्तों को देखकर सिर में दर्द महसूस हुआ, जिनमें यह रास्ता बंट गया था।
'फिर से…'
*******
{बुद्धि की लड़ाई की परीक्षा सरल है। आपकी ताकत पूरी तरह से मापी जाती है। आपको बस सही कदम उठाना है और एक कदम में राक्षस को मारना है।}
रहस्यमय तरीके से लावा में तैरती चट्टानों के ढेर पर खड़े वेरियन बेपरवाह होकर मुस्कुराए।
"आसान लगता है।"
मानो उसकी बातों का जवाब दे रहा हो, आवाज जारी रही।
{आपका काम इस जीव को एक ही झटके में मारना है।}
आवाज के बाद दुनिया कांपने लगी और हवा चलने लगी।
"रोअर!"
एक भयंकर गर्जना सुनाई दी, उसके बाद आभा का विस्फोट हुआ।
वेरियन के चेहरे की मुस्कान गायब हो गई और वहउसके ऊपर एक विशालकाय बर्फ का अजगर तैर रहा था। पहले देखे गए जीवों की तुलना में, यह काफी छोटा था। लेकिन फिर भी, यह दो बसों के आकार का था।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इससे निकलने वाली आभा…
"स्तर 8!" वेरियन की आँखें सुनहरी रोशनी से चमक उठीं और उसने अपनी अंतरिक्ष शक्ति को प्रसारित किया।
बूम!
जैसे ही वेरियन ने टेलीपोर्ट किया, वह वहीं जम गया था। इतनी ठंड थी कि लावा भी नहीं पिघला। इसके बजाय, बर्फ ने लावा को ठंडा करना शुरू कर दिया।
"..."
वेरियन के माथे से पसीना छलक आया और उसका दिल पागलों की तरह धड़क उठा। उसकी अंतरिक्ष भावना ने प्राणी पर ताला लगा दिया और उसके शरीर को अच्छी तरह से देखा।
कितना अच्छा दिखने के बावजूद, यह स्तर 8 ड्रैगन अपने नीले शरीर से एक नारंगी प्रकाश उत्सर्जित कर रहा था।
नारंगी रोशनी थी...अग्नि मन।
'यह कुछ आग खजाना निगल लिया?' वेरियन निश्चित नहीं था और वह ऐसा नहीं सोच सकता था-
बूम!
उसके सामने एक विशाल बर्फ का भाला दिखाई दिया और उसने टेलीपोर्टिंग से पहले उसे बालों की चौड़ाई से चकमा दिया।
"फू... भाड़ में जाओ!" वैरियन हांफने लगा क्योंकि उसने अपनी रीढ़ की हड्डी में सचमुच ठंडक महसूस की। भले ही भाले ने उसे लगभग छू लिया हो, फिर भी उसने उसे छुआ तक नहीं। फिर भी, उसके शरीर में एक डरावनी बर्फ़ फैल गई।
'कैसे! मैं इस जीव को एक ही गोली में कैसे मार सकता हूँ?' जैसे ही उसने सोचा, उसने देखा कि बर्फ का भाला उस क्षेत्र से होकर गुजरा है।
केंद्र के रूप में उनकी पिछली स्थिति के साथ, यह कुछ मीटर के लिए जमी हुई थी।
'यह इतना शक्तिशाली हमला है कि मुझे बिना हिट किए भी ठंड लग रही थी, लावा इसके लिए इतना प्रतिरोधी कैसे है?'
मैं
भले ही लावा का तापमान बहुत अधिक है, लेकिन एक स्तर 8 का आइस मैना अधिक शक्तिशाली था।
मैं
वास्तव में, वेरियन को कुछ जल जागरण भी याद थे जो पृथ्वी और अन्य ग्रहों पर ज्वालामुखियों में जा रहे थे जब वे छुट्टी के रूप में फूटे थे।
चूँकि वे अपनी इच्छानुसार लावा से खेल सकते थे, इसका मतलब केवल यह था…
'यह लावा सामान्य नहीं है।' वेरियन ने अपनी सांस रोक रखी थी और उसकी अंतरिक्ष भावना लावा में फैल गई थी।
यह नारंगी, लाल और भूरे रंग का मिश्रण था।
वह जितना गहरा गया, तापमान उतना ही बढ़ता गया।
कुछ बिंदु पर, वेरियन ने अपने पूर्ण आश्चर्य को पाया कि उनका अंतरिक्ष ज्ञान आगे नहीं बढ़ सका।
'पर कैसे? यह मुश्किल से तीन सौ मीटर है!'
उसके पास विचार करने का समय नहीं था क्योंकि बर्फ के कमल की एक धार उसके पास पहुँच गई थी।
बूम!
बर्फ के कमल के हमले के तहत, लावा हवा में छिटक गया और एक जली हुई गंध उस जगह में भर गई।
जिस क्षेत्र में बसे बर्फ के कमल ने लावा को आग्नेय चट्टानों में बदल दिया।
मैं
"हा हा हा।" वैरियन ने हांफते हुए कहा कि उसे ठंड और गर्मी का मिश्रण अपने शरीर पर हमला कर रहा था। एक तरफ वह पागलों की तरह पसीना बहा रहा था तो दूसरी तरफ ठंड से कांप रहा था।
अचानक उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।